Θα Βελτιώσει τη Ζωή σας η Ανάγνωση της Γραφής;
«ΤΟ τελευταίο μέρος στο οποίο καταφεύγουν πολλοί άνθρωποι όταν χρειάζονται συμβουλή είναι οι σελίδες της Βίβλου,» ανάφερε κάποιος ο οποίος εκτιμούσε τα όσα είχε μάθει απ’ αυτή. «Δεν μπορώ να καταλάβω,» συνέχισε, «γιατί οι άνθρωποι που έχουν δοκιμάσει σχεδόν τα πάντα συχνά αρνούνται ν’ ακούσουν, όταν ξέρουν εκ των προτέρων ότι η συμβουλή που τους δίνεται προέρχεται από τη Βίβλο.»
Τα λόγια αυτού του ανθρώπου έχουν ειπωθεί επανειλημμένα από πολλούς ειλικρινείς σπουδαστές της Γραφής. Αλλά, ευτυχώς, δεν απορρίπτεται πάντοτε η συμβουλή της Βίβλου, όπως φαίνεται από την πείρα ενός διευθυντού επιχειρήσεως ο οποίος στα μετέπειτα χρόνια του έμαθε να εκτιμά το Λόγο του Θεού. Είπε: «Είχα πάρει κολλεγιακή μόρφωση και στην κυριολεξία περιστοιχιζόμουν από ένα σπίτι γεμάτο βιβλία που μου πρόσφεραν έναν πλούτο συμβουλών για την καθημερινή ζωή. Διαπίστωσα σχεδόν πολύ αργά ότι η αξία όλων αυτών μαζί δεν ισοδυναμούσε ούτε με το ένα δέκατο σε σύγκριση με τις πρακτικές οδηγίες της Βίβλου για τη ζωή.» Και στη συνέχεια είπε: «Η βελτίωση στη ζωή μου είναι ανυπολόγιστη.»
Μια αλλαγή προς το καλύτερο επίσης συνέβη στη ζωή μιας νεαρής γυναίκας της οποίας οι ελπίδες για έναν ευτυχισμένο γάμο είχαν σχεδόν εξανεμισθεί. Όπως αφηγείται: «Οι συνθήκες ήταν τόσο άσχημες μέσα στο σπίτι μου που το μόνο που ήθελα ήταν να πεθάνω.» Αλλά μετά από τη βοήθεια που της πρόσφερε η γειτόνισσά της, μια Μάρτυς του Ιεχωβά, η νεαρή γυναίκα δήλωσε: «Η μελέτη της Βίβλου έσωσε το γάμο μου, και εγώ είμαι τελείως πεπεισμένη ότι τίποτε άλλο δεν θα μπορούσε να βοηθήσει. Το σπίτι μου τώρα είναι ευτυχισμένο.»
Όλοι Ωφελούνται;
Η Βίβλος περιέχει πάρα πολλές συμβουλές που βοηθούν στην καθημερινή ζωή. Περιέχει συμβουλές για το γάμο, την ανατροφή των παιδιών, την αγάπη, το μίσος, το θυμό, την εγκράτεια, τη φιλονεικία, το φαγητό, το ποτό, το δανεισμό, τα σεξουαλικά ζητήματα, την εγκληματικότητα, τους φόρους, πώς να κρατάς το λόγο σου, την απάτη, τη δωροδοκία και την εντιμότητα, και ρίχνει φως και σε πολλά άλλα ζητήματα. Αλλά δημιουργείται το ερώτημα: Μπορεί κάποιος να έχει ένα αντίτυπο του Λόγου του Θεού και να το διαβάζει τακτικά, και ωστόσο να μην ωφελείται απ’ αυτό;
Ο Ιησούς Χριστός μίλησε σε άπληστους αναγνώστες της Βίβλου τον πρώτο αιώνα, λέγοντας: «Ερευνάτε τας γραφάς, διότι σεις νομίζετε ότι εν αυταίς έχετε ζωήν αιώνιον· και εκείναι είναι αι μαρτυρούσαι περί εμού· πλην δεν θέλετε να έλθητε προς εμέ, δια να έχητε ζωήν.» (Ιωάν. 5:39, 40) Η από μέρους τους ανάγνωση της Γραφής δεν τους βοήθησε να διακρίνουν ότι ο Ιησούς ήταν ο Υιός του Θεού.
Πολλοί σήμερα ισχυρίζονται ότι δέχονται σαν σωτήρα τους τον Κύριο Ιησού Χριστό, αλλά ο ισχυρισμός τους ότι ζουν Χριστιανική ζωή σύμφωνα με τις Βιβλικές απαιτήσεις αποδεικνύεται ψεύτικος. Μέσα στις σελίδες του ο Λόγος του Θεού δηλώνει ότι οι πόρνοι, οι μοιχοί, οι ομοφυλόφιλοι, οι κλέφτες, οι άπληστοι, οι μέθυσοι, οι άρπαγες, οι φονείς, οι ψεύτες κι εκείνοι που ασχολούνται με τον πνευματισμό δεν ευαρεστούν τον Θεό. Κι όμως πολλοί, μολονότι ισχυρίζονται ότι είναι Χριστιανοί, συνεχίζουν αυτές τις πράξεις. Η Βίβλος λέει ότι τα άτομα αυτά δεν θέλουσι «κληρονομήσει την βασιλείαν του Θεού.»—1 Κορ. 6:9, 10· Αποκ. 21:8.
Γι’ άλλους, η «πίστι» τους στο Λόγο του Θεού δεν είναι θεμελιωμένη στην ακριβή γνώση αυτού του Λόγου. Ενώ ισχυρίζονται ότι δέχονται τη Γραφή μπορεί να την απορρίψουν γρήγορα όταν ο ισχυρισμός τους τεθεί σε δοκιμασία. Προσέξτε την πείρα ενός Μάρτυρα του Ιεχωβά, ολοχρόνιου διακόνου, ο οποίος αντιμετώπισε τα εξής:
«Ένα ηλιόλουστο απόγευμα επισκέφτηκα έναν μεσήλικα ο οποίος ισχυριζόταν ότι όχι μόνο ήταν Χριστιανός αλλά και ότι υποστήριζε τη Βιβλική διδασκαλία. Στα μέσα της φιλικής και ευχάριστης συζητήσεως μας, παρουσίασα μια Γραφική άποψη με την οποία προτίμησε να διαφωνήσει.
«Πρότεινα να διαβάσω ένα Γραφικό εδάφιο σαν απόδειξη της δηλώσεως μου, και καθώς γύριζα τις σελίδες τον ρώτησα: ‘Πιστεύετε ότι η Βίβλος είναι ο εμπνευσμένος Λόγος του Θεού;’ ‘Πιστεύω,’ απάντησε γρήγορα και περήφανα. Τότε του διάβασα το εδάφιο και εκείνος αμέσως απάντησε: ‘Δεν το πιστεύω αυτό!’»
Μολονότι αυτός ο άνθρωπος ισχυριζόταν ότι εκτιμούσε τα λεγόμενα της Βίβλου, όπως πολλοί σήμερα, δεν ήταν πρόθυμος να δεχθεί τι λέει πραγματικά η Βίβλος. Για παρόμοια άτομα, ο απόστολος Παύλος είπε: «Διότι μαρτυρώ περί αυτών ότι έχουσι ζήλον Θεού, αλλ’ ουχί κατ’ επίγνωσιν. Επειδή μη γνωρίζοντες την δικαιοσύνην του Θεού, και ζητούντες να συστήσωσι την ιδίαν αυτών δικαιοσύνην, δεν υπετάχθησαν εις την δικαιοσύνην του Θεού.»—Ρωμ. 10:2, 3.
Επίσης, πόσοι λεγόμενοι Χριστιανοί μπορούν να γυρίσουν τις σελίδες της Βίβλου για βοήθεια, γνωρίζοντας πού ακριβώς να τη βρουν;
Ευρεία Διάνοια και Ειλικρινής Καρδιά
Θα καλοδεχόσαστε ορθές συμβουλές για τα προβλήματα της ζωής; Σας ενδιαφέρει ένα ασφαλές μέλλον; Επιθυμείτε ειλικρινά να βελτιώσετε τη ζωή σας; Τότε θα βρείτε ότι η εφαρμογή των ασφαλών οδηγιών της Βίβλου για ζωή θα έχει μια πραγματική και ωφέλιμη επίδραση.
Ίσως είσθε σαν πολλούς ανθρώπους χωρίς προκατάληψη και με έντιμη καρδιά που έχουν προσφέρει τη λατρεία τους σύμφωνα με τα όσα διδάχθηκαν. Υπήρξαν ειλικρινείς στην επιθυμία τους να λατρέψουν μ’ ένα επιδοκιμασμένο τρόπο. Έχουν σταθμίσει τα πολύπλοκα ζητήματα που αντιμετωπίζουν στην καθημερινή ζωή και αναρωτιούνται για το τι είναι ορθό κι ευάρεστο στον Θεό. Επιθυμεί ο Θεός να μάθουν αυτά τα άτομα τις απαντήσεις σ’ αυτά τα ερωτήματα σύμφωνα με το θέλημα και τους σκοπούς του; Φυσικά! Και όταν το κάνουν αυτό, η ζωή τους επηρεάζεται προς το καλό. Προσέξτε την επόμενη αληθινή πείρα:
«Χαρακτηριζόμουν σαν μια ειλικρινής Καθολική και ο Ιρλανδός Καθολικός σύζυγός μου ισχυριζόταν το ίδιο, μολονότι δεν με συνόδευε στην εκκλησία τακτικά. Ο γάμος και η ζωή μας ήταν ευτυχισμένα. Ο σύζυγός μου με ενθάρρυνε στην Καθολική πίστη και δυσαρεστήθηκε όταν άρχισα να μελετώ τη Βίβλο με τους Μάρτυρες τον Ιεχωβά.
«Στο παρελθόν είχα ζητήσει από τον ιερέα βοήθεια, ελπίζοντας ότι θα μπορούσε ν’ απαντήσει στα πολύπλοκα ερωτήματα που είχα στη ζωή. Επίσης, πρόσφατα είχα γεννήσει ένα αγοράκι και αναρωτιόμουν σε τι κόσμο έπρεπε να μεγαλώσει. Ο Μάρτυς είχε τις απαντήσεις και μπορούσε να μου αποδεικνύει το κάθε τι γραφικά—μάλιστα από την Καθολική μου Βίβλο. Χάρηκα να μάθω το σκοπό του Θεού να τερματίσει αυτόν τον παρόντα πονηρό κόσμο και να τον αντικαταστήσει μ’ ένα νέο και δίκαιο, χωρίς έγκλημα και φόβο.
«Χάρηκα επίσης να μεταδώσω αυτές τις Γραφικές αλήθειες και στο σύζυγό μου. Στην αρχή εναντιώθηκε και δεν δεχόταν τίποτε αν δεν προερχόταν από την Καθολική Βίβλο. Αλλά τώρα, αφού πέρασαν μερικά χρόνια, όχι μόνο τα δέχτηκε αλλά υπηρετεί και σαν πρεσβύτερος στην τοπική εκκλησία των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Με χαρά τώρα μεταφέρουμε τις αλήθειες του Λόγου του Θεού στην κοινότητά μας.
«Απλώς νομίζαμε ότι η ζωή μας ήταν ευτυχισμένη πριν. Οι φόβοι μου έφυγαν και τα παιδιά μου είναι μια απόλαυση. Ελπίζουμε η πείρα μας να ενθαρρύνει κι άλλους να εξετάσουν το Λόγο του Θεού προσεκτικά, όπως κι εμείς.»
Σ’ όλη τη γη, χιλιάδες άνθρωποι απ’ όλα τα στρώματα της ζωής έχουν εκφρασθεί παρόμοια. Εσείς; Θα θέλατε να γευθείτε τα οφέλη που μπορεί να φέρει μια εξέταση της Γραφής; Ή διστάζετε;
Γιατί Μερικοί Διστάζουν
Πιθανόν να γνωρίζετε προσωπικά ότι μερικοί απορρίπτουν φανερά τις συμβουλές της Βίβλου. Μπορεί να λένε ότι είναι απαρχαιωμένη, ή τονίζουν το γεγονός ότι πολλοί που έχουν τη Βίβλο ζουν δυστυχισμένα. Αλλά ρωτήστε τον εαυτό σας: Το ότι είσαστε δυστυχισμένος οφείλεται στο ότι ακολουθείτε τις Βιβλικές υποδείξεις; Ή στο ότι δεν ακολουθείτε το Λόγο του Θεού; Τα γεγονότα συμφωνούν με τη δεύτερη ερώτηση.
Το να έχει κανείς απλώς ένα από τα εκατομμύρια αντίτυπα της Γραφής που υπάρχουν στη γη, αυτό καθ’ εαυτό δεν αποδεικνύει ότι αυτός που την έχει ακολουθεί και τις συμβουλές της. Ούτε αληθεύει ότι εκείνοι που βεβαιώνουν θρησκόληπτα τη θεοπνευστία της την ακολουθούν προσεκτικά. Οι προηγούμενες αληθινές εμπειρίες της ζωής ατόμων που βρήκαν ικανοποιητικές απαντήσεις στα πολύπλοκα προβλήματα της ζωής δείχνουν ότι όταν η συμβουλή της Βίβλου ακολουθείται πραγματικά, είναι ο καλύτερος οδηγός για να ζει κανείς ευτυχισμένα στη γη.
Αλλά θα μπορούσε ένα άτομο να διαβάσει ολόκληρη τη Βίβλο χωρίς να δοκιμάσει τα πλήρη οφέλη της; Ναι, αυτό είναι δυνατόν, διότι χρειάζεται και κάτι άλλο ακόμη.
Ο Θεός Προμηθεύει την Απαιτούμενη Βοήθεια
Τον πρώτο αιώνα, ο Ιησούς Χριστός απέστειλε τους πιστούς ακολούθους του που ήταν προσεκτικοί σπουδαστές του Λόγου του Θεού, και που τους είχε διδάξει ο ίδιος. (Ματθ. 28:19, 20) Αυτοί, με τη σειρά τους μπόρεσαν να βοηθήσουν άτομα με ειλικρινή καρδιά να ωφεληθούν πραγματικά από το Λόγο του Θεού. Η Βίβλος λέει ότι ο Θεός, μέσω ενός αγγέλου, έστειλε το Φίλιππο να δώσει την απαιτούμενη βοήθεια σ’ έναν Αιθίοπα, ο οποίος, μολονότι διάβαζε τις Γραφές, δεν μπορούσε να τις καταλάβει.—Πράξ. 8:26-35.
Αυτό το έργο επεκτάσεως του «ευαγγελίου» που κατευθύνεται από τον Θεό έγινε μια ωφέλιμη και πολύ απαραίτητη όψη της Χριστιανικής ζωής. Αν το γονάτισμα μπροστά σε μια εικόνα, ή μπροστά σε μια τηλεοπτική συσκευή ή σ’ ένα ραδιόφωνο στη διάρκεια ενός θρησκευτικού προγράμματος, επρόκειτο να είναι το μόνο απαραίτητο πράγμα για να δεχθεί κανείς τον Χριστό και ν’ αποκτήσει την εύνοια του Θεού, γιατί, σ’ αυτό τον καιρό του τέλους, θα έστελνε ο Ιησούς τους μαθητές του με οδηγίες να κηρύξουν σ’ ολόκληρη τη γη από σπίτι σε σπίτι και από πόρτα σε πόρτα;
Ρωτήστε τον εαυτό σας: Τι περισσότερο μπορούσε να κάνει ο Θεός για τους ανθρώπους της γης από το να έχει έναν ικανό εκπρόσωπο ο οποίος θα επικοινωνούσε μαζί τους προσωπικά, θα προσδιόριζε έναν κατάλληλο χρόνο, κι έπειτα θα τους δίδασκε προσωπικά στον τόπο της κατοικίας τους δωρεάν το Λόγο του Θεού; Αυτό επιτρέπει στα άτομα όχι μόνο να θέτουν ερωτήσεις και να μαθαίνουν με την ταχύτητα που μπορούν αλλά συνδέει επίσης και ενδιαφερόμενους με άλλους της ίδιας πίστεως εκεί όπου η ευλογία και η προστασία του Θεού μπορεί να βρεθεί.
Η Βίβλος δείχνει ότι όσοι κάνουν αυτό το ζωοπάροχο έργο θα είναι σχετικά λίγοι σε αριθμό. (Ματθ. 7:13, 14· Λουκ. 10:2) Ωστόσο, θα ήταν πρόθυμοι ν’ αναλάβουν το τεράστιο έργο κηρύγματος σ’ ολόκληρη την οικουμένη επειδή έχουν σαν υποστηρικτή τους τον Θεό. (Ματθ. 24:14) Χωρίς δισταγμό δηλώνουμε ότι όσοι κάνουν αυτό το έργο σήμερα συνδέονται με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Γιατί να μην τους αφήσετε να σας βοηθήσουν ν’ αποκτήσετε μια πιο ευτυχισμένη ζωή τώρα και μια πιο ένδοξη ευτυχισμένη ζωή στο μέλλον—μια ζωή που θα είναι αιώνια! Θα χαρούν να το κάνουν αυτό.—Ιωάν. 17:3.