Ματιές στον Κόσμο

Γάλλοι Εθισμένοι στα Τυχερά Παιχνίδια

Παρά την αυξανόμενη ανεργία και την επιδεινούμενη οικονομική κατάσταση στην Ευρώπη, οι Γάλλοι δαπανούν περισσότερα χρήματα παρά ποτέ άλλοτε στα τυχερά παιχνίδια και στα στοιχήματα αναφέρει το Εθνικό Ινστιτούτο Στατιστικών και Δημογραφικών Μελετών της Γαλλίας (INSEE). Πάνω από 70 δισεκατομμύρια φράγκα (περ. 2,8 τρισ. δρχ.) δαπανήθηκαν σε στοιχήματα το 1992, 16 τοις εκατό περισσότερα από ό,τι το περασμένο έτος. Για πολλούς, η παρόρμηση να στοιχηματίσουν έχει γίνει ανεξέλεγκτη. «Είναι ένας εθισμός χωρίς ναρκωτικό», αναφέρει ο Γάλλος ψυχίατρος Ζαν Αντές. «Με τον αυξανόμενο αριθμό συστημάτων για στοιχήματα . . . και το διαρκή καταιγισμό μηνυμάτων από τις διαφημίσεις και τα μέσα ενημέρωσης που ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να στοιχηματίζουν, ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι διαπιστώνουν ότι έχουν εθιστεί». Οι παίχτες τυχερών παιχνιδιών εθίζονται «όταν αρχίζουν να στοιχηματίζουν περισσότερα από όσα έχουν και αγνοούν τις οικονομικές συνέπειες που θα έχει η συμπεριφορά τους στον εαυτό τους και στην οικογένειά τους», αναφέρει η γαλλική εφημερίδα Λε Μοντ (Le Monde), και «τα τυχερά παιχνίδια είναι μια από τις πιο δύσκολες μορφές εξάρτησης όσον αφορά τη θεραπεία». Ένας πρώην ναρκομανής λέει: «Ήταν ευκολότερο να κόψω τα ναρκωτικά παρά τα τυχερά παιχνίδια».

Ελάχιστοι Σουηδοί Πηγαίνουν στην Εκκλησία

Μια μελέτη την οποία διεξήγαγε το Σουηδικό Ινστιτούτο Ερευνών της Κοινής Γνώμης για λογαριασμό της Εκκλησίας της Σουηδίας δείχνει ότι από τα 1.000 και πλέον άτομα που ρωτήθηκαν αν πιστεύουν στον Θεό, το 47 τοις εκατό απάντησαν ναι. Ο εκκλησιασμός, όμως, δεν αντικατοπτρίζει κάτι τέτοιο. Από εκείνους που ρωτήθηκαν, μόνο το 9 τοις εκατό πηγαίνουν στην εκκλησία τακτικά. «Οι άνθρωποι αρχίζουν να συρρέουν στην Εκκλησία μόνο όταν αποκτήσουν την προσδοκία ότι εκεί μπορούν να βρουν αυτό που ζητάνε», λέει ο Άντερς Σουάρντ, αντιπρόεδρος του Κεντρικού Συμβουλίου της Εκκλησίας της Σουηδίας.

Θανατηφόρα Ενθύμια του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου

Σχεδόν 50 χρόνια μετά το τέλος του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου, η γερμανική πόλη του Αμβούργου εξακολουθεί να έχει θανατηφόρα ενθύμια εκείνης της σύρραξης. Η εφημερίδα Ζουντόιτσε Τσάιτουνγκ (Süddeutsche Zeitung) αναφέρει ότι, στη 12μηνη περίοδο που τελείωσε τον Ιούλιο του 1993, τα 23 μέλη της Μονάδας Εξουδετέρωσης Όπλων της πόλης εξουδετέρωσαν πάνω από 500 βόμβες, 2.440 οβίδες, 97 χειροβομβίδες, 24 εκτοξευτές αντιαρματικών πυραύλων, 4 αντιαρματικές νάρκες και 149 κιλά εκρηκτικών που ήταν διασκορπισμένα στη γη και στο νερό στο Αμβούργο. Σύμφωνα με υπολογισμούς, υπάρχουν ακόμη 2.000 βόμβες στο υπέδαφος της πόλης. «Θα κρατήσουν απασχολημένες άλλες δυο γενιές», ανέφερε η εφημερίδα.

Δεν Υπάρχουν Χρήματα για να Σωθούν Ζωές

Μολονότι η πνευμονία και η διάρροια μπορούν να θεραπευτούν, σκοτώνουν περίπου 7,5 εκατομμύρια παιδιά κάθε χρόνο, αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων. Παγκόσμια, σε παιδιά κάτω των πέντε ετών σημειώνονται περίπου 40 εκατομμύρια περιπτώσεις πνευμονίας και πάνω από ένα δισεκατομμύριο περιπτώσεις διάρροιας. Ωστόσο, ο Δόκτωρ Ραλφ Χέντερσον της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας (WHO) παραδέχτηκε ότι είναι «εύκολο και φτηνό να αντιμετωπιστούν» αυτές οι ασθένειες. Δυστυχώς, πολλά από τα προγράμματα που σχεδιάζει η WHO για την καταπολέμηση αυτών των δυο ασθενειών χρειάστηκε να ακυρωθούν ή να αναβληθούν επ’ αόριστον εξαιτίας οικονομικών εμποδίων. Σύμφωνα με τη WHO, οι μισοί από τους θανάτους που οφείλονται στη διάρροια και το ένα τρίτο αυτών που οφείλονται στην πνευμονία θα μπορούσαν να αποφευχτούν αν ήταν διαθέσιμα τα χρήματα.

Άλλες Χρήσεις του Κρασιού της Θείας Ευχαριστίας

Πρόσφατα πορίσματα δείχνουν ότι, ενώ ετήσια πουλιούνται περίπου 10.000.000 λίτρα κρασί για χρήση στη Θεία Ευχαριστία στην Ιταλία, η «ιερή κατανάλωση» δικαιολογεί μόνο 1.000.000 λίτρα. Γιατί υπάρχει η διαφορά; Σύμφωνα με κάποιον ειδικό, «αν ήταν μόνο η παραδοσιακή γουλιά που πίνουν τα παπαδάκια και οι νεωκόροι στα κρυφά η κατανάλωση απλώς θα διπλασιαζόταν». «Η αλήθεια είναι», αναφέρει η εφημερίδα Κοριέρε ντέλα Σέρα (Corriere della Sera), «ότι η κατανάλωση δεκαπλασιάζεται στα τραπέζια των επισκόπων, των ιεραρχών και των ιερέων».

Νέος Κίνδυνος Χολέρας

Ένα νέο είδος χολέρας που έχει εξαπλωθεί ραγδαία στην Ινδία και στο Μπαγκλαντές και έχει περάσει στην Ταϋλάνδη ίσως προκαλέσει την όγδοη παγκόσμια επιδημία αυτής της ασθένειας από το 1817, λένε υγειονομικοί υπεύθυνοι. Προειδοποιήσεις έχουν δοθεί σε χώρες στην Ασία, στην Αφρική και στη Λατινική Αμερική. Αν κάποιος έχει προσβληθεί στο παρελθόν από τα παλαιότερα είδη χολέρας δεν αποκτά μόνιμη ανοσία στο νέο είδος. Επιπλέον, το νέο είδος δεν μπορεί να ανιχνευτεί με τις καθιερωμένες μεθόδους εξέτασης των εργαστηρίων, και τα εμβόλια που υπάρχουν είναι ανεπαρκή για την αντιμετώπισή του. «Εφόσον δεν μπορούμε να προβλέψουμε πού ή πόσο γρήγορα θα εξαπλωθεί αυτός ο νέος μικροοργανισμός, οι χώρες πρέπει να παραμείνουν έτοιμες επ’ αόριστον διατηρώντας τη στενή παρακολούθηση, εξασφαλίζοντας πρόσβαση σε θεραπευτικές μεθόδους και παρέχοντας καθαρό νερό και επαρκή αποχέτευση», έγραψαν οι γιατροί Ντέιβιντ Λ. Σβέρντλοου και Άλεν Α. Ρις των Κέντρων για τον Έλεγχο των Ασθενειών, όπως ανέφερε το περιοδικό Δε Λάνσετ (The Lancet). Η έβδομη πανδημία, η οποία άρχισε στην Ασία το 1960, εξακολουθεί να μαίνεται, με πάνω από τρία εκατομμύρια κρούσματα και δεκάδες χιλιάδες θανάτους.

Η Ιαπωνία Θέλει να Σταματήσει το Κάπνισμα

Καθώς πάνω από το 60 τοις εκατό των ενήλικων αντρών καπνίζουν, η Ιαπωνία έχει περισσότερους καπνιστές από οποιοδήποτε άλλο βιομηχανοποιημένο κράτος, σύμφωνα με την εφημερίδα Μαϊνίτσι Ντέιλι Νιουζ (Mainichi Daily News). Ελπίζοντας ότι πολλοί θα κόψουν το κάπνισμα, το Υπουργείο Υγείας και Κοινωνικής Πρόνοιας της Ιαπωνίας εξέδωσε ένα έγγραφο με την προειδοποίηση ότι το κάπνισμα βλάπτει την ακοή, επιταχύνει τη γήρανση και προξενεί ατροφία στον εγκέφαλο, οστεοπόρωση και γέννηση μικρότερων βρεφών. Τα τσιγάρα με χαμηλή περιεκτικότητα πίσσας, έλεγε, δεν ωφελούν ως προς την αποφυγή των εμφραγμάτων. Εκείνοι που κόβουν το κάπνισμα παίρνουν περίπου δυο κιλά βάρος, αλλά αυτό δεν αποτελεί πρόβλημα για την υγεία. Η έκθεση έδειξε ότι, μολονότι το 80 τοις εκατό των καπνιστών προσπαθούν να κόψουν αυτή τη συνήθεια, το να μειώνει κανείς τον αριθμό των τσιγάρων που καπνίζει κάθε μέρα σπάνια φέρνει αποτελέσματα. Ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να σταματήσει κανείς είναι να κόψει εντελώς το τσιγάρο, ανέφερε το Υπουργείο, και το ποσοστό επιτυχίας μπορεί να διπλασιαστεί όταν λαβαίνει μέρος σε προγράμματα που παρακολουθούνται από γιατρό.

Βία στον Εργασιακό Χώρο

«Οι νοσοκόμες και άλλα μέλη του νοσηλευτικού προσωπικού αντιμετωπίζουν τη βία στην εργασία τους σχεδόν τόσο συχνά όσο και οι αστυνομικοί», αναφέρει η εφημερίδα Δε Βανκούβερ Σαν (The Vancouver Sun). Ο καθηγητής εγκληματολογίας Νιλ Μπόιντ του Πανεπιστημίου Σάιμον Φρέιζερ διεξήγαγε τη μελέτη σχετικά με τη βία στον εργασιακό χώρο στη Βρετανική Κολομβία του Καναδά. Διαπίστωσε ότι το ποσοστό κινδύνου για τους αστυνομικούς και για το νοσηλευτικό προσωπικό ήταν «τέσσερις φορές υψηλότερο από κάθε άλλο επάγγελμα» και ότι τα περιστατικά βίας έχουν αυξηθεί κατά 400 τοις εκατό από το 1982. Οι ασθενείς ήταν «σχεδόν πάντα οι δράστες της βίας κατά του νοσηλευτικού προσωπικού», έλεγε η εφημερίδα, και αυτές οι πράξεις λάβαιναν χώρα κυρίως όταν οι εργαζόμενοι «ξυπνούσαν κάποιον ασθενή ή του έκαναν μπάνιο». Η μελέτη ανέφερε επίσης ότι οι «εργαζόμενοι σε σωφρονιστικά ιδρύματα, οι ιδιωτικοί αστυνομικοί, οι οδηγοί ταξί και λεωφορείων και οι πωλητές καταστημάτων» αντιμετωπίζουν επίσης μεγάλο κίνδυνο βίας στον εργασιακό χώρο.

Το Γεν Σημειώνει Θεαματική Άνοδο

«Τα περασμένα 22 χρόνια, το [ιαπωνικό] γεν έχει υποστεί μια εκπληκτική μεταμόρφωση», παρατηρεί η εφημερίδα Δε Γουόλ Στριτ Τζέρναλ (The Wall Street Journal). «Όχι μόνο έχει σημειώσει θεαματική άνοδο 225% σε αξία έναντι του δολαρίου στη διάρκεια αυτής της περιόδου, αλλά επίσης έχει αποκτήσει διεθνές κύρος που όμοιό του έχουν ελάχιστα νομίσματα. . . . Για να συλλάβετε την αλλαγή, απλώς πηγαίνετε σε ένα μαγαζί με χαλιά στην Κωνσταντινούπολη, μισθώστε έναν οδηγό στην Ανατολική Ευρώπη ή επισκεφτείτε ένα πολυκατάστημα στο Σίντνεϊ». Όλο και περισσότεροι έμποροι παγκόσμια δέχονται το γεν, και μερικοί μάλιστα το προτιμούν. «Εκείνο που είναι βέβαιο είναι ότι το γεν έχει ακόμη πολύ δρόμο ώσπου να υποσκελίσει το δολάριο ως το βασικό νόμισμα του κόσμου», αναφέρει η Τζέρναλ. Το δολάριο «παραμένει το μεγαλύτερο αποθεματικό νόμισμα» και «μπορεί να χρησιμοποιηθεί στα περισσότερα χρηματοδοτικά όργανα, και παραμένει το εκλεκτό νόμισμα στη μαύρη αγορά παγκόσμια. Αλλά το γεν το πλησιάζει γοργά».

Είναι Καλύτερες οι Τροφές που Θεωρούνται «Καθαρές» από τους Εβραίους;

Πάνω από 20.000 προϊόντα που θεωρούνται «καθαρά» από τους Εβραίους υπάρχουν στα ράφια των σούπερ μάρκετ στις Η.Π.Α. και τα αγοράζουν πολλοί οι οποίοι δεν είναι θρησκευόμενοι Εβραίοι ή πιστοί Μουσουλμάνοι (που έχουν έναν παρόμοιο διαιτητικό κώδικα). Γιατί; Επειδή οι άνθρωποι «συνδέουν τον όρο με την καθαρότητα και την υγεία», αναφέρει Το Υπόμνημα του Πανεπιστημίου Ταφτς για το Διαιτολόγιο και τη Διατροφή (Tufts University Diet & Nutrition Letter). «Αλλά οι Εβραϊκοί διαιτητικοί νόμοι, οι ‘κασρούθ’, θεσπίστηκαν για να προστατέψουν όχι την υγεία του σώματος αλλά απεναντίας της ψυχής, θα λέγαμε», και «αυτό δεν σημαίνει ότι το κρέας που θεωρείται ‘καθαρό’ από τους Εβραίους είναι κατ’ ανάγκη καλύτερο για εσάς από τα άλλα κρέατα». Ο Εβραίος επιθεωρητής τροφίμων ψάχνει για κρέας το οποίο ανταποκρίνεται στα διαιτητικά πρότυπα που προέρχονται από την Τορά, όπως το στράγγισμα του αίματος, αλλά δεν είναι εκπαιδευμένος να ψάχνει τόσο σχολαστικά για ενδείξεις μόλυνσης ή ασθένειας όσο οι επιθεωρητές του κράτους. Ούτε ελέγχει τα υγειονομικά πρότυπα στα εργοστάσια παρασκευής με τον τρόπο που τα ελέγχουν οι επιθεωρητές του κράτους, αλλά γενικά ελέγχει αν τα συστατικά και τα μηχανήματα είναι «καθαρά», πράγμα που «δεν έχει καμία σχέση με τη θρεπτική αξία των τροφίμων».

Ο Πληθυσμός της Αυστραλίας Γερνάει

Οι αριθμοί που πρόσφατα δόθηκαν στη δημοσιότητα από την απογραφή του 1991 στην Αυστραλία αποκαλύπτουν ότι η πιο σημαντική αλλαγή στη σύνθεση του πληθυσμού της χώρας είναι η αυξανόμενη αναλογία ανθρώπων ηλικίας 65 ετών και άνω. Μια σύγκριση με την απογραφή του 1986 δείχνει ότι η τάση είναι γενική σε όλες τις πολιτείες της Κοινοπολιτείας. Είναι αξιοσημείωτο ότι το «ποσοστό του πληθυσμού που ήταν παιδιά ηλικίας κάτω των 15 ετών μειώθηκε από 23,3 τοις εκατό σε 22,3», παρατήρησε η εφημερίδα Δι Οστράλιαν (The Australian). Σύμφωνα με την ίδια μελέτη, στην Αυστραλία οι μισοί άντρες είναι πάνω από 31 ετών και οι μισές γυναίκες είναι πάνω από 33 ετών.