Η Αυθεντικότητα του Ευαγγελίου

ΤΡΙΑ πολύ μικρά αποσπάσματα από ένα χειρόγραφο του Ευαγγελίου του Ματθαίου, γνωστά ως P⁶⁴, βρίσκονται στην κατοχή του κολεγίου Μάγκνταλεν της Οξφόρδης, στην Αγγλία, από το 1901. Για κάποιο διάστημα, οι λόγιοι πίστευαν ότι αυτά χρονολογούνται από τα τέλη του δεύτερου αιώνα Κ.Χ.

Πρόσφατα, ο Κάρστεν Π. Τίντε, ειδικός στην παπυρολογία στο Πάντερμπορν της Γερμανίας, εξέτασε εξονυχιστικά τον P⁶⁴, που αποτελείται από τμήματα 10 εδαφίων από το 26ο κεφάλαιο του Ευαγγελίου του Ματθαίου. Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; Γράφοντας στο Περιοδικό της Παπυρολογίας και της Επιγραφικής (Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik), ο Τίντε περιγράφει τα αποσπάσματα από την Οξφόρδη ως «ένα απόσπασμα Χριστιανικού κώδικα του πρώτου αιώνα, το οποίο πιθανώς (αν και όχι κατ’ ανάγκη) χρονολογείται πριν από το 70 μ.Χ.».

Οι παρατηρήσεις του Τίντε προκάλεσαν αναστάτωση στον τύπο, καθώς και στους κύκλους των λογίων. Γιατί; Επειδή αυτό που τώρα γίνεται αποδεκτό ως το παλαιότερο τμήμα κειμένου που απέμεινε από τα Ευαγγέλια είναι ο P⁵², ένα απόσπασμα από το Ευαγγέλιο του Ιωάννη, το οποίο χρονολογείται από το 125 Κ.Χ. περίπου, δηλαδή όχι πριν από το δεύτερο αιώνα.

Απομένει να δούμε αν η νέα χρονολόγηση που δόθηκε στα αποσπάσματα του παπύρου P⁶⁴ θα τύχει ευρείας αποδοχής. Πάντως, αν ο P⁶⁴ τοποθετηθεί σε παλαιότερη εποχή, αυτό δεν θα τον καθιστούσε απλώς το παλαιότερο από τα αποσπάσματα του Ευαγγελίου που υπάρχουν, αλλά θα παρείχε επίσης επιπρόσθετες αποδείξεις που φανερώνουν ότι το Ευαγγέλιο του Ματθαίου γράφτηκε πράγματι τον πρώτο αιώνα, πιθανώς ακόμη και πριν από το 70 Κ.Χ., όταν πολυάριθμοι αυτόπτες μάρτυρες των γεγονότων της ζωής του Ιησού εξακολουθούσαν να ζουν για να επιβεβαιώσουν την αυθεντικότητα του Ευαγγελίου.

[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 32]

By permission of the President and Fellows of Magdalen College, Oxford.