Πέθανε για μια Αρχή
«ΘΥΜΟΜΑΣΤΕ τον Άουγκουστ Ντίκμαν (γεννήθηκε το 1910), Μάρτυρα του Ιεχωβά». Έτσι αρχίζει η επιγραφή σε μια πλάκα (που φαίνεται εδώ) της οποίας τα αποκαλυπτήρια έγιναν πρόσφατα στο πρώην στρατόπεδο συγκέντρωσης του Σαξενχάουζεν. Γιατί άξιζε ένας Μάρτυρας του Ιεχωβά μια τέτοια επιγραφή; Τα υπόλοιπα λόγια της επιγραφής εξηγούν την ιστορία: «Τουφεκίστηκε δημόσια από τα Ες-Ες στις 15 Σεπτεμβρίου 1939, επειδή ήταν αντιρρησίας συνείδησης».
Ο Άουγκουστ Ντίκμαν φυλακίστηκε στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Σαξενχάουζεν το 1937. Τρεις ημέρες μετά το ξέσπασμα του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου το 1939, τον διέταξαν να υπογράψει τα έγγραφα της κατάταξής του στο στρατό. Όταν αρνήθηκε, ο διοικητής του στρατοπέδου επικοινώνησε με τον Χάινριχ Χίμλερ, αρχηγό των Ες-Ες (Schutzstaffel, επίλεκτη φρουρά του Χίτλερ), και ζήτησε την άδεια να εκτελέσει τον Ντίκμαν παρουσία όλων των άλλων κρατουμένων του στρατοπέδου. Στις 17 Σεπτεμβρίου 1939, η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times) ανέφερε από τη Γερμανία: «Ο Άουγκουστ Ντίκμαν, 29 χρονών, . . . τουφεκίστηκε εδώ από το εκτελεστικό απόσπασμα». Η εφημερίδα έκανε το σχόλιο ότι ήταν ο πρώτος Γερμανός αντιρρησίας συνείδησης σε εκείνον τον πόλεμο.
Εξήντα χρόνια αργότερα, στις 18 Σεπτεμβρίου 1999, το Αναμνηστικό Ίδρυμα του Βρανδεμβούργου τίμησε τη μνήμη του θανάτου του Ντίκμαν, και η αναμνηστική πλάκα υπενθυμίζει τώρα στους επισκέπτες το θάρρος και την ισχυρή πίστη του. Μια δεύτερη πλάκα στον εξωτερικό τοίχο του πρώην στρατοπέδου υπενθυμίζει στους επισκέπτες ότι ο Ντίκμαν ήταν ένας μόνο από τους περίπου 900 Μάρτυρες του Ιεχωβά που υπέφεραν για τις πεποιθήσεις τους στο Σαξενχάουζεν. Πολύ περισσότεροι υπέφεραν σε άλλα στρατόπεδα. Ναι, ακόμη και κάτω από τις τρομερές συνθήκες των στρατοπέδων συγκέντρωσης, πολλοί παρέμειναν πιστοί στις θεϊκές αρχές.
Για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, είναι Χριστιανικό καθήκον να “υποτάσσονται στις ανώτερες [κυβερνητικές] εξουσίες”. (Ρωμαίους 13:1) Όταν όμως οι κυβερνήσεις προσπαθούν να τους εξαναγκάσουν να παραβιάσουν τους νόμους του Θεού, ακολουθούν το παράδειγμα των αποστόλων του Χριστού οι οποίοι είπαν: «Πρέπει να υπακούμε στον Θεό ως άρχοντα μάλλον παρά στους ανθρώπους». (Πράξεις 5:29) Ως αποτέλεσμα, σε έναν κόσμο όπου οι φυλετικές έχθρες και τα εθνοτικά μίση έχουν οδηγήσει σε τρομακτικές ωμότητες, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά παντού, όπως ο Άουγκουστ Ντίκμαν, επιδιώκουν ειρήνη. Ακολουθούν την προτροπή της Αγίας Γραφής: «Να μην αφήνεις τον εαυτό σου να νικιέται από το κακό αλλά να νικάς το κακό με το καλό».—Ρωμαίους 12:21.