Ματιές στον Κόσμο

Κακή Χρήση Φαρμάκων

Η εφημερίδα Χέραλντ Σαν (Herald Sun) της Μελβούρνης, στην πολιτεία Βικτόρια της Αυστραλίας, ανέφερε ότι «οι Αυστραλοί δαπανούν 3 δισεκατομμύρια δολάρια [περ. 555 δισ. δρχ.] ετησίως για φάρμακα, και ολοένα περισσότεροι εθίζονται σε παυσίπονα που χορηγούνται με ιατρική συνταγή». Ο υπουργός υγείας της Βικτόριας προειδοποίησε ότι «η κατάχρηση φαρμάκων που χορηγούνται με ιατρική συνταγή αποτελεί ύπουλο πρόβλημα και μπορεί να είναι τόσο καταστροφική για την υγεία και τον τρόπο ζωής όσο και τα ναρκωτικά». Επίσης εξέφρασε την ανησυχία του σχετικά με πληροφορίες που λένε πως ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι επισκέπτονται τώρα διάφορους γιατρούς για να παίρνουν πολλές συνταγές. Ορισμένα χάπια τα μαζεύουν, κατόπιν τα κονιορτοποιούν και τα εισάγουν με ένεση στο αίμα. Σύμφωνα με κάποια έρευνα, το ποσοστό των ανθρώπων που παίρνουν παυσίπονα για άλλες χρήσεις εκτός από τη νόμιμη ιατρική χρήση αυξήθηκε από 3 τοις εκατό το 1993 σε 12 τοις εκατό το 1995.

Αθώα Θύματα στη Ρουάντα

Στη διάρκεια της πρόσφατης σφαγής στη Ρουάντα, εκατοντάδες χιλιάδες γυναίκες βιάστηκαν και μερικές μάλιστα τις αιχμαλώτισαν και τις χρησιμοποιούσαν σεξουαλικά. Σε πολλές περιπτώσεις οι βιαστές ήταν οι ίδιοι εκείνοι άντρες που σκότωσαν με βάναυσο τρόπο τους συζύγους και τους συγγενείς των γυναικών. Περίπου το 35 τοις εκατό των γυναικών που έπεσαν θύματα βιασμού έμειναν έγκυες. Μερικές γυναίκες επέλεξαν την έκτρωση ή τη βρεφοκτονία ως διέξοδο από το δίλημμά τους· άλλες εγκατέλειψαν τα μωρά ή τα έδωσαν για υιοθεσία. Ωστόσο, σύμφωνα με «συντηρητικούς υπολογισμούς, υπάρχουν 2.000 με 5.000 ανεπιθύμητα παιδιά στη Ρουάντα, των οποίων οι μητέρες έπεσαν θύματα βιασμού στη διάρκεια του εμφύλιου πολέμου», αναφέρει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times). Πολλές χήρες με τα παιδιά τους τις αντιμετωπίζουν σαν απόβλητες στο μέρος που ζουν. Η ίδια εφημερίδα τονίζει ότι «πολλές γυναίκες είναι αδύνατον να βρουν άλλο σύζυγο ή να αρχίσουν καινούρια ζωή». Για μερικές μητέρες, τα παιδιά τους αποτελούν συνεχή υπενθύμιση της ντροπής που υπέστησαν και του βίαιου θανάτου των αγαπημένων τους προσώπων. Εξαιτίας αυτών των οδυνηρών αναμνήσεων, ορισμένες μητέρες δυσκολεύονται να δείξουν στοργή στα μωρά τους.

Προβλήματα των Ποδιών

Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Υγειονομικής Υπηρεσίας του Ομοσπονδιακού Ιατρικού Συλλόγου στη Γερμανία, οι μισοί πολίτες αυτής της χώρας έχουν προβλήματα με τα πόδια τους. «Πολλοί άνθρωποι παραμελούν τη φροντίδα των ποδιών τους ή τα κακομεταχειρίζονται φορώντας παπούτσια που είναι πολύ στενά ή βλάπτουν με άλλους τρόπους την υγεία τους», αναφέρει η εφημερίδα Νασάουισε Νόιε Πρέσε (Nassauische Neue Presse). Το να φοράει κανείς τακτικά παπούτσια που έχουν ψηλά τακούνια ή έχουν κακή εφαρμογή μπορεί να προκαλέσει πόνους στα γόνατα, στους γοφούς και στη μέση. Ασθένειες που προξενούνται από μύκητες, όπως είναι «το πόδι του αθλητή» και η μυκητίαση, παρουσιάζουν επίσης σημαντική αύξηση. Ένα προληπτικό μέτρο που συστήνει ο Ομοσπονδιακός Ιατρικός Σύλλογος είναι «να ξεβγάζετε καλά το σαπούνι και να στεγνώνετε προσεκτικά την περιοχή ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών».

Εθισμός στις Αγορές

Στην Ιρλανδία οι αγορές που γίνονται από ψυχαναγκασμό «αναγνωρίζονται τώρα ως εθισμός, και μαζί με το αλκοόλ, τα ναρκωτικά, τα τυχερά παιχνίδια και τις διαταραχές της διατροφής θεωρούνται σοβαρή συναισθηματική και διανοητική ιδεοληψία η οποία απαιτεί βοήθεια από ειδικό», λέει η εφημερίδα Δι Άιρις Τάιμς (The Irish Times). Τα θύματα αυτής της ιδεοληψίας μπορεί να ξοδέψουν μια μικρή περιουσία αγοράζοντας πράγματα που δεν χρειάζονται. Η είδηση εξηγεί: «Το ρίγος που προξενεί η περιπέτεια της αγοράς ρούχων διεγείρει την έκκριση ντοπαμίνης και σεροτονίνης στο σώμα, οι οποίες στη συνέχεια προξενούν ένα αίσθημα ευεξίας». Ο ψυχαναγκαστικός αγοραστής, όπως και ο ναρκομανής, δυσκολεύεται ολοένα και περισσότερο να νιώσει ευφορία.

«Στρατιά Μικρών Τηλεθεατών»

Μια έρευνα που διεξάχθηκε σε 21.000 οικογένειες στην Ιταλία αποκάλυψε ότι η συντριπτική πλειονότητα των παιδιών εκεί παρουσιάζουν εξάρτηση από την τηλεόραση. Η εφημερίδα Λα Ρεπούμπλικα (La Repubblica) τόνισε ότι «μια στρατιά μικρών τηλεθεατών» μαθαίνουν να χρησιμοποιούν το τηλεχειριστήριο από τον πρώτο χρόνο της ζωής τους. Στην Ιταλία, πάνω από τέσσερα εκατομμύρια παιδιά ηλικίας τριών ως δέκα ετών παρακολουθούν τηλεόραση μαγνητισμένα πάνω από δυόμισι ώρες κάθε μέρα. Ειδικοί για την ψυχική υγεία ανησυχούν επειδή πολλά παιδιά ηλικίας μόλις έξι ως οχτώ μηνών είναι ήδη φανατικοί τηλεθεατές.

Γυναίκες και Αυτοκτονία

«Κάθε χρόνο στη Βρετανία αυτοκτονούν 4.500 άτομα: πέντε άντρες για κάθε γυναίκα», αναφέρει η λονδρέζικη εφημερίδα Δε Τάιμς (The Times). Αλλά ο αριθμός των αυτοκτονιών στις νεαρές γυναίκες ηλικίας 15 ως 24 ετών έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Ένας καθηγητής από το Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον εξήγησε ποιο είναι ένα από τα πιθανά αίτια: «Οι νεαρές γυναίκες θέλουν να είναι καλές στην εργασία τους, ενώ παράλληλα επωμίζονται και τις ευθύνες της οικογένειας. Οι νεαρές μαμάδες που ανήκουν στη μεσαία τάξη προσλαμβάνουν μπέιμπι σίτερ για να μπορέσουν να κρατήσουν την εργασία τους. Μετά στενοχωριούνται και νιώθουν ενοχές. Το σώμα τους τούς λέει να είναι μαμάδες και το μυαλό τους τούς λέει να βγουν από το σπίτι για να κερδίσουν τα προς το ζην». Ο καθηγητής πιστεύει ότι η συσσώρευση όλης αυτής της έντασης και των πιέσεων ίσως οδηγεί περισσότερες γυναίκες στην αυτοκτονία.

«Παγκόσμιο Επίκεντρο» του AIDS

Η Ινδία μοιάζει «με ταχεία αμαξοστοιχία η οποία κατευθύνεται ολοταχώς προς την καταστροφή» και μετατρέπεται γοργά «σε παγκόσμιο επίκεντρο μιας από τις πιο άγριες μάστιγες που έχουν πλήξει ποτέ την ανθρωπότητα», λέει μια νέα μελέτη που διεξάχθηκε από το Πανεπιστήμιο Τέιμς Βάλεϊ του Λονδίνου. Παρόμοια, ο Δρ Πίτερ Πγιο, επικεφαλής του προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών για το AIDS, είπε στην 11η διεθνή συνάντηση για το AIDS ότι η Ινδία ξαφνικά έχει γίνει το έθνος με το μεγαλύτερο αριθμό ανθρώπων που έχουν προσβληθεί από τον ιό του AIDS—πάνω από 3 εκατομμύρια σε πληθυσμό 950 εκατομμυρίων. Σύμφωνα με την εφημερίδα Ίντιαν Εξπρές (Indian Express), μια μελέτη υπολογίζει ότι το 10 τοις εκατό από τους 223 και πλέον εκατομμύρια σεξουαλικά ενεργούς άντρες στην Ινδία πηγαίνουν τακτικά σε πόρνες. Οι πόρνες που εργάζονται σε μεγάλες αστικές περιοχές και διαπιστώνεται ότι έχουν προσβληθεί συνήθως στέλνονται πίσω στα χωριά τους όπου η άγνοια για την ασθένεια και οι ιατρικές εγκαταστάσεις που δεν είναι τόσο εξοπλισμένες όσο εκείνες των πόλεων αυξάνουν την ταχύτητα μετάδοσης της νόσου. Υπολογίζεται ότι μέχρι το έτος 2000, η Ινδία θα έχει πέντε με οχτώ εκατομμύρια φορείς του ιού HIV και τουλάχιστον ένα εκατομμύριο πλήρως εκδηλωμένες περιπτώσεις AIDS.

Τραυματισμοί στα Αθλήματα

• «Η ποδηλασία στα βουνά (mountain biking) κερδίζει αλματωδώς έδαφος, και οι ποδηλάτες καταλήγουν στο νοσοκομείο», αναφέρει η καναδική εφημερίδα Βανκούβερ Σαν (Vancouver Sun). Η εφημερίδα αναφέρει ότι από το 1987 ως το 1994 ο αριθμός εκείνων που έκαναν ποδηλασία στα βουνά στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξήθηκε κατά 512 τοις εκατό, από 1,5 εκατομμύριο σε 9,2 εκατομμύρια. Οι φανατικοί αρχάριοι οι οποίοι ξεπερνούν τις δυνατότητές τους ποδηλατώντας σε παρακαμπτήριους δρόμους και σε μονοπάτια πέφτουν από το ποδήλατό τους, με αποτέλεσμα όχι μόνο να χτυπούν και να γδέρνονται αλλά και να τραυματίζονται σοβαρά στους αστραγάλους, στους καρπούς, στους ώμους και στην κλείδα. Ορισμένοι τραυματισμοί, αν και δεν είναι απειλητικοί για τη ζωή, μπορεί να έχουν σοβαρές μακροχρόνιες επιπτώσεις. Ο Δρ Ρου Αβέλαρ, ο οποίος ειδικεύεται στην αθλητιατρική, πιστεύει ότι κάποιο κάταγμα σε ένα από τα οχτώ μικροσκοπικά οστά του καρπού είναι εύκολο να μην το προσέξει κάποιος στις ακτινογραφίες. Προειδοποιεί: «Αν βάλετε το χέρι σας πέφτοντας, πάρτε το στα σοβαρά». Η κατάληξη μπορεί να είναι οστεοαρθρίτιδα στον καρπό και μόνιμη βλάβη.

• «Στη Γερμανία, κάθε χρόνο συμβαίνουν 1,2 με 1,5 εκατομμύριο ατυχήματα που συνδέονται με τα αθλήματα», αναφέρει η εφημερίδα Ζουντόιτσε Τσάιτουνγκ (Süddeutsche Zeitung). Ιατρικό προσωπικό στο Πανεπιστήμιο του Μπόχουμ ανέλυσε 85.000 τραυματισμούς που έγιναν στη διάρκεια της ψυχαγωγίας ή της άθλησης προκειμένου να συγκεντρώσει ακριβή, λεπτομερή στοιχεία για αυτούς. Σχεδόν το 50 τοις εκατό των τραυματισμών συνέβησαν σε εκείνους που έπαιζαν ποδόσφαιρο. Ωστόσο, όταν υπολόγισαν τον αριθμό εκείνων που συμμετείχαν στα διάφορα αθλήματα, οι ερευνητές βρήκαν ότι στο ποδόσφαιρο, στο χάντμπολ και στο μπάσκετ υπάρχουν παρόμοια ποσοστά τραυματισμών. Περίπου το 1 στα 3 ατυχήματα που σχετίζονται με τα αθλήματα αφορά τον αστράγαλο, ενώ 1 στα 5 το γόνατο.

Φυλαχτείτε από το Βακτήριο E. Coli O157:H7

«Σε όλο τον κόσμο υπάρχει έξαρση των τροφικών δηλητηριάσεων που προξενούνται από ένα ιδιαίτερα ισχυρό στέλεχος του βακτηρίου E. coli», προειδοποιεί η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times). «Ο αριθμός των βακτηρίων που μπορούν να μεταδώσουν την τοξίνη αυξάνεται παράλληλα με τον αριθμό των λοιμώξεων και των θανάτων παγκόσμια». Το στέλεχος του βακτηρίου, το είδος Ο157:Η7, αναγνωρίστηκε αρχικά ως πρόβλημα το 1982. Ωστόσο, από τότε μέχρι σήμερα έχει αποκτήσει ένα νέο γονίδιο και κατασκευάζει την τοξίνη Σίγκα, η οποία προκαλεί σιγκέλλωση. Αν δεν αντιμετωπιστεί γρήγορα, η διάρροια μπορεί να προξενήσει αιμορραγία, βλάβη στα νεφρά και θάνατο. Το 1993, στις βορειοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, πέθαναν 4 άνθρωποι και αρρώστησαν 700 αφού έφαγαν μισοψημένα χάμπουργκερ σε μια γνωστή αλυσίδα εστιατορίων. Στα πρόσφατα χρόνια, επιδημίες έχουν επίσης ξεσπάσει στην Αυστραλία, στην Αφρική, στην Ευρώπη και στην Ιαπωνία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες και μόνο, το βακτήριο E. coli Ο157:Η7 ίσως ευθύνεται για τα 20.000 κρούσματα και τους 250 ως 500 θανάτους που υπάρχουν κάθε χρόνο. «Οι καταναλωτές μπορούν να μειώσουν τις πιθανότητες μόλυνσης μαγειρεύοντας τα κρέατα, ιδιαίτερα τον κιμά, ώσπου η θερμοκρασία στο εσωτερικό του να φτάνει τους 70 βαθμούς Κελσίου, θερμοκρασία αρκετή για να μην είναι πλέον το κρέας ροζ», λέει η ίδια εφημερίδα.