Σεβόμενοι Ταπεινά τη Διάταξι του Ιεχωβά Όπως οι Άγγελοι
Ο ΑΣΣΥΡΙΑΚΟΣ στρατός, που αριθμούσε πάνω από 185.000 άνδρες, στρατοπέδευε στην πεδινή περιοχή της Λιβνά, στην απέναντι πλευρά του οροπεδίου της Ιουδαίας, πάνω από 40 χιλιόμετρα (25 μίλια) μακρυά. Μια σειρά από ερημωμένες πόλεις και ακρωτηριασμένα πτώματα συνώδευαν το πέρασμα του στρατού. Ο τελικός στόχος ήταν η Ιερουσαλήμ.
Ο Ιουδαίος Βασιλιάς Εζεκίας γνώριζε ότι απεκλείετο η σωτηρία με ανθρώπινα μέσα. Ο εκπρόσωπος των Ασσυρίων ζήτησε παράδοσι και κατόπιν επέστρεψε στο Ασσυριακό στρατόπεδο της Λιβνά. Αλλά ο Εζεκίας έκανε μια θερμή δέησι: «Κύριε Θεέ ημών, σώσον ημάς, δέομαι, εκ της χειρός αυτού· δια να γνωρίσωσι πάντα τα βασίλεια της γης, ότι συ είσαι Κύριος ο Θεός, ο μόνος.» (2 Βασ. 19:19) Η απάντησις ήταν άμεση, την ίδια νύχτα που προσευχήθηκε ο Εζεκίας.
Λίγο αργότερα, έφθασε η είδησις στον Εζεκία ότι στη διάρκεια της προηγούμενης νύκτας ο άγγελος του Ιεχωβά πάταξε 185.000 πολεμιστές στο Ασσυριακό στρατόπεδο της Λιβνά. (2 Βασ. 19:35) Έτσι, ο Βασιλιάς Σενναχειρείμ επέστρεψε κατ’ ευθείαν στην Ασσυρία. Τι φοβερής επιδείξεως δυνάμεως παρέστη μάρτυς!
Ταπεινοί Δούλοι
Άνδρες στρατιωτικής ανδρείας καυχήθηκαν για πολύ πιο ασήμαντα κατορθώματα. Αλλά ποια είναι η στάσις των αγγέλων; Αυτοί οι πνευματικοί «Υιοί του Θεού» είναι εξέχοντα παραδείγματα ταπεινότητας. (2 Πέτρ. 2:11· Ιώβ 38:7) Πάρτε την περίπτωσι του αγγελιαφόρου που εμφανίσθηκε στον απόστολο Ιωάννη σε όραμα. Όταν ο Ιωάννης έσπευσε να τον προσκυνήση, ο άγγελος προειδοποίησε: «Πρόσεχε μη κάμης τούτο· εγώ είμαι σύνδουλός σου και των αδελφών σου, οίτινες έχουσι την μαρτυρίαν του Ιησού.» (Αποκ. 19:10· 22:8, 9) Ο άγγελος έτσι ταπεινά παραδέχθηκε ότι δεν ήταν παρά ένας δούλος του Υψίστου. Μολονότι είχε το υψηλό προνόμιο να διαβιβάση μια θεία αποκάλυψι, αναγνώριζε ότι θα ήταν σφάλμα του να δεχθή οποιαδήποτε εκδήλωσι σεβασμού επειδή έκανε το μέρος του ως δούλος του Θεού.
Ο Ιησούς Χριστός τόνισε ότι οι άγγελοι χαίρονται πολύ όταν ένας αμαρτωλός δείξη μετάνοια. (Λουκ. 15:7, 10) Αυτό είναι πραγματικά αξιόλογο, διότι ένα τέτοιο άτομο θα προωρίζετο για εξουσία στην ουράνια βασιλεία. Οι άγγελοι, αντί να ζηλεύουν για την παρ’ αξίαν εύνοια που παρέχεται σε άλλοτε αμαρτωλούς, εκτιμούν την ορθότητα της χρήσεως ανθρώπων από τον Θεό, οι οποίοι, από τα όσα δοκίμασαν στη γη, είναι κατάλληλοι να υπηρετούν ως συμπονετικοί βασιλείς και ιερείς. (Παράβαλε με Εβραίους 4:15· 5:8, 9.) Οι άγγελοι, εκτιμώντας το προνόμιο να τους επιτραπή να υπηρετούν τον Ιεχωβά με οποιαδήποτε ιδιότητα, διακονούν ταπεινά τους πιθανούς κληρονόμους της Βασιλείας. (Εβρ. 1:14) Μάλιστα αυτοί κατευθύνουν τους ευαγγελιζομένους να βρουν εκείνους που εκζητούν τον Θεό.—Παράβαλε με Πράξεις 8:26-38.
Οι άγγελοι αναγνωρίζουν ότι δεν υπάρχει έδαφος αυτοεξυψώσεως στη Θεία οικογένεια, είτε στον ουρανό είναι αυτή, είτε στη γη. Δεν μας εμπνέει αυτό να καταβάλωμε πραγματική προσπάθεια να μην κάνωμε ‘τίποτε εξ αντιζηλίας ή κενοδοξίας, αλλ’ εν ταπεινοφροσύνη θεωρούντες αλλήλους υπερέχοντας εαυτών’; (Φιλιπ. 2:3) Δεχόμαστε ταπεινά τη διάταξι του Ιεχωβά στη Χριστιανική εκκλησία, σχετικά με τους ατελείς ανθρώπους που υπηρετούν ως επίσκοποι; (Εβρ. 13:17) Και τι θα λεχθή για τη στάσι μας απέναντι των ομοπίστων; Έχομε σεβασμό και καλωσύνη γι’ αυτούς, άσχετα με τις ατέλειές τους; Ο αγγελικός εκπρόσωπος του Ιεχωβά, απευθυνόμενος στον Αβραάμ του είπε, «παρακαλώ.» (Γέν. 13:14, ΜΝΚ) Σεβόμεθα εμείς το ίδιο τα παιδιά, τις συζύγους, τους ομόπιστους; Οι άγγελοι δεν έπαιρναν ελευθερίες στις επαφές τους με ατελείς ανθρώπους. Το ίδιο πρέπει κι εμείς.
Σχετικά με την ταφή του Μωυσέως, βρίσκομε άλλη μια περίπτωσι ταπεινής υποταγής. Υπήρξε μια σύγκρουσι μεταξύ του Διαβόλου και του αρχάγγελου Μιχαήλ που απαιτούσε το σώμα ως ιδιοκτησία του Ιεχωβά. Πώς χειρίσθηκε ο Μιχαήλ το ζήτημα; Μήπως εκδήλωσε περιφρονητική αηδία σ’ αυτόν τον εναντιούμενο που υπήρξε υπεύθυνος για τα δεινά της ανθρωπότητας; (Γέν. 3:1-5) Όχι, «δεν ετόλμησε να επιφέρη εναντίον αυτού του Διαβόλου κατηγορίαν βλάσφημον, αλλ’ είπεν· Ο Κύριος να σε επιτιμήση.» (Ιου 9) Ο αρχάγγελος σεβάσθηκε τη διάταξι του Ιεχωβά για κρίσι, αποφεύγοντας την υπεροψία.—Παράβαλε με Ιωάννη 5:19, 30.
Οι Χριστιανοί σύζυγοι και πατέρες, ακολουθώντας το παράδειγμα του Μιχαήλ, πρέπει να αποφεύγουν να φέρωνται σκληρά ή απαιτητικά σε περιπτώσεις τακτοποιήσεως οικογενειακών ζητημάτων, οι δε πρεσβύτεροι των εκκλησιών πρέπει να προσέχουν να μην κάνουν κατάχρησι της εξουσίας τους φερόμενοι αφιλάγαθα σε αδελφούς που έσφαλαν. (1 Πέτρ. 3:7· 5:1-3) Εκείνοι που μεταδίδουν τις ζωοπάροχες αλήθειες από το Λόγο του Θεού ασφαλώς δεν θέλουν να μιλούν άσχημα σε άτομα που δεν συμφωνούν, αλλά ν’ αφήνουν την κρίσι στον Ιεχωβά ο οποίος «βλέπει την καρδίαν.»—1 Πέτρ. 3:8-12· 1 Σαμ. 16:7.
Πιστή Εγκαρτέρησις
Ο ταπεινός σεβασμός στις διατάξεις του Ιεχωβά, κατέστησε αγγέλους ικανούς να εγκαρτερήσουν πιστά σε καθήκοντα της υπηρεσίας τους. Ένας άγγελος, που πήγαινε στον προφήτη Δανιήλ μ’ ένα ειδικό μήνυμα από τον Θεό, συνάντησε άγρια εναντίωσι. «Ο άρχων της βασιλείας της Περσίας ανθίστατο εις εμέ εικοσιμίαν ημέρας,» είπε αργότερα ο άγγελος στον Δανιήλ. Εκτιμώντας τη σπουδαιότητα που είχε το να φθάση με το μήνυμα στον επίγειο δούλο του Θεού αγωνίσθηκε για ν’ αποκρούση την εναντίωσι από τον αόρατο δαιμονικό άρχοντα της Περσίας επί 21 μέρες, έως ότου ο αρχάγγελος Μιχαήλ ήλθε σε βοήθειά του.—Δαν. 10:12-14.
Κι εμείς, όπως εκείνος ο άγγελος, δεν διεξάγομε την «πάλη ημών εναντίον εις αίμα και σάρκα, αλλ’ εναντίον . . . εις τα πνεύματα της πονηρίας εν τοις επουρανίοις.» (Εφεσ. 6:12) Απαιτείται σθεναρή προσπάθεια για ν’ αποκρούσετε δαιμονικές δυνάμεις που επιδιώκουν να καταστρέψουν τη φιλία μας με τον Ιεχωβά και να σταματήσουν τη διακήρυξι της βασιλείας του Θεού. Ο σεβασμός και η εκτίμησις για την κυριαρχία του Ιεχωβά θα μας βοηθήσουν να κερδίσωμε τη νίκη με τη βοήθεια του αγίου πνεύματος.—Αποκ. 12:17.
Κατά καιρούς, μπορεί να αποθαρρυνώμαστε από την αρνητική στάσι συντρόφων ή μελών της οικογένειας. Και οι άγγελοι επίσης υποβλήθηκαν σε πιέσεις από δυσαρεστημένους. Πριν από τον μεγάλο κατακλυσμό των ημερών του Νώε, μερικοί άγγελοι υπέκυψαν σε ανάρμοστες επιθυμίες. Εγκατέλειψαν το ‘κατοικητήριό τους’ στους ουρανούς, υλοποιήθηκαν με ανθρώπινα σώματα και συνήψαν αφύσικες σχέσεις με γυναίκες. (Ιου 6) Η πλειονότητα των πνευματικών υιών του Θεού όμως, αρνήθηκε να επηρεασθή από την άπιστη πορεία αυτών των στασιαστικών μελών της οικογένειας του Ιεχωβά. Ύστερα από 2.000 χρόνια και πλέον, ο Δανιήλ είδε ένα όραμα των ουρανίων κριτηρίων. Πόσους πιστούς αγγέλους είδε; «Χίλιαι χιλιάδες υπηρέτουν εις αυτόν και μύριαι μυριάδες παρίσταντο ενώπιον αυτού.» (Δαν. 7:10) Όπως έκαναν και οι δίκαιοι άγγελοι, μην αφήσετε τον εαυτό σας να επηρεασθή από τη στάσι των αυταρέσκων ατόμων. Αντλήστε ενθάρρυνσι από τα πιστά αυτά παραδείγματα.—1 Θεσ. 1:7.
Εκτιμήστε την Αγάπη του Θεού
Ο Ιεχωβά δημιούργησε και αγγέλους και ανθρώπους με την ιδιότητα ν’ αναπτύσσουν αγάπη προς αυτόν ως Πατέρα και Κυρίαρχό τους. Ο μεγάλος αντίδικος του Θεού ήταν ένας άγγελος που απολάμβανε τα οφέλη της αγάπης του Ιεχωβά· εν τούτοις, απέτυχε ν’ αναπτύξη εκτίμησι. Η έλλειψις ταπεινοφροσύνης ωδήγησε στην επιθυμία για εξοχότητα και στασιασμό.—1 Τιμ. 3:6.
Δεν πρέπει λοιπόν, όλ’ αυτά να χρησιμεύουν σαν προειδοποίησις και ενθάρρυνσις σ’ εμάς; Αν άγγελοι, που παρέλειψαν να στοχασθούν με εκτίμησι την αγάπη του Ιεχωβά γι’ αυτούς υπέκυψαν σε κακές επιθυμίες, τι θα λεχθή για μας; Όπως το απέραντο πλήθος των πιστών αγγέλων του οράματος του Δανιήλ, θα είμαστε κι εμείς άγρυπνοι να διακρίνωμε λόγους για ευγνωμοσύνη στον Ιεχωβά για τις καθημερινές του εύνοιες σ’ εμάς; Ας εκτιμούμε τις ευκαιρίες μας να πλησιάζωμε στον Θεό.
«Τις μεταξύ των υιών των δυνατών [των αγγέλων, Ταργκούμ] δύναται να ομοιωθή με τον Κύριον;» ρωτά ο ψαλμωδός. «Ο Θεός είναι φοβερός σφόδρα εν τη βουλή των αγίων και σεβαστός εν πάσι τοις κύκλω αυτού.» (Ψαλμ. 89:6, 7) Πώς αναπτύσσεται ένας τέτοιος γεμάτος δέος σεβασμός στις καρδιές αγγέλων και ανθρώπων; Με καθημερινό στοχασμό των μεγαλειωδών ιδιοτήτων του Παγκόσμιου Κυριάρχου όπως αποκαλύπτονται στα δημιουργικά του έργα και στην αγαθότητά του.
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα δεν αποτελούν ασήμαντη μειονότητα στη λατρεία τους προς τον αληθινό Θεό. «Πλειότεροι είναι οι μεθ’ ημών παρά τους μετ’ αυτών,» μας βεβαιώνει η Αγία Γραφή. (2 Βασ. 6:16) Στις προσπάθειές μας να ευαρεστήσωμε τον Ιεχωβά μάς συνοδεύουν πλήθη αγγέλων που αποδίδουν λατρεία στον ίδιο Θεό. Αυτά τα ισχυρά πλάσματα επιδεικνύουν στοργικό ενδιαφέρον για μας, έτοιμα πάντοτε να μας βοηθήσουν να σταθούμε σταθερά υπέρ του Ιεχωβά. (Ψαλμ. 34:7) Ενθαρρυνθήτε λοιπόν, από το παράδειγμα αυτών των υιών του Θεού που ταπεινά σέβονται τη διάταξι του Ιεχωβά. Μαζί τους, ας εξακολουθήσωμε να υποτασσώμεθα στο θέλημα του γενναιόδωρου ουράνιου Πατέρα μας.