Η Επιδίωξη Υλικής Ευημερίας

ΑΠΟ ΤΟΝ ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΤΗ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ! ΣΤΗΝ ΤΑΪΒΑΝ

‘ΤΑ ΧΡΗΜΑΤΑ δεν μπορούν να αγοράσουν την ευτυχία!’ Μολονότι οι περισσότεροι άνθρωποι συμφωνούν σε γενικές γραμμές με αυτή τη δήλωση, πολλοί από αυτούς εξακολουθούν ακατάπαυστα να επιδιώκουν τα υλικά πλούτη ως μέσο που θα τους οδηγήσει σε πιο ευτυχισμένη ζωή. Και γιατί όχι; Άλλωστε, φαίνεται ότι η λύση για τα τόσα προβλήματα της ανθρωπότητας βρίσκεται στην υλική επιτυχία και ευημερία.

Φανταστείτε μόνο πόσο διαφορετικός θα ήταν αυτός ο κόσμος αν κάθε άντρας, γυναίκα και παιδί απολάμβαναν ζωή υλικής ευημερίας! Θα ήταν πλέον παρελθόν οι ταπεινώσεις και τα παθήματα που υφίστανται εκατομμύρια άνθρωποι οι οποίοι ζουν στις φτωχογειτονιές και στα γκέτο όλου του κόσμου. Παρελθόν θα ήταν και το πρόβλημα έλλειψης στέγης, που τώρα πλήττει κάθε κράτος, πλούσιο και φτωχό.

Επίσης, τι θα πούμε για την καλή υγεία, η οποία είναι τόσο ουσιώδης για την ευτυχία; Αν και η ιατρική επιστήμη σημειώνει αλματώδη πρόοδο, ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι διαπιστώνουν ότι δεν είναι σε θέση να πληρώσουν για τις υπηρεσίες της. Από την άλλη μεριά, η πείνα και ο υποσιτισμός αποτελούν καθημερινή πραγματικότητα για εκατομμύρια άτομα. Αν επικρατούσε ευημερία σε παγκόσμια κλίμακα, όλοι θα είχαν την ευκαιρία να ζουν πιο υγιή, και συνεπώς πιο ευτυχισμένη, ζωή—έτσι δεν είναι;

Ακόμα και η ίδια η γη θα ωφελούνταν. Πώς; Το περιβάλλον της γης καταστρέφεται τώρα από βλαβερούς ρύπους, οι οποίοι προκαλούνται εν μέρει από την καύση ορυκτών καυσίμων. Εντούτοις, ένας λόγος που επικαλούνται μερικά άτομα για το ότι δεν ασχολούνται με την τεχνολογία που είναι απαραίτητη για την αξιοποίηση καθαρότερων μορφών ενέργειας είναι ότι αυτή η τεχνολογία είναι πολύ ακριβή. Η ευθύνη για την καταστροφή των βροχερών δασών, άλλη μια σοβαρή οικολογική απειλή, επιρρίπτεται επίσης κατά μεγάλο μέρος σε οικονομικούς παράγοντες.

Εφόσον η υλική ευημερία θα μπορούσε από ό,τι φαίνεται να λύσει τόσο πολλά από τα προβλήματά μας και να μας ανακουφίσει από τόσα παθήματα, δεν είναι να απορεί κανείς που οι άνθρωποι έχουν από παλιά συνδέσει τα πλούτη με την ευτυχία. Για παράδειγμα, ενώ στη Δύση οι άνθρωποι έχουν το έθιμο να χαιρετούν ο ένας τον άλλον λέγοντας «Ευτυχισμένος ο Καινούριος Χρόνος!» την Πρωτοχρονιά, οι Κινέζοι, στη διάρκεια του σεληνιακού Νέου Έτους, λένε κατά παράδοση ο ένας στον άλλον «Κούνγκσι φα τσάι», ευχόμενοι να ‘γίνουν πλούσιοι!’ Ναι, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ζούμε σε έναν κόσμο όπου οι άνθρωποι δίνουν στην επιδίωξη υλικής ευημερίας πολύ μεγάλη, αν όχι τη μεγαλύτερη, προτεραιότητα. Συνήθως το μέτρο με το οποίο καθορίζεται η επιτυχία ή η αποτυχία είναι ο υλικός πλούτος.

Ενώ η απόκτηση και απόλαυση υλικών πραγμάτων δεν είναι κατ’ ανάγκη εσφαλμένη αυτή καθαυτήν, μπορεί άραγε να εγγυηθεί ευτυχία; Πόσο σπουδαία θα πρέπει να θεωρείται αυτή; Είναι πραγματικά η υλική ευημερία το κλειδί για έναν καλύτερο κόσμο;