Μπορείτε Πραγματικά να Φροντίσετε ένα Κατοικίδιο;

Από τον ανταποκριτή του Ξύπνα! στη Δανία

ΔΙΑΦΟΡΕΣ έρευνες, σχετικά με την πιθανή διάρκεια της ανθρώπινης ζωής μετά από καρδιακές προσβολές, δείχνουν ότι τα άτομα που είχαν ένα κατοικίδιο τα πήγαιναν καλύτερα από εκείνους που δεν είχαν κατοικίδια. Απ’ ό,τι φαίνεται, η συντροφιά των ζώων, που δεν είναι επικριτικά, έχει καταπραϋντική επίδραση. Επίσης, φαίνεται ότι τα ζώα ασκούν ευεργετική επιρροή στους σωματικά και διανοητικά ανάπηρους και σε άτομα με νευρικές διαταραχές.

Πριν αποφασίσετε να αποκτήσετε κατοικίδιο, υπάρχουν ορισμένα ερωτήματα που χρειάζονται σοβαρή σκέψη—για το καλό το δικό σας, για το καλό των γύρω σας και για το καλό του ζώου. Οι αντικειμενικές απαντήσεις θα σας βοηθήσουν να αποφύγετε κάποιο λάθος που θα σας κοστίσει ακριβά.

Σας επιτρέπει ο τρόπος ζωής σας να φροντίζετε κατάλληλα κάποιο ζώο; Μήπως λείπετε από το σπίτι για μεγάλα χρονικά διαστήματα; Είναι τα παιδιά σας αρκετά μεγάλα ώστε να καταλαβαίνουν τι σημαίνει να έχουν ένα κατοικίδιο; Διαθέτετε επαρκή χώρο για τον τύπο του κατοικίδιου που έχετε υπόψη σας ή θα χρειαστεί να είναι τον περισσότερο καιρό περιορισμένο σ’ ένα στενό χώρο; Σκεφτείτε αυτά τα ερωτήματα προτού πάρετε κάποιο κατοικίδιο.

Στον αρχαίο Ισραήλ, ο Θεός θεωρούσε υπεύθυνους τους ιδιοκτήτες ζώων για τον τρόπο με τον οποίο τα φρόντιζαν.—Έξοδος 23:4, 5· Δευτερονόμιον 22:10· 25:4· Παροιμίαι 12:10.

Πρέπει να Έχει ο Γιαννάκης Ζωάκι;

Συχνά εκφράζεται η γνώμη: ‘Είναι καλό να μάθει το παιδί πώς να μεταχειρίζεται τα ζώα’. Το κλειδί είναι η λέξη «μάθει»—το παιδί θα πρέπει να είναι αρκετά μεγάλο για να μάθει.

Τα πολύ μικρά παιδιά δεν συνειδητοποιούν ότι αν ζουλάνε και σφίγγουν ένα ζώο, το κάνουν να πονάει και ίσως του προξενήσουν κάποια μόνιμη βλάβη. Έτσι, κάποιος κτηνίατρος είπε στη μητέρα ενός τριάχρονου αγοριού, που ήθελε να πάρει ένα ινδικό χοιρίδιο, ότι το παιδί ήταν πολύ μικρό για να έχει στην κατοχή του ένα τέτοιο ανυπεράσπιστο ζώο. Ο κτηνίατρος σύστησε στη μητέρα να περιμένει μερικά χρόνια, προτού δώσει κάποιο κατοικίδιο στο παιδί.

Ίσως οι γονείς νομίζουν ότι μπορούν να προσφέρουν εύκολα στο παιδί τους τις κατευθυντήριες γραμμές όσον αφορά την κατάλληλη μεταχείριση κάποιου κατοικίδιου. Ωστόσο, για να γίνει αυτό χρειάζεται περισσότερος χρόνος και υπομονή απ’ ό,τι έχουν ίσως υπολογίσει, και συχνά εκείνο που πληρώνει το τίμημα του πειράματος είναι το ζώο!

Οι γονείς ξέρουν ότι τα παιδιά μπορούν να γίνουν πολύ επίμονα όταν θέλουν κάτι. Γι’ αυτό, σε πολλές περιπτώσεις οι γονείς υποχωρούν: «Εντάξει, θα πάρεις ζωάκι, αλλά θα πρέπει να το φροντίζεις μόνος σου». Αλλά τα παιδιά έχουν την τάση να ξεχνούν, όπως συχνά ξεχνούν να σκουπίζουν τα πόδια τους στο χαλάκι της πόρτας πριν μπουν στο σπίτι. Θα ήταν επικίνδυνο εγχείρημα να αφήσουμε την ευημερία ενός ζωντανού πλάσματος στα χέρια ενός μικρού παιδιού χωρίς κατάλληλη επίβλεψη από μέρους κάποιου ενήλικου.

Το τι μπορεί να συμβεί φάνηκε καθαρά στην περίπτωση μιας οικογένειας όταν αυτή επέτρεψε στα παιδιά να έχουν κουνέλια. Κάποια μέρα, πέρασε από τα κλουβιά ο παππούς τους και είδε ότι είχαν πολύ καιρό να ταΐσουν τα κουνέλια και να καθαρίσουν τα κλουβιά. Μια κουνέλα είχε λειώσει τα δόντια της, στην προσπάθειά της να ροκανίσει το κλουβί για να βγει έξω και να βρει τροφή.

Τι μάθημα μπορείτε να πάρετε; Ότι αν σκέφτεστε σοβαρά να αναθέσετε στο παιδί σας την ευθύνη κάποιου κατοικίδιου, θα πρέπει να θυμόσαστε ότι όσο χαριτωμένο κι αν είναι ένα γατάκι ή ένα κουτάβι και όσο παρακλητικό κι αν είναι το βλέμμα του παιδιού σας, δεν παύει να είναι ο ενήλικος αυτός που έχει τελικά την ευθύνη για το ζώο. Ο ενθουσιασμός του παιδιού μπορεί να σβήσει γρήγορα.

Γατιά και Σκυλιά—Κι Εσείς

Δεν σκέφτονται όλοι οι ενήλικοι σοβαρά τις συνέπειες του να δεχτούν άλλο ένα «μέλος» στην οικογένεια. Δεν προβλέπουν πάντα τους μπελάδες και τις ευθύνες που μπορεί να φέρει ένα κατοικίδιο. Αυτό μπορεί να αληθεύει ιδιαίτερα για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, που είναι τόσο πολυάσχολοι με τη Χριστιανική τους διακονία και λείπουν συχνά επειδή παρακολουθούν συναθροίσεις και Χριστιανικές συνελεύσεις. Τότε παρουσιάζεται το πρόβλημα του να βρεθεί κάποιος για να φροντίζει το ζώο. Οπωσδήποτε, δεν θα άρμοζε να χάνουν τις Χριστιανικές δραστηριότητες εξαιτίας μιας υπερβολικά συναισθηματικής προσκόλλησης στα ζώα.—Εβραίους 10:24, 25.

Σήμερα, που πολλοί σύζυγοι—άντρες και γυναίκες—βρίσκονται όλη τη μέρα έξω στη δουλειά τους, τα ολομόναχα γατιά και σκυλιά στα διαμερίσματα της πόλης είναι ένα πρόβλημα που εντείνεται. Για παράδειγμα, κάποια γυναίκα επισκέφτηκε έναν κτηνίατρο και του ζήτησε να κάνει ευθανασία στη γάτα της, επειδή συμπεριφερόταν παράξενα. Όταν ο κτηνίατρος διαπίστωσε ότι η γάτα έμενε κλεισμένη σ’ ένα διαμέρισμα πολλές ώρες την ημέρα, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι αυτή ήταν η πιθανή αιτία γι’ αυτή τη συμπεριφορά. Μολονότι οι γάτες έχουν την τάση να ζουν ήρεμη ζωή, δεν παύουν να χρειάζονται την επαφή με την ανθρώπινη «οικογένειά» τους. Άλλα ζώα υποφέρουν όταν τα κλειδώνουν σε κάποιο όχημα χωρίς επαρκή εξαερισμό.

Και τα σκυλιά δημιουργούν επιπρόσθετες ευθύνες. Χρειάζονται άσκηση. Δεν αρκεί να βγάζετε ένα σκυλί για βόλτα μια φορά την ημέρα κι έπειτα να το αφήνετε μόνο του σ’ ένα σκοτεινό υπόγειο (όπου έχει ήδη περάσει τη νύχτα) ή να το δένετε μ’ ένα κοντό λουρί. Μια οικογένεια στην Αγγλία είχε ένα ζωηρό τσοπανόσκυλο, αλλά δεν είχε πρόβατα! Το σκυλί εκείνο έγινε νευρωτικό και χρειάστηκε να το χαρίσουν σ’ έναν αγρότη.

Συνεπώς, οποιοσδήποτε θέλει πραγματικά ένα κατοικίδιο θα πρέπει να σκεφτεί σοβαρά αν είναι πρόθυμος να κάνει τις καθημερινές θυσίες που είναι απαραίτητες για ένα υγιές κατοικίδιο. Έχει τα μέσα να προσφέρει την κατάλληλη φροντίδα και προσοχή; Και να θυμάστε ότι τα ζώα τρώνε, και τα μεγαλόσωμα ζώα τρώνε πολύ! Αυτό μπορεί να αδειάσει αρκετά το πορτοφόλι σας—ακόμα ένας παράγοντας που θα πρέπει να λάβετε υπόψη. Τα ζώα αρρωσταίνουν και τα ιατρικά έξοδα μπορεί να σας φέρουν προ εκπλήξεων.

Άλλος ένας παράγοντας είναι η υγιεινή. Η γλώσσα πολλών ζώων είναι επίσης το μέσο με το οποίο πλένονται και το χρησιμοποιούν για όλα τα μέρη του σώματός τους! Ενώ τα ζώα είναι φτιαγμένα έτσι ώστε να μπορούν να τα βγάζουν πέρα με τα μικρόβια που καταπίνουν, τα παιδιά δεν είναι. Γι’ αυτό, μην ενθαρρύνετε το παιδί σας να φιλάει κάποιο ζώο. Ακόμα, και το να αφήνετε κάποιο ζώο να γλείφει το πρόσωπο και τα χέρια του παιδιού σας μπορεί να εκθέσει το παιδί σε προβλήματα υγείας, πιθανώς περιλαμβανομένων και των παρασιτικών σκουληκιών. Όταν συμβαίνει αυτό, το πλύσιμο αμέσως με σαπούνι και νερό θα μπορούσε να αποτρέψει τη μόλυνση. Τα κατοικίδια θα πρέπει να έχουν τα δικά τους σκεύη φαγητού και δεν πρέπει να τους επιτρέπεται να γλείφουν τα πιάτα που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι. Τα ζώα μπορεί να φέρουν ψύλλους και άλλους «ανεπιθύμητους» μέσα στο σπίτι. Μερικοί ιδιοκτήτες σκυλιών ενεργούν σοφά με το να μην τα αφήνουν να μπαίνουν μέσα στο σπίτι τους.

Πουλιά και Ψάρια—Κι Εσείς

‘Όμως, τι θα λέγαμε για ένα πουλάκι;’ λέτε. ‘Εδώ τα πράγματα είναι πολύ πιο εύκολα—το φυλάς σ’ ένα κλουβί και πότε-πότε το ταΐζεις’. Τα παπαγαλάκια είναι πολύ δημοφιλή και μπορούν να εκπαιδευτούν να λένε μερικές λέξεις και φράσεις. Επίσης, τα καναρίνια είναι απόλαυση με το χαρούμενο τραγούδι τους. Αλλά και τα πουλιά απαιτούν σημαντική φροντίδα.

Κάποιος σύμβουλος έγραψε: «Το παπαγαλάκι είναι ένα ζωντανό πλάσμα και μάλιστα ένα χαρούμενο ζωντανό πλάσμα. . . . Τη στιγμή που παίρνετε ένα πουλί, αναλαμβάνετε την ευθύνη για την ευημερία του. Οι ανεπαρκείς γνώσεις σχετικά με το τάισμα, τις ανάγκες για χώρο κλπ., καθώς και η έλλειψη κατανόησης όσον αφορά τη φύση και τα χαρακτηριστικά του πουλιού έχουν γίνει στο πέρασμα των ετών αιτία να ζήσουν αμέτρητα παπαγαλάκια άθλια ζωή, να υποστούν ακατάλληλη μεταχείριση και να οδηγηθούν πολύ πρόωρα στο θάνατο. Γι’ αυτό, να το σκεφτείτε προσεκτικά προτού πάτε στο κατάστημα που πουλάει κατοικίδια ζώα».

Όσα λέχτηκαν σχετικά με την υγιεινή των ζώων ισχύουν και για τα πουλιά. Το ράμφος τους είναι το μέσο με το οποίο πλένονται. Οπωσδήποτε δεν θα ήταν σοφό να αφήνετε ένα παπαγαλάκι να περπατάει εδώ κι εκεί πάνω στο τραπέζι και να τσιμπολογάει τη ζάχαρη και τα άλλα φαγητά· ούτε θα ήταν συνετό να αφήνετε το πουλί να τρώει από το στόμα σας ή από το πιάτο σας. Κι ένα πουλί ελεύθερο στο σπίτι θα άφηνε τις κουτσουλιές του στα πιο ακατάλληλα σημεία.

Και τι θα λέγαμε για τα ψάρια; Σε πολλές οικογένειες αρέσει να έχουν ένα ενυδρείο με τροπικά και εξωτικά ψάρια στο καθιστικό. Όταν τα βλέπεις ηρεμείς. Αλλά μήπως προξενούν λιγότερες έγνοιες; Αντίθετα, κάποιο μικρό λάθος στον έλεγχο της θερμοκρασίας του νερού, στην οξυγόνωση του νερού, στο φωτισμό, στην καθαριότητα ή στο τάισμα, και μπορεί να βρεθείτε μ’ ένα δοχείο γεμάτο νεκρά ψάρια. Ναι, τα ψάρια απαιτούν επίσης επιδέξια φροντίδα.

Κοινή Λογική και Ισορροπία

Αν σκέφτεστε σοβαρά να αποκτήσετε κατοικίδιο ή αν έχετε ήδη κατοικίδιο, τότε προφανώς είναι απαραίτητο να διαθέτετε τις βασικές γνώσεις σχετικά με την τροφή του και τις ανάγκες της υγείας του. Μερικές λιγόλεπτες οδηγίες δεν αρκούν. Οι περισσότερες δημόσιες βιβλιοθήκες περιέχουν έντυπα σχετικά με τη φροντίδα κατοικίδιων ζώων, και τα καταστήματα που πουλάνε κατοικίδια έχουν συνήθως υποβοηθητικές εκδόσεις σχετικά με τη φροντίδα των ζώων.

Οπωσδήποτε, αν θέλουμε να έχουμε κατοικίδια, αξίζει να καταβάλουμε επιπλέον προσπάθεια προκειμένου να μάθουμε τι χρειάζονται. Τότε η συντροφιά θα είναι ανταμειφτική—για τον ιδιοκτήτη και για το κατοικίδιο.

[Εικόνα στη σελίδα 19]

Το γατάκι είναι απόλαυση, το να το φιλάμε όμως είναι ανθυγιεινό