Ματιές Στον Κόσμο
Θύματα Εκτρώσεων
● Ρωσία: Δέκα εκατομμύρια εκτρώσεις γίνονται στη Σοβιετική Ένωση κάθε χρόνο, σύμφωνα με τους ειδικούς Δυτικούς γιατρούς για τα θύματα της Ρωσίας. Για κάθε γέννηση ενός ζωντανού παιδιού αντιστοιχούν δύο ως τρεις εκτρώσεις. Η μέση Σοβιετική γυναίκα έχει αναφερθεί ότι κάνει τέσσερις εκτρώσεις, αυξάνοντας έτσι τις πιθανότητες να έχει πρόωρη γέννα ή να γεννήσει το παιδί νεκρό όταν αποφασίσει να κάνει παιδί.
● Ισπανία: Ένα σχέδιο της κυβέρνησης να νομιμοποιήσει την έκτρωση έχει δημιουργήσει πολιτικό σάλο σ’ αυτή την κυρίως Καθολική χώρα. Η σκέψη είναι να αναθεωρήσουν τον ποινικό κώδικα ώστε να επιτρέπονται οι εκτρώσεις μόνο κάτω από ειδικές περιστάσεις—βιασμό, ένα αφύσικο έμβρυο ή όταν η ζωή ή η υγεία της γυναίκας βρίσκεται σε κίνδυνο. Ο ποινικός κώδικας θα διατηρούσε τις αυστηρές ποινές φυλακίσεως και για τη γυναίκα και για το γιατρό αν η έκτρωση γινόταν για άλλους λόγους. Πολλοί διαφωνούντες όμιλοι αντιτίθενται και αποκαλούν την έκτρωση φόνο, αναφέροντας την ομιλία του πάπα Ιωάννη Παύλου Β΄ κατά της εκτρώσεως στη διάρκεια της επισκέψεώς του στη Μαδρίτη τον Νοέμβριο του 1982, όταν είπε: «Τίποτα δεν μπορεί να νομιμοποιήσει το θάνατο ενός αθώου.» Παραδόξως όμως, παρά τις αυστηρές κυρώσεις και τη στάση της εκκλησίας κατά των εκτρώσεων, 18.000 ως 20.000 Ισπανοί αναφέρθηκε ότι πήγαν στην Αγγλία για εκτρώσεις το 1980. Εκείνοι που ευνοούν τη νόμιμη έκτρωση ισχυρίζονται ότι ίσως ως 300.000 εκτρώσεις έγιναν στην Ισπανία το περασμένο έτος.
Αυξάνει η «Νεανική Ανταρσία»
● Ο Αυστριακός καγκελάριος Μπρούνο Κρέισκυ είπε ότι αν οι υπερδυνάμεις δεν δείξουν ειλικρινή επιθυμία να συμφωνήσουν στον έλεγχο των όπλων οι Δυτικές δυνάμεις αντιμετωπίζουν τον κίνδυνο μιας «νεανικής ανταρσίας στις δημοκρατικές χώρες πολύ πιο βαθιάς και σοβαρής από τις φοιτητικές εξεγέρσεις το 1968.» Αναφερόμενος στον αγώνα εξοπλισμών, σε μια συνέντευξη που δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα Ιντερνάσιοναλ Χέραλντ Τρίμπιουν του Παρισιού, προειδοποίησε: «Ολόκληρη η νέα γενιά, όχι μόνο οι σπουδαστές, αλλά Καθολικοί, Διαμαρτυρόμενοι, Σοσιαλιστές και άλλοι θέλουν να δείξουν την αντίθεσή τους.» Αυτή την ατμόσφαιρα αυξανόμενης διαμαρτυρίας και ό,τι αυτή μπορεί να παράγει, την ονομάζει «τρομερό κίνδυνο για τις Δημοκρατίες.»
Καταστροφές από Πυρκαγιές στις Θαμνώδεις Ερήμους
● Πρόσφατες πυρκαγιές που μαίνονταν και ξέφυγαν από τον έλεγχο αποτέφρωσαν μέσα σε 24 μόνο ώρες 800 χιλιόμετρα (500 μίλια) κατά μήκος των νότιων παραλιακών πολιτειών της Βικτώριας και της Νότιας Αυστραλίας που υποφέρουν από ξηρασία. Φοβερές φωτιές που ενισχύονταν από θυελλώδεις ανέμους με ταχύτητα περισσότερο από 96 χιλιόμετρα την ώρα (60 μίλια την ώρα) και που προέρχονταν από την κεντρική έρημο της Αυστραλίας, έκαψαν τους ξηρούς ευκαλύπτους του δάσους, ή τα δεντρύλλια, και αποτέφρωσαν 3.000.000 στρέμματα (740.000 έηκερς) γης. Μόνο στη Βικτώρια η απώλεια από ξυλεία υπολογίζεται πάνω από 45 εκατομμύρια δολάρια. Οι θάνατοι από αυτές τις μεγάλες πυρκαγιές ξεπέρασαν τους 70. Εκκλησίες, σχολεία, ξενοδοχεία και πάνω από 2.000 σπίτια καταστράφηκαν από τις φωτιές. Οι εκατοντάδες Μάρτυρες του Ιεχωβά σ’ εκείνη την περιοχή είναι ευγνώμονες, γιατί κανείς από αυτούς δεν έπαθε βλάβη και καμιά από τις Αίθουσες Βασιλείας τους δεν καταστράφηκε ή δεν υπέστη βλάβη.
Άνεργοι Έφηβοι
● ‘Ζουν σαν τα άγρια ζώα,’ έτσι περιγράφει ο Κέννεθ Λίβινγκστον αρχηγός του Συμβουλίου του Μείζονος Λονδίνου, τους άνεργους Άγγλους έφηβους στην πρωτεύουσα. «Έχουμε χιλιάδες παιδιά που περιπλανούνται στους δρόμους του Λονδίνου και ζουν άγρια,» είπε, όπως έγραψε η Ντέηλυ Τέλεγκραφ. «Είναι μια τρομακτική κατάσταση για το 1983, όταν έχουμε τους πόρους σ’ αυτή τη χώρα να προσφέρουμε σ’ όλους ένα ευπρεπές σπίτι, εργασία και υγειονομική περίθαλψη.» Ένας άλλος εκπρόσωπος του συμβουλίου πρόσθεσε ότι αυτό καταλήγει σε νεανική εγκληματικότητα και παραβίαση των νόμων γιατί «αισθάνονται ότι ζουν χωρίς σκοπό και αποξενωμένοι λόγω της αποτυχίας της χώρας να τούς προσφέρει ευκαιρίες εργασίας.»
«Ασθένεια Διπλωμάτων»
● «Σ’ όλη την Αφρική, η επιθυμία να βρει κανείς μια δουλειά σαν υπάλληλος γραφείου οδήγησε σ’ αυτό που λέγεται Σύνδρομο Διπλωμάτων: Υπάρχει δηλαδή η άποψη ότι δεν έχει σημασία τι σπουδάζεις αρκεί στο τέλος να πάρεις ένα δίπλωμα, και ότι είναι καλύτερο να μείνεις παντοτινός σπουδαστής [παρά] να τελειώσεις χωρίς δίπλωμα,» λέει το περιοδικό Άφρικα Νάου. Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη που έγινε από το Διεθνές Γραφείο Εργασίας και Πρόγραμμα Εργασιών και Ειδικοτήτων για την Αφρική, στις Γαλλόφωνες χώρες της Δυτικής Αφρικής το δίπλωμα είναι το κλειδί για μια εργασία γραφείου μ’ ένα καλό μισθό. Αλλά οι ευκαιρίες είναι περιορισμένες, γιατί η οικονομία γενικά είναι αγροτική. Έτσι η αυξανόμενη ανεργία ανάμεσα στους διπλωματούχους είναι μια πηγή ανησυχίας. Για να μειώσει αυτή τη δυσαναλογία, η Μπενίν ξεκίνησε ένα αγροτικό πρόγραμμα για να ενθαρρύνει και να εκπαιδεύσει νέους άντρες για αγροτικό μέλλον.
«Κομπιουτερομανία»
● Η Σιγκαπούρη προχωρεί να προκαλέσει την Ιαπωνία σαν το Ασιατικό κέντρο για την ηλεκτρονική τεχνολογία. Γίνεται μια μεγάλη προσπάθεια από την κυβέρνηση της Σιγκαπούρης να κάνει το καθετί για να εισαγάγει τα κομπιούτερς σ’ όλες τις εργασίες «από τα λεωφορεία μέχρι όλα τα τμήματα των δημόσιων υπηρεσιών»—με τη «φιλοδοξία να μεταφερθεί η Σιγκαπούρη από το συνηθισμένο τρόπο μαζικής παραγωγής στην επιτέλεση των εργασιών από κομπιούτερς» και να κάνει τη χώρα «κέντρο των κομπιούτερς στη Νοτιοανατολική Ασία μέχρι το 1990» αναφέρει το περιοδικό Σάουθ. Η έντονη δημοσιότητα και η επίδειξη που έγινε από την εκστρατεία της κυβερνήσεως να είναι η πρώτη στα κομπιούτερς, λέει η Σάουθ, «οδήγησε σ’ ένα μικρό ξέσπασμα κομπιουτερομανίας» στα σχολικά συστήματα.
Κλέφτες Κερμάτων Σιδηροδρόμων
● Οι νεαροί της πόλεως της Νέας Υόρκης ανακάλυψαν μια νέα μέθοδο για να κλέβουν τα κέρματα από τον υπόγειο σιδηρόδρομο—τα ρουφούν από τις εγκοπές των περιστρεφομένων φραγμάτων της εισόδου! «Μερικά παιδιά κερδίζουν από 50 ως 100 δολάρια τη μέρα ρουφώντας τα κέρματα» και ξαναπουλώντας τα είπε ένας εκπρόσωπος ελεγκτής του Τμήματος Μεταφορών της Αστυνομίας στους Τάιμς της Νέας Υόρκης. Προτού προλάβει να περάσει ο επιβάτης των σιδηροδρόμων από το σταυρωτό φράγμα της εισόδου, ένας νεαρός τρέχει προς την εγκοπή με ανοιχτό το στόμα και «ξαφνικά χάνεις το κέρμα», παραπονέθηκε ένας ανώτερος υπάλληλος του οργανισμού μεταφορών. Το ρούφηγμα των κερμάτων είναι «βλαβερό στην υγεία, παράνομο και μπορεί να συλληφθείς», πρόσθεσε. Σ’ ένα σταθμό του υπόγειου σιδηρόδρομου ο υπάλληλος ράντισε με κόκκινο πιπέρι την εγκοπή που ρίχνουν τα κέρματα για να εμποδίσει αυτή την ασυνήθιστη μορφή κλοπής. Με τι αποτέλεσμα; Οι Τάιμς ανέφεραν: «Τα παιδιά ξαναγύρισαν με κουβάδες νερό, έριξαν το νερό στο περιστρεφόμενο φράγμα εισόδου και μετά έριξαν το υπόλοιπο στον υπάλληλο κερμάτων.»
Μάχη Μεταξύ Εκκλησίας και Πολιτείας
● «Σ’ ένα νησί στο κέντρο της Μεσόγειας Θάλασσας μαίνεται μια μάχη μεταξύ της κυβερνήσεως της Μάλτας και της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας. Επί αιώνες, μέχρι την εκλογή του Προέδρου Ντον Μίντοφ το 1971, η εκκλησία εξουσίαζε στις πολιτικές, και κοινωνικές και εκπαιδευτικές υποθέσεις της Μάλτας. Τα πράγματα όμως άρχισαν ν’ αλλάζουν. Τώρα, λένε οι Δη Νιου Γιορκ Τάιμς ο κύριος Μίντοφ που εκπαιδεύτηκε από το σχολικό σύστημα της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας και του οποίου ο αδελφός είναι ιερέας, «κήρυξε ανοιχτό πόλεμο με τα σχολεία της εκκλησίας» που φοιτούν από το ένα πέμπτο μέχρι το ένα τέταρτο των μαθητών της Μάλτας. Η κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι ολόκληρη η εκπαίδευση πρέπει να γίνεται δωρεάν. Τον περασμένο χρόνο, συνεχίζει η έκθεση, «έθεσε εκτός νόμου τις εθελοντικές δωρεές για τα σχολεία της εκκλησίας, πάγωσε τα δίδακτρα των σχολείων και διέταξε να παίρνουν παραπάνω βαθμούς καλής επιδόσεως σαν δώρο όσοι εισάγονται στο πανεπιστήμιο και προέρχονται από κρατικό γυμνάσιο.»
Πείνα στα Νότια της Σαχάρας
● «Η κατάσταση των τροφίμων γίνεται όλο και πιο κρίσιμη από μέρα σε μέρα» για την Αφρική νότια της Σαχάρας, αναφέρει η Οργάνωση Τροφίμων και Γεωργίας του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών. Σοβαρές ελλείψεις απειλούν μεγάλες περιοχές στο Μάλι, στη Σενεγάλη, Μαυριτανία και στα Νησιά του Πράσινου Ακρωτηρίου. Το Τσαντ, μια χώρα με πληθυσμό 4,7 εκατομμύρια βρίσκεται σε μεγαλύτερο κίνδυνο. Η δική του παραγωγή μειώθηκε στο 40 τα εκατό και τα ζώα απειλούνται από μια μολυσματική αρρώστια. Η δημοκρατία του Μάλι με 6,9 εκατομμύρια κατοίκους αντιμετωπίζει επίσης σοβαρά προβλήματα λόγω της ξηρασίας. Μέσω διεθνών συνεισφορών σταριού οι αξιωματούχοι του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών ελπίζουν ν’ αποφύγουν την ερήμωση που μπορεί να προκληθεί από πείνα σαν κι αυτή που συνέβη 10 χρόνια πριν σε εκατοντάδες χιλιάδες άτομα στην περιοχή νότια της Σαχάρας.
Λησταρχίνα Βασίλισσα
● Η Φούλαν Ντέβη, 26 χρόνων πασίγνωστη λησταρχίνα βασίλισσα στην κεντρική Ινδία, και η 25-μελής συμμορία της παραδόθηκαν στις Ινδικές αρχές τον περασμένο Φεβρουάριο σε μια κωμόπολη 290 χιλιόμετρα (180 μίλια) νοτιοανατολικά από το Νέο Δελχί. Για τρία χρόνια αυτή και η συμμορία της τρομοκρατούσαν τους ανθρώπους της δασικής περιοχής της κοιλάδας Τσάμπαλ και διέφευγαν από τους 2000 αστυνομικούς. Αυτή κατηγορείται για 50 φόνους και 70 ένοπλες ληστείες, και έχει τη φήμη ότι χτυπά πάντα στο στόχο. Η ληστρική της ζωή έχει γίνει θρύλος, έτσι ώστε όταν ανακοινώθηκε η παράδοσή της 5.000 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν για να παραστούν μάρτυρες σ’ αυτή. Αλλά η ζωή της απομυθοποιήθηκε από τα σχόλια ενός αξιωματικού της αστυνομίας όπως αναφέρθηκε στους Τάιμς της Νέας Υόρκης: «Όλοι οι Ντακόητς [ληστές] πεθαίνουν πριν φτάσουν στην ηλικία των 30 . . . Τις νύχτες τις περνά με μοναξιά. Δεν είναι πια η καλλονή που ήταν κάποτε.»
Πραγματική «Υπερκόλλα»
● Το πρόβλημα της μεταφοράς ενός μεγάλου κομματιού μετάλλου που ζύγιζε 333 τόνους πάνω από μια γέφυρα που είχε επιτρεπόμενο φορτίο μόνο 110 τόνους λύθηκε χρησιμοποιώντας «μεγάλους κάδους με κόλλα.» Σύμφωνα με μια είδηση στην εφημερίδα Γιόρκσαιρ Ποστ, οι εργάτες «άλειψαν την κόλλα σε μεταλλικά ελάσματα και κατόπιν τα κόλλησαν κάτω από τη γέφυρα». Έτσι η γέφυρα ενισχύθηκε για να μπορέσει να κρατήσει το βάρος των 500 τόνων περίπου που ζύγιζε το μέταλλο μαζί με το φορτηγό που θα το μετέφερε, που ήταν σχεδόν το διπλάσιο βάρος από το πιο βαρύ φορτίο που είχε περάσει προηγουμένως από δρόμο της Βρετανίας.
Παγκόσμια Βρεφική Θνησιμότητα
● Σύμφωνα με την Οργάνωση Παγκόσμιας Υγείας, ο αριθμός των βρεφών που πεθαίνουν προτού φτάσουν στην ηλικία του ενός έτους διαφέρει πάρα πολύ ανάμεσα στα έθνη του κόσμου. Για παράδειγμα, σε κάθε 1.000 μωρά που γεννιούνται στο Νίγηρα, τα 200 πεθαίνουν. Εντούτοις μόνο 7 πεθαίνουν στη Σουηδία. Το κράτος με τον μεγαλύτερο κατά κεφαλή εισόδημα, το Κατάρ, έχει μια συγκλονιστική βρεφική θνησιμότητα βρεφών που αναλογεί 138 στα 1.000, ενώ 13 από κάθε 1.000 που γεννιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες πεθαίνουν πριν από την ηλικία του ενός έτους. Η αναλογία θνησιμότητας για τη Γαλλία είναι 9,9· για την Αυστραλία 11· το Ηνωμένο Βασίλειο, 12,2· την Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας, 13,5· την Ταϊλάνδη 15,6· την Ελλάδα 18,7· τη Σοβιετική Ένωση, 36· το Μεξικό, 44,1· τη Βραζιλία, 84· και τη Νότια Αφρική 97.
«Κλήση» Τηλεφώνου
● Η Τηλεφωνική Εταιρία του Καναδά αναφέρει ότι έγιναν 23 δισεκατομμύρια τηλεφωνήματα από τους Καναδούς το 1981 και ότι το έθνος έρχεται τέταρτο στον κόσμο σε αριθμούς τηλεφώνων για κάθε 100 ανθρώπους. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προηγούνται στον κατάλογο, με 83,7 τηλέφωνα για κάθε 100 άτομα· η Σουηδία είναι δεύτερη, με 79,5, ακολουθείται από την Ελβετία με 72,4. Ο Καναδάς έρχεται με 67,2 τηλέφωνα για κάθε 100 κατοίκους.
Έλεγχος του Βήχα
● Οι παροξυσμοί του βήχα μπορεί να είναι πολύ φοβεροί και, μπροστά σε άλλους, δημιουργούν αμηχανία. Εντούτοις ο βήχας είναι χρήσιμος όταν φέρνει πάνω τα φλέγματα και καθαρίζει τους χώρους που περνάει ο αέρας. Πώς μπορείτε να ελέγξετε το βήχα σας και να τον κάνετε χρήσιμο; Όταν αισθάνεστε ότι θέλετε να βήξετε, ο Σύνδεσμος Πνευμόνων του Μπρούκλιν στην επιστολή του «Νέα του Καθαρού Αέρα» συνιστά: «1. Αναπνεύστε βαθιά. 2. Κρατήστε την αναπνοή σας για μερικά δευτερόλεπτα. 3. Βήξτε δύο φορές, πρώτα για να ελευθερωθούν τα φλέγματα, μετά φέρτε τα προς τα πάνω. 4. Αναπνεύστε εισπνέοντας ελαφρά. 5. Απαλλαχθείτε από τα φλέγματα. Χρησιμοποιήστε ισχυρό χαρτί ή πετσέτα. Το να καταπίνετε τα φλέγματα μπορεί να αναστατώσει το στομάχι σας.»