Ματιές στον Κόσμο

Ο Γάμος Προάγει την Υγεία

Ο γάμος «παρατείνει τη ζωή, βελτιώνει αισθητά τη σωματική και τη συναισθηματική υγεία και αυξάνει το εισόδημα» τόσο στους άντρες όσο και στις γυναίκες, δηλώνει μια ερευνήτρια στην εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times). Μια έρευνα που έκανε η Λίντα Τζ. Γουέιτ, καθηγήτρια του Πανεπιστημίου του Σικάγο, ανατρέπει μια έκθεση που δημοσιεύτηκε το 1972 και η οποία έδειχνε ότι οι παντρεμένες γυναίκες υποφέρουν από μεγαλύτερη ψυχολογική πίεση. Η Δρ Γουέιτ διαπίστωσε ότι «ο γάμος επιφέρει αλλαγές στη συμπεριφορά των ανθρώπων οι οποίες βελτιώνουν την κατάστασή τους», για παράδειγμα καταναλώνουν λιγότερο αλκοόλ. Φαίνεται, επίσης, ότι ο γάμος μειώνει την κατάθλιψη. Στην πραγματικότητα, «όταν άρχισε η έρευνα, οι ανύπαντροι άντρες ως ομάδα είχαν κατάθλιψη, και η κατάθλιψή τους χειροτέρεψε εφόσον παρέμειναν ανύπαντροι». Εντούτοις, ο Δρ Γουίλιαμ Τζ. Ντόχερτι, του Πανεπιστημίου της Μινεσότα, παρατηρεί ότι τα στοιχεία αυτά δεν αντιπροσωπεύουν παρά μέσους όρους και δεν σημαίνουν ότι βελτιώνεται η κατάσταση όλων των ανθρώπων που παντρεύονται ή ότι όποιος παντρεύεται λάθος σύντροφο γίνεται ευτυχισμένος και υγιής.

Βίαιοι Ήρωες

Μερικά από τα δημοφιλέστερα πρότυπα που έχουν τα παιδιά είναι οι ήρωες ταινιών δράσης, σύμφωνα με μια έρευνα που έκανε η Εκπαιδευτική, Επιστημονική και Πολιτιστική Οργάνωση των Ηνωμένων Εθνών (UNESCO) σχετικά με την επίδραση της βίας την οποία προβάλλουν τα μέσα ενημέρωσης. Από τα πέντε χιλιάδες 12χρονα παιδιά που ρωτήθηκαν σε 23 χώρες, το 26 τοις εκατό προτίμησε ως πρότυπα διαγωγής αυτούς τους κινηματογραφικούς ήρωες, «με πολύ μεγαλύτερο ποσοστό από ό,τι τους σταρ της ποπ και τους μουσικούς (18,5 τοις εκατό), τους θρησκευτικούς ηγέτες (8 τοις εκατό) ή τους πολιτικούς (3 τοις εκατό)», σχολιάζει η Ζορνάλ ντα Τάρντε (Jornal da Tarde) της Βραζιλίας. Σύμφωνα με τον καθηγητή Τζο Γκρέμπελ, συντονιστή της έρευνας, προφανώς τα παιδιά θεωρούν τους βίαιους ήρωες πρότυπα κυρίως όσον αφορά το πώς να επιβιώνουν μέσα από δύσκολες καταστάσεις. Όσο περισσότερο συνηθίζουν τα παιδιά στη βία, προειδοποιεί ο Γκρέμπελ, τόσο πιο ικανά γίνονται να εκδηλώσουν ακραία συμπεριφορά. Ο ίδιος προσθέτει: «Τα μέσα ενημέρωσης διαδίδουν την άποψη ότι η βία είναι φυσιολογική και φέρνει οφέλη». Ο Γκρέμπελ τόνισε ότι οι γονείς παίζουν βασικό ρόλο στην παροχή κατεύθυνσης η οποία θα βοηθήσει τα παιδιά να ξεχωρίζουν τη φαντασία από την πραγματικότητα.

Ηλεκτρονική Βοήθεια για Μοναχικές Καρδιές

Στην Ιαπωνία, ο πλέον πρόσφατος τρόπος για να μπορέσει μια μοναχική καρδιά να συναντήσει μια άλλη είναι μέσω ενός «ερωτικού βομβητή», αναφέρει η εφημερίδα Μαϊνίτσι Ντέιλι Νιουζ (Mainichi Daily News). Ο βομβητής μπορεί να ρυθμιστεί ανάλογα με τη δραστηριότητα που επιθυμεί ο χρήστης: καραόκε (τραγούδι με τη συνοδεία ηχογραφημένης μουσικής), φίλοι, συνομιλία. Υποθέστε ότι ένας νεαρός θέλει να βρει μια νεαρή για να κουβεντιάσει μαζί της. Ρυθμίζει την ηλεκτρονική του προξενήτρα που έχει μέγεθος παλάμης στη θέση «συνομιλία». Αν βρεθεί σε απόσταση λίγων μέτρων από μια νεαρή που έχει και αυτή ερωτικό βομβητή ρυθμισμένο στη θέση «συνομιλία», τότε οι συσκευές αρχίζουν να παράγουν ήχο και να αναβοσβήνει ένα πράσινο λαμπάκι. Ήδη, 400.000 άνθρωποι έχουν αγοράσει τέτοιους βομβητές. Όσοι έχουν ενδοιασμούς για το τι είδους άτομο θα συναντήσουν μπορούν να απενεργοποιήσουν τον ήχο και να βλέπουν μόνο το λαμπάκι που αναβοσβήνει. Ο Τακέγια Τακαφούτζι, διευθυντής σχεδιασμού της κατασκευάστριας εταιρίας, λέει: “Αν αυτός ο μεσόκοπος κύριος δεν είναι του γούστου σας ή αν δεν θέλετε καν να του μιλήσετε, απλώς τον προσπερνάτε”.

«Ο Υπ’ Αριθμόν Ένα Φονιάς Νεαρών Γυναικών»

Στις οικονομικά αναπτυγμένες χώρες, η φυματίωση συνήθως πλήττει άντρες άνω των 65 ετών, αναφέρει η εφημερίδα Νάντο Τάιμς (Nando Times). Αλλά σε παγκόσμια κλίμακα, σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (WHO), η φυματίωση έχει γίνει «ο υπ’ αριθμόν ένα φονιάς νεαρών γυναικών», αναφέρει η έκθεση. «Θερίζει συζύγους, μητέρες και εργαζόμενες στο άνθος της ηλικίας τους», δήλωσε ο Δρ Πολ Ντόλιν, ο οποίος συμμετέχει στο Παγκόσμιο Πρόγραμμα για τη Φυματίωση που οργανώνει η WHO. Οι ειδικοί που συναντήθηκαν σε ένα πρόσφατο ιατρικό σεμινάριο στο Γκέτεμποργκ της Σουηδίας δήλωσαν ότι σε όλο τον κόσμο πάνω από 900 εκατομμύρια γυναίκες έχουν προσβληθεί από φυματίωση. Κάθε χρόνο θα πεθαίνουν περίπου ένα εκατομμύριο από αυτές, οι περισσότερες σε ηλικία μεταξύ 15 και 44 ετών. Ένας λόγος που εξηγεί αυτό το ποσοστό θανάτων, σύμφωνα με τη βραζιλιάνικη εφημερίδα Ο Εστάντο ντε Σ. Πάουλο (O Estado de S. Paulo), είναι το γεγονός ότι πολλές σταματούν τη θεραπεία προτού θεραπευτεί η ασθένεια.

Αυτοκίνητο με Μηδενική Ρύπανση

Τα αυτοκίνητα αποτελούν βασική πηγή ατμοσφαιρικής ρύπανσης στις μεγαλουπόλεις του κόσμου. Με στόχο την αντιμετώπιση του προβλήματος, κάποιος Γάλλος μηχανικός εφεύρε ένα αυτοκίνητο πόλης που είναι αθόρυβο, δεν αφήνει οσμές και «κινείται αποκλειστικά και μόνο με τον αέρα που μας περιβάλλει», αναφέρει η εφημερίδα του Λονδίνου Δε Γκάρντιαν Γουίκλι (The Guardian Weekly). Ο σχεδιαστής κινητήρων Γκι Νεγκρ κατασκεύασε έναν κινητήρα που κινείται με συμπιεσμένο αέρα. Το ηλεκτρικό ρεύμα που απαιτείται για να γεμίσει το ντεπόζιτό του με συμπιεσμένο αέρα κοστίζει λιγότερο από δύο δολάρια (περ. 600 δρχ.), και κατόπιν το αυτοκίνητο μπορεί να κινείται σε συνθήκες πόλης επί δέκα ώρες με ανώτατη ταχύτητα περίπου 100 χιλιόμετρα την ώρα. Το αυτοκίνητο απορροφά αέρα από το περιβάλλον όταν φρενάρει. Είναι εφοδιασμένο με σύστημα φιλτραρίσματος του άνθρακα, και γι’ αυτό τα καυσαέριά του είναι καθαρότερα από τον αέρα που απορροφά. Οι μεξικανικές αρχές, αφού έκαναν δεκάδες δοκιμές με άλλα οχήματα αντιρυπαντικής τεχνολογίας, επέλεξαν αυτό το αυτοκίνητο για να αντικαταστήσουν τα 87.000 ταξί της Πόλης του Μεξικού.

Μολυσμένες Άλπεις

Δώδεκα χρόνια μετά το ατύχημα στο εργοστάσιο παραγωγής πυρηνικής ενέργειας του Τσερνόμπιλ, στην Ουκρανία, το αλπικό τόξο της Ευρώπης εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά μολυσμένο από τα ραδιενεργά κατάλοιπα. Μια πρόσφατη ανάλυση έδειξε ότι είναι πολύ υψηλά τα επίπεδα του ραδιενεργού ισότοπου καίσιο-137, αναφέρει η γαλλική εφημερίδα Λε Μοντ (Le Monde). Σε μερικά μέρη, η ραδιενέργεια ήταν 50 φορές υψηλότερη από το ευρωπαϊκό όριο που ισχύει για τα πυρηνικά απόβλητα. Τα πιο μολυσμένα δείγματα προέρχονταν από το Εθνικό Πάρκο Μερκαντούρ της νοτιοανατολικής Γαλλίας, από το Μάτερχορν που βρίσκεται στα ελβετοϊταλικά σύνορα, από την Κορτίνα της Ιταλίας και από το Πάρκο Χόχε Τάουερν της Αυστρίας. Οι αρχές ζητούν από τις χώρες που περιλαμβάνονται να παρακολουθούν τα επίπεδα ραδιενέργειας στο νερό και σε ευπαθείς τροφές όπως είναι τα μανιτάρια και το γάλα.

Οικογενειακά Γεύματα

Μια έρευνα που έγινε σε 527 εφήβους έδειξε ότι εκείνοι που γευμάτιζαν με την οικογένειά τους τουλάχιστον πέντε φορές την εβδομάδα είχαν «λιγότερες πιθανότητες να πάρουν ναρκωτικά ή να πάθουν κατάθλιψη, ήταν πιο δραστήριοι στο σχολείο και είχαν καλύτερες σχέσεις με τους συνομηλίκους τους», αναφέρει η καναδική εφημερίδα Τορόντο Σταρ (Toronto Star). «Οι έφηβοι που χαρακτηρίστηκαν “ανεπαρκώς προσαρμοσμένοι” έτρωγαν με την οικογένειά τους τρεις ή και λιγότερες μέρες την εβδομάδα». Ο ψυχολόγος Μπρους Μπράιαν υποστηρίζει ότι τα οικογενειακά γεύματα αποτελούν «χαρακτηριστικό μιας υγιούς οικογένειας». Σύμφωνα με την έρευνα, όταν συμβαίνει αυτό, ενισχύονται οι οικογενειακοί δεσμοί, βελτιώνεται η επικοινωνία, τα μέλη έχουν την αίσθηση ότι ανήκουν κάπου, και τους δίνεται η ευκαιρία να μάθουν καλούς τρόπους στο τραπέζι, καθώς και να συνομιλούν, να αστειεύονται και να προσεύχονται. Μια ενήλικη γυναίκα η οποία συνήθιζε να τρώει με την οικογένειά της όταν ήταν μικρή λέει πως, αν δεν το έκαναν αυτό πάντοτε, “δεν νομίζει ότι θα ήταν τόσο δεμένη μαζί τους τώρα”.

Κώφωση από Ακουστικά

Μια έρευνα την οποία διενήργησε το Εθνικό Εργαστήριο Ακουστικής της Αυστραλίας αποκάλυψε ότι ακόμη και η συνηθισμένη χρήση στερεοφωνικών ακουστικών μπορεί να προκαλέσει λανθάνουσα βλάβη στα αφτιά, αναφέρει η εφημερίδα Δε Κούριερ Μέιλ (The Courier-Mail) του Μπρίσμπεϊν. Ο ερευνητής Δρ Έρικ Λεπάζ είπε ότι οι νεαροί δεν παίρνουν αυτές τις προειδοποιήσεις στα σοβαρά. «Εκθέτουν επανειλημμένα τον εαυτό τους επί χρόνια σε ήχους ή μουσική μεγάλης έντασης και νομίζουν ότι αυτό δεν έχει επιπτώσεις», τόνισε ο ίδιος. Μια έρευνα έδειξε ότι οι προειδοποιήσεις «είχαν ελάχιστη απήχηση ωσότου οι άνθρωποι άρχισαν να υφίστανται την κώφωση», σχολίασε η εφημερίδα. Η νέα έρευνα επιβεβαιώνει ορισμένες γερμανικές μελέτες που έδειξαν ότι περίπου το ένα τέταρτο των νεοσύλλεκτων στρατιωτών αυτής της χώρας, ηλικίας 16 ως 24 ετών, έχουν ήδη υποστεί βλάβη στην ακοή τους επειδή άκουγαν δυνατή μουσική και ότι «σχεδόν το 10 τοις εκατό των μαθητών ηλικίας 16 ως 18 ετών είχαν χάσει την ακοή τους σε τέτοιο βαθμό ώστε δυσκολεύονταν να κατανοήσουν συνηθισμένες συνομιλίες».

Οι Καπνοβιομηχανίες Χρηματοδοτούν τον Αθλητισμό

Το γεγονός ότι οι καπνοβιομηχανίες χρησιμοποιούν σε ευρεία κλίμακα αθλητικά γεγονότα και άλλες μορφές ψυχαγωγίας για να προωθήσουν τα προϊόντα τους δημιουργεί «μια ευνοϊκή συσχέτιση ανάμεσα στον αθλητισμό . . . και στο κάπνισμα τσιγάρων», υποστηρίζει η Ρόντα Γκάλμπαλι, του Βικτωριανού Ιδρύματος Προώθησης της Υγείας στην Αυστραλία. Ως αποτέλεσμα, η διαφήμιση του καπνού μέσω του αθλητισμού, η οποία είναι συχνά έμμεση, μπορεί να παρακινεί τους ανθρώπους να καπνίζουν. Η Εκστρατεία Έρευνας για τον Καρκίνο στη Βρετανία διαπίστωσε ότι «τα αγόρια που τους αρέσει να παρακολουθούν αγώνες Φόρμουλα Ένα στην τηλεόραση έχουν σχεδόν διπλάσιες πιθανότητες να αρχίσουν το κάπνισμα», μεταδίδει το ειδησεογραφικό πρακτορείο Πάνος. «Σε όλη την Ευρώπη, οι καπνοβιομηχανίες ξοδεύουν πολλές εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια το χρόνο για τη χρηματοδότηση αγώνων αυτοκινήτου και μόνο». Και τα αυτοκίνητα είναι κινητές διαφημίσεις που εμφανίζονται συχνά στην τηλεόραση.

Οι Πρώτοι Γεωργοί

Σύμφωνα με τη γαλλική εφημερίδα Λε Μοντ (Le Monde), μια ομάδα Ευρωπαίων επιστημόνων ανακάλυψε ότι το DNA ορισμένων ποικιλιών αγριοσίταρου στην Εύφορη Ημισέληνο της Μέσης Ανατολής ήταν εξαιρετικά όμοιο με το DNA των ποικιλιών που καλλιεργούνται σε άλλα μέρη σήμερα. Εκτός από το σιτάρι και τις υπόλοιπες αρχικές καλλιέργειες, φαίνεται ότι στην ίδια περιοχή έγινε και η εκτροφή των πρώτων οικόσιτων προβάτων, κατσικιών, γουρουνιών και βοοειδών. Οι επιστήμονες λένε ότι η καλλιέργεια ημερών ποικιλιών διαδόθηκε από εκεί στην Ευρώπη και στην Ασία. Είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι μερικά από τα αρχαιότερα αγροτικά χωριά όπου έχει ανακαλυφτεί σιτάρι που υπολογίζεται ότι είναι αρκετών χιλιάδων ετών βρίσκονται στα νοτιοδυτικά της λίμνης Βαν και στο όρος Αραράτ.