Οι Νεαροί Ρωτούν . . .

Μπορώ στ’ Αλήθεια να Εθιστώ στο Ποτό;

ΟΛΑ ξεκίνησαν όταν ο Ζερόμ ήταν μόνο εννιά χρονών. «Δοκίμασα μερικά ποτά τα οποία είχαν απομείνει από ένα πάρτι που έγινε στο σπίτι, μέθυσα, και μου άρεσε αυτό που ένιωσα», εξηγεί ο ίδιος. Το να αγοράζει, να κρύβει και να πίνει αλκοόλ σύντομα έγινε καθημερινή συνήθεια για τον Ζερόμ. Ωστόσο, παραδέχεται: «Δεν ήξερα πως είχα πρόβλημα μέχρι που έγινα 17 χρονών. Όταν οι άλλοι έπαιρναν το πρωινό τους, εγώ κατέβαζα ένα τέταρτο του λίτρου βότκα!»

Η χρήση και η κατάχρηση του αλκοόλ αυξάνει με ανησυχητικό ρυθμό ανάμεσα στα νεαρά άτομα σε όλο τον κόσμο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες και μόνο, πάνω από δέκα εκατομμύρια—οι μισοί—Αμερικανοί μαθητές ηλικίας από 13 ως 18 χρονών ήπιαν τουλάχιστον ένα ποτό το χρόνο που πέρασε. Περίπου οχτώ εκατομμύρια πίνουν κάθε εβδομάδα. Στην πραγματικότητα, οι έφηβοι στις Η.Π.Α. πίνουν πάνω από ένα δισεκατομμύριο κουτιά μπίρα και περισσότερα από 300 εκατομμύρια μπουκάλια ελαφρά αλκοολούχα ποτά το χρόνο!

Η Αγία Γραφή λέει αναφορικά με το ποτό που περιέχει αλκοόλ: ‘Όποιος παρασύρεται από αυτό δεν είναι σοφός’. (Παροιμίαι 20:1, ΜΝΚ) Ωστόσο, εκατομμύρια νεαρά άτομα, όπως ο Ζερόμ, ξεστρατίζουν εξαιτίας του αλκοόλ. Ποιοι είναι οι κίνδυνοι από την κατάχρηση του αλκοόλ; Πώς μπορείς να καταλάβεις αν εσύ έχεις εθιστεί;

Αλκοόλ και Αλκοολισμός

Όταν έχει τη μορφή ζωηρόχρωμου ελαφρού ποτού ή αφρώδους μπίρας, το αλκοόλ φαίνεται τελείως αβλαβές. Όμως, η γεύση και η εμφάνιση μπορεί να σε εξαπατήσουν. Το αλκοόλ είναι ναρκωτικό—και μάλιστα ισχυρό.

Οι γιατροί λένε ότι το αλκοόλ είναι ένα κατευναστικό το οποίο επηρεάζει τον εγκέφαλο, επενεργώντας στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Όταν ένας ενήλικος το παίρνει σε μικρές ποσότητες, μπορεί να δημιουργήσει ένα αβλαβές, ευχάριστο αποτέλεσμα. ‘Ο οίνος ευφραίνει την καρδίαν του ανθρώπου’, λέει το εδάφιο Ψαλμός 104:15. Ωστόσο, μια υπερβολικά μεγάλη δόση αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει μέθη—μια κατάσταση κατά την οποία παρεμποδίζεται σε μεγάλο βαθμό ο σωματικός και διανοητικός έλεγχος. Όπως ο Ζερόμ, ένα άτομο μπορεί να εθιστεί περνώντας τη λεπτή διαχωριστική γραμμή ανάμεσα στο να θέλει ένα ποτό και στο να χρειάζεται ή να λαχταράει ένα ποτό. Γιατί συμβαίνει αυτό; Το σώμα μπορεί να αναπτύξει αντοχή στο αλκοόλ αν αυτό χρησιμοποιείται υπερβολικά. Αυτός που πίνει πρέπει κατόπιν να καταναλώνει ολοένα μεγαλύτερες ποσότητες προκειμένου να νιώσει την επίδρασή του. Προτού το συνειδητοποιήσει, όμως, έχει εθιστεί. Από τη στιγμή που κάποιος εθίζεται, η ζωή του αλλάζει με τραγικό τρόπο. Σχεδόν πέντε εκατομμύρια νέοι στις Η.Π.Α. έχουν κάποιο πρόβλημα που σχετίζεται με το ποτό.

Γιατί Πίνουν

Στη δεκαετία του 1930, ο μέσος Αμερικανός έφηβος δοκίμαζε το πρώτο οινοπνευματώδες ποτό του σε ηλικία περίπου 18 χρονών. Σήμερα, αυτό το κάνει πριν από τα 13 χρόνια του. Μερικοί αρχίζουν σε ακόμη νεαρότερη ηλικία. «Ήμουν έξι χρονών, . . . και ήπια μια γουλιά μπίρα από το ποτήρι του παππού μου. . . . Ζαλίστηκα τόσο πολύ!» Αυτό θυμάται η Καρλότα—μια αλκοολική που βρίσκεται σε στάδιο ανάρρωσης. Όσο πιο νωρίς αρχίσεις τόσο πιο πιθανό είναι να εθιστείς.

Βέβαια, οι συνομήλικοι συχνά ασκούν σημαντική πίεση προς αυτή την κατεύθυνση. Αλλά μερικές φορές οι γονείς επίσης φέρουν κάποια ευθύνη. Μερικοί ενδίδουν υπερβολικά στις επιθυμίες τους, χρησιμοποιούν το αλκοόλ σαν συναισθηματικό δεκανίκι ή ακόμη καυχιούνται για το πόσο πολύ ποτό αντέχουν. Ένα βιβλιάριο για τον αλκοολισμό αναφέρει: «Τα παιδιά που πίνουν με υπευθυνότητα όταν ενηλικιωθούν τείνουν να προέρχονται από οικογένειες όπου το αλκοόλ αντιμετωπίζεται με ρεαλισμό και χωρίς συναισθηματική φόρτιση . . . , όπου το ποτό έχει την κατάλληλη θέση του».a

Η τηλεόραση είναι άλλη μια πιθανή επιρροή στα νεαρά άτομα. Μέχρι τα 18 του χρόνια, ο μέσος Αμερικανός νέος έχει δει 75.000 τηλεοπτικές σκηνές οι οποίες έχουν σχέση με το ποτό—11 τη μέρα. Οι έξυπνες διαφημίσεις, επιδέξια φτιαγμένες ώστε να κάνουν να φαίνεται ότι το ποτό είναι η πόρτα που οδηγεί στη διασκέδαση και στη ρομαντική περιπέτεια, δείχνουν σέξι μοντέλα να πίνουν με σκηνικό κάποιο θορυβώδες πάρτι. Δίνουν στα οινοπνευματώδη ποτά γεύσεις φρούτων και ελκυστικά ονόματα. Οι διαφημίσεις είναι αποτελεσματικές. Κάθε σαββατοκύριακο, 454.000 νεαρά άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες μεθοκοπούν, πράγμα που υποκίνησε τον υπουργό υγείας των Η.Π.Α. να πει ότι πολλοί από αυτούς είναι «ήδη αλκοολικοί, και οι υπόλοιποι ίσως κοντεύουν να γίνουν».

Ωστόσο, μερικά νεαρά άτομα αναγκάζονται να πιουν εξαιτίας της εσωτερικής αναστάτωσης. Η Κιμ αποκάλυψε γιατί έπινε τόσο πολλή μπίρα: «Έπινα [αλκοόλ] για να μου αλλάξει τη διάθεσή μου και να με κάνει να νιώθω καλύτερα για τον εαυτό μου». Αν ένα νεαρό άτομο είναι ντροπαλό ή υποφέρει από χαμηλή αυτοεκτίμηση, το ποτό μπορεί να φαίνεται ελκυστική λύση. Ακόμη, άλλοι πίνουν για να ξεφύγουν από ορισμένες οδυνηρές πραγματικότητες της ζωής, όπως η κακομεταχείριση και η παραμέληση από μέρους των γονέων. Γιατί άρχισε να πίνει η Άνα; «Ποτέ δεν ένιωσα τη στοργή που χρειαζόμουν».

Ανεξάρτητα από τους λόγους που κάνουν κάποιον να αρχίσει, με τον καιρό το νεαρό άτομο μπορεί να διαπιστώσει ότι γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο να ελέγξει το ποτό. Σε αυτό το σημείο μπορεί να βρεθεί πρόσωπο με πρόσωπο με τον αλκοολισμό. Μήπως έχεις αρχίσει να πίνεις; Τότε κάνε το τεστ με τον τίτλο «Από Τότε που Άρχισες να Πίνεις». Ίσως βρεις τα αποτελέσματα πολύ αποκαλυπτικά.

Αλκοόλ—Επικίνδυνο για τα Νεαρά Άτομα!

‘Αυτοί που δαπανούν πολύ χρόνο με το κρασί’ προειδοποιούνται από την Αγία Γραφή ότι ‘στο τέλος του . . . εκκρίνει δηλητήριο σαν οχιά’. (Παροιμίαι 23:29-32, ΜΝΚ) Το δηλητήριο που χύνει ένα δηλητηριώδες φίδι μπορεί να βλάψει ή να σκοτώσει έναν άνθρωπο αργά και βασανιστικά. (Παράβαλε Πράξεις 28:3, 6). Παρόμοια, η παρατεταμένη και σοβαρή κατάχρηση του αλκοόλ μπορεί σιγά-σιγά να σε σκοτώσει. Μπορεί να βλάψει ή να καταστρέψει ζωτικά όργανα όπως το συκώτι, το πάγκρεας, τον εγκέφαλο και την καρδιά σου. Το σώμα και η διάνοια των νεαρών ατόμων που βρίσκονται στην ανάπτυξη είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε τέτοιες βλάβες, οι οποίες μερικές φορές είναι ανεπανόρθωτες.

Η κατάχρηση του αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει στα συναισθήματά σου ακόμη μεγαλύτερη βλάβη από αυτήν που προκαλεί στο σώμα σου. Ένα ποτό μπορεί προσωρινά να τονώσει την αυτοπεποίθησή σου. Αλλά η αυτοπεποίθηση που σου δίνει είναι ψεύτικη—και η επίδρασή της πάντοτε χάνεται. Στο μεταξύ, καθυστερείς τη συναισθηματική και διανοητική σου ανάπτυξη. Αντί να έχεις νηφαλιότητα και να αντιμετωπίζεις την πραγματικότητα, αναζητάς άλλο ένα ποτό. Όμως, αφού έμεινε νηφάλιος επί 11 μήνες, ο 18χρονος Πίτερ λέει: «Τώρα πρέπει να μάθω να αντιμετωπίζω τα συναισθήματά μου και να βρίσκω καινούριους τρόπους για να χειρίζομαι καταστάσεις στις οποίες παλιότερα με βοηθούσε το ποτό. Υπολογίζω πως από συναισθηματική και κοινωνική άποψη είμαι περίπου δεκατριών χρονών».

Έπειτα υπάρχουν οι κίνδυνοι του ποτού σε σχέση με την οδήγηση. Ο θάνατος στους αυτοκινητόδρομους εξαιτίας του αλκοόλ είναι ο υπ’ αριθμόν ένα δολοφόνος των νέων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το ποτό επίσης συνδέεται με τις ανθρωποκτονίες, τις αυτοκτονίες και τους πνιγμούς—τις άλλες κύριες αιτίες θανάτου των νέων.

Επιπλέον, η κατάχρηση του αλκοόλ μπορεί να έχει καταστροφικά αποτελέσματα στην οικογενειακή σου ζωή, στις φιλίες σου, στη σχολική σου εργασία και στην πνευματικότητά σου. Να πώς το θέτει η Αγία Γραφή: «Δείξε μου κάποιον που πίνει πάρα πολύ, . . . και εγώ θα σου δείξω κάποιον δυστυχισμένο και ο οποίος λυπάται τον εαυτό του, που πάντοτε προκαλεί προβλήματα και πάντοτε παραπονιέται. Τα μάτια του είναι κόκκινα και έχει μώλωπες που θα μπορούσε να είχε αποφύγει. . . . Θα νιώσεις σαν να βρίσκεσαι στα ανοιχτά του ωκεανού, θα νιώσεις ναυτία, σαν να ταλαντεύεσαι ψηλά στα ξάρτια ενός πλοίου που κλυδωνίζεται». (Παροιμίαι 23:29-34, Σημερινή Αγγλική Μετάφραση [Today’s English Version]) Αυτή την πλευρά του ποτού δεν τη δείχνουν ποτέ οι εντυπωσιακές τηλεοπτικές διαφημίσεις.

Γιατί να Αρχίσεις;

Γι’ αυτό, σε μερικές χώρες τα νεαρά άτομα δεν επιτρέπεται να πίνουν αλκοόλ. Αν ανήκεις στη Χριστιανική εκκλησία, έχεις επιτακτικούς λόγους να υπακούς αυτούς τους νόμους, επειδή ο Θεός σού δίνει την εντολή να ‘υποτάσσεσαι στις υπερέχουσες εξουσίες’. (Ρωμαίους 13:1, 2, ΜΝΚ) Ακόμη και όταν η χρήση του αλκοόλ μεταξύ των νέων είναι νόμιμη και σύμφωνη με τις τοπικές κοινωνικές συνήθειες, είναι πράγματι το καλύτερο συμφέρον σου να αρχίσεις να πίνεις σε αυτό το στάδιο της ζωής σου; Όπως λέει το εδάφιο 1 Κορινθίους 6:12, ΚΔΤΚ: «Όλα μου επιτρέπονται αλλά δεν συμφέρουν όλα». Έχεις στ’ αλήθεια ετοιμαστεί να αναλάβεις την ευθύνη που συνεπάγεται η χρήση οινοπνευματωδών ποτών;

Πράγματι, όταν οι συνομήλικοί σου σού προσφέρουν ένα ζωηρόχρωμο ελαφρύ αλκοολούχο ποτό, μπορεί να μπεις στον πειρασμό να δεις τι γεύση έχει. Πρέπει να καταλάβεις, ωστόσο, ότι σου προσφέρουν ένα πιθανό εθιστικό ναρκωτικό. Θεοσεβείς νέοι των Βιβλικών χρόνων, όπως ο Δανιήλ, ο Σεδράχ, ο Μισάχ και ο Αβδέ-νεγώ, είχαν το θάρρος να αντιμετωπίσουν τις βαβυλωνιακές αρχές και να απορρίψουν τις τροφές που θα τους μόλυναν και το κρασί που τους διέθεσε ο ειδωλολάτρης βασιλιάς της Βαβυλώνας. Και εσύ, επίσης, μπορείς να βρεις το θάρρος να πεις όχι!—Δανιήλ 1:3-17.

Με τον καιρό θα μεγαλώσεις αρκετά—από νομική, διανοητική, συναισθηματική και σωματική άποψη—για να πίνεις αλκοόλ, αν αυτή είναι η επιλογή σου. Ακόμη και τότε, θα είναι σοφό από μέρους σου να ασκήσεις μετριοπάθεια και να μην εθιστείς. Πολλά νεαρά άτομα έχουν ήδη εθιστεί, και ένα μελλοντικό άρθρο θα εξετάσει τι μπορούν να κάνουν για να αναρρώσουν.

[Υποσημειώσεις]

[Πλαίσιο στη σελίδα 24]

ΑΠΟ ΤΟΤΕ ΠΟΥ ΑΡΧΙΣΕΣ ΝΑ ΠΙΝΕΙΣ:

◻ Έχεις διαφορετικούς ή λιγότερους φίλους;

◻ Είναι η ζωή στο σπίτι δυσκολότερη;

◻ Δυσκολεύεσαι να κοιμηθείς, ή μήπως νιώθεις κατάθλιψη και ανησυχία;

◻ Χρειάζεσαι ένα ποτό για να αισθανθείς άνετα με τους γύρω σου;

◻ Λυπάσαι και απογοητεύεσαι με τον εαυτό σου αφού πιεις;

◻ Λες ψέματα ή κρύβεις το γεγονός ότι πίνεις;

◻ Έρχεσαι σε δύσκολη θέση ή θυμώνεις όταν κάποιος αναφερθεί στις συνήθειές σου με το ποτό;

◻ Σε έχει συμβουλέψει ή κοροϊδέψει ποτέ κανείς για το πώς χρησιμοποιείς το αλκοόλ;

◻ Πιστεύεις ότι δεν υπάρχει πρόβλημα να πίνεις ελαφρά αλκοολούχα ποτά και μπίρα επειδή αυτά δεν είναι δυνατά ποτά;

◻ Έχεις χάσει το ενδιαφέρον σου ή παράτησες κάποια χόμπι και αθλήματα τα οποία άλλοτε απολάμβανες;

Αν έχεις απαντήσει ναι σε περισσότερες από δυο ερωτήσεις, αυτό μπορεί να αποτελεί ένδειξη ότι έχεις κάποιο σοβαρό πρόβλημα με το ποτό. Αν έτσι έχουν τα πράγματα, θα ήταν σοφό να αναζητήσεις βοήθεια αμέσως.

Πηγή: ΝΟΣΟΚΟΜΕΙΟ ΡΙΤΖΕΝΤ, Νέα Υόρκη.

[Εικόνα στη σελίδα 23]

Πολλοί αλκοολικοί παρουσίασαν προβλήματα με το ποτό σε νεαρή ηλικία