Μια Σημαντική Αλλαγή Προς το Καλύτερο

«Ο κόσμος το 1900 βρισκόταν στο κατώφλι μιας από τις σημαντικότερες περιόδους αλλαγών της ανθρώπινης ιστορίας. Μια παλιά τάξη πραγμάτων έδινε τη θέση της σε μια νέα».—Ο Άτλας του 20ού Αιώνα—Έκδοση Τάιμς (The Times Atlas of the 20th Century).

ΣΤΙΣ αρχές του 20ού αιώνα, «ο κόσμος εισήλθε σε μια εποχή ασυνήθιστων αναταραχών και βίας», λέει ο παραπάνω άτλας. Αυτός ο αιώνας επρόκειτο να γνωρίσει περισσότερους πολέμους από κάθε άλλον αιώνα, στους οποίους σκοτώθηκαν πάνω από 100 εκατομμύρια άνθρωποι.

Στη διάρκεια αυτής της εποχής, οι πόλεμοι σκότωσαν περισσότερους αμάχους παρά ποτέ. Στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, το 15 τοις εκατό των νεκρών ήταν άμαχοι. Αλλά στο Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, σε μερικές χώρες οι νεκροί άμαχοι ξεπέρασαν τους νεκρούς στρατιώτες. Από τα εκατομμύρια που σκοτώθηκαν έκτοτε σε πολέμους, οι περισσότεροι ήταν άμαχοι. Όλη αυτή η βία εκπληρώνει τη Γραφική προφητεία για τον ιππέα “ενός πυρόχρωμου αλόγου” στον οποίο «επιτράπηκε να αφαιρέσει την ειρήνη από τη γη».—Αποκάλυψη 6:3, 4· Ματθαίος 24:3-7.

Αλλάζουν οι Αξίες

Ο 20ός αιώνας έχει εκπληρώσει την προφητεία των εδαφίων 2 Τιμόθεο 3:1-5, που λένε: «Στις τελευταίες ημέρες οι καιροί θα είναι κρίσιμοι, δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους. Διότι οι άνθρωποι θα είναι φίλαυτοι, φιλάργυροι, αλαζόνες, υπερήφανοι, βλάσφημοι, ανυπάκουοι στους γονείς, αχάριστοι, χωρίς οσιότητα, άστοργοι, αδιάλλακτοι, συκοφάντες, χωρίς εγκράτεια, άγριοι, χωρίς αγάπη για την αγαθότητα, προδότες, πεισματάρηδες, φουσκωμένοι από υπερηφάνεια, άτομα που αγαπούν τις απολαύσεις μάλλον παρά τον Θεό, που έχουν μορφή θεοσεβούς αφοσίωσης, αλλά αποδεικνύονται ψευδείς ως προς τη δύναμή της».

Ως ένα βαθμό, οι ατελείς άνθρωποι εκδήλωναν πάντοτε αυτά τα χαρακτηριστικά. Στη διάρκεια του 20ού αιώνα, αυτές οι νοοτροπίες έχουν ενταθεί και εξαπλωθεί. Παλιότερα, όσοι συμπεριφέρονταν με τους τρόπους που περιγράφηκαν πιο πάνω θεωρούνταν αντικοινωνικοί—αν όχι εντελώς αχρείοι. Τώρα ακόμη και άνθρωποι «που έχουν μορφή θεοσεβούς αφοσίωσης» θεωρούν ολοένα και πιο φυσιολογική αυτή τη συμπεριφορά.

Στο παρελθόν, για τα θρησκευόμενα άτομα ήταν αδιανόητο το να συζούν τα ζευγάρια χωρίς να είναι παντρεμένα. Η μητρότητα χωρίς το γάμο θεωρούνταν επαίσχυντη, όπως και οι ομοφυλοφιλικές σχέσεις. Για τους περισσότερους ανθρώπους, οι εκτρώσεις ήταν ανεπίτρεπτες, πράγμα που ίσχυε και για το διαζύγιο. Η ανεντιμότητα στην εργασία ήταν κατακριτέα. Αλλά σήμερα, όπως σχολιάζει ένας συγγραφέας, «τα πάντα επιτρέπονται». Γιατί; Ένας λόγος είναι ότι «αυτό εξυπηρετεί το προσωπικό συμφέρον εκείνων που δεν θέλουν να τους λένε οι άλλοι τι δεν πρέπει να κάνουν».

Οι υψηλοί ηθικοί κανόνες εγκαταλείφθηκαν αυτόν τον αιώνα, και ως εκ τούτου οι προτεραιότητες άλλαξαν. Ο Άτλας του 20ού Αιώνα—Έκδοση Τάιμς εξηγεί: «Το 1900 τόσο τα κράτη όσο και τα άτομα υπολόγιζαν ακόμη την αξία τους με μη οικονομικά μεγέθη. . . . Στα τέλη του αιώνα μας τα κράτη μετρούσαν την επιτυχία τους σχεδόν αποκλειστικά με οικονομικά μεγέθη. . . . Παρόμοια άλλαξε και ο τρόπος με τον οποίο έβλεπαν οι άνθρωποι τα πλούτη». Σήμερα τα ευρέως διαδεδομένα τυχερά παιχνίδια υποδαυλίζουν τη φιλαργυρία, ενώ το ραδιόφωνο, η τηλεόραση, ο κινηματογράφος και οι βιντεοταινίες προάγουν τις υλιστικές επιθυμίες. Ακόμη και τα τηλεπαιχνίδια και οι διαφημιστικοί διαγωνισμοί στέλνουν το μήνυμα ότι το χρήμα είναι, αν όχι το παν, τουλάχιστον σχεδόν το παν.

Ζουν Κοντά Αλλά Ξεμακραίνουν

Στις αρχές του 20ού αιώνα, οι περισσότεροι άνθρωποι ζούσαν στην ύπαιθρο. Λέγεται ότι στις αρχές του 21ου αιώνα περισσότεροι από τους μισούς κατοίκους της γης θα ζουν σε πόλεις. Το βιβλίο 5.000 Μέρες για να Σώσουμε τον Πλανήτη (5000 Days to Save the Planet) λέει: «Η προσπάθεια για να προσφερθεί ένα ικανοποιητικό επίπεδο ζωής στους σημερινούς κατοίκους των πόλεων, χωρίς να λογαριάσουμε εκείνους των μελλοντικών γενεών, δημιουργεί φαινομενικά ανυπέρβλητα προβλήματα». Το περιοδικό του Ο.Η.Ε. Παγκόσμια Υγεία (World Health) παρατήρησε: «Το παγκόσμιο ποσοστό των ανθρώπων που ζουν σε πόλεις αυξάνεται. . . . Εκατοντάδες εκατομμύρια . . . ζουν τώρα σε συνθήκες που επιβαρύνουν την υγεία τους ή ακόμη και θέτουν σε κίνδυνο τη ζωή τους».

Πόσο παράδοξο είναι το ότι, ενώ οι άνθρωποι ζουν ολοένα και πιο κοντά ο ένας στον άλλον στις πόλεις, ταυτόχρονα ξεμακραίνουν! Η τηλεόραση, τα τηλέφωνα και το Ιντερνέτ, καθώς και τα ψώνια μέσω ηλεκτρονικών δικτύων, μολονότι είναι χρήσιμα, παρακάμπτουν τις προσωπικές σχέσεις. Γι’ αυτό, η γερμανική εφημερίδα Μπερλίνερ Τσάιτουνγκ (Berliner Zeitung) συμπεραίνει: «Ο 20ός αιώνας δεν είναι μόνο ο αιώνας του υπερπληθυσμού. Είναι και ο αιώνας της μοναξιάς».

Αυτό οδηγεί σε τραγωδίες σαν και εκείνη που συνέβη στο Αμβούργο της Γερμανίας, όπου το πτώμα ενός άντρα βρέθηκε στο διαμέρισμά του πέντε χρόνια μετά το θάνατό του! «Δεν έλειψε σε κανέναν, ούτε στους συγγενείς ούτε στους γείτονες ούτε στις αρχές», ανέφερε το περιοδικό Ντερ Σπίγκελ (Der Spiegel) και πρόσθεσε: «Για πολλούς πολίτες, αυτό φανερώνει την αποκρουστική έκταση που έχει πάρει η καθημερινή ανωνυμία και η έλλειψη κοινωνικής επαφής στη μεγαλούπολη».

Για αυτές τις αξιοθρήνητες συνθήκες δεν ευθύνεται απλώς η επιστήμη και η τεχνολογία. Ευθύνονται κυρίως οι άνθρωποι. Αυτός ο αιώνας, περισσότερο από κάθε άλλον, παρήγαγε ανθρώπους οι οποίοι είναι «φίλαυτοι, φιλάργυροι, . . . αχάριστοι, . . . άστοργοι, αδιάλλακτοι, . . . χωρίς αγάπη για την αγαθότητα, . . . άτομα που αγαπούν τις απολαύσεις μάλλον παρά τον Θεό».—2 Τιμόθεο 3:1-5.

1914, ένα Αξιοσημείωτο Έτος

Σύμφωνα με τον Ουίνστον Τσόρτσιλ, «η αυγή του εικοστού αιώνα φαινόταν λαμπρή και ήρεμη». Πολλοί πίστεψαν ότι θα έφερνε μια εποχή πρωτοφανούς ειρήνης και ευημερίας. Ωστόσο, το 1905 η Σκοπιά της 1ης Σεπτεμβρίου προειδοποίησε: «Θα υπάρξουν περισσότεροι πόλεμοι σύντομα», και δήλωσε ότι μια «μεγάλη καταστροφή» θα άρχιζε το 1914.

Στην πραγματικότητα, ήδη από το 1879 αυτό το περιοδικό είχε τονίσει ότι το 1914 θα ήταν ένα σημαντικό έτος. Τα επόμενα χρόνια ανέφερε ότι οι Γραφικές προφητείες του βιβλίου του Δανιήλ προσδιόριζαν εκείνο το έτος ως τον καιρό της εγκαθίδρυσης της Βασιλείας του Θεού στον ουρανό. (Ματθαίος 6:10) Μολονότι το 1914 δεν ήταν ο καιρός για να αναλάβει η Βασιλεία τον πλήρη έλεγχο των επίγειων υποθέσεων, ήταν ο καιρός για να αρχίσει τη διακυβέρνησή της.

Η Γραφική προφητεία είχε προείπει: «Στις ημέρες εκείνων των βασιλιάδων [που θα υπήρχαν στην εποχή μας], ο Θεός του ουρανού θα εγκαθιδρύσει μια βασιλεία [στον ουρανό] η οποία ποτέ δεν θα καταστραφεί». (Δανιήλ 2:44) Αυτή η Βασιλεία, με Βασιλιά τον Χριστό, άρχισε να συγκεντρώνει εδώ στη γη θεοφοβούμενους ανθρώπους που επιθυμούσαν να είναι υπήκοοί της.—Ησαΐας 2:2-4· Ματθαίος 24:14· Αποκάλυψη 7:9-15.

Ταυτόχρονα με όσα συνέβησαν στον ουρανό, το 1914 άρχισαν οι «τελευταίες ημέρες», η αρχή μιας χρονικής περιόδου που θα ολοκληρωνόταν με την καταστροφή του συστήματος πραγμάτων το οποίο επικρατεί τώρα. Ο Ιησούς προείπε ότι η έναρξη αυτής της περιόδου θα χαρακτηριζόταν από παγκόσμιους πολέμους, πείνες, επιδημίες, καταστροφικούς σεισμούς και αυξημένη ανομία, καθώς και από ψύχρανση της αγάπης των ανθρώπων για τον Θεό και το συνάνθρωπό τους. Όλα αυτά, είπε, θα σήμαιναν την «αρχή βασανιστικών πόνων».—Ματθαίος 24:3-12.

Ένας Εντελώς Νέος Κόσμος Σύντομα

Τώρα βρισκόμαστε ήδη 85 χρόνια στις «τελευταίες ημέρες» και πλησιάζουμε ταχύτατα στο τέλος αυτού του παρόντος ανεπαρκούς συστήματος πραγμάτων. Σύντομα, η Βασιλεία του Θεού υπό τον Χριστό «θα συντρίψει και θα βάλει τέλος σε όλες αυτές τις βασιλείες [που υπάρχουν σήμερα] και η ίδια θα παραμένει στους αιώνες».—Δανιήλ 2:44· 2 Πέτρου 3:10-13.

Ναι, ο Θεός θα εξαλείψει την πονηρία από τη γη και θα φέρει τους δίκαιους ανθρώπους σε έναν εντελώς νέο κόσμο. «Οι ευθείς θα κατοικήσουν στη γη και οι άμεμπτοι θα απομείνουν σε αυτήν. Όσο για τους πονηρούς, αυτοί θα εκκοπούν από τη γη».—Παροιμίες 2:21, 22.

Τι χαρωπό άγγελμα, το οποίο αναμφίβολα αξίζει να διακηρυχτεί παντού! Η Βασιλεία του Θεού θα λύσει σύντομα τα προβλήματα που επέτεινε ο 20ός αιώνας: τον πόλεμο, τη φτώχεια, την αρρώστια, την αδικία, το μίσος, τη μισαλλοδοξία, την ανεργία, το έγκλημα, τη δυστυχία, το θάνατο.—Βλέπε Ψαλμός 37:10, 11· 46:8, 9· 72:12-14, 16· Ησαΐας 2:4· 11:3-5· 25:6, 8· 33:24· 65:21-23· Ιωάννης 5:28, 29· Αποκάλυψη 21:3, 4.

Δεν βρίσκετε ελκυστική την προοπτική να ζείτε για πάντα σε ένα δίκαιο κόσμο με ανείπωτη ευτυχία; Ζητήστε περισσότερες πληροφορίες από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αυτοί θα σας δείξουν από τη δική σας Αγία Γραφή ότι τα κρίσιμα χρόνια αλλαγών που σημάδεψαν τον 20ό αιώνα πρόκειται σύντομα να τελειώσουν και ότι θα μπορείτε να απολαμβάνετε στο εξής ατέλειωτες ευλογίες!

[Εικόνα στη σελίδα 10]

Σύντομα θα έρθει ένας εντελώς νέος κόσμος