Ματιές στον Κόσμο

Τα Οφέλη Αναγνωρίζονται

Η γαλλική ιατρική εφημερίδα Le Quotidien du Médecin λέει ότι «οι Μάρτυρες του Ιεχωβά μπορεί να έχουν δίκιο που αρνούνται να δεχτούν παράγωγα του αίματος, αφού αληθεύει ότι με το μεταγγιζόμενο αίμα μπορούν να μεταδοθούν πολλοί παθογόνοι παράγοντες». Το άρθρο τόνιζε ότι το μεταγγιζόμενο αίμα όχι μόνο μεταδίδει ιούς, όπως ο μεγαλοκυτταρικός ιός (ο οποίος προκαλεί μια επικίνδυνη και πιθανώς θανατηφόρα ασθένεια) και οι ιοί που ανήκουν στην κατηγορία του έρπη, αλλά συχνά «αφυπνίζει έναν κλινικά αδρανή ιό, ο οποίος υπάρχει στο σώμα του ατόμου που δέχεται τη μετάγγιση».

Αυτό επιβεβαιώθηκε επιπρόσθετα από τη συνέντευξη που έδωσε ο καθηγητής Βιθέντε Αμάτο Νέτο, γιατρός ειδικευμένος στις λοιμώδεις νόσους, στο βραζιλιάνικο περιοδικό ISTOÉ. Ο Αμάτο, που είναι διευθυντής ενός Νοσοκομείου στο Σάο Πάολο, παρατήρησε: «Συχνά λέω ότι η καλύτερη προφύλαξη για το AIDS είναι να γίνει κάποιος Μάρτυρας του Ιεχωβά, εφόσον τα μέλη αυτής της θρησκείας δεν είναι ούτε ομοφυλόφιλοι ούτε αμφισεξουαλικοί, παραμένουν πιστοί στο γάμο τους—γι’ αυτούς ο γάμος είναι συνυφασμένος με την αναπαραγωγή—δεν παίρνουν ναρκωτικά και, για να ολοκληρώσουμε την εικόνα, δεν δέχονται μετάγγιση αίματος».

Καταστρεπτικές Αμμοθύελες

Τα τελευταία πέντε χρόνια, εξαιτίας της ξηρασίας και της ερημοποίησης, η πρωτεύουσα της Μαυριτανίας—χώρας της Δυτικής Αφρικής—Νουακσότ σαρώνεται από αμμοθύελες, επί 80 και πλέον μέρες το χρόνο. Το αποτέλεσμα; Τη χώρα «την παίρνει ο άνεμος», αναφέρει η The Times του Λονδίνου. Κάθε χρόνο, οι άνεμοι της ερήμου μεταφέρουν ένα εκατομμύριο τόνους επιφανειακό χώμα από τη Σαχέλια ζώνη, που βρίσκεται στα νότια της χώρας, προς τον Ατλαντικό Ωκεανό. Καθώς εξαφανίζονται το έδαφος και η βλάστηση, οι κτηνοτρόφοι της Μαυριτανίας καταφεύγουν στις πόλεις. Οι συνθήκες έχουν γίνει τώρα τόσο άσχημες, ώστε ένα στα τρία παιδιά υποσιτίζεται και ο μέσος όρος ζωής είναι μόνο 46 χρόνια. Εκφράζονται φόβοι ότι η σκόνη που παραμένει στην ατμόσφαιρα της χώρας συντελεί στην παράταση της ξηρασίας.

Το «Ρολόι της Καταστροφής» Γυρίζει Πίσω

Η ιστορική συμφωνία για την εξάλειψη ορισμένων τύπων πυρηνικών πυραύλων, η οποία υπογράφτηκε τον περασμένο Δεκέμβριο από τον Αμερικανό Πρόεδρο Ρόναλντ Ρέιγκαν και τον Σοβιετικό Γενικό Γραμματέα Μιχαήλ Γκορμπατσόφ, έκανε τους επιστήμονες να γυρίσουν τρία λεπτά πίσω τους δείκτες του «ρολογιού της καταστροφής». Το ρολόι, που βρίσκεται τυπωμένο στο Bulletin of the Atomic Scientists (Δελτίο των Ατομικών Επιστημόνων), δείχνει πόσο κοντά βρίσκεται ο πυρηνικός πόλεμος. Η τελευταία φορά που γύρισε πίσω το ρολόι ήταν το 1972. Από τότε, η παγκόσμια ένταση έχει κάνει το ρολόι να κινείται σταθερά προς τα μπρος· από τα 12 λεπτά, στα 3 λεπτά πριν τα μεσάνυχτα. Άραγε πόσο καιρό θα μείνουν οι δείκτες του ρολογιού στο ‘παρά έξι’;

Παναυστραλιανή Αγία Γραφή

Με την ευκαιρία της δισεκατονταετηρίδας της Αυστραλίας, η Βιβλική Εταιρία εξέδωσε στην Αυστραλία μια «Παναυστραλιανή Αγία Γραφή». Βασικά, πρόκειται για το κείμενο της Today’s English Vesrion (Good News Bible) [Σημερινή Αγγλική Μετάφραση (Η Βίβλος των Καλών Νέων)], αλλά η ορθογραφία, οι αποστάσεις, τα μέτρα και τα σταθμά, καθώς και μερικές εκφράσεις, έχουν προσαρμοστεί στα Αυστραλιανά πρότυπα. Για παράδειγμα, αντί για τη λέξη «field» (χωράφι) χρησιμοποιείται η λέξη «paddock» (χωράφι, στα αυστραλέζικα) και αντί για τη λέξη «cistern» (δεξαμενή) η λέξη «tank» (δεξαμενή, στα αυστραλέζικα). Επίσης, οι εικόνες που περιέχονται στην Αγία Γραφή δίνονται με αυστραλέζικη χροιά και ο θάνατος του Ιησού πάνω στο ξύλο του μαρτυρίου απεικονίζεται με το στιλ των ιθαγενών της Αυστραλίας. Επιπρόσθετα, επειδή οι Αυστραλοί αγαπάνε τις μεγάλες εκτάσεις, στο εξώφυλλο φαίνεται ένας ευκάλυπτος με το ηλιοβασίλεμα στο βάθος, συνοδευόμενα από το επίσημο σήμα της Δισεκατονταετηρίδας.

Τσιμεντένια Προάσπιση των Δικαιωμάτων

Η Ιαπωνία πρόκειται να ξοδέψει 30 δισεκατομμύρια γιεν (περ. 30 δισ. δρχ.) για να προστατεύσει δύο βράχους. Οι δύο αυτοί βράχοι, που απέχουν 800 μέτρα ο ένας από τον άλλον, βρίσκονται στη θάλασσα των Φιλιππίνων και αποτελούν μέρος μιας ατόλλης που έχει μήκος 4,8 χιλιόμετρα όταν έχει άμπωτη. Όταν όμως έχει πλημμυρίδα, το νησί εξαφανίζεται και «προεξέχουν [μονάχα οι] δύο βράχοι—ο ένας έχει διάμετρο 5 και ο άλλος 2 μέτρα—30 ως 50 εκατοστά πάνω από το νερό», αναφέρει η εφημερίδα του Τόκιο, Asahi Shimbun. Γύρω από τους βράχους, θα χτιστούν όγκοι από τσιμέντο και χάλυβα που θα χρησιμεύουν ως κυματοθραύστες. Γιατί όλη αυτή η φασαρία και τα έξοδα; Τα δικαιώματα, σ’ ό,τι αφορά τα χωρικά ύδατα, καθορίζονται όταν έχει πλημμυρίδα και αυτή η περιοχή, η νοτιότερη της Ιαπωνίας, εξαφανίζεται. Μ’ αυτήν, θα εξασφαλιστεί το δικαίωμα αλιείας και εκμετάλλευσης του ορυκτού πλούτου σε ακτίνα 320 χιλιομέτρων γύρω από το νησί—περιοχή μεγαλύτερη κι από την ίδια την Ιαπωνία.

Αεροπλάνο Μικροκυμάτων

Τώρα πια, το αεροσκάφος που κινείται με μικροκύματα και δεν χρειάζεται βαριές δεξαμενές καυσίμων είναι πραγματικότητα. Ένα τέτοιο αεροσκάφος πέταξε για πρώτη φορά στον Καναδά, επί 20 λεπτά, στις 17 Σεπτεμβρίου 1987 και από τότε έχει ξαναπετάξει αρκετές φορές. Πώς λειτουργεί; Η ενέργεια που παράγεται από γεννήτριες που βρίσκονται στο έδαφος μετατρέπεται σε μικροκύματα και εκπέμπεται με μια παραβολική κεραία. Το αεροσκάφος έχει δέκτες που μετατρέπουν πάλι τα μικροκύματα σε ηλεκτρισμό, ο οποίος κινεί τη μηχανή. Ο τελικός στόχος είναι η κατασκευή ενός αεροπλάνου που θα μπορεί να μένει στον αέρα για μήνες κάθε φορά, σε ύψος 20 χιλιομέτρων. Οι πιθανές εφαρμογές ενός τέτοιου αεροσκάφους θα μπορούσαν να είναι η επιστημονική έρευνα, η παρακολούθηση και η μετάδοση συνδιαλέξεων κυτταρικών τηλεφώνων. Παρ’ όλα αυτά, εκφράζονται ανησυχίες αναφορικά με τα περιβαλλοντολογικά προβλήματα που μπορούν να δημιουργήσουν οι μεγάλες εγκαταστάσεις εκπομπής μικροκυμάτων.

Παγκόσμια Αίθουσα Συναυλιών

Στο Τόκιο κατασκευάστηκε ένας θάλαμος ακρόασης που δίνει τη δυνατότητα να συγκριθεί το πώς θα ακουγόταν μια ορχήστρα σε καθεμιά από τις μεγαλύτερες αίθουσες συναυλιών του κόσμου. Ο ήχος αναπαράγεται από 24 ηχεία, συνδεμένα μ’ έναν κομπιούτερ στον οποίο έχουν δοθεί πληροφορίες για τις διαστάσεις, τα υλικά κατασκευής και το συντελεστή απορρόφησης κάθε αίθουσας. Η Mainichi Daily News λέει ότι «ο θάλαμος, αφού υπολογίσει τις διαστάσεις της αίθουσας συναυλιών και την ηχώ που δημιουργείται από τους τοίχους και από την οροφή της, μπορεί να μιμηθεί την ακουστική της αίθουσας, από 800 διαφορετικές κατευθύνσεις». Το σύστημα είναι προγραμματισμένο, όχι μόνο για τις φημισμένες αίθουσες συναυλιών του Τόκιο και της Οσάκα, αλλά και για τη Μουζικφεράινσααλ της Βιέννης, την Σταντκαζίνο της Βασιλείας, την Κονσερτχεμπάου του Άμστερνταμ και την Σύμφονι Χολ της Βοστώνης. Μπορεί να αναπαραχθεί ακόμη και η ακουστική αιθουσών που δεν υπάρχουν πια. Αυτός ο θάλαμος φτιάχτηκε για να δοκιμάζεται η ακουστική των αιθουσών συναυλιών, πριν ακόμη κατασκευαστούν.

Εθισμός στη Μουσική;

«Μπορείτε να ‘φτιαχτείτε’ με το θόρυβο», ισχυρίζεται ο αναπληρωτής διευθυντής του Ινστιτούτου Ακουστικών Ερευνών του Νότιγχαμ, στην Αγγλία. «Ο πολύ δυνατός ήχος φέρνει μια ευφορία η οποία μπορεί να προκαλέσει εθισμό». Ιδιαίτερα τρωτοί σ’ αυτού του είδους τον εθισμό είναι οι άνθρωποι που χρησιμοποιούν τα νέου τύπου ακουστικά που μπαίνουν μέσα στα αυτιά, κοντά στο ακουστικό νεύρο, αναφέρει η The Sunday Times του Λονδίνου. Η έρευνα δείχνει ότι μπορεί να αναπτυχθεί διαρκώς αυξανόμενη ανοχή σε οποιοδήποτε είδος μουσικής και να προκληθεί ανεπανόρθωτη βλάβη στα κύτταρα του εσωτερικού αυτιού, επειδή δεν ρυθμίζεται κατάλληλα η ένταση του ήχου.

Οι Απώλειες του Πολέμου του Κόλπου

Η διάρκεια του πολέμου μεταξύ Ιράν και Ιράκ έχει ξεπεράσει τώρα τη διάρκεια του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου, και οι δύο αντιμαχόμενοι γείτονες, οπαδοί του Ισλάμ, είναι ακόμη μπλεγμένοι για τα καλά σ’ αυτή την εφταετή διαμάχη. Ποια είναι η «δύναμη που συντηρεί» αυτόν τον πόλεμο; Πρώτα-πρώτα, παρατηρεί το ειδησεογραφικό δελτίο του Πανεπιστημίου των Ηνωμένων Εθνών Work in Progress, πολλές χώρες προμηθεύουν με προθυμία πολεμικό υλικό—όπλα. Σαν αποτέλεσμα, λέει το ειδησεογραφικό δελτίο, ‘οι Ιρακινοί χρησιμοποιούν σοβιετικά μαχητικά αεροσκάφη Μιγκ, εξοπλισμένα με γαλλικούς πυραύλους Έξοσετ, ενώ οι Ιρανοί επιτίθενται με αμερικανικά τζετ F-5 και βρετανικά τανκς Τσίφτεν’. Το Demos, που εκδίδεται από το Ολλανδικό Πανεπιστημιακό Δημογραφικό Ινστιτούτο, υπολογίζει ότι οι ως τώρα απώλειες φτάνουν από 330.000 μέχρι και 600.000—125 ως 225 νεκροί την ημέρα κατά μέσο όρο.

«Ιατρικό Διαβατήριο»

«Οι 280 εκατομμύρια πολίτες της Σοβιετικής Ένωσης θα πάρουν [το 1988] ένα ‘ιατρικό διαβατήριο’, πράγμα που αποτελεί μέρος μιας εκστρατείας αναβάθμισης του γεμάτου προβλήματα εθνικού συστήματος υγείας», αναφέρει η Toronto Star του Καναδά. Το «‘ιατρικό διαβατήριο’ μεγέθους τσέπης» θα περιέχει το ιατρικό ιστορικό του ατόμου και θα δίνει «ποικίλα στοιχεία, από την ομάδα και την πίεση του αίματος ως τον τύπο των φαρμάκων που απαιτούνται για τη θεραπεία κάποιας χρόνιας αρρώστιας». Ο Σοβιετικός αναπληρωτής υπουργός υγείας, Αλεξέι Μοσκβιτσόφ ανάγγειλε ότι αυτό είναι το πρώτο βήμα για «το μεγαλύτερο πρόγραμμα πρόληψης και θεραπείας ασθενειών στον κόσμο», όπως το αποκάλεσε. Είπε: «Οι πληροφορίες που θα έχει ο καθένας σχετικά με την υγεία του θα τον κάνουν να σκέφτεται περισσότερο πώς ζει».