Μήπως η Αποτυχία της Εκκλησίας Σημαίνει ότι ο Θεός Σφάλλει;

«Η ΕΚΚΛΗΣΙΑ ΣΕ ΚΡΙΣΙ—‘Η ΩΡΑ ΤΗΣ ΑΥΤΟΚΑΤΕΔΑΦΙΣΕΩΣ’.»

«Πωλήστε Όλους τους Ναούς.»

«Η Θρησκευτική Οργάνωσις Αποθνήσκει.»

«Αν όλοι οι ναοί κατεκαίοντο σε μια νύκτα, θα ήμεθα πολύ καλύτερα.»

ΠΟΙΟΙ λέγουν τέτοια συγκλονιστικά πράγματα; Αν ήσαν άθεοι εκείνοι που τα είπαν, ίσως αυτό να μη σας έκανε έκπληξι. Αλλά όλες οι ανωτέρω δηλώσεις έχουν γίνει από θρησκευτικούς κληρικούς—στην προκειμένη περίπτωσι, τον πάπα· ένα Μεθοδιστή λειτουργό· τον πρώην επίσκοπο του Γούλγουιτς, Δρα Τζων Ρόμπινσον και ένα Αγγλικανό βικάριο. Πώς μπορούν να λέγουν τέτοια πράγματα;

Ένας σχολιαστής γράφει: «Παρά τους ανεκτικούς εφημερίους, τους λικνιζομένους αρχιμανδρίτας, τους ευρείας αντιλήψεως επισκόπους και τους καλλίφωνους ψαλτωδούς, οι εκκλησίες αδειάζουν, το εκκλησίασμα ελαττώνεται και οι άνθρωποι που προκαλούν εντροπήν πολλαπλασιάζονται.» aΜήπως τέτοιες ενέργειες σας έχουν κάμει να παύσετε να πηγαίνετε στην εκκλησία;

«Οι Μεθοδισταί ανησυχούν με την πτώσι του αριθμού των μελών,» γράφει ο ανταποκριτής μιας εφημερίδος του Λονδίνου. «Μια μείωσις από 1.231 άτομα στον αριθμό των μελών των Μεθοδιστών του Ηστ Μίντλαν αποκαλύπτεται από τους αριθμούς των πρακτικών της Ετησίας Συνελεύσεως των Μεθοδιστών.» Στην Εκκλησία της Αγγλίας, «το ποσοστό του νηπιοβαπτισμού έχει ελαττωθή σε δέκα έτη κατά 15 τοις εκατό . . . [το ποσοστό του χρίσματος] κατά το ένα τρίτο περίπου μέσα σ’ έξη χρόνια . . . [οι χειροτονίες] εμειώθησαν κατά ένα τέταρτο τα τελευταία πέντε χρόνια.» Αυτά μας πληροφορεί ο πρώην επίσκοπος του Γούλγουιτς.

Σ’ όλο τον κόσμο, πολλοί ειλικρινείς άνθρωποι θλίβονται με τη συντριπτική απόδειξι της αποτυχίας των εκκλησιών των και την αποδοχή της αποτυχίας εκ μέρους των αρχηγών της εκκλησίας των. Η πτώσις του αριθμού των εκκλησιαζομένων σε πολλές χώρες δείχνει ότι τα πλήθη των μελών της εκκλησίας έχουν παύσει να εκκλησιάζωνται. Άλλοι παραμένουν ως ονομαστικά μέλη κι έχουν παύσει να παίρνουν στα σοβαρά αυτά που οι εκκλησίες κάνουν ή λέγουν και δεν αποβλέπουν πια σ’ αυτές για καθοδήγησι στα σοβαρά προβλήματα της ζωής.

ΕΧΕΙ ΑΠΟΤΥΧΕΙ Ο ΘΕΟΣ;

Τι σημαίνουν όλ’ αυτά; Μήπως η αποτυχία των παραδεδεγμένων θρησκειών σημαίνει ότι ο Θεός είναι νεκρός; Μήπως η αποτυχία του «εκκλησιαστικισμού» σημαίνει, επίσης, αποτυχία της Χριστιανοσύνης;

Όχι, πράγματι. Υπάρχει ένας Θεός ο οποίος είναι ο Δημιουργός, και η κακία του ανθρώπου καθώς και η αποτυχία του δεν έχουν αλλάξει αυτή την αναμφισβήτητη αλήθεια. Αλλά πώς μπορούμε να είμεθα βέβαιοι γι’ αυτό, όταν τα ιδρύματα που ισχυρίζονται ότι αντιπροσωπεύουν τον Θεό, και τα οποία προηγουμένως ήσαν φαινομενικά «όμοια με βράχους» και ακλόνητα, κλονίζονται και τρέμουν όπως τα φύλλα στον φθινοπωρινό άνεμο;

Μπορούμε να είμεθα ευγνώμονες ότι η δημιουργία εξακολουθεί να πιστοποιή με θαυμαστό τρόπο την ύπαρξι του Θεού. «Επειδή τα αόρατα αυτού βλέπονται φανερώς από κτίσεως κόσμου νοούμενα δια των ποιημάτων, η τε αΐδιος αυτού δύναμις και η θειότης.» (Ρωμ. 1:20) Φυσικοί νόμοι, οι οποίοι παρέμειναν αναλλοίωτοι από τον καιρό της δημιουργίας, εξακολουθούν να ισχύουν σ’ όλο το σύμπαν. Άνθρωποι, οι οποίοι ξεκινούν να κατακτήσουν το διάστημα, αναγνωρίζουν ότι αυτό είναι ορθό. Όταν προγραμματίζουν τα ταξίδια των στη σελήνη, οφείλουν να λάβουν πλήρως υπ’ όψιν αυτούς τους αμετάβλητους και αναλλοίωτους νόμους, ή ν’ αντιμετωπίσουν καταστροφή. Ανάμεσα σε μια θρησκευτική σύγχυσι, η συνέχισις αυτών των αναλλοιώτων νόμων αποδεικνύει ότι ούτε και ο Δημιουργός των έχει αλλάξει.

Αλλά μήπως συμβαίνει, όπως φοβούνται μερικοί, ώστε ο Θεός, μολονότι εξακολουθεί να υπάρχη, να έχη χάσει το ενδιαφέρον του για την ανθρωπίνη φυλή; Καθόλου. Οι αποδείξεις υποστηρίζουν το αντίθετο. Παραδείγματος χάριν, όταν οι άνθρωποι κουράζωνται από άλλους ανθρώπους, παύουν να φροντίζουν γι’ αυτούς και τους εγκαταλείπουν. Αλλά ο Μέγας Δημιουργός μας εξακολουθεί να κάνη προμήθειες για όλους μας μ’ ένα πολύ θαυμαστό τρόπο, ακόμη και για τους αθέους και αγνώμονας. Ο ήλιος εξακολουθεί να λάμπη, η βροχή πέφτει, οι εποχές αλλάζουν και η βλάστησις αυξάνει. Όλες αυτές οι δυνάμεις της δημιουργίας έχουν τεθή σε κίνησι από τον Θεό.

Σκεφθήτε τι σημαίνει αυτό για μας. Σημαίνει ότι η ζωή μας συντηρείται χάρις στις λειτουργίες που έχει θέσει σε κίνησι ο Ιεχωβά. Έχομε αέρα για ν’ αναπνέωμε και τροφή για να τρώμε χάρις στον Θεό. Αν συνέβαινε να διακόψη τη δύναμί του ή τις λειτουργίες τις οποίες έχει θέσει σε ενέργεια, τι θα συνέβαινε σε όλη την ανθρωπίνη ζωή; Έτσι στην καθημερινή μας ζωή, όταν τρώμε και πίνωμε και ασχολούμεθα σε άλλες επιδιώξεις, οφείλομε να ενθυμούμεθα το αδιάπτωτο ενδιαφέρον του Θεού για μας καθώς και τις στοργικές του προμήθειες που κάνει για μας με τόσο πολλούς τρόπους. Όταν το εκτιμούμε πράγματι αυτό, τότε μπορούμε να δεχθούμε προθύμως τη συμβουλή του αποστόλου Παύλου για μας: «Είτε . . . τρώγετε, είτε πίνετε, είτε πράττετε τι, πάντα πράττετε εις δόξαν Θεού.»—1 Κορ. 10:31.

Ίσως θ’ απαντήσετε: «Αλλά εγώ πάντοτε επίστευα ότι ζούσα εις δόξαν Θεού με το ν’ ακολουθώ ειλικρινά τη θρησκεία μου και να πηγαίνω στην εκκλησία. Τώρα που οι άνθρωποι απομακρύνονται από τις εκκλησίες, και οι λειτουργοί παραδέχονται την αποτυχία, βρίσκομαι σε σύγχυσι. Πώς να γνωρίζω τι θέλει ο Θεός να κάμω, όταν η εκκλησία μου δεν μπορή να μου πη; Επικοινωνεί ο Παντοκράτωρ Θεός πράγματι με ανθρώπους, αποκαλύπτοντας σ’ αυτούς ποιος είναι αυτός και ποιοι είναι οι σκοποί του;»

ΠΩΣ ΟΜΙΛΕΙ Ο ΘΕΟΣ Σ’ ΕΜΑΣ

Ναι, πράγματι, ο ζων Δημιουργός όλων των πραγμάτων ομιλεί σ’ εμάς όπως ένας Πατέρας ομιλεί στα τέκνα του. Δεν αποκρύπτει από μας κανένα καλό πράγμα. Μας ομιλεί με σαφήνεια και εξουσία, απαντώντας στα φυσικά ερωτήματά μας και τονίζοντας την οδό που πρέπει να βαδίσωμε για να τον ευαρεστήσωμε. Πώς; Μέσω του αποκεκαλυμμένου Λόγου του της Αγίας Γραφής.—2 Τιμ. 3:16, 17.

Ο Ιησούς Χριστός, ο Υιός του Θεού, είπε: «Ο λόγος ο ιδικός σου είναι αλήθεια.» (Ιωάν. 17:17) Ο Ιησούς εγνώριζε τι είναι αλήθεια, διότι είχε αποσταλή από τον Θεό της αληθείας και μπορούσε να εξηγήση τον Θεό στους ακολούθους του με ακρίβεια. (Ιωάν. 1:18) Επειδή ακριβώς ο Ιησούς εδίδασκε πιστά τον Λόγο του Θεού, γι’ αυτό η διδασκαλία του είχε δύναμι, άλλαζε τη ζωή των ακολούθων του, και έχει ανθέξει σχεδόν δύο χιλιάδες χρόνια ως την εποχή μας. Εκείνοι που τον άκουσαν ανεγνώρισαν τη δύναμι των λόγων του. Σε μία περίπτωσι, ωρισμένοι υπηρέται, οι οποίοι είχαν αποσταλή από θρησκευτικούς ιερείς να συλλάβουν τον Ιησού, επέστρεψαν άπρακτοι, λέγοντας: «Ουδέποτε ελάλησεν άνθρωπος ούτω.» Στο τέλος της περιφήμου επί του όρους ομιλίας του διαβάζομε: «Ότε δε ετελείωσεν ο Ιησούς τους λόγους τούτους, εξεπλήττοντο οι όχλοι δια την διδαχήν αυτού. Διότι εδίδασκεν αυτούς ως έχων εξουσίαν, και ουχί ως οι γραμματείς.»—Ιωάν. 7:46· Ματθ. 7:28, 29.

Ναι, όταν ο Ιησούς ήταν στη γη, πολλοί είχαν χάσει την πίστι στους θρησκευτικούς των ηγέτας, οι οποίοι είχαν εγκαταλείψει τον Λόγον του Θεού για τις ανθρώπινες φιλοσοφίες. Αλλά εκείνοι οι άνθρωποι που είχαν έντιμη καρδιά, οι οποίοι επιθυμούσαν διακαώς να γνωρίσουν το θέλημα του Θεού γι’ αυτούς, ευχαρίστως εστράφησαν στον Ιησού, αναγνωρίζοντας τον ήχο της αληθείας στη διδασκαλία του τού Λόγου του Θεού, της Αγίας Γραφής. Με τον ίδιο τρόπο, αν κι εσείς έχετε αποθαρρυνθή από θρησκευτικούς ηγέτας, οι οποίοι ισχυρίζονται ότι αντιπροσωπεύουν τον Θεό αλλ’ οι οποίοι δεν πιστεύουν πια ούτε διδάσκουν τον Λόγο του, δεν σημαίνει ότι κι εσείς, επίσης, πρέπει ν’ απορρίψετε την Αγία Γραφή.

Ίσως να έχετε διαπιστώσει μόνος σας πόσο στείρες και απηρχαιωμένες είναι οι θρησκευτικές διδασκαλίες και οι ομολογίες πίστεως, και πιθανόν να αισθανθήκατε απώθησι από την εξεζητημένη εκκλησιαστική μεγαλοπρέπεια και επίδειξι. Αλλά εγνωρίζατε ότι η πιο ειλικρινής κριτική της εσφαλμένης θρησκείας προέρχεται από την ίδια την Αγία Γραφή; Διαβάστε την καταδίκη των ηγετών της ψευδούς θρησκείας από τον Ιησού, όπως αναγράφεται στα εδάφια Ματθαίος 15:1-14. Μεταξύ άλλων είπε: «Καλώς προεφήτευσε περί υμών ο Ησαΐας, λέγων, ‘Ο λαός ούτος με πλησιάζει με το στόμα αυτών, και με τα χείλη με τιμά· η δε καρδία αυτών, μακράν απέχει απ’ εμού· εις μάτην δε με σέβονται’.» Δεν είναι περίεργο ότι συνεβούλευσε τους μαθητάς του: «Αφήσατε αυτούς· είναι οδηγοί τυφλοί τυφλών· τυφλός δε τυφλόν εάν οδηγή, αμφότεροι εις βόθρον θέλουσι πέσει.»

Ώστε, προσέχετε, μη ακολουθείτε τέτοιους τυφλούς οδηγούς. Ακολουθείτε τον Λόγο του Θεού, ο οποίος είναι ‘λύχνος εις τους πόδας σας και φως εις τας τρίβους σας’. Ο Λόγος του Θεού δεν θα σας οδηγήση ποτέ «εις βόθρον»!—Ψαλμ. 119:105.

Η ΒΙΒΛΟΣ ΕΙΝΑΙ ΑΣΦΑΛΗΣ ΟΔΗΓΟΣ ΣΗΜΕΡΑ

Μολονότι αναγνωρίζεται ακόμη και από μη Χριστιανούς ότι η Βίβλος περιέχει καλές ηθικές αρχές, είναι πιθανόν να διερωτάσθε ακόμη αν μπορήτε να την δεχθήτε ως αληθινό οδηγό στη ζωή σας σήμερα. Αλλά δεν είναι απηρχαιωμένη η Βίβλος; Δεν έχει γραφή πριν από πολύν καιρό σε τελείως διαφορετικές εποχές; Μπορεί πράγματι να μας πη που θα καταλήξουν οι ταραχώδεις καιροί στους οποίους ζούμε;

Όσο εκπληκτικό κι αν φαίνεται, σεις ο ίδιος έχετε παραστή αυτόπτης μάρτυς γεγονότων που αποδεικνύουν συμπερασματικά ότι η Βίβλος είναι ο πιο ασφαλής και πιο σύγχρονος οδηγός που έχομε σήμερα. Αυτό μπορείτε να το επιδείξετε για ικανοποίησι του ιδίου του εαυτού σας, όταν ανοίξετε τη Γραφή σας στα ευαγγέλια κατά Ματθαίον κεφάλαια 24 και 25, κατά Μάρκον 13, κατά Λουκάν 21, στην επιστολή 2 Τιμόθεον κεφ. 3 και στην Αποκάλυψι κεφ. 6 και διαβάστε εκεί μια ακριβή και λεπτομερή περιγραφή των συνθηκών, οι οποίες εσάρωσαν όλη την οικουμένη τα τελευταία πενήντα πέντε χρόνια. Γνωρίζετε κανένα άνθρωπο σήμερα, ο οποίος μπορεί να προείπη με ακρίβεια γεγονότα όπως αυτά πριν από δύο χιλιάδες περίπου χρόνια, ή, γι’ αυτό το ζήτημα, είκοσι χρόνια προηγουμένως; Κάθε λογικό άτομο θα συμφωνήση ότι αυτά τα συγγράμματα έχουν υπερανθρώπινη προέλευσι.

Ειλικρινά, υπήρξε ποτέ άλλη μια τέτοια εποχή στην ανθρωπίνη ιστορία, οπότε ο παγκόσμιος πόλεμος ήταν μια πραγματικότης, και η πλήρης καταστροφή της ανθρωπίνης φυλής μια σαφής δυνατότης; Δεν προσαρμόζεται σ’ αυτή τη δική μας γενεά η περιγραφή της ανομίας, της ελλείψεως αγάπης, της αθεΐας, της ελλείψεως ασφαλείας, του φόβου για το μέλλον και της ελλείψεως ελπίδος που βρίσκεται στ’ ανωτέρω κεφάλαια;

Αλλά είναι το μέλλον πράγματι χωρίς ελπίδα; Καθόλου, διότι ο Ιησούς είπε: «Όταν δε ταύτα αρχίσωσι να γίνωνται, ανακύψατε και σηκώσατε τας κεφαλάς σας· διότι πλησιάζει η απολύτρωσίς σας. Ούτω και σεις, όταν ίδητε ταύτα γινόμενα, εξεύρετε ότι είναι πλησίον η βασιλεία του Θεού.» (Λουκ. 21:28, 31) Σημειώστε, πόσο κοντά είναι αυτό το γεγονός που θ’ αλλάξη τον κόσμο: «Αληθώς σας λέγω, ότι δεν θέλει παρέλθει η γενεά αύτη, εωσού γείνωσι πάντα ταύτα.» (Λουκ. 21:32) Η από πολύν καιρό αναμενομένη βασιλεία του Θεού είναι τώρα πλησίον και θα μεταμορφώση αυτή την ωραία γη μας σ’ ένα παράδεισο όμοιο με την Εδέμ. Και όλ’ αυτά προτού παρέλθη από τη σκηνή η γενεά, η οποία είδε την έναρξι αυτών των ταραχωδών γεγονότων του 1914!

Εκτιμάτε πλήρως τι σημαίνει αυτό για σας και για την οικογένειά σας; Η δική σας ζωή καθώς και η δική των βρίσκεται τώρα στην πλάστιγγα. Η παρουσία και η μέλλουσα ευτυχία σας είναι συνδεδεμένες με την ορθή σχέσι με τον Θεό. Πώς μπορείτε να οικοδομήσετε καλή σχέσι με τον Δημιουργό σας; Τι απαιτεί αυτός από σας;

Πρώτον, οφείλετε να πιστεύετε στην ύπαρξι του Θεού και πρέπει να έχετε ισχυρή πίστι σ’ Αυτόν. «Χωρίς . . . πίστεως αδύνατον είναι να ευαρεστήση τις εις αυτόν· διότι ο προσερχόμενος εις τον Θεόν, πρέπει να πιστεύση, ότι είναι, και γίνεται μισθαποδότης εις τους εκζητούντας αυτόν.» (Εβρ. 11:6) Αυτό δεν είναι παράλογο· δεν νομίζετε; Ο Θεός δεν θα μπορούσε ν’ ανταμείψη ένα άτομο που ούτε καν πιστεύει στην ύπαρξί Του· δεν είναι έτσι; Αλλά πώς μπορείτε να οικοδομήσετε πίστι; Με το να λαμβάνετε γνώσι από τον Θεό, μέσω μελέτης του Λόγου του, της Αγίας Γραφής. (Ρωμ. 10:17· Ιωάν. 17:3) Δαπανάτε χρόνο για να το πράττετε αυτό; Είσθε πρόθυμος να το πράττετε;

Φυσικά, είναι πιθανόν να νομίζετε ότι η μελέτη της Αγίας Γραφής είναι ένα πολύ βαρύ έργον. Ίσως να διερωτάσθε πώς μπορείτε να το κάμετε αυτό χωρίς βοήθεια. Πού μπορείτε να στραφήτε για βοήθεια στο να λάβετε ζωοπάροχη κατανόησι του Λόγου του Θεού; Ασφαλώς όχι σε εκκλησιαστικές οργανώσεις οι οποίες απορρίπτουν τη Βίβλο και τους δικαίους κανόνας της.

Είσθε πρόθυμος να δεχθήτε τη βοήθεια Χριστιανών, οι οποίοι πιστεύουν ότι η Αγία Γραφή είναι Θεόπνευστη και αληθινή; Οι μάρτυρες του Ιεχωβά το πιστεύουν αυτό. Ολόκληρη η πίστις των είναι οικοδομημένη επάνω σ’ αυτόν τον αποκαλυμμένο Λόγο του Θεού, ολόκληρο το βιβλίο από τη Γένεσι ως την Αποκάλυψι. Κάθε εβδομάδα έχουν πέντε συναθροίσεις που βασίζονται πλήρως στην Αγία Γραφή. Μπορούν να βοηθήσουν εσάς και την οικογένειά σας να μάθετε αυτό που είναι ανάγκη να γνωρίζετε για την παρούσα ειρήνη της διανοίας σας και για την ελπίδα σας για το μέλλον. Αν επιθυμήτε να διεξάγουν μαζί σας μια αδάπανη, εξάμηνη σειρά βασικής Γραφικής μελέτης στο σπίτι σας, δεν έχετε παρά να γράψετε στους εκδότας αυτού του περιοδικού και αυτό θα διευθετηθή για κάποιο χρόνο που θα συμφωνήσετε αμοιβαίως. Προσκαλείσθε, επίσης, αν το επιθυμήτε, να συμμετάσχετε μαζί τους σε λατρεία στην πλησιεστέρα σας Αίθουσα Βασιλείας. Εκτός από μια θερμή υποδοχή, θα λάβετε, επίσης, σαφή κατανόησι της Βίβλου και της οδού για ζωή στη νέα τάξι του Θεού που είναι τώρα πλησίον.

Μη τρομάζετε από την ογκούμενη παρακμή των ιδρυμάτων το «Χριστιανικού κόσμου.» Θερίζουν ό,τι έχουν σπείρει. (Γαλ. 6:7) Με το να έχουν εγκαταλείψει την Βίβλο ως τον Λόγο του Θεού έκαμαν χιλιάδες ανθρώπων να εγκαταλείψουν τις οργανώσεις των απογοητευμένοι. «Απέρριψαν τον λόγον του Ιεχωβά· και ποία σοφία είναι εν αυτοίς;» (Ιερεμ. 8:9, ΜΝΚ) Δεν μπορείτε να ευαρεστήτε τον Θεό, όταν παραμένετε μέρος εκκλησιών, οι οποίες απορρίπτουν Αυτόν και τον Λόγο Του και τις υποστηρίζετε. Αυτές είναι καταδικασμένες σε εξάλειψι από το χέρι του Θεού, και η εντολή του προς εσάς είναι «εξέλθετε» απ’ αυτές.—Αποκάλ. 18:4.

Η αποτυχία των εκκλησιών δεν σημαίνει ότι ο Θεός σφάλλει! Σημαίνει ότι άνθρωποι και οργανώσεις που απορρίπτουν τον Λόγο του Θεού σφάλλουν! Ο Θεός δεν έχει αλλάξει. Οι υποσχέσεις του δεν μπορούν ν’ αποτύχουν. (Ησ. 55:11· 1 Πέτρ. 1:24, 25) Ώστε, ερευνήστε τον Λόγο του τώρα. Μελετήστε τον, δεχθήτε τον, ασκήστε πίστι στον Ιεχωβά, κι έτσι βρεθήτε μεταξύ εκείνων, οι οποίοι θα ζουν για πάντα σε μια παραδεισιακή γη με τη χαρά και την ευτυχία της βασιλείας Του.

[Υποσημειώσεις]