Ματιές στον Κόσμο

Εξετάσεις Αίματος για AIDS

Πριν από λίγο καιρό, οι ερευνητές πίστευαν ότι τα ανιχνεύσιμα αντισώματα χρειάζονται 3 ως 12 εβδομάδες για να αναπτυχθούν και να εμφανιστούν στις εξετάσεις αίματος του ατόμου που ήρθε σε επαφή με το θανατηφόρο ιό του AIDS. Αλλά σύμφωνα με μια πιο πρόσφατη μελέτη, που έγινε στη Φινλανδία από το Ινστιτούτο Βιολογικών-Ιατρικών Επιστημών του Τάμπερε, υπό την εποπτεία του Εθνικού Ινστιτούτου Καρκίνου των Η.Π.Α., υπολογίζεται πως αυτό το χρονικό διάστημα είναι πολύ μεγαλύτερο. «Η περίοδος που μεσολαβεί μέχρι την εμφάνιση των αντισωμάτων είναι πολύ μεγαλύτερη απ’ όσο νομίζαμε μέχρι τώρα», είπε ένας ερευνητής στη γαλλική εφημερίδα Le Monde. «Είναι δυνατόν οι εξετάσεις ενός ατόμου να δίνουν αρνητικά αποτελέσματα, μέχρι και 14 τουλάχιστον μήνες μετά τη μόλυνσή του από τον ιό του AIDS», συνεχίζει η έκθεση.

Ανακάλυψη Αρχαίας Πόλης

Ο Τζιν Σαβόι, εξερευνητής από τη Βόρεια Αμερική, ανακοίνωσε τον περασμένο Αύγουστο ότι ανακάλυψε μια αρχαία πόλη στη ζούγκλα του Αμαζονίου, στο Περού. Η πόλη έχει πάνω από 25.000 κτίσματα, αναφέρει η Folha de S.Paulo. Σε σύγκριση μ’ αυτήν, η φημισμένη πόλη του Περού Μάτσου Πίκτσου μια αρχαία οχυρωμένη πόλη των Ίνκας, έχει μόνο 100 περίπου κτίσματα. Ο Σαβόι πιστεύει ότι αυτή η πόλη που βρέθηκε πρόσφατα, είχε χτιστεί από τον πολιτισμό των Τσατσαπόγια, αρχαίων κατοίκων του βόρειου Περού.

Βίαιο Ξύπνημα

Ένας 66χρονος άντρας ανακάλυψε ότι η αιτία του πόνου που είχε στο πόδι του ήταν το ροχαλητό. Όπως αφηγήθηκε στο New England Journal of Medicine ο Δρ Νιλ Σίερ από το Τορόντο, ο άντρας αυτός πήγε στο γιατρό του και του είπε για τον πόνο που είχε στο πόδι. Παρά τα παυσίπονα που πήρε, δυο νύχτες αργότερα ξύπνησε από ένα δυνατό πόνο στη γάμπα του δεξιού του ποδιού—τον είχε κλωτσήσει η γυναίκα του. «Μη με κλωτσάς σ’ αυτό το σημείο. Ακριβώς εκεί με πονάει το πόδι μου!» είπε στη γυναίκα του. Και η απάντησή της: «Ροχάλιζες πάλι και πάντα σε κλωτσάω σ’ αυτό το σημείο για να σταματάς».

«Φύλακες Ενυδρείου»

Ο Δρ Ρόι Πόιντερ, διευθυντής εκκλησιαστικής εκπαίδευσης, της Βιβλικής Εταιρίας για τη Βρετανία και το Εξωτερικό, στη διάρκεια της επίσκεψης που πραγματοποίησε στην πρωτεύουσα της Αυστραλίας, την Καμπέρα, επισήμανε μια βασική αδυναμία των επικρατέστερων θρησκειών σήμερα. Συμφώνησε με μια χιουμοριστική δήλωση, που έλεγε ότι «οι πιο πολλοί κληρικοί στην Αγγλία εκπαιδεύονται περισσότερο σαν φύλακες ενυδρείου παρά σαν αλιείς ανθρώπων», αναφέρει η The Canberra Times. Αυτός πιστεύει ότι ο μέσος κληρικός χρειάζεται να «σκέφτεται σαν ιεραπόστολος» και ότι «οι επισκέψεις στις πόρτες εξακολουθούν να είναι ο καλύτερος τρόπος» για να αυξάνονται τα μέλη της εκκλησίας. Είναι ενδιαφέρον το ότι χρησιμοποίησε ως παράδειγμα τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, οι οποίοι αυξάνονται «επειδή κάνουν επισκέψεις στις πόρτες».

Αποτρόπαιη Εξαφάνιση Πτωμάτων

Οι Ινδουιστές θεωρούν το Γάγγη ιερό ποταμό, και εκατομμύρια κάτοικοι της Ινδίας κάνουν μπάνιο σ’ αυτόν κάθε χρόνο. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, ο Γάγγης έχει γίνει και ‘σκουπιδότοπος’ για πτώματα. Όταν κάποιοι είναι πολύ φτωχοί και δεν μπορούν να πληρώσουν την αποτέφρωση που κοστίζει πολύ, χρησιμοποιούν τον Γάγγη ως μέρος ταφής των νεκρών συγγενών τους, μολύνοντας έτσι τα «άγια» νερά του. Σύμφωνα με την New Zealand Herald, η κυβέρνηση της Ινδίας, για να αναχαιτίσει την πλημμύρα των πτωμάτων που αποσυντίθενται και μολύνουν τον ποταμό, σχεδιάζει να ρίξει στο Γάγγη κροκόδειλους, που θα είναι αποτελεσματικό μέσο εξαφάνισης των πτωμάτων.

Αλλαγές σ’ ό,τι Αφορά τους Τάφους

Οι νεαροί Ιάπωνες αγοράζουν δικούς τους τάφους και δικές τους ταφόπετρες. Γιατί κάνουν αυτό το έξοδο σε μια χώρα όπου η ταφή γίνεται κατά παράδοση σε οικογενειακό τάφο; Σύμφωνα με τους ίδιους τους αγοραστές, ο κύριος λόγος είναι ότι θέλουν, μετά θάνατο, να είναι απελευθερωμένοι από την οικογένεια και κυρίως από προγόνους που ποτέ δεν έχουν δει. Οι υπεύθυνοι των νεκροταφείων χαίρονται ιδιαίτερα μ’ αυτήν τη νέα τάση, μιας και πουλάνε περισσότερους τάφους. Οι κατασκευαστές ταφόπλακων κερδίζουν κι αυτοί με τη σειρά τους, φτιάχνοντας υπερμοντέρνες ταφόπετρες από ανοξείδωτο ατσάλι, από κεραμικά υλικά ή από οποιοδήποτε υλικό έχει ζήτηση. Στην Οσάκα, το μέσο κόστος για τον τάφο και την ταφόπετρα φτάνει τα 3,5 εκατομμύρια γιεν [περ. 3,5 εκατ. δρχ.] Μια συμβουλευτική υπηρεσία, το Βουδιστικό Κέντρο Πληροφοριών του Τόκιο, εξέφρασε το εξής παράπονο: «Από τους ανθρώπους που καταφεύγουν σ’ εμάς, διαπιστώνουμε έντονα ότι οι οικογενειακοί δεσμοί εξασθενούν· ακόμη και οι δεσμοί μεταξύ συζύγων και μεταξύ γονέων και παιδιών».

Μικροτσίπ για Παράλυτα Άκρα

Κάποιοι ερευνητές του Πανεπιστημίου Στάνφορντ της Καλιφόρνια ελπίζουν, μέσα στην επόμενη δεκαετία, να εμφυτεύσουν ηλεκτρονικά τσιπ στα νεύρα παράλυτων άκρων για να αποκαταστήσουν την ικανότητα αίσθησης και την επικοινωνία με τον εγκέφαλο. Πιστεύουν ότι ένα μικροσκοπικό ηλεκτρονικό τσιπ θα δούλευε «σαν τηλεφωνικός μεταλλάκτης, περνώντας τα σήματα του εγκεφάλου μέσα από καταστραμμένα ή κομμένα νεύρα», αναφέρει το περιοδικό Equinox. Μπόρεσε να αποδειχτεί πρακτικά ότι πολύ μικρές νευρικές ίνες (νευρίτες) «θα αναζωογονούνται μέσω οπών κατάλληλου μεγέθους σ’ ένα εμφυτευμένο τσιπ πυριτίου, ενός τετραγωνικού χιλιοστού», πράγμα που έδωσε την ώθηση σ’ αυτές τις ελπίδες.

Οι Διαφημίσεις και τα Παιδιά

Τα παιδιά δεν είναι ούτε τόσο επιφυλακτικά ούτε τόσο δύσπιστα απέναντι στις τηλεοπτικές διαφημίσεις όσο οι ενήλικες. Τα παιδιά έχουν την τάση να θεωρούν αληθινό και πιστευτό ό,τι τους λένε για τα διάφορα προϊόντα. Γι’ αυτόν το λόγο, ο Ντέιλ Λ. Κάνκελ, λέκτορας του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στη Σάντα Μπάρμπαρα, ειδικευμένος στις μελέτες των επικοινωνιών, είπε πρόσφατα σε μια επιτροπή του Κογκρέσου ότι η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών των Η.Π.Α. πρέπει να περιορίσει τον αριθμό των διαφημίσεων που απευθύνονται στα παιδιά. Ο Κάνκελ είπε ότι πορίσματα ερευνών παρέχουν ισχυρές αποδείξεις πως τα παιδιά κάτω των πέντε ετών «δεν έχουν την απαιτούμενη ικανότητα αντίληψης ούτε για να ξεχωρίσουν το κανονικό πρόγραμμα από τις διαφημίσεις».

Προστασία από τη Συμφόρηση

«Τρώγοντας περισσότερα φρούτα και λαχανικά, προστατεύεστε πάρα πολύ από τη συμφόρηση», λέει ο Δρ Λούις Τόμπιαν του Πανεπιστημίου της Μινεσότα. Αυτό συμβαίνει επειδή τα περισσότερα φρούτα και λαχανικά είναι πλούσια σε κάλιο, το οποίο, ενώ δεν κατεβάζει την πίεση του αίματος, την εμποδίζει από το να προκαλέσει βλάβη στις αρτηρίες. Ο Τόμπιαν, μιλώντας στην ετήσια σύνοδο της Αμερικανικής Καρδιολογικής Ένωσης για την υπέρταση, είπε ότι έρευνες σε ζώα έδειξαν πως η κατανάλωση περισσότερων φρούτων και λαχανικών κάθε μέρα θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο συμφόρησης κατά 40 τοις εκατό για κάποια περίοδο. Στα προϊόντα που περιέχουν πολύ κάλιο συγκαταλέγονται οι μπανάνες, οι πατάτες, οι φράουλες και ο χυμός γκρέιπφρουτ και πορτοκαλιού.

Ηλεκτρονική Αντιηχητική Μέθοδος

Πώς εξουδετερώνετε εσείς τους δυνατούς θορύβους; Τα συνήθη μέσα είναι τα παράθυρα με διπλό τζάμι, οι σιγαστήρες και τα μονωτικά υλικά. Αλλά τώρα, δυο Βρετανοί επιστήμονες, λέκτορες της ακουστικής στο Πανεπιστήμιο του Σάουθαμπτον, βρήκαν μια εντελώς πρωτότυπη μέθοδο—την αντιηχητική. Πώς λειτουργεί αυτή η μέθοδος; Το ηχητικό πρότυπο του ανεπιθύμητου θορύβου αναλύεται και στη συνέχεια αναπαράγεται ηλεκτρονικά ένας ακριβώς ίδιος θόρυβος, έτσι ώστε, όταν συναντιούνται οι δυο ήχοι, να αλληλοεξουδετερώνονται. Στόχος είναι να εφαρμοστεί αυτή η νέα τεχνολογία στις μηχανές των αεροσκαφών και ειδικά στους ήχους χαμηλής συχνότητας που παράγουν οι έλικες, αναφέρει η The Sunday Times του Λονδίνου. Η τεχνική αυτή χρησιμοποιείται ήδη για τη μείωση του «μουγκρητού», δηλαδή του θορύβου που παράγουν μερικά αυτοκίνητα, όταν τρέχουν με μεγάλη ταχύτητα.

Ο Υπόγειος Σιδηρόδρομος του Καΐρου

Στις 27 Σεπτεμβρίου 1987, εγκαινιάστηκε ο πρώτος υπόγειος σιδηρόδρομος της Αφρικής, στο Κάιρο της Αιγύπτου. Χρειάστηκαν πεντέμισι χρόνια για να ανοιχτεί η υπόγεια γραμμή μήκους 4,5 χιλιομέτρων. Σύμφωνα με τη γαλλική εφημερίδα Le Monde, «οι εταιρίες [που έκαναν την κατασκευή] ήταν αναγκασμένες να προχωράνε στα τυφλά, εξαιτίας του ότι δεν είχαν υπόγειους χάρτες. Χρειάστηκε να χρησιμοποιούν το ‘ένστικτό’ τους και να αλλάζουν την κατεύθυνση σωλήνων και καλωδίων μήκους αρκετών χιλιομέτρων, πριν αρχίσουν το σκάψιμο». Όταν χρησιμοποιηθούν στο πλήρες οι δυνατότητές του, ο υπόγειος σιδηρόδρομος του Καΐρου θα μπορεί να μεταφέρει πάνω από 50.000 επιβάτες την ώρα. Οι κάτοικοι του Καΐρου ελπίζουν ότι αυτή η «Φαραωνική κατασκευή» θα μειώσει την κυκλοφοριακή συμφόρηση στην πόλη τους.