Ευφράνθηκαν στην Ανατολική Ευρώπη
ΤΟ ΚΑΛΟΚΑΙΡΙ που μας πέρασε δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν σε μεγάλες πόλεις της Ανατολικής Ευρώπης. Οι δρόμοι όμορφων πόλεων, όπως η Βουδαπέστη, το Ζάγκρεμπ, η Πράγα και άλλες 20 και πλέον πόλεις, γέμισαν από ανθρώπους που φορούσαν μπλε-άσπρες κονκάρδες. Αυτές τους προσδιόριζαν ως ανθρώπους που αγαπούν τη θεϊκή ελευθερία και οι οποίοι παρακολουθούσαν τις συνελεύσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά.
Αυτή ήταν η πρώτη φορά στην ιστορία που διεξάχθηκαν ελεύθερα συνελεύσεις στις ευρωπαϊκές δημοκρατίες της Σοβιετικής Ένωσης, καθώς και στη μακρινή Σιβηρία και στην ασιατική σοβιετική δημοκρατία του Καζαχστάν. Συνολικά, 370.000 και πλέον άτομα παρακολούθησαν τις συνελεύσεις και απόλαυσαν τη θερμή συντροφιά ο ένας του άλλου στη Γιουγκοσλαβία, στην Ουγγαρία, στην Πολωνία, στη Ρουμανία, στη Σοβιετική Ένωση και στην Τσεχοσλοβακία.
Όσοι δεν ήταν παρόντες, ίσως είναι δύσκολο να φανταστούν την ευφροσύνη που επικρατούσε καθώς 74.252 άτομα συγκεντρώθηκαν στη Σοβιετική Ένωση για να λατρεύσουν τον Ιεχωβά Θεό φανερά και χωρίς φόβο. Ωστόσο, δεν ένιωσαν λιγότερη χαρά και οι 74.587 παρόντες στην Πράγα, καθώς και οι 40.601 παρόντες στη Βουδαπέστη, οι οποίοι συγκεντρώθηκαν στα μεγαλύτερα στάδια της Τσεχοσλοβακίας και της Ουγγαρίας, ούτε ένιωσαν λιγότερη χαρά οι 14.684 που παρευρέθηκαν στο Ζάγκρεμπ της Γιουγκοσλαβίας.
Αυτό είναι τόσο αξιοσημείωτο επειδή, μόλις δυο χρόνια νωρίτερα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ήταν υπό απαγόρευση στις περισσότερες χώρες της Ανατολικής Ευρώπης. Ήταν αποκομμένοι από τη Δύση στη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Ακόμη και το να συναθροίζονται σε μικρούς ομίλους για να λατρεύουν τον Θεό ήταν παράνομο. Δεν είναι να απορεί κανείς για την ευφροσύνη που έφερε το γεγονός ότι μπορούσαν να συγκεντρωθούν ελεύθερα σε μεγάλες συνελεύσεις!
Μια 59χρονη Τσέχα Μάρτυρας, η οποία πριν από 40 χρόνια περίπου είχε μείνει οχτώ μήνες στην απομόνωση λόγω της πίστης της στον Θεό, είπε: «Πολλοί από εμάς που ζούσαμε στην Πράγα ονειρευόμασταν μια μεγάλη συνέλευση που θα μπορούσε να γίνει σ’ αυτό το στάδιο, αλλά ποτέ δεν πιστέψαμε ότι αυτό το όνειρο θα έβγαινε αληθινό με τέτοιο θαυμαστό τρόπο».
Δυο εβδομάδες πριν από τη συνέλευση της Πράγας, η οποία επρόκειτο να διεξαχθεί μεταξύ 9 και 11 Αυγούστου, μια εφημερίδα της πόλης, η Βετσέρνικ Πράχα (Večerník Praha), παρατήρησε: «Κατηγορούμενοι για εσχάτη προδοσία και για ανατρεπτική δράση κατά του σοσιαλισμού, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά εξέτιαν πολύχρονες ποινές φυλάκισης στις κομουνιστικές φυλακές». Αφού εξήγησε ότι η πόλη σύντομα θα φιλοξενούσε δεκάδες χιλιάδες Μάρτυρες, το άρθρο κατέληγε: «Ποτέ άλλοτε δεν πρόκειται να συναντήσετε τόσο πολλούς ευγενικούς και χαμογελαστούς ανθρώπους στην Πράγα εκτός από το δεύτερο σαββατοκύριακο του Αυγούστου».
Ωστόσο, μπορεί να ρωτήσετε: ‘Μήπως δικαιολογημένα διώκονταν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στο παρελθόν; Υπήρξαν ποτέ απειλή για τις πολιτικές εξουσίες των χωρών στις οποίες ζούσαν; Από πού βγήκαν όλες αυτές οι εκατοντάδες χιλιάδες εκπρόσωποι των συνελεύσεων στην Ανατολική Ευρώπη; Καταπιεσμένοι και απομονωμένοι επί 40 και πλέον χρόνια χωρίς ελεύθερη επαφή με το Δυτικό κόσμο, πώς μπόρεσαν να αυξηθούν σε τέτοιους αριθμούς;’