Ματιές στον Κόσμο

Υποστηρίζεται η Ελευθερία Θρησκείας

Στις 8 Μαρτίου 1996 το Ανώτατο Δικαστήριο της Ιαπωνίας αποφάσισε ότι το Δημοτικό Βιομηχανικό Τεχνικό Κολέγιο του Κόμπε παραβίασε το νόμο με το να αποβάλει τον Κουνιχίτο Κομπαγιάσι, ένα Μάρτυρα του Ιεχωβά, επειδή αρνήθηκε να συμμετάσχει σε ασκήσεις πολεμικών τεχνών, αναφέρει η εφημερίδα Δε Ντέιλι Γιομιούρι (The Daily Yomiuri) του Τόκιο. Κάνοντάς το αυτό, το ανώτατο δικαστήριο της Ιαπωνίας απέρριψε την προσφυγή του κολεγίου και έθεσε ένα προηγούμενο για μελλοντικές υποθέσεις. (Παρακαλούμε δείτε το τεύχος 8 Οκτωβρίου 1995 του Ξύπνα! για περισσότερες λεπτομέρειες.) Το δικαστήριο αναγνώρισε ότι ο λόγος για τον οποίο ο μαθητής αρνήθηκε να συμμετάσχει στις ασκήσεις πολεμικών τεχνών κεντό «ήταν ειλικρινής και στενά συνδεδεμένος με την ουσία» της πίστης του. Το δικαστήριο αποκάλεσε τον Κομπαγιάσι «σπουδαίο μαθητή» και δήλωσε ότι η σχολή θα μπορούσε να του προσφέρει κάποιο εναλλακτικό πρόγραμμα γυμναστικής αντί του κεντό.

Ο Αθεϊσμός Διαδίδεται

Ο καρδινάλιος Γιόαχιμ Μάισνερ βλέπει στη Γερμανία μια «ισχυρή τάση προς τον αθεϊσμό». Ο κομμουνισμός ίσως έχασε από οικονομική άποψη, αλλά φαίνεται ότι κέρδισε από ιδεολογική άποψη, παρατήρησε ο Μάισνερ. Ο ίδιος σχολίασε: «Αυτή η τάση φαίνεται ότι έχει εξαπλωθεί από τα νέα [πρώην κομμουνιστικά] ομόσπονδα κρατίδια στα παλιά [δυτικά] ομόσπονδα κρατίδια». Σύμφωνα με την εφημερίδα Βέζερ Κούριερ (Weser Kurier), περίπου το 70 τοις εκατό των 16 εκατομμυρίων κατοίκων της πρώην Ανατολικής Γερμανίας δεν ανήκουν σε κάποια εκκλησία. Το ρεπορτάζ συνεχίζει: «Αν η εκκλησία δεν έχει το θάρρος να περάσει στην επίθεση αναγγέλλοντας την αλήθεια που της έχει αποκαλυφτεί, τότε είναι ξεγραμμένη».

Μου Δίνετε το Πιάτο με τα Ζωύφια, Παρακαλώ!

Πολλοί άνθρωποι, αν και προφανώς όχι όλοι, δεν θα έβρισκαν και πολύ ελκυστική την ιδέα τού να φάνε έντομα για να θεραπεύσουν ασθένειες. Εντούτοις, σύμφωνα με το περιοδικό Έζιαγουίκ (Asiaweek), η ιδέα δεν είναι καινούρια. Στη Σιγκαπούρη, το Αυτοκρατορικό Βοτανικό Εστιατόριο σερβίρει φαγητά με συστατικά όπως είναι τα μυρμήγκια και οι σκορπιοί, τα οποία φημίζονται ότι είναι θρεπτικά αλλά και θεραπευτικά. Η ιδιοκτήτρια του εστιατορίου, η κ. Τι Ινγκ Ουάνγκ-Λι, λέει ότι τα μυρμήγκια κάνουν καλό στους ρευματισμούς, ενώ το δηλητήριο του σκορπιού λέγεται ότι καταπραΰνει τα νεύρα και ανακουφίζει από τις ημικρανίες. Άλλα φάρμακα από ζωύφια περιλαμβάνουν αποξηραμένες κάμπιες για την ανακούφιση από τον πόνο· προνύμφες τζιτζικιών κατά των αερίων, του έρπη και της ιλαράς· και αποξηραμένη σφηκοφωλιά ως αντιπαρασιτικό. Τι γεύση έχουν αυτά; Τα μυρμήγκια έχουν έντονη, ξιδάτη γεύση, και οι σκορπιοί είναι σκληροί. Η κ. Ουάνγκ-Λι τονίζει: «Με τον καιρό τα συνηθίζεις».

Βάλτε Φρένο στην Ολοκληρωτική Εξάντληση!

Το άγχος κάθε είδους αυξάνεται, και η Έλεν Μακ Γκραθ, ψυχολόγος που γράφει στο αμερικανικό περιοδικό Υγεία (Health), δίνει μερικές οδηγίες για να μην αφήσετε το άγχος να σας οδηγήσει στην ολοκληρωτική εξάντληση.

◼ Κάντε διάλειμμα, οποιοδήποτε διάλειμμα: Κάντε έναν δεκάλεπτο περίπατο ή αναπνεύστε ήρεμα και βαθιά επί πέντε λεπτά. Διαθέστε 15 λεπτά για να διαβάσετε ή να στοχαστείτε στην αρχή και στο τέλος κάθε μέρας.

◼ Αναλάβετε τον έλεγχο: Να περιβάλλετε τον εαυτό σας με πράγματα που σας κάνουν να χαμογελάτε—φωτογραφίες, λουλούδια ή ενθύμια. Φτιάξτε μόνοι σας το πρόγραμμά σας και διευθετήστε να κάνετε τα απαραίτητα πράγματα σε ώρες που έχετε λιγότερο άγχος.

◼ Να τρώτε θρεπτικές τροφές: Μην εργάζεστε ώσπου να πεθαίνετε από την πείνα, ούτε να συμβιβάζεστε με ένα άχρηστο σνακ για να ανακουφίσετε την πείνα σας—όσο πολυάσχολοι και αν είστε. Τα συχνά γεύματα με βάση φρούτα και λαχανικά θα σας βοηθήσουν να αποφύγετε την κόπωση.

◼ Να κινείστε: Η ζωηρή άσκηση μειώνει το άγχος και αυξάνει το αίσθημα της ικανοποίησης και του ελέγχου. Φροντίστε να είναι διασκεδαστική!

Αποφυγή της Δηλητηρίασης Παιδιών

Τα μικρά παιδιά κινδυνεύουν να δηλητηριαστούν μέσα στο ίδιο τους το σπίτι αν καταπιούν έστω και ένα χάπι που δεν είναι για αυτά, λέει το περιοδικό Ο Καταναλωτής, της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA Consumer). Η κατάποση φαρμάκων, χημικών ουσιών οικιακής χρήσης και αλκοολούχων ποτών μπορεί να προκαλέσει αδιαθεσία ή ακόμη και θάνατο σε ένα μικρό παιδί. Συνεπώς, αυτά τα προϊόντα πρέπει να φυλάσσονται μακριά από τα μάτια και τα χέρια των παιδιών. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η λήψη υπερβολικής δόσης συμπληρωμάτων σιδήρου, περιλαμβανομένων και παιδικών βιταμινών. «Επειδή οι [παιδιατρικές βιταμίνες] προωθούνται στην αγορά σαν καραμέλες ή ήρωες κινουμένων σχεδίων, μοιάζουν με καραμέλες και όχι με φάρμακα», εξηγεί ο Δρ Τζορτζ Ρότζερς του Περιφερειακού Κέντρου Δηλητηριάσεων του Κεντάκι στις Η.Π.Α. Αν ένα παιδί παρουσιάσει ασυνήθιστα συμπτώματα, όπως αφύσικη κίνηση των ματιών ή υπερβολική υπνηλία, ή αν βρείτε ένα ανοιχτό μπουκαλάκι με χάπια, τηλεφωνήστε στο γιατρό ή στο κέντρο δηλητηριάσεων αμέσως και ακολουθήστε τις οδηγίες τους επακριβώς, συμβουλεύουν οι ειδικοί.

Ανάγνωση—«Αργός Θάνατος»;

Σύμφωνα με μια έρευνα που διεξάχθηκε στην Ιταλία για το Σύνδεσμο Μικρών Εκδοτικών Οίκων, πέρυσι το 80 τοις εκατό των Ιταλών «δεν άνοιξαν βιβλίο, ή αν άνοιξαν, δεν θυμούνται καν τον τίτλο του βιβλίου ή το όνομα του συγγραφέα». Κατά παράδοση, η συμπεριφορά, οι ενέργειες και η ζωή των Ιταλών επηρεάζονται περισσότερο από εικόνες, περιλαμβανομένης της τηλεόρασης, παρά από την αναγνωστική ύλη, παρατήρησε η εφημερίδα Λα Ρεπούμπλικα (La Repubblica) της Ρώμης. «Οι Ιταλοί δεν διαβάζουν και δεν συνειδητοποιούν ότι χάνουν κάτι σπουδαίο», δήλωσε η εφημερίδα. Η έρευνα έδειξε επίσης ότι πολλοί Ιταλοί συσχετίζουν την ανάγνωση βιβλίων με την «ανικανότητα για σύναψη ‘θερμών’ ανθρώπινων σχέσεων» και με την «έλλειψη πάθους». Εκείνοι που δεν διαβάζουν «είναι πεπεισμένοι ότι η ανάγνωση είναι απλώς χάσιμο χρόνου», ότι είναι ‘πράγματα για γέρους’ ή ακόμη ότι «αποτελεί ‘αργό θάνατο’».

Τηλεφωνήματα για Βοήθεια

Μια πανεθνική δωρεάν ανοιχτή τηλεφωνική γραμμή για προβληματισμένους νεαρούς στον Καναδά δέχεται 4.000 τηλεφωνήματα τη μέρα, αποκαλύπτοντας «ένα επίπεδο απόγνωσης βαθύτερο από ποτέ προηγουμένως», ανέφερε η εφημερίδα Δε Γκλόουμπ εντ Μέιλ (The Globe and Mail). Η Κριστίν Σίμονς-Φίζικ, διευθύντρια των συμβουλευτικών υπηρεσιών του προγράμματος, δήλωσε: «Η [οικονομική] μεταβατική περίοδος που υπάρχει στον κόσμο δημιουργεί αβεβαιότητα στους ενηλίκους και αυτή μεταδίδεται στα παιδιά». Σχεδόν τα μισά τηλεφωνήματα αφορούν τις ανθρώπινες σχέσεις, και το 78 τοις εκατό είναι από κορίτσια, τα οποία το βρίσκουν ευκολότερο να ζητούν βοήθεια από ό,τι τα αγόρια. Οι νεαροί τηλεφωνούν επειδή με αυτόν τον τρόπο κάποιος ενήλικος παίρνει τα προβλήματά τους στα σοβαρά, παρατήρησε η Σίμονς-Φίζικ. Οι γονείς και οι άλλοι ενήλικοι συνήθως «τείνουν να απορρίπτουν τα προβλήματα των παιδιών θεωρώντας τα παροδικά—λένε ότι θα τα ξεπεράσουν μεγαλώνοντας», είπε η ίδια, προσθέτοντας: «Αν μεταδίδεις αυτή τη νοοτροπία, είναι εγγυημένο ότι δεν θα σου ξαναζητήσουν βοήθεια».

Πεταλούδες—Άριστοι Πλοηγοί

Κάθε Μάρτιο σύννεφα από πεταλούδες του είδους μονάρχης πετάνε 800 χιλιόμετρα στο ανοιχτό πέλαγος, μεταναστεύοντας από το Μεξικό σε ένα μικρό μέρος της ακτής της Λουιζιάνα των Η.Π.Α. Αυτές οι πεταλούδες κατόπιν συνεχίζουν προς το βορρά, μερικές μάλιστα φτάνουν στον Καναδά. Τον επόμενο Οκτώβριο τα τρισέγγονά τους επιστρέφουν στο Μεξικό από την ίδια διαδρομή. Αλλά με ένα μικροσκοπικό εγκέφαλο, που έχει μέγεθος κεφαλιού καρφίτσας, πώς γνωρίζουν προς τα πού να πετάξουν; Αυτό παραμένει μυστήριο. Το περιοδικό Εντερπράιζ-Ρέκορντ (Enterprise-Record) του Τσίκο της Καλιφόρνιας αναφέρει ότι ο ερευνητής πεταλούδων Δρ Γκάρι Νόελ Ρος πιστεύει ότι ίσως τα έντομα οδηγούνται από το μαγνητισμό. Το αναπάντητο ερώτημα είναι: Πώς μεταδίδεται σε πέντε γενιές το σχέδιο πτήσης για το ταξίδι της επιστροφής στο Μεξικό; «Η λειτουργία όλων αυτών δεν μπορεί να κατανοηθεί», είπε ο Δρ Ρος.

Προειδοποίηση για τα Καινούρια Ρούχα

Ακούγονται προειδοποιήσεις στη Γαλλία, στην Αγγλία και στην Ταϋλάνδη όσον αφορά τους κινδύνους από τις χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται στην κατασκευή ρούχων, αναφέρει το περιοδικό Έζιαγουίκ (Asiaweek). Η φορμαλδεΰδη, ένα ισχυρό συντηρητικό που χρησιμοποιείται στις βαφές, υπάρχει σε πολλά υφάσματα, και λέγεται ότι προκαλεί δερματολογικά, οφθαλμολογικά και αναπνευστικά προβλήματα. Οι εργαζόμενοι στην υφαντουργία ίσως κινδυνεύουν αν τα εργοστάσια όπου δουλεύουν έχουν κακό εξαερισμό και υγρασία, σύμφωνα με το ρεπορτάζ, και οι καταναλωτές πρέπει να πλένουν κάθε καινούριο ρούχο προτού το φορέσουν, για να αποφύγουν πιθανές δυσμενείς αντιδράσεις.

Το Έγκλημα και οι Ρώσοι Έφηβοι

Στην Αγία Πετρούπολη της Ρωσίας «το νεανικό έγκλημα γίνεται πιο ωμό και προμελετημένο», αναφέρει η εφημερίδα Δε Σεντ Πίτερσμπεργκ Πρες (The St. Petersburg Press). Για παράδειγμα, σε ένα σχολείο της πόλης το 1995, μετά τις τελικές εξετάσεις κάποιοι έδεσαν και χτύπησαν μέχρι θανάτου ένα 13χρονο αγόρι. Η ανησυχία των γονέων και των δασκάλων για το βίαιο έγκλημα στα σχολεία ήταν το έναυσμα μιας ειδικής σειράς μαθημάτων για παιδιά σχολικής ηλικίας με θέμα «Βασικές Αρχές Επιβίωσης», στην οποία περιλαμβάνονταν και «Βασικές Αρχές Ιατρικής» για κορίτσια. Σε ένα σεμινάριο για τους δασκάλους αυτής της σειράς μαθημάτων, αποκαλύφτηκε ότι το 25 τοις εκατό των μαθητριών των γυμνασίων της πόλης νομίζουν ότι η πορνεία είναι αναπόσπαστο μέρος της ρωσικής ζωής. Επιπλέον, πιστεύεται ότι ο αριθμός των εκτρώσεων σε κορίτσια ηλικίας 17 ετών και κάτω έχει διπλασιαστεί τα περασμένα πέντε χρόνια, σύμφωνα με το περιοδικό Πόπουλι (Populi) του Ταμείου των Ηνωμένων Εθνών για τον Πληθυσμό.