Ματιές στον Κόσμο

Προβλήματα στη Διατήρηση της Ειρήνης

«Πριν από μια δεκαετία, οι ειρηνευτικές αποστολές του Ο.Η.Ε. έχαιραν μεγάλης εκτίμησης και γι’ αυτό τιμήθηκαν συλλογικά με το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης», δηλώνει η εφημερίδα του Τορόντο Δε Γκλόουμπ εντ Μέιλ (The Globe and Mail). «Τώρα τα μέλη των ειρηνευτικών αποστολών—πολίτες, αστυνομικοί και στρατιώτες—εισπράττουν και περιφρόνηση εκτός από τα συγχαρητήρια». Σε τι οφείλεται η αλλαγή; «Ένα βασικό πρόβλημα είναι η φύση των σύγχρονων συγκρούσεων. Πολλοί από τους σημερινούς πολέμους δεν διεξάγονται από καλά οργανωμένους στρατούς με ξεκάθαρους στόχους και πεποιθήσεις, αλλά από φατρίες και πολέμαρχους οι οποίοι χρησιμοποιούν έφηβους στρατιώτες για ιδιοτελείς επιδιώξεις. Γίνονται με σκοπό τον έλεγχο μιας χώρας, και όχι μεταξύ διαφορετικών χωρών», λέει αυτή η εφημερίδα. Ως αποτέλεσμα, προσθέτει η εφημερίδα, «αντί να επιβλέπουν την επίσημη εκεχειρία μεταξύ κρατών», οι ειρηνευτικές δυνάμεις των Ηνωμένων Εθνών «βρίσκονται ανάμεσα σε εμπόλεμες ομάδες των οποίων οι στόχοι—ενίοτε δε και η ηγετική δομή—είναι ασαφείς, και των οποίων η επιθυμία για ειρήνη είναι αμφισβητήσιμη».

Ένα Νέο Πιστεύω Φέρνει τη Βία στον Αθλητισμό

Σύμφωνα με το γαλλικό περιοδικό Λ’Εξπρές (L’Express), οι γαλλικές ποδοσφαιρικές αρχές χειρίστηκαν έναν πρωτοφανή αριθμό 20.825 πειθαρχικών υποθέσεων για την περίοδο 1997/1998, ενώ τα βίαια επεισόδια αυξήθηκαν σημαντικά και σε άλλα αθλήματα. Σε τι οφείλεται όλη αυτή η βία; Σύμφωνα με τον ερευνητή Ρισάρ Πφίστερ, ένας λόγος είναι «η ανάγκη για νίκη. Όταν τα χρήματα προτιμούνται αντί του γοήτρου, όταν το αποτέλεσμα τονίζεται περισσότερο από τη χαρά του παιχνιδιού, τότε, ως επακόλουθο, όλα επιτρέπονται». Ο Πφίστερ λέει ότι αυτή η συμπεριφορά, η οποία εκδηλώνεται χωρίς προφανείς συνέπειες από άτομα που συχνά θεωρούνται πρότυπα, φαίνεται πως δικαιολογεί τη βία στα μάτια των νεαρών και τους υποκινεί να τη μιμηθούν.

Τα Ταχυδρομικά Περιστέρια Είναι Ακόμη Χρήσιμα

Η αστυνομία στην ινδική επαρχία της Ορίσα έχει ένα σύγχρονο δίκτυο επικοινωνιών, αλλά εξακολουθεί να διατηρεί και την «υπηρεσία ταχυδρομικών περιστεριών» που αποτελείται συνολικά από 800 περιστέρια, αναφέρει η εφημερίδα Δε Ίντιαν Εξπρές (The Indian Express). Σύμφωνα με τον κ. Μπ. Μπ. Πάντα, γενικό διοικητή της αστυνομίας της Ορίσα, τα περιστέρια έχουν αποδειχτεί ζωοσωτήρια σε πλημμύρες και κυκλώνες τα τελευταία 50 χρόνια, και εξακολουθούν να είναι χρήσιμα όταν διακόπτεται η ασύρματη επικοινωνία. Για παράδειγμα, όταν οι πλημμύρες ερήμωσαν την πόλη Μπάνκι το 1982, τα περιστέρια αποτέλεσαν το μοναδικό σύνδεσμο ανάμεσα στην πόλη και στο περιφερειακό αρχηγείο που βρισκόταν στο Κούτακ. Η πρώτη μονάδα στην Ορίσα οργανώθηκε το 1946 και αποτελούνταν από ταχυδρομικά περιστέρια μιας βελγικής ράτσας, τα οποία μπορούσαν να πετάνε χωρίς στάση 800 χιλιόμετρα με ταχύτητα 80 ως 90 χιλιόμετρα την ώρα. Αυτά τα πουλιά, που ζουν 15 ως 20 χρόνια, βρίσκονται τώρα σε τρία κέντρα υπό τη φροντίδα 34 αστυνομικών. Ο κ. Πάντα δήλωσε: «Τα περιστέρια ίσως θεωρούνται αναχρονιστικά στην εποχή των κινητών τηλεφώνων, αλλά εξακολουθούν να προσφέρουν πολύτιμες υπηρεσίες στο κράτος».

Υπάρχουν Παιδιά που Δεν Πάνε στο Σχολείο

Η Οικουμενική Διακήρυξη των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, που υιοθετήθηκε από τη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών το 1948, καθόρισε το θεμελιώδες δικαίωμα στην εκπαίδευση. Μολονότι έχουν γίνει πολλές αξιέπαινες προσπάθειες, αυτός ο στόχος κάθε άλλο παρά έχει επιτευχθεί. «Πενήντα χρόνια μετά την υιοθέτηση της Οικουμενικής Διακήρυξης των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, εξακολουθούσαν να υπάρχουν πάνω από 130 εκατομμύρια παιδιά που δεν πήγαιναν στο δημοτικό μολονότι ήταν στην αντίστοιχη ηλικία», αναφέρει η γερμανική εφημερίδα Αλγκεμάινε Τσάιτουνγκ Μάιντς (Allgemeine Zeitung Mainz). «Αυτό σημαίνει ότι το 20 τοις εκατό όλων των παιδιών του κόσμου δεν έλαβαν βασική σχολική εκπαίδευση». Σύμφωνα με τον Ράινχαρτ Σλάγκιντβαϊτ, υπεύθυνο του Ταμείου των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά (UNICEF) στη Γερμανία, θα χρειάζονταν περίπου 7 δισεκατομμύρια δολάρια (περ. 2,1 τρισ. δρχ.) για να πάνε όλα τα παιδιά του κόσμου στο δημοτικό. Αυτό το ποσό είναι πολύ μικρότερο από τα χρήματα που ξοδεύονται ετησίως στην Ευρώπη για παγωτά ή από τα χρήματα που ξοδεύονται κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες για καλλυντικά, και ωχριά μπροστά στις παγκόσμιες στρατιωτικές δαπάνες.

Πολλές Καταστροφές Πλήττουν την Ασία

«Οι έξι από τις 10 μεγαλύτερες καταστροφές που έπληξαν πέρσι τον κόσμο συνέβησαν στην Ασία, αφαιρώντας 27.000 ζωές και προξενώντας ζημιές 38 δισεκατομμυρίων δολαρίων [περ. 11,4 τρισ. δρχ.]», σχολιάζει η εφημερίδα Σάουθ Τσάινα Μόρνινγκ Ποστ (South China Morning Post). Σε αυτές περιλαμβάνονται οι καταστροφικές πλημμύρες στο Μπαγκλαντές και στην Κίνα, καθώς και οι πυρκαγιές στα δάση της Ινδονησίας που έκαναν τον ουρανό να σκοτεινιάσει στις γειτονικές χώρες. «Η Ασία υφίσταται περισσότερες φυσικές καταστροφές από οποιαδήποτε άλλη περιοχή του κόσμου», λέει η Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για την Ασία και τον Ειρηνικό. «Ειδικά στην Ασία, η μείωση του κινδύνου θα αποτελέσει έναν από τους δυσκολότερους στόχους του 21ου αιώνα».

Γιατί Δεν Μπορείτε να Γαργαλήσετε τον Εαυτό Σας

«Ένα πετυχημένο γαργάλημα μπορεί να αφήσει ξέπνοο ακόμη και έναν ενήλικο. Ωστόσο, ακόμη και το πιο υπερευαίσθητο θύμα μπορεί τουλάχιστον να μένει ήσυχο ξέροντας ότι δεν μπορεί να γαργαλήσει τον εαυτό του», αναφέρει το περιοδικό Δι Ικόνομιστ (The Economist). Γιατί συμβαίνει αυτό; Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, η αιτία έχει να κάνει με την παρεγκεφαλίδα, το τμήμα εκείνο του εγκεφάλου που συντονίζει τις κινήσεις. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η παρεγκεφαλίδα, όχι μόνο συντονίζει τις ενέργειες, αλλά σχετίζεται και με την πρόβλεψη των αισθητικών συνεπειών. Γι’ αυτό, όταν οι άνθρωποι προσπαθούν να γαργαλήσουν τον εαυτό τους, η παρεγκεφαλίδα αναμένει την αίσθηση και την καταπνίγει. Όταν σας γαργαλάει κάποιος άλλος, το ερέθισμα και οι υπολογισμοί της παρεγκεφαλίδας δεν συμπίπτουν, και γι’ αυτό η συγκεκριμένη αίσθηση δεν καταπνίγεται. Η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times), σε ένα παρόμοιο άρθρο, συνόψισε το ζήτημα ως εξής: «Ο εγκέφαλος μπορεί να διακρίνει πότε το γαργάλημα προκαλείται από το ίδιο το άτομο και το θεωρεί δευτερεύουσας σημασίας, για να μπορεί να είναι περισσότερο δεκτικός σε ερεθίσματα που προέρχονται από εξωτερικές πηγές τα οποία ίσως είναι πιο επείγοντα».

Ο Διάδοχος του Κώδικα Μορς

Ο κώδικας Μορς, που εφευρέθηκε το 1832, «έχει παίξει ανεκτίμητο ρόλο στην ανάπτυξη του εμπορίου και στην ίδια την ιστορία», αναγνωρίζει ο Ρότζερ Κον, που εργάζεται στην υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών η οποία ελέγχει την παγκόσμια ναυτιλία. Ήταν ο κώδικας τον οποίο χρησιμοποιούσαν διεθνώς όλα τα πλοία που κινδύνευαν από το 1912, το έτος που εξέπεμψε SOS ο Τιτανικός—τρεις τελείες, τρεις παύλες, τρεις τελείες—λέει η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ (The Toronto Star). Αλλά από την 1η Φεβρουαρίου 1999, η Διεθνής Οργάνωση Ναυτιλίας εισήγαγε ένα καινούριο δορυφορικό σύστημα, το οποίο θα εκπέμπει αυτόματα ένα πακέτο δεδομένων σε «ένα παγκόσμιο δίκτυο κέντρων συντονισμού διάσωσης», όταν θα πατιέται κάποιο «κουμπί ταχείας επικοινωνίας» το οποίο θα βρίσκεται σε δορυφορικό τερματικό πάνω στο πλοίο. Εκτός από τον εννιαψήφιο αριθμό ταυτότητας του σκάφους, τα υπόλοιπα δεδομένα που θα εκπέμπονται «μπορεί να περιλαμβάνουν την ώρα, τη θέση του πλοίου και το είδος του κινδύνου—είτε είναι απροσδιόριστος είτε ανήκει σε μία από τις 12 κατηγορίες που κυμαίνονται από πυρκαγιά, εισροή νερών και επικίνδυνη κλίση μέχρι πειρατεία», αναφέρει η ίδια εφημερίδα, και προσθέτει με μια δόση νοσταλγίας: «Ο κώδικας Μορς χρησιμοποιήθηκε για να μεταδώσει στον κόσμο μερικά από τα καλύτερα νέα της ιστορίας: Χρησιμοποιήθηκε για να μεταδοθεί η κατάπαυση του πυρός και στους δύο Παγκόσμιους Πολέμους».

Προβλήματα Υγείας που Οφείλονται στα Παπούτσια

«Σύμφωνα με τους γιατρούς, ο ένας στους έξι ανθρώπους αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα στα πόδια, τα οποία συχνά μπορεί να οφείλονται στα παπούτσια», αναφέρει η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ (The Toronto Star). Αν έχετε προβλήματα στα γόνατα, ερεθισμούς στους γοφούς, πόνους χαμηλά στη μέση και πονοκεφάλους, ίσως πρέπει να ελέγξετε τα παπούτσια που φοράτε. «Το πιο σπουδαίο πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι το παπούτσι δεν προσαρμόζεται στο πόδι, αλλά το πόδι στο παπούτσι», λέει η ίδια εφημερίδα. «Μην αγοράζετε παπούτσια με την ελπίδα ότι θα πάρουν τη φόρμα των ποδιών σας. Αν δεν είναι άνετα όταν τα δοκιμάζετε στο κατάστημα, μην τα αγοράζετε». Να αγοράζετε παπούτσια το απόγευμα, διότι «τα πόδια συνήθως πρήζονται λιγάκι στη διάρκεια της μέρας», και «να προσέχετε να εφαρμόζει καλά το πόδι σας στο πλατύ σημείο του πέλματος, όχι στη φτέρνα». Σύμφωνα με τις στατιστικές, οι γυναίκες έχουν περισσότερα προβλήματα και δυσμορφίες στα πόδια. Πιστεύεται ότι αυτό συμβαίνει επειδή το 90 τοις εκατό «φοράνε παπούτσια που είναι υπερβολικά μικρά και στενά για τα πόδια τους», καθώς και «ψηλά τακούνια στα οποία συχνά οφείλονται πολλές από τις σοβαρότερες δυσμορφίες των ποδιών». Η εφημερίδα προσθέτει: «Είναι, επίσης, σημαντικό να θυμάστε ότι ο πόνος εμφανίζεται όταν η ζημιά έχει ήδη γίνει».

Έκδοση Αγίων Γραφών στην Κίνα

«Στην Κίνα έχουν εκδοθεί πάνω από 20 εκατομμύρια αντίτυπα της Αγίας Γραφής τις περασμένες δύο δεκαετίες, και η Αγία Γραφή [έχει] γίνει ένα από τα δημοφιλέστερα βιβλία στη χώρα από τις αρχές της δεκαετίας του 1990», αναφέρει το ειδησεογραφικό πρακτορείο Ξίνχουα. Σύμφωνα με τον καθηγητή Φενγκ Τζινγιουάν, του Ινστιτούτου για τις Θρησκείες του Κόσμου το οποίο υπάγεται στην Κινεζική Ακαδημία Κοινωνικών Επιστημών, οι Χριστιανοί στην Κίνα έχουν το δικαίωμα να αγοράσουν δύο αντίτυπα. Έχουν ήδη εκδοθεί 20 διαφορετικές εκδόσεις, «στις οποίες περιλαμβάνονται αγγλικές εκδόσεις με κινεζική μετάφραση, κινεζικές εκδόσεις με παραδοσιακούς και απλοποιημένους χαρακτήρες, εκδόσεις σε γλώσσες εθνικών μειονοτήτων και εκδόσεις φορητές ή επιτραπέζιες». Επιπρόσθετα, έχουν εκδοθεί αρκετά βιβλία που περιέχουν Γραφικές ιστορίες και αναμένεται ότι θα ξεπεράσουν σε πωλήσεις την Αγία Γραφή. «Η Αγία Γραφή κατέχει την 32η θέση ανάμεσα στα βιβλία που έχουν ασκήσει τη μεγαλύτερη επιρροή στη χώρα από τις αρχές της δεκαετίας του 1990», λέει το ίδιο άρθρο, αλλά, «μιλώντας γενικά, η θρησκεία ασκεί μικρότερη επιρροή στους Κινέζους από ό,τι στους ανθρώπους της Δύσης».