Μήπως Χρειάζεσθε μια Νέα Κνήμη;

Από τον αντιπρόσωπο του «Ξύπνα!» στη Γερμανία

ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΑ, αυτή δεν είναι μια ασυνήθης ερώτησις. Κι αυτό διότι χιλιάδες άνθρωποι κάθε χρόνο χάνουν ένα ή περισσότερα μέλη τους λόγω ασθενείας ή ατυχήματος. Άλλοι άνθρωποι γεννιούνται με παραμορφωμένα άκρα.

Πολλή μελέτη και έρευνα έχει διεξαχθή για να βοηθήση τους ακρωτηριασμένους ανθρώπους για ν’ αντικαταστήσουν τα χαμένα μέλη τους. Πρώτα, έχουν πραγματοποιηθή βελτιώσεις στη χειρουργική αφαίρεσι μερών του σώματος καθιστώντας την προσαρμογή του τεχνητού μέλους λιγώτερο περίπλοκη. Βελτιώσεις έχουν επίσης πραγματοποιηθή στα σχέδια και στην κατασκευή των τεχνητών μελών. Θα θέλατε ίσως να ιδήτε ένα εργοστάσιο όπου κατασκευάζονται τέτοια μέλη; Ελάτε μαζί μου. Ελάτε να σας γνωρίσω με την τεχνική ορθοπεδική και αποκατάστασι.

«Τι είναι η ορθοπεδική;» μπορεί να ρωτήσετε. Είναι ένας κλάδος της χειρουργικής που έχει να κάμη με τη θεραπεία των παραμορφώσεων, ασθενειών και βλαβών των οστών και των αρθρώσεων. Η λέξις ορθοπεδική παράγεται από τις δύο λέξεις ορθός και πέδη, που σημαίνει δεσμός ποδών, και εφαρμόζεται στη διόρθωσι ή παρεμπόδισι των παραμορφώσεων των οστών τόσο στα παιδιά όσο και στους μεγάλους. Η τεχνική ορθοπεδική βοηθεί στη διόρθωσι αυτών των αναπηριών με τη βοήθεια τεχνητών μελών, τη χρήσι τιραντών και κορσέδων. Κατάλληλες ασκήσεις και οδηγίες είναι αναγκαίες ώστε οι ανάπηροι να χρησιμοποιούν αυτά τα ορθοπεδικά βοηθήματα για να εξαλείψουν τις αναπηρίες τους.

Το ίδρυμα για το οποίο πρόκειται σ’ αυτό το άρθρο διαιρείται σε πολλά τμήματα. Λόγου χάριν, σ’ ένα τμήμα ειδικοί ασχολούνται στην κατασκευή τεχνητών μελών.

Τεχνητές Κνήμες

Όταν σκέπτεσθε μια τεχνητή κνήμη, ο νους σας ας μη πηγαίνη στο ξύλινο πόδι που φοριόταν κατά τον Μεσαίωνα. Όχι. Σήμερα οι τεχνητές κνήμες έχουν βελτιωθή πάρα πολύ.

Ασυνήθιστη ακρίβεια απαιτείται στην κατασκευή ενός τεχνητού μέλους για κάποιον που έχει χάσει το πόδι του επάνω απ’ το γόνατο. Συχνά κατασκευάζεται ένα μέλος επαφής που εφαρμόζεται αναπαυτικά στον υπόλοιπο κορμό του φυσικού άκρου και χρησιμεύει για να βοηθή στη διατήρησι μιας κατάλληλης κυκλοφορίας. Με τον τρόπο αυτόν, η ατροφία και άλλα κυκλοφορικά προβλήματα αποφεύγονται, που συνήθως παρετηρούντο με τα τεχνητά μέλη. Ακόμη και γόνατα καθώς και αρθρώσεις του πέλματος κατασκευάζονται έτσι ώστε να ανταποκρίνωνται όσο το δυνατόν περισσότερο στις κινήσεις των φυσικών αρθρώσεων.

Όταν ο ακρωτηριασμός είναι κάτω από το γόνατο, οι ασθενείς μπορούν να εξυπηρετηθούν μ’ ένα τεχνητό μέλος που εφαρμόζουν ακριβώς στον υπόλοιπο κορμό έτσι ώστε ούτε καν να χρειάζεται ο δερμάτινος κορσές των μηρών. Ο νέος αυτός τύπος μέλους για το κάτω πόδι γίνεται συνήθως με μια μαλακή εσωτερική κοιλότητα, την υποδοχή, φοδραρισμένη με ειδικό λάστιχο και σκεπασμένη με δέρμα. Η υποδοχή αυτή επιτρέπει στον ακρωτηριασμένο να βαστά το ασυνήθιστο βάρος που ασκείται στον κορμό του σκέλους. Όταν το τεχνητό μέλος εφαρμόση καλά, χρειάζεται να προσέξη κανείς πολύ για να διακρίνη ότι ο ασθενής είναι ανάπηρος. Από ξύλο εξακολουθούν να γίνωνται τα καλύτερα τεχνητά πόδια, αλλά χρησιμοποιούνται και άλλα υλικά που είναι ελαφρά σε βάρος.

Σε μια περίπτωσι, μια γυναίκα έχασε και τα δυο της πόδια κάτω από τα γόνατα σ’ ένα δυστύχημα. Πολύ στενοχωρημένη ήλθε στο ορθοπεδικό μας ίδρυμα. Ρωτούσε επανειλημμένως: «Τι θα συμβή; Θα μπορώ να κάνω τις οικιακές μου δουλειές και πάλι; Όλοι θα καταλαβαίνουν ότι έχω τεχνητά πόδια.»

Με τη βοήθεια φωτογραφιών τής δείξαμε πώς και άλλοι είχαν εφοδιασθή με τεχνητά μέλη. Αλλά οι αμφιβολίες και η κατάθλιψίς της εξακολούθησαν. Επίσης παρουσιάσθηκαν προβλήματα με την πρώτη της εφαρμογή. Παρουσιάσθηκαν στίγματα που προκαλούνταν από πίεσι. Πάντως, κάθε εφαρμογή γινόταν και καλύτερη. Σιγά-σιγά συνήθισε με τα τεχνητά μέλη της. Όταν κατώρθωσε να κάμη μερικά βήματα χωρίς δεκανίκια η διανοητική της στάσις βελτιώθηκε. Ύστερα από ένα χρόνο μπορούσε ακόμη και να χορεύη με τα τεχνητά της πόδια! Σήμερα είναι πολύ ευτυχής με τα καινούργια της πόδια, μολονότι αυτά δεν μπορούν να παραβληθούν με τα χαμένα της πόδια.

Τεχνητοί Βραχίονες και Ειδικά Υποστηρίγματα

Το πλαστικό από βινύλιο και ρετσίνι έχει αποδειχθή πολύ κατάλληλο στην κατασκευή τεχνητών βραχιόνων. Η σύγχρονη γνώσις της ηλεκτρονικής χρησιμοποιείται για την απομίμησι των κινήσεων των φυσικών βραχιόνων. Ειδικά ηλεκτρόνια μιμούνται τους παλμούς των μυών, που κάνουν το χέρι να γυρίζη, τα δάκτυλα να κινούνται ή τον βραχίονα να κάμπτεται ή να εκτείνεται.

Χρησιμοποιούμε τον όρον «πρόσθεσις ξένης δυνάμεως.» Η πρόσθεσις, δηλαδή το τεχνητό μέλος, μπορεί να λειτουργή με αέρα χρησιμοποιώντας πεπιεσμένο ανθρακικό οξύ. Λεπτότατες βαλβίδες, οι οποίες λειτουργούν μέσω ειδικού επιδέσμου, ρυθμίζουν τη λειτουργία του βραχίονος. Και όμως αυτές οι ευφυείς τεχνικές επινοήσεις ποτέ δεν πλησιάζουν την αποτελεσματικότητα και την άνεσι της λειτουργίας των φυσικών χεριών που κατασκεύασε ο Δημιουργός μας.

Πολλά άτομα έχουν υποστή σοβαρές βλάβες των άκρων στη γέννησι ή από ασθένειες. Παραδείγματος χάριν, σκεφθήτε τη βλάβη νεογέννητων βρεφών που προκάλεσε το φάρμακο θαλιδομίδη, το οποίον πολύ κακώς εχορηγείτο στις έγκυες μητέρες. Σε μερικές περιπτώσεις τα δάχτυλα βγαίνουν από τους ώμους ή τα πέλματα βγαίνουν εκεί που θα έπρεπε να είναι τα γόνατα. Για άτομα που είναι έτσι παραμορφωμένα πρέπει να αναπτυχθούν νέες μορφές τεχνητών υποστηριγμάτων. Μπορείτε να φαντασθήτε πόσο ευτυχισμένο είναι ένα τέτοιο άτομο όταν μπορέση για πρώτη του φορά να κάμη μερικά βήματα μόνο του;

Φορώντας ένα νέο στήριγμα για πρώτη φορά δυνατόν να είναι αρκετά μεγάλη δοκιμασία. Ωχ! Πόσο πονάει όταν με κάποια προσπάθεια αυτό το παραμορφωμένο μικρό πόδι μπαίνη με δυσκολία στην υποδοχή του τεχνητού υποστηρίγματος. Ένα δάκρυ κυλάει από το μαγουλάκι ενός μικρού παιδιού. Ένα άλλο παιδάκι κοιτάζοντας το ενθαρρύνει: ‘Σήκω, σε παρακαλώ. Θέλομε να δούμε πόσο ψηλός είσαι τώρα.’ Το μήκος του μέρους της κνήμης πρέπει ν’ αντιστοιχή με τις υπόλοιπες διαστάσεις του σώματος.

Τα πρώτα βήματα είναι λίγο αδέξια. Το παιδί πρέπει να βοηθηθή λιγάκι. Αλλά, παρ’ όλον τούτο, η χαρά του δεν γνωρίζει όρια. Για πρώτη φορά στη ζωή του, ο μικρός μας πελάτης στέκεται όρθιος στα δυο πόδια του, δηλαδή στα τεχνητά πέλματα των άκρων του. Με υπερηφάνεια δείχνει στους συντρόφους του ότι με την τεχνητή αυτή βοήθεια μπορεί σύντομα να περπατήση. Θέλει τόσο πολύ να πάη στο σχολείο, κι αυτό κάνει την εξάσκησί του ακόμη ευκολώτερη.

Σχεδόν όλες οι ορθοπεδικές συσκευές γίνονται αφού προηγουμένως γίνη ένα εκμαγείο του κορμού. Γύρω από αυτό το εκμαγείο διαμορφώνεται η τιράντα ή το υποστήριγμα, σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού. Η συνεργασία μεταξύ του γιατρού και του ορθοπεδικού είναι απολύτως αναγκαία για να βοηθηθή το ανάπηρο άτομο.

Μια Πραγματική Λύσις

Αλλ’ είναι δυνατόν άτομα χωρίς χέρια, χωρίς πόδια ή κατ’ άλλον τρόπον παραμορφωμένα να βοηθηθούν πραγματικά; Στην πραγματικότητα κάθε τεχνητή βοήθεια δεν είναι παρά μια πολύ περιωρισμένη βοήθεια. Παρατηρήστε τα τεχνητά άκρα που γίνονται για τα παιδιά. Δεν συνοδεύουν την ανάπτυξι του σώματός των και μέχρις ότου το παιδί αναπτυχθή τελείως, πρέπει να ανανεώνωνται κάθε τόσο. Ακόμη και τα ηλικιωμένα άτομα είναι συχνά αναγκασμένα να φτιάχνουν νέα τεχνητά άκρα. Φυσικά, αυτό είναι δαπανηρό. Έτσι όλες αυτές οι προσπάθειες αποτελούν προσωρινές λύσεις και συνοδεύονται από πολλά προβλήματα και δάκρυα.

Ωστόσο υπάρχει μια πραγματική λύσις. Η Γραφή δείχνει ότι ο Ιησούς Χριστός, ο Υιός του Θεού, εθεράπευσε πραγματικά χωλά άτομα όταν ήταν στη γη. (Λουκάς 5:17-25) Αυτό εξεικόνιζε μελλοντικά πράγματα, πράγματα για τα οποία έχετε προσευχηθή όταν επαναλαμβάνετε την Προσευχή του Κυρίου: «Γενηθήτω το θέλημά σου . . .» (Ματθ. 6:9, 10) Στο τελευταίο βιβλίο της Γραφής δίδεται η ακόλουθη παρηγορητική υπόσχεσις: «Και θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών, και ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον· ούτε πένθος ούτε κραυγή, ούτε πόνος δεν θέλουσιν υπάρχει πλέον· διότι τα πρώτα παρήλθον.» (Αποκάλ. 21:4) Αυτό θα είναι μια τελεία αποκατάστασις που θα πραγματοποιηθή από τον Δημιουργό του ανθρώπου, τον Ιεχωβά Θεό.