Καλύπτει η Θρησκεία τις Ανάγκες Σας;
ΑΕΡΑΣ, νερό, τροφή, στέγη—πράγματα αναγνωρισμένα παγκόσμια ως ανθρώπινες ανάγκες. Χωρίς αυτά θα αντιμετωπίσετε τη στέρηση και το θάνατο. Πριν από πολύ καιρό, ωστόσο, ο Ισραηλίτης ηγέτης Μωυσής έστρεψε την προσοχή σε κάποια άλλη ανθρώπινη ανάγκη, η οποία είναι ακόμη πιο σημαντική από την τροφή ή το νερό. Ο Μωυσής είπε: ‘Ο άνθρωπος δεν ζη με μόνον άρτον, αλλ’ ο άνθρωπος ζη με πάντα λόγον εξερχόμενον εκ του στόματος του Ιεχωβά’.—Δευτερονόμιον 8:3.
Με αυτά τα βαθυστόχαστα λόγια, ο Μωυσής έδειξε πόσο σημαντικό είναι να καλύπτουμε τις θρησκευτικές ή πνευματικές μας ανάγκες. Έδειξε ότι η ίδια η ζωή μας εξαρτάται από το αν ικανοποιούμε αυτές τις ανάγκες! Στη διάρκεια του 40χρονου κοπιαστικού ταξιδιού τους μέσα από την έρημο, οι Ισραηλίτες κυριολεκτικά ζούσαν με τους ‘λόγους τούς εξερχομένους εκ του στόματος του Ιεχωβά’. Επέζησαν από δοκιμασίες που διαφορετικά θα μπορούσαν να αποβούν μοιραίες. Με εντολή του Θεού, μια τροφή που λεγόταν μάννα έπεφτε θαυματουργικά από τον ουρανό. Νερό ανάβλυζε από βράχους για να σβήνουν τη δίψα τους. Αλλά ο Θεός δεν φρόντιζε απλώς τις υλικές τους ανάγκες. Ο Μωυσής είπε: ‘Καθώς ο άνθρωπος παιδεύει [διορθώνει, ΜΝΚ] τον υιόν αυτού, ούτω Ιεχωβά ο Θεός σου σε επαίδευσε [διόρθωσε, ΜΝΚ]’.—Δευτερονόμιον 8:4, 5· Έξοδος 16:31, 32· 17:5, 6.
Οι Ισραηλίτες δεν έμειναν αβοήθητοι ως προς το να προσδιορίσουν τι ήταν σωστό ή λάθος, από ηθική ή θρησκευτική άποψη. Έλαβαν κατεύθυνση από τον ίδιο τον Θεό. Εκείνος τούς έδωσε το Μωσαϊκό Νόμο, έναν αξιόλογο νομικό κώδικα ο οποίος περιείχε, σε γενικές γραμμές, ένα υγιεινό διαιτολόγιο, έναν αυστηρό κώδικα υγιεινής και υγιείς ηθικές και θρησκευτικές αρχές. Ο Θεός λοιπόν προήγε την υγεία και την πνευματική ευημερία του Ισραήλ. Εκείνοι ζούσαν με τους ‘λόγους τούς εξερχομένους εκ του στόματος του Ιεχωβά’.
Έτσι, ο Ισραήλ βρισκόταν σε διαμετρική αντίθεση με τα άλλα έθνη. Στις ημέρες του Μωυσή, η Αίγυπτος κυβερνούσε ως η πρώτιστη παγκόσμια δύναμη. Επρόκειτο για μια άκρως θρησκευόμενη χώρα. Η Παγκόσμια Εγκυκλοπαίδεια του Βιβλίου (World Book Encyclopedia) αναφέρει τα εξής: «Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι διάφορες θεότητες (θεοί και θεές) επηρέαζαν κάθε πτυχή της φύσης και κάθε ανθρώπινη δραστηριότητα. Κατά συνέπεια, λάτρευαν πολλές θεότητες. . . . Σε κάθε αιγυπτιακή πόλη και κωμόπολη, οι άνθρωποι λάτρευαν το δικό τους ξεχωριστό θεό εκτός από τις κύριες θεότητες».
Κάλυπτε αυτή η πολυθεϊστική λατρεία τις πνευματικές ανάγκες των Αιγυπτίων; Όχι. Η Αίγυπτος έφτασε στο σημείο να είναι μια χώρα βουτηγμένη στις προλήψεις και στις εξαχρειωτικές σεξουαλικές συνήθειες. Αντί να προάγει τη ζωή και την υγεία, ο αιγυπτιακός τρόπος ζωής οδηγούσε σε ‘κακές νόσους’. (Δευτερονόμιον 7:15) Δεν είναι αξιοπερίεργο, λοιπόν, που η Αγία Γραφή μιλούσε περιφρονητικά για τους θεούς της Αιγύπτου, αποκαλώντας τους ‘κοπρώδη είδωλα’.—Ιεζεκιήλ 20:7, 8, ΜΝΚ.
Μια παρόμοια κατάσταση επικρατεί σήμερα. Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν τουλάχιστον κάποιο είδος θρησκευτικής πίστης· λίγοι θα χαρακτήριζαν τον εαυτό τους άθεο. Είναι σαφές, όμως, ότι η θρησκεία γενικά έχει αποτύχει να ικανοποιήσει τις πνευματικές ανάγκες της ανθρωπότητας. Θα υπήρχαν σήμερα τα προβλήματα του πολέμου, του ρατσισμού, της λιμοκτονίας και της αδυσώπητης φτώχειας αν οι άνθρωποι ζούσαν πραγματικά με ‘πάντα λόγον εξερχόμενον εκ του στόματος του Ιεχωβά’; Φυσικά όχι! Ακόμη και έτσι, λίγοι άνθρωποι θα σκέφτονταν να αλλάξουν τη θρησκεία τους. Μερικοί μάλιστα δεν είναι πρόθυμοι ούτε καν να συζητήσουν για τη θρησκεία ή να δώσουν προσοχή σε νέες θρησκευτικές ιδέες!
Για παράδειγμα, ένας άντρας, στην Γκάνα της Δυτικής Αφρικής, είπε σε κάποιο Χριστιανό διάκονο: «Πιστεύω ότι ο Θεός έχει αποκαλυφτεί σε εμάς τους Αφρικανούς μέσω των ισχυρών ιερέων και των ιερειών μας, ακριβώς όπως αποκαλύφτηκε στους Ιουδαίους μέσω των προφητών τους. Είναι κρίμα που μερικοί από εμάς τους Αφρικανούς δεν αναγνωρίζουν τους δικούς μας ιερείς, αλλά, απεναντίας, μιλούν για τον Ιησού, τον Μωάμεθ και άλλους».
Σε πολλές παραδοσιακές αφρικανικές κοινότητες, η Χριστιανοσύνη θεωρείται θρησκεία του λευκού—ένα εισαγόμενο σύστημα που έχει κάνει περισσότερο κακό παρά καλό. Αλλά, μια τέτοια στενότητα αντιλήψεων θα βοηθήσει άραγε ή θα παρεμποδίσει τις προσπάθειες που καταβάλλετε να καλύψετε τις πνευματικές σας ανάγκες; Μια αφρικανική παροιμία λέει: «Δεν βουτάς και τα δυο σου χέρια μέσα στο σκεύος του φαγητού, μόνο και μόνο επειδή πεινάς». Μια τέτοια συνήθεια διατροφής είναι και κακόγουστη και επικίνδυνη—ειδικά όταν κάποιος δεν ξέρει τι έχει μέσα το σκεύος! Ωστόσο, πολλοί επιλέγουν τη θρησκεία τους, όχι με βάση την προσεκτική εξέταση, αλλά με βάση το συναίσθημα ή την οικογενειακή παράδοση.
Η λατρεία που καλύπτει τις πνευματικές σας ανάγκες θα πρέπει να αποτελεί «ιερή υπηρεσία με τη δύναμη της λογικής σας». (Ρωμαίους 12:1) Θα πρέπει να αποτελεί πληροφορημένη, νοήμονα επιλογή. Γι’ αυτό, ας εξετάσουμε το ζήτημα της εκλογής της θρησκείας κάποιου από την άποψη των Αφρικανών. Ωστόσο, τα όσα ακολουθούν θα είναι ενδιαφέροντα για τους αναγνώστες παντού.
[Εικόνα στη σελίδα 3]
Ο Μωυσής έδειξε τη σπουδαιότητα του να καλύπτουμε την πνευματική μας ανάγκη
[Εικόνα στη σελίδα 4]
Η εμπειρία που είχε η Αφρική με τους ιεραποστόλους του Χριστιανικού κόσμου έχει κλείσει τις διάνοιες μερικών απέναντι στην Αγία Γραφή