Ματιές στον Κόσμο
‘Επιβλαβής για τα Παιδιά’
● «Η απειλή πυρηνικού πολέμου έχει επιβλαβές ψυχολογικό αποτέλεσμα πάνω στα παιδιά», αναφέρει η Δε Γκλόμπ εντ Μαίηλ του Τορόντο του Καναδά. Τα τρία τέταρτα των σπουδαστών στην 5η, στην 6η, στη 12η και στη 13η τάξη από τα οποία πήραν συνέντευξη δεν περίμεναν ότι θα ζήσουν φυσιολογικά τη ζωή τους, είπε ο ψυχίατρος του Τορόντο Φρανκ Ζόμμερς. Σε μια μελέτη των ΗΠΑ, η ψυχίατρος Συβίλλα Εσκαλόνα ρώτησε 350 παιδιά πώς πίστευαν ότι θα ήταν ο κόσμος μέσα σε δέκα χρόνια. Το εβδομήντα τοις εκατό «αυτόματα αναφέρθηκαν στη βόμβα . . . είτε πίστευαν ότι κατά κάποιο τρόπο η ζωή θα συνεχιζόταν κάτω από το έδαφος είτε μιλούσαν για ολοκληρωτική καταστροφή», είπε η Εσκαλόνα. Στη Σοβιετική Ένωση το 80 τοις εκατό από 300 νεαρούς που ρωτήθηκαν από Αμερικανούς ψυχιάτρους δήλωσαν ότι η απειλή του πυρηνικού πολέμου επηρέαζε τα μελλοντικά τους σχέδια. Η εφημερίδα του Τορόντο καταλήγει: «Σαν ενήλικοι και γονείς, θα πρέπει να κατανοήσουμε το ανοσιούργημα που κάνουμε στα παιδιά παρουσιάζοντάς τους ένα κόσμο βαρυφορτωμένο με τόσο τρομερά, ισχυρά όπλα».
Ειρήνη Μετά από 2.130 Χρόνια
● Ο Τρίτος Καρχηδονιακός πόλεμος ανάμεσα στη Ρώμη και στην Καρθαγένη, που έγινε από το 149 μέχρι 146 π.Χ., οπότε η Καρθαγένη καταστράφηκε, έφτασε επιτέλους σ’ ένα επίσημο τέλος. Το Φεβρουάριο, στην Τύνιδα της Τυνησίας, ο Δήμαρχος Ούγκο Βετέρε της Ρώμης και ο Δήμαρχος Χάντλι Γκλίμπι της Καρθαγένης υπόγραψαν συμφωνία ειρήνης. «Σ’ έναν κόσμο που είναι γεμάτος πολέμους, σχεδόν οποιαδήποτε συμφωνία ειρήνης υπογράφεται—οπουδήποτε, από οποιονδήποτε—θα πρέπει να χαιρετιστεί», λέει η Δη Οικόνομιστ. «Κάλλιο αργά παρά ποτέ».
Πλημμυρίδα από Κατασκόπους
● «Έχουμε περισσότερους κατασκόπους τώρα από όσο οποτεδήποτε άλλοτε στην ιστορία μας», είπε ο Γουίλλιαμ Χ. Γουέμπστερ, διευθυντής του FBI (Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών). Το 1984, 9 άνθρωποι, περιλαμβανομένων 5 Αμερικανών, κατηγορήθηκαν για κατασκοπεία, φέρνοντας το σύνολο στους 22 από το 1979. Γιατί οι κατάσκοποι προφανώς αφθονούν; Το μεγαλύτερο κίνητρο είναι το χρήμα. Αλλά υπάρχει και μια άλλη αιτία. Σύμφωνα με τη Δε Νιου Γιορκ Τάιμς, οι ερευνητές λένε ότι «έχει εμφανιστεί ένα επικίνδυνο καινούργιο είδος κατασκόπου τα τελευταία χρόνια: ο άντρας ή η γυναίκα που έχει πρόσβαση στις απόρρητες πληροφορίες, ο οποίος συναρπάζεται από τη δράση και από τη μηχανορραφία των κατασκοπευτικών μυθιστορημάτων και κινηματογραφικών έργων και αποφασίζει να ζήσει με φαντασιώσεις». Οι άνθρωποι γίνονται κατάσκοποι «όχι απλά για το χρήμα, αλλά επίσης και για τη συγκίνηση», λέει η είδηση.
Κίνδυνος Διάρρηξης
● Κάθε χρόνο σχεδόν ένα εκατομμύριο άνθρωποι βρίσκονται στο σπίτι τους όταν κάποιος διαρρήκτης διαρρήχνει το σπίτι και το 30 τοις εκατό από αυτούς γίνονται θύματα βίας, σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικής Δικαιοσύνης του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Η φοβερή αυτή στατιστική βασίζεται πάνω σε εκθέσεις από 73 εκατομμύρια διαρρήξεις που έγιναν από το 1973 μέχρι το 1982. Από τα 9,5 εκατομμύρια ανθρώπους που αιφνιδιάστηκαν από τους διαρρήκτες στη διάρκεια αυτής της περιόδου, το 1,7 εκατομμύρια υπέστησαν επίθεση, οι 786.000 ληστεύτηκαν και οι 281.000 βιάστηκαν. «Μια πολύ μεγάλη αναλογία από τα βίαια εγκλήματα που συμβαίνουν στο σπίτι λαμβάνει χώρα στη διάρκεια μιας διάρρηξης», λέει ο διευθυντής του Γραφείου Στήβεν Σλέσινγκερ.
Έλλειψη Μωρών
● «Περισσότερα από 160.000 μωρά πέθαναν από έκτρωση πέρυσι, φέρνοντας τον αριθμό των νεογέννητων μωρών που θα ήταν διαθέσιμα για υιοθεσία σε μικρό αριθμό», αναφέρει η Δε Ντέηλυ Τέλεγκραφ του Λονδίνου. «Τα ζευγάρια που δεν έχουν παιδιά και τα οποία θέλουν να υιοθετήσουν τώρα πρέπει να περιμένουν επί χρόνια για να υπάρχει ένα μωρό διαθέσιμο και σε πολλές περιπτώσεις ποτέ δεν θα μπορέσουν να βρουν ένα νεογέννητο μωρό». Επιπρόσθετα, οι περισσότερες άγαμες γυναίκες σήμερα προτιμούν μάλλον να κρατούν τα μωρά τους παρά να τα δίνουν για υιοθεσία. «Αντιμετωπίζοντας αυτή την έλλειψη νεογέννητων μωρών για υιοθεσία είναι αναπόφευκτο ότι η υποκατάσταση γονέα θα γίνει ολοένα και πιο ελκυστική στα ζευγάρια που δεν έχουν μωρά και που απεγνωσμένα θέλουν ένα μωρό εκτός αν η υποκατάσταση γονέα απαγορευθεί με νόμο», καταλήγει η είδηση.
Ακατάπαυστες Καισαρικές Τομές
● «Περισσότερα μωρά γεννιούνται με Καισαρική τομή από όσο ποτέ», αναφέρει το Νιούσγουηκ, παρά τις πολυδημοσιευμένες συστάσεις να αποφεύγεται η τάση αυτή. Το 1975 οι καισαρικές τομές έγιναν σε ποσοστό 10,4 τοις εκατό επί όλων των γεννήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 1980 ο αριθμός των καισαρικών τομών ανέβηκε στο 17 τοις εκατό. Σήμερα ο αριθμός είναι στο 20 τοις εκατό. Ο Δρ Νόρμπερτ Γκλέιτσερ, συγγραφέας μιας πρόσφατης μελέτης στο Δε Τζώρναλ οβ δη Αμέρικαν Μέντικαλ Ασοσιέισον, λέει ότι το ένα τρίτο από τις σημερινές καισαρικές τομές επιτελούνται επειδή η εγχείρηση είχε χρησιμοποιηθεί και κατά τη διάρκεια της προηγούμενης γέννας της μητέρας. Αλλά το αξίωμα «από τη στιγμή που θα γίνει μια καισαρική τομή πρέπει πάντοτε να γίνεται καισαρική τομή» είναι ξεπερασμένο σήμερα, λέει, προσθέτοντας ότι «το 60 τοις εκατό από τις γυναίκες αυτές μπορούν να γεννήσουν κανονικά αν θα τους δοθεί η ευκαιρία». Ο Γκλέιτσερ συστήνει ότι θα πρέπει να γίνει έρευνα στα νοσοκομεία που έχουν υψηλό ποσοστό γεννήσεων με καισαρική τομή.
Αποφεύγοντας τους Κινδύνους από το Αίμα
● «Πάρα πολλοί και από τους δυο [τους γιατρούς και τους ασθενείς] πιστεύουν ότι οι μεταγγίσεις του αίματος είναι ασφαλείς», λέει ο Ρόναλντ Ο. Γκίλτσερ, διευθυντής του Ινστιτούτου Αίματος της Οκλαχόμα. «Οι ομόλογες μεταγγίσεις δεν είναι αληθινά ασφαλείς», συμφωνεί και ο Δρ Ρόμπερτ Μέντελσον, ένας πασίγνωστος επικριτής πολλών κοινών ιατρικών πρακτικών, ο οποίος προτείνει τα ακόλουθα για να αποφεύγονται οι κίνδυνοι από τη μετάγγιση αίματος: «Εφόσον οι τράπεζες αίματος είναι απίθανο να κάνουν όλες τις σκληρές εκείνες ερωτήσεις που θα μπορούσαν να μειώσουν πολλούς [ακατάλληλους] δότες αίματος, και εφόσον πολλοί δότες είναι απίθανο να αποκλείονται από τον κατάλογο δίνοντας τελείως ειλικρινείς απαντήσεις, επαναλαμβάνω τη σύστασή μου η οποία είναι δοκιμασμένη από το χρόνο—αν ο γιατρός σας σάς πει ότι χρειάζεστε μετάγγιση αίματος, προσπαθήστε να κάνετε ότι είστε Μάρτυρας του Ιεχωβά». Βέβαια, αυτό θα ήταν απατηλό. Αλλά ο γιατρός προφανώς πιστεύει ότι η θέση των Μαρτύρων του Ιεχωβά ενάντια στο να παίρνουν αίμα είναι συνετή.
Σώστε Εκείνο τον Βάτραχο
● ‘Σταματήστε να χρησιμοποιείτε πόδια βατράχων από το Μπαγκλαντές την Ινδία και την Ινδονησία’. Αυτό ζητάει το Ταμείο Άγριας Ζωής του Κόσμου από τους ιδιοκτήτες εστιατορίων και από τους αρχιμάγειρους ξενοδοχείων προκειμένου να διατηρηθεί πιο αποτελεσματικά ο έλεγχος των εντόμων στις τρεις αυτές χώρες. Το Μπαγκλαντές μόνο έκανε εξαγωγή 70 εκατομμυρίων βατράχων το 1983. Αλλά 70 εκατομμύρια βάτραχοι τρώνε 100 τόννους εντόμων καθημερινά, περιλαμβανομένων και των κουνουπιών που μεταδίδουν την ελονοσία, λέει το Ταμείο Άγριας Ζωής. Χωρίς τους βατράχους αυτούς, τα κουνούπια αφθονούν. Όπως προσθέτει η Ελίζαμπεθ Κεμφ, διευθυντής των νέων του Ταμείου Άγριων Ζώων: «Στο Μπαγκλαντές το κόστος εισαγωγής εντομοκτόνων ξεπερνάει κατά πολύ τα έσοδα από την εξαγωγή των βατράχων».
‘Ανήθικη Εκγύμναση’
● Η πρακτική τού να λαβαίνει κανείς μετάγγιση αίματος για να βελτιώνει τα αθλητικά του αποτελέσματα είναι γνωστή σαν ενίσχυση αίματος. Οι υποστηρικτές της τακτικής αυτής λένε ότι μπορεί να αυξήσει την αντοχή ενός αθλητή προσθέτοντας ερυθρά αιμοσφαίρια, τα οποία μεταφέρουν το οξυγόνο του αίματος. Πρόσφατα, τουλάχιστον έξι, ίσως μέχρι και εννιά, μέλη της Αμερικανικής ποδηλατικής ομάδας παραδέχτηκαν ότι τους είχε γίνει μετάγγιση αίματος πριν από το αγώνισμά τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες, αναφέρει η Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. Ενώ αναγνωρίζει ότι οι μεταγγίσεις αίματος δεν απαγορεύονται αυστηρά στα γραπτά, ο Φ. Ντον Μίλλερ, ο εκτελεστικός διευθυντής της Επιτροπής Ολυμπιακών Αγώνων των Ηνωμένων Πολιτειών, ωστόσο τις καταδίκασε σαν «ανήθικη αθλητική τακτική».
Αποτυχία στη Γεωγραφία
● «Οι Σπουδαστές Πανεπιστημίων των ΗΠΑ ‘Απορρίπτονται’ στη Γνώση Γεωγραφίας». Αυτός ήταν ένας από τους κεντρικούς τίτλους στη Δη Νιου Γιορκ Τάιμς το 1951. Τότε, μόνο 77,5 τοις εκατό των σπουδαστών πανεπιστημίου στη Βόρεια Καρολίνα μπορούσαν να ονομάσουν τη χώρα η οποία βρέχεται από τον Αμαζόνιο Ποταμό. Είναι καλύτερα πληροφορημένοι οι σπουδαστές πανεπιστημίων σήμερα; Όχι σύμφωνα με μια πρόσφατη πανεθνική εξέταση. Μόνο το 27 τοις εκατό των σπουδαστών πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας ονόμασαν τη σωστή χώρα. Λιγότερο από το 50 τοις εκατό μπορούσαν να ονομάσουν τις δυο πολιτείες με τη μεγαλύτερη έκταση στις Ηνωμένες Πολιτείες—την Αλάσκα και το Τέξας. Μερικοί από αυτούς που ρωτήθηκαν τοποθέτησαν το Δουβλίνο στο Οχάιο, τη Λίμα στην Ιταλία, το Γάγγη στη Βραζιλία και τον Αμαζόνιο στην Αίγυπτο. «Για μια χώρα . . . που το κοινωνικό της καλούπι είναι αλληλένδετα συνυφασμένο με τις παγκόσμιες υποθέσεις, είμαστε εκπληκτικά απληροφόρητοι στη γεωγραφία», είπε ο Καθηγητής Ρίτσαρντ Τζ. Κόπεκ παραθέτοντας τα αποτελέσματα της εξέτασης.
Πόσο Μιλάνε οι Άντρες και Πόσο οι Γυναίκες
● «Σε μια συνηθισμένη συνομιλία, οι γυναίκες κάνουν το 70 τοις εκατό των ερωτήσεων και οι άντρες κάνουν το 96 τοις εκατό των παρεμβάσεων στην ομιλία». Έτσι συνοψίζει το Σάιενς 85 τα αποτελέσματα μελετών που αναλύθηκαν από ανεπίσημες συνομιλίες ανάμεσα σε δυο άτομα του αντίθετου φύλου. Οι άντρες είχαν τη μεγαλύτερη αυτοσυγκράτηση—διακόπτοντας μόνο το 75 τοις εκατό των περιπτώσεων—όταν συνομιλούσαν με γυναίκες που τις γνώριζαν για πρώτη φορά. Όσο για το να αρχίσουν συνομιλίες γνωριμίας, η σύμβουλος δημοσίων σχέσεων Παμέλα Φίσμαν παρατήρησε ότι οι άντρες πετύχαιναν στις 28 από τις 29 απόπειρες ενώ οι γυναίκες πέτυχαν μόνο στις 17 φορές από τις 47. «Οι άντρες . . . έχουν τη μερίδα του λέοντος στις παρεμβάσεις (και στην ομιλία)», καταλήγει το άρθρο.
Αυξάνει την Αποδοτικότητα
● Στο Τογιότα στέισον βάγκον του εφευρέτη Ντέηβιντ Χικς μοντέλο 1981 είναι προσαρμοσμένη μια μικρή συσκευή 370 γραμμαρίων που οποιοσδήποτε ιδιοκτήτης αυτοκινήτου που τον νοιάζει το κόστος θα ήθελε να είχε. Η συσκευή αυτή καυχιέται ότι κάνει οικονομία πολλά μίλια ανά γαλόνι από 14 μέχρι 23 τοις εκατό. Πώς εργάζεται; Με το να ελέγχει την ηλεκτρική εκροή από τη γεννήτρια του αυτοκινήτου. Η γεννήτρια παράγει συνεχώς ηλεκτρισμό—συνήθως πάρα πολύ—όταν το αυτοκίνητο τρέχει. Αυτό προξενεί μηχανική ανάσχεση στη μηχανή. Αλλά η εφεύρεση του Χικς χαμηλώνει την ένταση της γεννήτριας, εκτός όταν ο οδηγός ανάβει τα φώτα των φρένων ή όταν η φόρτωση της μπαταρίας κατεβαίνει χαμηλά. Η γεννήτρια δουλεύει ελεύθερα τον περισσότερο χρόνο, φέρνοντας μικρό μόνο φορτίο στη μηχανή. Οι μηχανικοί από το Τμήμα Ενέργειας την αποκαλούν «μια πολύ πειστική μέθοδο για τη βελτίωση της οικονομίας του αυτοκινήτου».
Τα Γαϊδούρια Επανέρχονται
● Η πόλη Ίτου της Βραζιλίας εγκαινίασε στη νέα της έκθεση έναν πλειστηριασμό 160 γαϊδουριών, φέρνοντας έτσι 650 εκατομμύρια κρουζέιρος (γύρω στις 217.000 δολάρια). Το καλύτερο ζώο, ένας Βραζιλιάνος Πέγκα, πουλήθηκε προς 24 εκατομμύρια κρουζέιρος (γύρω στα 8.000 δολάρια [ΗΠΑ]). Τα γαϊδούρια εκτιμούνται ολοένα και πιο πολύ στη Βραζιλία. Λιγότερο δαπανηρά και μεγαλύτερης διάρκειας από τα τρακτέρ, μπορούν να εργάζονται πάνω στις απόκρημνες πλαγιές, να παίρνουν δύσκολες γωνίες, και να λιπαίνουν το έδαφος με τα απόβλητά τους καθώς τραβούν το άροτρο. Η ανερχόμενη τιμή των καυσίμων κάνει τα γαϊδούρια ολοένα και πιο ελκυστικά. Τα περισσότερα από τα ζώα που αγοράστηκαν στον πλειστηριασμό θα χρησιμοποιηθούν για εκτροφή.
Βίαια Παιχνίδια
● «Διάφορες ομάδες σε όλη τη χώρα ενθαρρύνουν τους καταναλωτές να μποϋκοτάρουν τα στρατιωτικά παιχνίδια», έγραψε η αρθρογράφος Λόις Σουήτ στη Δε Τορόντο Σταρ. Η Τζη Άι Τζόε, μια δημοφιλής κούκλα, είναι ένας από τους κυριότερους στόχους του μποϋκοτάζ. Άλλα παιχνίδια για τα οποία υπήρξαν διαμαρτυρίες είναι το Έι Τημ, το Χημάν και το Κύριοι του Σύμπαντος—που όλα τους είναι μοντέλα βίαιων χαρακτήρων από δημοφιλή τηλεοπτικά προγράμματα. Γιατί υπάρχει η ανησυχία αυτή; Η Σουήτ λέει ότι «η κατάκλυση των αγορών από πολεμικά παιχνίδια υποδεικνύει μια ανανεωμένη ρομαντικοποίηση του πολέμου». Και ότι αυτά τα παιχνίδια διδάσκουν τα παιδιά ότι «η δύναμη είναι ο τρόπος για να επιλύονται τα προβλήματα». Η Τζη Άι Τζόε—με συνολικές πωλήσεις 125 εκατομμυρίων δολαρίων—ήταν το παιχνίδι με τις μεγαλύτερες πωλήσεις το 1984.
Ασχεδίαστη Ομολογία
● Η Φράνσις Τζέημς μόλις είχε μπει σ’ ένα τρένο αφού επισκέφθηκε την κόρη της, την οποία είχαν ληστέψει και πυροβολήσει άγνωστοι άνθρωποι μόλις μια μέρα πριν. «Απλά συνέβη να καθήσω δίπλα σε αυτούς τους ανθρώπους», είπε αργότερα στην Μπόστον Γκλομπ, «και άκουσα τον ένα να λέει, ‘Πυροβόλησα μια γυναίκα στο Ντόρτσεστερ χθες, επειδή δεν ήθελε να μου δώσει την τσάντα της’». Τα αυτιά της κυρίας Τζέημς τεντώθηκαν προς τα εκεί. «Τη σκότωσες;» ρώτησε ο σύντροφός του, είπε η γυναίκα. Η απάντηση: «Όχι, δεν νομίζω. Δεν είπε τίποτα η τηλεόραση». Η γυναίκα ακολούθησε τους νεαρούς, κάλεσε την αστυνομία, και βοήθησε να εντοπιστεί ο ύποπτος έτσι ώστε να γίνει η σύλληψη. Ο συλληφθείς, μόνο 14 ετών, συνελήφθηκε με την κατηγορία απόπειρας φόνου. Όπως είπε η κυρία Τζέημς, «Μιλούσε δίπλα μου για το ότι είχε πυροβολήσει την κόρη μου . . . ακριβώς δίπλα μου, δεν είναι απίστευτο;»