1914—Ένα Έτος Ορόσημο
ΕΒΔΟΜΗΝΤΑ πέντε χρόνια πριν από το φετινό καλοκαίρι, μια και μόνο πιστολιά πήρε τη ζωή του αρχιδούκα Φερδινάνδου της Αυστροουγγαρίας. Ταυτόχρονα, έδωσε το έναυσμα σε μια σειρά γεγονότων που κατέληξαν στον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο του πλανήτη μας—στις 28 Ιουλίου 1914.
Συγγραφείς και ιστορικοί προσδιορίζουν επανειλημμένα εκείνον το φοβερό πόλεμο (καθώς και το έτος που είδε το ξέσπασμά του) ως ορόσημο, σημείο καμπής ή διαχωριστική γραμμή στην ανθρώπινη ιστορία. Αποτέλεσε το 1914 πραγματικά τέτοιο έτος για την ανθρωπότητα;
Προσέξτε τι γράφει ο Τζον Γουίλσον στην εφημερίδα The Globe and Mail του Τορόντο, στο Οντάριο του Καναδά: «Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος αποτελεί σταθμό στη σύγχρονη ιστορία». Αν και ό,τι απομένει από εκείνη την παγγήινη πυρπόληση είναι χορταριασμένα χαρακώματα, σκουριασμένα βλήματα, μνημεία και νεκροταφεία, ο κύριος Γουίλσον παρατηρεί ότι ο χρόνος δεν έχει αμβλύνει τη σπουδαιότητα του 1914 ως έτους-ορόσημου.
«Η Βικτωριανή αντίληψη μιας εύτακτης προόδου προς τον ιδανικό κόσμο κατέρρευσε μπροστά στη φρίκη των 10 εκατομμυρίων νεκρών», λέει ο Γουίλσον. «Ο πραγματισμός και ο κυνισμός του σήμερα ξεπήδησαν από τη ματαιότητα και τη λάσπη του Βιμί και της Φλάνδρας [στη βόρεια Γαλλία και στο Βέλγιο]. Μπορούμε να συσχετιστούμε πολύ ευκολότερα με τις ασυμβίβαστες νέες της δεκαετίας του είκοσι ή με τους αποστερημένους αγρότες της δεκαετίας του τριάντα απ’ ό,τι [με] τους δημιουργούς αυτοκρατοριών ή τους ηθικολόγους των ετών πριν από το 1914. Ο Μεγάλος Πόλεμος αποτελεί ορόσημο, . . . στην άλλη πλευρά του οποίου βρίσκεται ένα ξένο παρελθόν που ανάγεται στα βάθη της ιστορίας».
Αλλά η θέση του 1914 ως έτους-ορόσημου αποδεικνύεται από όσα συνέβηκαν από τότε κι έπειτα. Αντί να είναι «ο πόλεμος που θα τερματίσει όλους τους πολέμους», όπως φιλοδοξούσε να είναι, ο Α’ Παγκόσμιος Πόλεμος απλώς εισήγαγε στον κόσμο ένα νέο είδος πολεμικών επιχειρήσεων. Από τις στάχτες του άναψε ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος—άλλη μια επέτειος για το 1989. Πριν από πενήντα χρόνια, την 1η Σεπτεμβρίου 1939, η Γερμανία εισέβαλε στην Πολωνία και άρχισε ο δεύτερος παγκόσμιος πόλεμος. Με το να αφαιρέσει τη ζωή 55 εκατομμυρίων ανθρώπων, έκανε κυριολεκτικά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο να φαίνεται ασήμαντος, και προκάλεσε καινούριους, τρομερούς φόβους στην ανθρώπινη ψυχή· ούτε κι αυτός τερμάτισε τους πολέμους. Από το 1945, σχεδόν 20 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν σκοτωθεί σε 150 περίπου πολέμους!
Το 1914 η ανθρωπότητα μπήκε σε μια σκοτεινή περίοδο. Όπως θέτει τα πράγματα ο συγγραφέας Γουίλσον: «Είναι λυπηρό να θυμάται κανείς ότι, παρ’ όλη τη φρίκη των χαρακωμάτων, η κοινωνία, μετά το 1918, απασχολούνταν με την ταφή των νεκρών σε εύτακτες σειρές και την απαθανάτιση της μνήμης τους. Εμείς ζούμε κάτω από την απειλή μιας παγκόσμιας καταστροφής, αδιανόητης στους στρατιώτες που κατέλαβαν την Κορυφή του Βιμί. Αν γίνει κι άλλος παγκόσμιος πόλεμος, ποιος θα χτίσει τα μνημεία των νεκρών του;»
Πολύ πριν από το 1914, οι πιστοί Σπουδαστές των Γραφών (όπως ήταν τότε γνωστοί οι Μάρτυρες του Ιεχωβά) προσδιόριζαν ήδη εκ των προτέρων εκείνο το έτος ως ορόσημο στην ανθρώπινη ιστορία. Σύμφωνα με την απόλυτα αξιόπιστη Βιβλική χρονολόγηση, ολόκληρο αυτό το παγκόσμιο σύστημα πραγμάτων μπήκε το 1914 σε μια νέα φάση, στην περίοδο που θα οδηγούσε σ’ ένα αποκορύφωμα και που αναφέρεται στην Αγία Γραφή ως οι ‘έσχατες ημέρες’.—2 Τιμόθεον 3:1-5· Ματθαίος 24:1-14.
Ωστόσο, η Αγία Γραφή επισημαίνει αυτή την περίοδο των ‘εσχάτων ημερών’ ως κάτι περισσότερο από έναν απλό καιρό δυσκολιών. Η περίοδος αυτή αποτελεί επίσης καιρό ελπίδας. Αντί να επιτρέψει στον άνθρωπο να αυτοκαταστραφεί σ’ έναν τελικό παγκόσμιο πόλεμο, ο Θεός υπόσχεται να επέμβει και να διεξαγάγει πόλεμο εναντίον όλων εκείνων που γεμίζουν τη γη με βία. Τότε όλα τα όπλα του πολέμου θα καταστραφούν οριστικά. Από τότε κι έπειτα, όλο το ανθρώπινο γένος θα μαθαίνει τις οδούς της ειρήνης, όχι του πολέμου. (Ησαΐας 2:2-4· Λουκάς 21:28· Αποκάλυψις 16:14) Τι αλλαγή θα είναι αυτή! Είναι βέβαιο πως θα αποτελέσει το μεγαλύτερο ορόσημο σε ολόκληρη την ανθρώπινη ιστορία.