ΦΑΛΕΘΑΙΟΙ

(Φαλεθαίοι).

Όσιοι πολεμιστές του Βασιλιά Δαβίδ. Αναφέρονται πάντα μαζί με τους Χερεθαίους. Όταν ο Δαβίδ εγκατέλειψε την Ιερουσαλήμ εξαιτίας της ανταρσίας του Αβεσσαλώμ (η οποία είχε την υποστήριξη μεγάλης μερίδας του στρατού), οι Φαλεθαίοι διάβηκαν μαζί με τον Δαβίδ την κοιλάδα του χειμάρρου Κιδρόν. (2Σα 15:18, 23) Επίσης, βοήθησαν στην καταστολή της ανταρσίας του Σεβά (2Σα 20:7) και αργότερα υποστήριξαν τον Σολομώντα τον οποίο είχε διαλέξει ο Δαβίδ ως διάδοχό του, αντί να ταχθούν με το μέρος του Αδωνία, όπως έκανε ο Ιωάβ. (1Βα 1:38, 44) Οι Χερεθαίοι και οι Φαλεθαίοι δεν ανήκαν στον τακτικό στρατό αλλά αποτελούσαν μια ξεχωριστή υποδιαίρεση στην υπηρεσία του Βασιλιά Δαβίδ, δεδομένου ότι, ενώ ο Ιωάβ αποκαλείται επικεφαλής του στρατού, ο Βεναΐας διαχωρίζεται ως επικεφαλής των Χερεθαίων και των Φαλεθαίων. (2Σα 8:18· 20:23· 1Χρ 18:17) Εφόσον οι Φαλεθαίοι δεν μνημονεύονται ούτε πριν ούτε μετά τη βασιλεία του Δαβίδ, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι ήταν προσωπικοί υπηρέτες του και όχι κάποια μόνιμη ομάδα στην υπηρεσία του εκάστοτε βασιλιά.—Παράβαλε 2Σα 8:18 και 23:22, 23.

Η έλλειψη εξακριβωμένων στοιχείων για την ταυτότητα των Φαλεθαίων έχει οδηγήσει σε διάφορες υποθέσεις, μεταξύ των οποίων μπορούμε να αναφέρουμε δύο κύριες σχολές σκέψης: (1) Η μεγάλη ομοιότητα που παρουσιάζουν στην εβραϊκή τα δύο ονόματα Φαλεθαίοι και Φιλισταίοι (η λέξη פלתי [Φαλεθαίος] με την προσθήκη ενός μόνο φθόγγου μετατρέπεται σε פלשתי [Φιλισταίος]) είναι η βάση για τον ισχυρισμό ότι έχουν την ίδια προέλευση ή ότι οι Φαλεθαίοι ίσως ήταν κλάδος των Φιλισταίων. Μερικοί αντιτίθενται στην άποψη ότι την προσωπική σωματοφυλακή του Δαβίδ την αποτελούσαν Φιλισταίοι, αλλά αυτή η πιθανότητα δεν πρέπει να απορριφθεί εντελώς. (2) Από την άλλη μεριά, τα ονόματα Χερεθαίοι και Φαλεθαίοι θα μπορούσαν να αναφέρονται στα καθήκοντα ή στις υπηρεσίες των σωματοφυλάκων του Δαβίδ—οι Χερεθαίοι εκτελεστές και οι Φαλεθαίοι δρομείς. Μια τέτοια υποδιαίρεση δρομέων αναφέρεται κατά τη βασιλεία τόσο του Σαούλ όσο και μεταγενέστερων βασιλιάδων. (1Σα 22:17· 2Βα 11:4· 2Χρ 30:6) Ωστόσο, αυτή η δεύτερη άποψη είναι λιγότερο διαδεδομένη από την πρώτη.