ΑΜΝΗΣΤΙΑ

Στο εδάφιο Εσθήρ 2:18 αναφέρεται ότι ο Πέρσης μονάρχης Ασσουήρης, αφού ανακήρυξε την Εσθήρ βασίλισσά του, παρέθεσε μεγάλο συμπόσιο προς τιμήν της και έδωσε «αμνηστία στις διοικητικές περιφέρειες» της επικράτειάς του. Η εβραϊκή λέξη χαναχάχ που χρησιμοποιείται εδώ εμφανίζεται μόνο μία φορά στις Γραφές. Αποδίδεται δε με διάφορους τρόπους, όπως “άφεση” (Ο΄· KJ· ΒΑΜ), «απαλλαγή από φόρους» (ένα Ταργκούμ και RS, ΜΠΚ), «ανάπαυλα» (Vg), «γιορτή» (AT· ΛΧ), και κάποιοι σχολιαστές υποθέτουν ότι η άφεση, ή αλλιώς η αμνηστία, ίσως περιλάμβανε απαλλαγή από φόρο υποτελείας, απαλλαγή από στρατιωτική υπηρεσία, αποφυλάκιση ή συνδυασμό των παραπάνω. Μια διαφορετική εβραϊκή λέξη (σεμιττάχ) χρησιμοποιείται αλλού στις Γραφές για να περιγράψει την αποδέσμευση από κάποιο χρέος ή τη διακοπή της εργασίας.—Δευ 15:1, 2, 9· 31:10· βλέπε ΣΑΒΒΑΤΙΑΙΟ ΕΤΟΣ.

Όσον αφορά την εκδοχή της αποφυλάκισης, ας σημειωθεί ότι κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ξέρξη Α΄, ο οποίος πιστεύεται ότι είναι ο Ασσουήρης του βιβλίου της Εσθήρ, έλαβαν χώρα αρκετές εξεγέρσεις. Μια επιγραφή από την Περσέπολη που αποδίδεται στον Ξέρξη αναφέρει: «Αφού έγινα βασιλιάς υπήρξαν (κάποιες) από αυτές τις χώρες . . . οι οποίες εξεγέρθηκαν (αλλά) εγώ συνέτριψα (κυριολ.: σκότωσα) τις χώρες αυτές, . . . και τις έβαλα (ξανά) στην (προηγούμενη πολιτική) θέση τους». (Αρχαία Κείμενα από την Εγγύς Ανατολή [Ancient Near Eastern Texts], επιμέλεια Τζ. Μπ. Πρίτσαρντ, 1974, σ. 317) Από την καταστολή αυτών των εξεγέρσεων αναμφίβολα προέκυψαν πολιτικοί κρατούμενοι, και η εορταστική περίσταση της ανακήρυξης της Εσθήρ ως βασίλισσας ίσως ήταν μια ευκαιρία για τον Ασσουήρη να διαγράψει τις κατηγορίες εναντίον τους και να τους χαρίσει αμνηστία, δηλαδή να τους απελευθερώσει. (Παράβαλε Ματ 27:15.) Ωστόσο, η ακριβής φύση αυτής της αμνηστίας παραμένει ανεξακρίβωτη.