«Οι Ουρανοί Διηγούνται . . .»
Περίπου 150 εκατομμύρια χιλιόμετρα από το σημείο που βρίσκεστε ακριβώς αυτή τη στιγμή, ο ήλιος λάμπει στον ουρανό με πύρινη λαμπρότητα. Αν και τον λάτρευαν σαν θεό επί χιλιάδες χρόνια, ο ένδοξος ουράνιος γείτονάς μας είναι περισσότερο μια απόδειξη της δύναμης του Δημιουργού του, «του ποιήσαντος τον ουρανόν και την γην». (Ψαλμός 115:15) Η λάμψη και η θερμότητά του είναι ουσιώδη για τη ζωή στη γη. Και τα πράγματα που οι επιστήμονες έχουν μάθει για αυτόν μας γεμίζουν με θαυμασμό.
Μας έχει ειπωθεί ότι ο ήλιος παράγει τεράστια ποσά ενέργειας. Γνωρίζατε ότι λιγότερο από το μισό του ενός δισεκατομμυριοστού της θερμότητας και του φωτός που παράγει απορροφούνται από τη γη; Και όμως, αυτό το μικρό μέρος αντιστοιχεί σε κολοσσιαία ιπποδύναμη που φτάνει τους 240.000.000.000.000 ίππους!
Πώς δημιουργεί ο ήλιος όλη αυτή την ενέργεια; Μέσω ενός τεράστιου πυρηνικού καμινιού που υπάρχει στον πυρήνα του και το οποίο παράγει ενέργεια καταναλώνοντας περίπου 3,6 εκατομμύρια μετρικούς τόνους υδρογόνου κάθε δευτερόλεπτο. Ευτυχώς για την ανθρωπότητα, υπάρχουν αρκετά καύσιμα στον ήλιο για να συντηρούν αυτή τη διαδικασία επί δισεκατομμύρια χρόνια.
Μερικά πράγματα που ανακάλυψαν οι επιστήμονες εγείρουν περαιτέρω ερωτήματα. Για παράδειγμα, ο ήλιος συνεχώς πάλλεται, όπως ένα φύλλο μετάλλου όταν χτυπιέται από ένα σφυρί. Γιατί; Επίσης, σκεφτείτε αυτό: Ο διάπυρος πυρήνας του ήλιου είναι το πιο θερμό του μέρος και όσο μακρύτερα είναι ένα στρώμα της μάζας του από τον πυρήνα, τόσο πιο ψυχρό είναι. Όταν όμως φτάνουμε στο στέμμα, το εξωτερικό στρώμα της ατμόσφαιρας του ήλιου, αυτό αλλάζει. Το στέμμα είναι θερμότερο από ό,τι τα στρώματα που βρίσκονται πλησιέστερα στο φλεγόμενο πυρήνα. Γιατί;
Επιπρόσθετα, καθώς—όπως η γη—ο ήλιος περιστρέφεται, τα διάφορα μέρη του περιστρέφονται με διαφορετικές ταχύτητες. Για παράδειγμα, η επιφάνεια περιστρέφεται ταχύτερα από ό,τι τα εσωτερικά στρώματα. Γιατί; Και πώς είναι αυτό δυνατό; Κατόπιν, είναι οι ηλιακές κηλίδες. Αυτά τα στίγματα στην επιφάνεια του ήλιου έρχονται και παρέρχονται σύμφωνα με ένα σταθερό κύκλο που καλύπτει ένα διάστημα 11 ετών. Γιατί αλλάζουν με τόσο σταθερό ρυθμό;
Αν και υπάρχουν πολλά ακόμη να μάθουμε για τον ήλιο, όσα ήδη γνωρίζουμε μας κάνουν να σηκώνουμε με δέος το βλέμμα μας προς τον Δημιουργό του, τον Ιεχωβά. Κάθε φορά που βλέπουμε τον ήλιο, μας γίνεται υπενθύμιση ότι «οι ουρανοί διηγούνται την δόξαν του Θεού, και το στερέωμα αναγγέλλει το έργον των χειρών αυτού».—Ψαλμός 19:1.