ΑΣΗΡ

(Ασήρ) [Ευτυχισμένος· Ευτυχία].

1. Ο όγδοος γιος του Ιακώβ και δεύτερος από τους δύο γιους που απέκτησε μέσω της Ζελφά, της υπηρέτριας της Λείας. (Γε 35:26) Αυτό σημαίνει ότι ο μόνος αμφιθαλής αδελφός του Ασήρ ήταν ο Γαδ. Οι τέσσερις γιοι και η μία κόρη του Ασήρ αναγράφονται στο εδάφιο 1 Χρονικών 7:30, αλλά η σύζυγός του δεν κατονομάζεται. Δεν υπήρξε εξέχων μεταξύ των 12 γιων του Ιακώβ. Ωστόσο, στην προφητεία που εξήγγειλε ο πατέρας του στην επιθανάτια κλίνη του, ο Ασήρ έλαβε την υπόσχεση ότι η ζωή του θα ήταν ευλογημένη με αφθονία πλούσιων εδεσμάτων (Γε 49:20), και η ιστορία των απογόνων του καταδεικνύει την εκπλήρωση αυτής της πρόρρησης.

2. Το όνομα αυτό εφαρμόζεται επίσης στη φυλή που προήλθε από τον Ασήρ. Έναν χρόνο μετά την Έξοδο από την Αίγυπτο, οι ενήλικοι άρρενες απόγονοι της φυλής αριθμούσαν 41.500 (Αρ 1:41), ενώ περίπου 39 χρόνια αργότερα, είχαν αυξηθεί σε 53.400, καθιστώντας τον Ασήρ την πέμπτη σε πληθυσμό φυλή. (Αρ 26:47) Στο στρατόπεδο του Ισραήλ, ο Ασήρ κατέλυε Β της σκηνής της μαρτυρίας, μαζί με τις φυλές του Δαν και του Νεφθαλί.—Αρ 2:25-30.

Πριν από την είσοδο στη Χαναάν, η προφητική ευλογία του Μωυσή προέβλεπε και αυτή πλούσια μερίδα για τον Ασήρ. Με μεταφορική έννοια, η φυλή θα “βουτούσε το πόδι της στο λάδι”. (Δευ 33:24, 25· παράβαλε Ιωβ 29:6.) Η εδαφική κληρονομιά της εκτεινόταν κατά μήκος των παράκτιων πεδιάδων της Μεσογείου, από κάποιο σημείο λίγο πιο κάτω από την πόλη Δωρ, Ν του Όρους Κάρμηλος, μέχρι το βόρειο όριο της Παλαιστίνης, στη Σιδώνα. (Ιη 17:7-11· 19:24-31) Σε αυτήν υπήρχαν ορισμένα από τα πιο εύφορα εδάφη σε όλο τον Ισραήλ—τα ελαιόδεντρα παρήγαν άφθονο λάδι ενώ άλλα οπωροφόρα δέντρα παρήγαν εδέσματα κατάλληλα να κοσμούν βασιλικό τραπέζι. (Γε 49:20· Δευ 33:24) Κατά μήκος του ανατολικού ορίου του Ασήρ βρίσκονταν τα εδάφη του Ζαβουλών και του Νεφθαλί, ενώ Ν και ΝΑ βρισκόταν ο Μανασσής και ο Ισσάχαρ.

Στο εδάφιο Ιησούς του Ναυή 17:7 αναφέρεται ότι ο Ασήρ βρισκόταν στο όριο της φυλής του Μανασσή. Ο Ασήρ μνημονεύεται και στο εδάφιο 10 της ίδιας αφήγησης, και εκεί φαίνεται καθαρά ότι εννοείται η περιοχή της φυλής του Ασήρ.