Μαροδοχαίος και Εσθήρ

ΑΣ ΓΥΡΙΣΟΥΜΕ λίγα χρόνια πίσω προτού ο Έσδρας πάει στην Ιερουσαλήμ. Ο Μαροδοχαίος και η Εσθήρ είναι οι πιο σπουδαίοι Ισραηλίτες στο βασίλειο της Περσίας. Η Εσθήρ είναι η βασίλισσα και ο εξάδελφός της ο Μαροδοχαίος είναι δεύτερος σε εξουσία μετά το βασιλιά. Για να δούμε πώς έγινε αυτό.

Οι γονείς της Εσθήρ πέθαναν όταν αυτή ήταν πολύ μικρή, και έτσι τη μεγάλωσε ο Μαροδοχαίος. Ο Ασσουήρης, ο βασιλιάς της Περσίας, έχει ένα παλάτι στην πόλη Σούσα, και ο Μαροδοχαίος είναι ένας από τους υπηρέτες του. Κάποια μέρα, η σύζυγος του βασιλιά η Αστίν δεν τον υπακούει, γι’ αυτό και ο βασιλιάς διαλέγει καινούρια σύζυγο ως βασίλισσά του. Ξέρεις ποια διαλέγει; Ναι, την όμορφη νεαρή Εσθήρ.

Βλέπεις τον υπερήφανο αυτόν άντρα τον οποίο προσκυνούν οι άνθρωποι; Είναι ο Αμάν. Είναι πολύ σπουδαίος στην Περσία. Ο Αμάν θέλει να τον προσκυνήσει και ο Μαροδοχαίος, τον οποίο βλέπεις να κάθεται εδώ. Αλλά ο Μαροδοχαίος δεν το κάνει αυτό. Δεν το θεωρεί σωστό να προσκυνήσει έναν τόσο κακό άνθρωπο. Αυτό κάνει τον Αμάν να θυμώσει πολύ. Και γι’ αυτόν το λόγο, άκου τι κάνει.

Λέει στο βασιλιά ψέματα για τους Ισραηλίτες. “Είναι κακός λαός και δεν υπακούν στους νόμους σου”, του λέει. “Πρέπει να θανατωθούν”. Ο Ασσουήρης δεν γνωρίζει ότι η σύζυγός του η Εσθήρ είναι Ισραηλίτισσα. Δέχεται, λοιπόν, αυτό που του λέει ο Αμάν και θεσπίζει έναν νόμο σύμφωνα με τον οποίο όλοι οι Ισραηλίτες πρόκειται να θανατωθούν μια συγκεκριμένη μέρα.

Όταν ο Μαροδοχαίος μαθαίνει για το νόμο, αναστατώνεται πολύ. Στέλνει μήνυμα στην Εσθήρ: “Πρέπει να μιλήσεις στο βασιλιά και να τον παρακαλέσεις να μας σώσει”. Στην Περσία είναι παράνομο να επισκεφτεί κάποιος το βασιλιά αν δεν έχει προσκληθεί. Η Εσθήρ, όμως, πηγαίνει απρόσκλητη. Ο βασιλιάς απλώνει προς το μέρος της το χρυσό ραβδί του, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα θανατωθεί. Εκείνη προσκαλεί το βασιλιά και τον Αμάν σε ένα μεγάλο γεύμα. Εκεί ο βασιλιάς ρωτάει την Εσθήρ ποια χάρη θέλει από αυτόν. Η Εσθήρ λέει ότι θα του πει αν ο ίδιος και ο Αμάν έρθουν σε ένα άλλο γεύμα την επόμενη μέρα.

Σε εκείνο το γεύμα, η Εσθήρ λέει στο βασιλιά: “Ο λαός μου και εγώ πρόκειται να θανατωθούμε”. Ο βασιλιάς θυμώνει. “Ποιος τολμάει να κάνει κάτι τέτοιο;” ρωτάει.

“Ο άνθρωπος, ο εχθρός, είναι αυτός ο κακός Αμάν!” λέει η Εσθήρ.

Ο βασιλιάς γίνεται έξω φρενών. Διατάζει να θανατωθεί ο Αμάν. Κατόπιν, κάνει τον Μαροδοχαίο δεύτερο σε εξουσία μετά τον εαυτό του. Ο Μαροδοχαίος φροντίζει τώρα να γίνει ένας νέος νόμος που να επιτρέπει στους Ισραηλίτες να πολεμήσουν για τη ζωή τους τη μέρα που έχει οριστεί να θανατωθούν. Επειδή ο Μαροδοχαίος κατέχει τώρα τόσο σπουδαία θέση, πολλοί βοηθούν τους Ισραηλίτες και έτσι σώζονται από τους εχθρούς τους.