Η Ακακία—Ακανθώδης Αλλά Δεν Στερείται Διακρίσεως

ΥΠΑΡΧΟΥΝ περίπου 450 ποικιλίες ακακίας. Αυτές ποικίλλουν σε μέγεθος, από απλούς θάμνους μέχρι κανονικά δένδρα τα οποία παρέχουν χρήσιμη ξυλεία. Οι ακακίες είναι μέλη της οικογενείας των Μιμηλών και βρίσκονται στα θερμά μέρη της γης, περιλαμβανομένων και των περιοχών ερήμου.

Δύο ποικιλίες ακακίας παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον στους σπουδαστάς της Αγίας Γραφής, η Ακακία η Σεϋάλη και η Ακακία η Στρεπτή. Αυτό συμβαίνει επειδή τα δύο αυτά είδη πιθανώς είναι οι ακακίες που αναφέρονται στην Αγία Γραφή.

Και οι δύο αυτές ποικιλίες βρίσκονται στην Έρημο της Αραβίας και είναι τα μόνα δένδρα που θα μπορούσαν να προμηθεύσουν τα απαραίτητα υλικά στους Ισραηλίτας για να κτίσουν τη σκηνή στο Όρος Σινά.

Το μεγαλύτερο από τα δύο είδη είναι η Ακακία η στρεπτή. Δεν είναι πολύ εντυπωσιακή στις αφιλόξενες περιοχές της ερήμου. Είναι συνήθως περιπεπλεγμένη και καμπουρωτή και μοιάζει περισσότερο με θάμνο παρά με δένδρο. Αλλά όταν οι συνθήκες αναπτύξεως είναι ευνοϊκές, φθάνει σε ύψος 25 ποδών (7,6 μέτρα). Ισχυρά λεπτά αγκάθια, μήκους 1,5 ιντσών (3,8 εκατοστών) εκτείνονται από τα πολύ εξηπλωμένα κλαδιά αυτού του ανθεκτικού δένδρου.

Ο ανώμαλος μαύρος φλοιός καλύπτει το σκληρό με λεπτές ίνες ξύλο χρώματος πορτοκαλλοκαφέ. Ακόμη και σήμερα, το πλούσιο χρώμα της ακακίας και η φυσική της αντοχή σε επίθεσι από έντομα, κάμουν την ξυλεία που προέρχεται απ’ αυτήν, ιδανική για την κατασκευή επίπλων.

Η μεγαλύτερη διάκρισις, όμως, που απήλαυσε ποτέ η ακανθώδης ακακία ήταν το γεγονός ότι προμήθευσε ξύλο για την κατασκευή πραγμάτων που ταυτίζοντο με την αληθινή λατρεία. Χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή της κιβωτού της διαθήκης, της τραπέζης της προθέσεως των άρτων, του θυσιαστηρίου του ολοκαυτώματος, του θυσιαστηρίου θυμιάματος, για την κατασκευή μοχλών, για τη μεταφορά αυτών των ιερών επίπλων, για την κατασκευή στύλων, για το καταπέτασμα και το παραπέτασμα της σκηνής, καθώς επίσης και για την κατασκευή σανίδων και μοχλών που συνεδέοντο μ’ αυτές τις σανίδες.—Έξοδ. 36:20, 31, 36· 37:1, 4, 10, 15, 25, 28.

Πραγματικά, η ακανθώδης ακακία είναι δένδρο που δεν στερείται διακρίσεως. Το πλούσιο χρώμα και η ανθεκτικότης του ξύλου της την συνιστούν. Το γεγονός ότι η ακακία είχε χρησιμοποιηθή στην κατασκευή της Κιβωτού, προσθέτει στην φήμη της, διότι αυτή η κιβωτός και τα έπιπλα που ευρίσκοντο σ’ αυτήν χρησιμοποιούντο περίπου επί πεντακόσια χρόνια.