Θα Φέρει η Θρησκεία Παγκόσμια Ειρήνη;
ΑΠΟ τις 28 μέχρι τις 31 Αυγούστου 2000, πάνω από 500 εκπρόσωποι από 73 χώρες συγκεντρώθηκαν στην Πόλη της Νέας Υόρκης. Εκεί, στα Ηνωμένα Έθνη, έλαβε χώρα το συνέδριο «Οι Θρησκευτικοί και οι Πνευματικοί Ηγέτες στη Διάσκεψη της Χιλιετίας για την Παγκόσμια Ειρήνη». Οι ηγέτες—πολλοί φορούσαν τουρμπάνια, πορτοκαλί χιτώνες, φτερωτά καλύμματα για το κεφάλι ή μακριά μαύρα ράσα—εκπροσωπούσαν ένα πλήθος δογμάτων. Ανάμεσα σε αυτά ήταν ο Βουδισμός, ο Ζαϊνισμός, ο Ζωροαστρισμός, ο Ινδουισμός, ο Ιουδαϊσμός, ο Ισλαμισμός, ο Μπαχαϊσμός, ο Σιντοϊσμός, ο Σιχισμός, ο Ταοϊσμός και διάφορες θρησκείες του Χριστιανικού κόσμου.
Οι εκπρόσωποι συναντήθηκαν στα Ηνωμένα Έθνη για τις πρώτες δύο ημέρες του τετραήμερου συνεδρίου. Ωστόσο, το συνέδριο δεν διοργανώθηκε ούτε χρηματοδοτήθηκε από τα Ηνωμένα Έθνη αλλά από διάφορους οργανισμούς. Παρ’ όλα αυτά, τόσο οι ηγέτες των Ηνωμένων Εθνών όσο και οι θρησκευτικοί ηγέτες αναφέρθηκαν στο πόσο σημαντικό είναι να συνεργαστούν για να τεθεί τέλος στη φτώχεια, στο ρατσισμό, στα περιβαλλοντικά προβλήματα, στον πόλεμο και στα όπλα μαζικής καταστροφής.
Οι εκπρόσωποι υπέγραψαν ένα έγγραφο με τίτλο «Δέσμευση για την Παγγήινη Ειρήνη». Αν και αναγνώριζε ότι οι βιαιότητες και ο πόλεμος «γίνονται μερικές φορές στο όνομα της θρησκείας», το έγγραφο διακήρυξε πως οι συνυπογράφοντες θα «συνεργάζονταν με τα Ηνωμένα Έθνη . . . για την επιδίωξη της ειρήνης». Εντούτοις, δεν υπήρξαν συγκεκριμένες αποφάσεις που να δείχνουν πώς θα μπορούσε να γίνει αυτό.
Τη δεύτερη ημέρα, ο Μπάουα Ζέιν, ο γενικός γραμματέας της διάσκεψης, ολοκλήρωσε τα εισαγωγικά του σχόλια εξηγώντας ότι μερικά χρόνια νωρίτερα είχε παρατηρήσει κάποιον πίνακα ζωγραφικής στα Ηνωμένα Έθνη. Ο πίνακας απεικόνιζε έναν άντρα ψηλότερο από το κτίριο της Γραμματείας των Ηνωμένων Εθνών. Χτυπούσε το κτίριο σαν να ήταν πόρτα. Κάτω από την εικόνα υπήρχε η λεζάντα: «Άρχοντας Ειρήνης». Ο κ. Ζέιν είπε: «[Η εικόνα] άσκησε βαθιά επίδραση πάνω μου όταν την είδα. Ρώτησα διάφορα άτομα για τη σημασία [της]. Νομίζω ότι σήμερα έχω την απάντηση. Η συγκέντρωση όλων σας εδώ, των πνευματικών και θρησκευτικών ηγετών του κόσμου, μου δείχνει ότι [αυτή η σύναξη] είναι ο άρχοντας ειρήνης που χτυπάει την πόρτα των Ηνωμένων Εθνών».
Η Αγία Γραφή παρουσιάζει μια διαφορετική άποψη. Δείχνει ότι ο Άρχοντας Ειρήνης είναι ο Ιησούς Χριστός. Εκείνος θα φέρει παγγήινη ειρήνη, όχι με τις προσπάθειες των πολιτικών ή των θρησκευτικών ηγετών αυτού του κόσμου, αλλά μέσω της Βασιλείας του Θεού. Αυτή η Βασιλεία—η ουράνια κυβέρνηση του Θεού—θα ενώσει με επιτυχία την υπάκουη ανθρωπότητα και θα φροντίσει ώστε το θέλημα του Θεού να γίνεται πάνω στη γη.—Ησαΐας 9:6· Ματθαίος 6:9, 10.