Οι Ευτυχείς Απόφοιτοι της Σχολής Γαλαάδ
Η ΑΠΟΝΟΜΗ διπλωμάτων στους σπουδαστάς της 51ης Τάξεως της Σχολής Γαλαάδ, στις 7 Σεπτεμβρίου 1971, στην Αίθουσα Συνελεύσεων των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην πόλι της Νέας Υόρκης ήταν πραγματικά ένα ευτυχές γεγονός. Πόσο ενισχυτικό ήταν για τους παρόντας να βλέπουν εκατό αποφοίτους της σχολής αυτής πρόθυμους να μεταβούν στα πιο μακρυνά μέρη της γης για να διαδώσουν το ευαγγέλιο και να βοηθήσουν άλλους να εφαρμόσουν τις Γραφικές αρχές στη ζωή τους!
Όταν ο πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά Ν. Ο. Νορρ άρχισε το πρόγραμμα στις 2 μ.μ., είπε στο ακροατήριο μερικά πράγματα γι’ αυτούς τους ευτυχισμένους σπουδαστάς. Η μέση ηλικία τους, είπε, ήταν είκοσι επτά έτη, και πριν έλθουν στη σχολή ήσαν στην υπηρεσία δώδεκα χρόνια κατά μέσον όρον ο καθένας. Στην πραγματικότητα ήσαν ολοχρόνιοι διάκονοι περισσότερο από εξήμιση χρόνια κατά μέσον όρον. Ανάμεσα σ’ αυτόν τον ευτυχισμένο όμιλο υπήρχαν τριανταένα παντρεμένα ζεύγη, είκοσι πέντε άγαμοι άνδρες και δεκατρείς άγαμες γυναίκες.
Ο πρόεδρος της Εταιρίας εξήγησε επίσης ότι αυτοί οι σπουδασταί είχαν έλθει από δώδεκα διάφορες χώρες, όπως η Γερμανία, Σουηδία, Αγγλία, Νέα Ζηλανδία, και τώρα επρόκειτο να υπηρετήσουν σε εικοσιεννέα χώρες. Είχαν καταρτισθή για τον διορισμό τους στο εξωτερικό μελετώντας Γαλλικά, Ισπανικά, Πορτογαλικά και Κινέζικα. Μετά την ομιλία της αποφοιτήσεως στην οποία ετόνισε την ανάγκη πιστότητος στον Ιεχωβά Θεό και στην οργάνωσί του και ελέους στις μεταξύ τους σχέσεις, ο Πρόεδρος Νορρ απένειμε τα διπλώματα. Ανέφερε ότι οι σπουδασταί θα μετέβαιναν σε μακρυνές χώρες, όπως είναι η Ταϊβάν, η Ιαπωνία, η Ινδονησία, το Μαρόκκο, το Χονγκ Κονγκ, η Βραζιλία, η Ακτή του Ελεφαντόδοντος και η Κεντρική Αφρικανική Δημοκρατία.
Αν και οι περισσότεροι από τους εκατό αποφοίτους θα εγίνοντο ιεραπόστολοι, μερικοί απ’ αυτούς διωρίσθησαν να υπηρετήσουν σε γραφεία τμημάτων της Εταιρίας. Στα τυπογραφικά εργοστάσια της Εταιρίας Σκοπιά στο Μπρούκλυν εκπαιδεύθηκαν για να βοηθήσουν στην εκτύπωσι Γραφικών εκδόσεων στη Γκάνα, τη Νιγηρία, την Ιαπωνία, την Αυστραλία και τις Φιλιππίνες. Ο πρόεδρος Νορρ ανέφερε ότι στην Ιαπωνία αγοράσθηκαν τρία μεγάλα περιστροφικά πιεστήρια· το ένα θα χρησιμοποιηθή στην Ιαπωνία, το άλλο στις Φιλιππίνες και το τρίτο στην Αυστραλία, ώστε οι χώρες αυτές να μπορούν να τυπώνουν τα περιοδικά Η Σκοπιά και Ξύπνα!.
Πριν από την κυρία ομιλία έγιναν μερικές σύντομες ομιλίες για να ενθαρρύνουν τους σπουδαστάς. Επί παραδείγματι, ο καθηγητής της σχολής Ο. Β. Γκλας ετόνισε ότι υπάρχουν εκατοντάδες άτομα που αναφέρονται ονομαστικά στη Γραφή. Υπάρχουν όμως και μερικά που δεν κατονομάζονται στη Γραφή και εν τούτοις τα καλά τους έργα αναγράφονται. Ο Γκλας εξήγησε ότι όταν ο προφήτης Ηλίας νόμιζε ότι μόνον αυτός είχε παραμείνει πιστός στον Θεό, ο Ιεχωβά του είπε ότι υπήρχαν άλλοι 7.000 πιστοί. (1 Βασ. 19:18) Ανέφερε επίσης για ένα μη ονομαζόμενο μικρό Ισραηλίτικο κορίτσι που είπε θαρραλέα την αλήθεια ενώ ήταν αιχμάλωτο στη Συρία. (2 Βασ. 5:2, 3) Αυτοί οι άνθρωποι, εξήγησε, επέτυχαν λόγω της πιστότητός των στον Ιεχωβά. Να θυμάστε τα έργα αυτών των ανωνύμων ανθρώπων, παρώτρυνε ο Γκλας, και να τους μιμηθήτε στην πιστότητα προς τον Θεό και «θέλετε έχει όνομα το οποίον αυτός ο Ιεχωβά γνωρίζει και θα ενθυμήται».
Ο Μ. Γ. Χένσελ, ένας διευθυντής της Εταιρίας Σκοπιά, είπε στους αποφοίτους: «Οι πείρες που θα έχετε στη διακονία θα σας κάμουν να εκτιμήσετε τη διακονία σαν μεγάλο θησαυρό. Θα έχετε πολλές ευλογίες.» Για να εξηγήση το είδος των ευλογιών που τους περιμένουν, αφηγήθηκε μια πείρα που είχε ένας απόφοιτος της Γαλαάδ στη Νότιο Αμερική:
Ένας άνθρωπος ογδόντα οκτώ ετών, που έπασχε από άσθμα, ετοιμαζόταν να πεθάνη. Αγόρασε ένα φέρετρο και ρούχα για την ταφή του. Μια μέρα όμως ένας ιεραπόστολος του ευαγγελίου της βασιλείας του Θεού τον επεσκέφθηκε στο σπίτι του. Ο ηλικιωμένος άνθρωπος δέχθηκε μια Γραφική μελέτη. Μέσα σε τρεις εβδομάδες οι απόψεις αυτού του ανθρώπου είχαν εντελώς αλλάξει. Άρχισε να πηγαίνη στις Χριστιανικές συναθροίσεις στην Αίθουσα Βασιλείας των μαρτύρων του Ιεχωβά, φέροντας μαζί και τα οκτώ παιδιά του. Προώδευσε πνευματικά. Όταν έφθασε ο καιρός για μια Χριστιανική συνέλευσι, ο άνθρωπος ήθελε να παρευρεθή και να βαπτισθή. Χρειαζόταν όμως χρήματα για να πάη. Έτσι πούλησε το φέρετρό του. Τώρα είχε χρήματα. Χρειαζόταν όμως κάτι να φοράη όταν θα βαπτιζόταν, κι έτσι φόρεσε τα ρούχα της ταφής του. Τώρα όλη του η οικογένεια μελετά τη Γραφή, και ο ίδιος άρχισε μια Γραφική μελέτη μ’ έναν άνθρωπο που έχει ηλικία ενενήντα εννέα ετών!
Αργότερα στο πρόγραμμα, οι απόφοιτοι εξέφρασαν κι αυτοί την ευτυχία τους που έζησαν στο Μπέθελ, στα κεντρικά γραφεία της Εταιρίας, και συναναστράφηκαν με μέλη αυτής της οικογενείας. Σε μια επιστολή που έγραψε η τάξις που απεφοίτησε και που διαβάσθηκε στο ακροατήριο, ετόνισαν τη χαρά που αισθάνθηκαν επίσης διότι συναναστράφηκαν με τόσο πολλούς από τους κεχρισμένους Χριστιανούς, αυτούς που έχουν κληθή στην ουράνια βασιλεία του Θεού. Είπαν:
«Εσείς, αγαπητοί αδελφοί, που είσθε από τους κεχρισμένους του Κυρίου στην οικογένεια Μπέθελ, μας εκάματε να ερευνήσωμε τις καρδιές μας και να τις εξετάσωμε προσεκτικά και μας προμηθεύσατε την στοργική φροντίδα και διόρθωσι που χρειαζόμεθα για να γίνη η ζωή μας ένας ειλικρινής και ολοχρόνιος αίνος στον Ιεχωβά. Εμάθαμε να εκτιμούμε ότι οι λόγοι του Ησαΐα εφαρμόζονται ασφαλώς στους εκλεκτούς του Θεού: «Ο Άγιος του Ισραήλ είναι μέγας εν τω μέσω σου.» (Ησ. 12:6) Θέλομε να γνωρίζετε ότι με τη συναναστροφή μας εδώ μαζί σας βοηθηθήκαμε να πλησιάσωμε περισσότερο τον ουράνιο Πατέρα μας.»
Την ευτυχία των αποφοίτων αύξησαν τα μηνύματα που έφθασαν από όλα τα μέρη του κόσμου. Αυτά τα διάβασε ο γραμματεύς και ταμίας της Εταιρίας, Γ. Σούτερ. Ένα απ’ αυτά ήταν από την Ιρλανδία και έλεγε: «Σ’ αυτή τη μεγάλη ημέρα της αποφοιτήσεώς σας σάς ενθυμούμεθα και χαιρόμεθα μαζί σας. Είθε να έχετε μεγάλη χαρά.» Από τη Γερμανία: «Χαιρόμεθα μαζί σας καθώς περατώνετε μια πολύ ενδιαφέρουσα φάσι της εκπαιδεύσεώς σας στην οργάνωσι του Ιεχωβά. Μολονότι δεν είμεθα παρόντες, αισθανόμεθα τη συγκίνησι και την προσδοκία που πλημμυρίζουν το πρόγραμμα της αποφοιτήσεώς σας.» Ένα άλλο μήνυμα έλεγε: «Χαιρετισμούς καθώς αναμένομε μελλοντικές αμοιβαίες ευλογίες στη θεοκρατική διακονία. [Υπογραφή] Οι είκοσι τέσσερες ευτυχείς ιεραπόστολοι του Παναμά.»
Μετά τις παρουσιάσεις της αποφοιτήσεως, οι απόφοιτοι εψυχαγώγησαν το ακροατήριο με επιδείξεις του μουσικού τους ταλέντου. Ακόμη και στη διάρκεια της σχολής, αυτοί οι ευτυχείς σπουδασταί εχαίροντο να συγκεντρώνωνται στα δωμάτιά τους, παίζοντας μουσικά όργανα και τραγουδώντας. Και τώρα για το βραδυνό πρόγραμμα έπαιξαν μια ποικιλία οργάνων, όπως κλαρίνο, αρμόνικα, ουκουλέλι, κιθάρα και ακορντεόν, και τραγούδησαν πολλά τραγούδια. Λαϊκά τραγούδια πολλών χωρών αποδόθηκαν με ομορφιά και αίσθημα. Ήταν πραγματική ευχαρίστησις να τους ακούη κανείς να τραγουδούν.
Η έξοχη ικανότης ηθοποιίας έδειξε ακόμη περισσότερο το ταλέντο αυτών των ευτυχισμένων αποφοίτων. Παρουσίασαν ένα Βιβλικό δράμα, την ιστορία του Ιωσήφ και των αδελφών του, με δύναμι και επιτυχία. Ήταν ένα συγκινητικό δράμα και όλοι μπορούσαν να δουν την αξία της σύγχρονης εφαρμογής που παρουσίαζε την ανάγκη να δείχνουν οι Χριστιανοί έλεος ο ένας στον άλλον.
Αναμφιβόλως, οι απόφοιτοι της 51ης τάξεως της Γαλαάδ θα μπορούν να θυμούνται την ημέρα της αποφοιτήσεώς των σαν μια εξαιρετικά ευτυχισμένη ημέρα στη ζωή τους. Και τώρα θα είναι πιο ικανοί να κάμουν κι άλλους αληθινά ευτυχείς καθώς μεταβαίνουν στους διορισμούς των στα μακρυνά μέρη της γης.
[Εικόνα στη σελίδα 25]
Αποφοίτησις της 51ης Σειράς Σπουδαστών της Βιβλικής Σχολής της Σκοπιάς Γαλαάδ
Στον κατωτέρω κατάλογο, οι σειρές αριθμούνται απ’ εμπρός στα πίσω και τα ονόματα καταγράφονται απ’ τ’ αριστερά προς τα δεξιά.
(1) Dinoo, S.· Brown, L.· Flores, C.· Duffy, G.· Porstendorfer, E.· Hollender, L.· Dover, P.· Reid, F.· Salleo, A.· Black, V. (2) Price, J.· Corley, W.· Heads, J.· Schaefer, A.· Brown, S.· Slupina, U.· Moore, J.· Agren, M.· Cox, H.· Mitchell, M. (3) Sibley, D.· Morris, Y.· Taylor, M.· Morawietz, W.· Lentz, J.· Hughes, R.· Thomas, E.· Flack, E.· Dominguez, M.· Mentor, M. (4) Perez, J.· Lay, H.· Edmondson, C.· Forde, B.· Hatsel, C.· Hudema, L.· Lommatzsch, S.· Marston, B.· Schredl, M.· Dominguez, A. (5) Aragon, B.· Punko, J.· Sibley, N.· Stevens, J.· Bacher, U.· Bridgman, G.· Allen, E.· Pedersen, B.· Reynolds, T.· Bridgman, G. (6) Corley, T.· Pischke, E.· Hollender, M.· Ramirez, B.· Pischel, G.· Lougheed, S.· Pevy, P.· Matzen, H.· Harper, R.· Heads, W. (7) Morris, L.· Punko, L.· Pandachuk, V.· Willingham, P.· Pischel, G.· Kaeufer, K.· Schredl, F.· Shepherd, D.· Edmondson, D.· Agren, G. (8) Reid, E.· Richards, D.· Trotman, L.· Verollet, P.· Zukiwsky, L.· Thomas T.· Bohmert, W.· Dover, M.· Ramirez, E.· Lentz, J. (9) Williamson, P.· Marston, D.· Stevens, E.· Lougheed, T.· Willingham, J.· Moore, P.· Berrios, T.· Brown, I.· Forde, M.· Hudema, M. (10) Duffy, B.· Cox, A.· Hatsel, C.· Taylor, T.· Price, W.· Dyer, K.· Flores, R.· Pevy, R.· Lupui, P.· Ruckman, E.