Μέρες σαν τις ‘Μέρες του Νώε’
«Ενεπλήσθη η γη αδικίας [με βία, ΜΝΚ] . . . ήτο διεφθαρμένη· διότι πάσα σαρξ είχε διαφθείρει την οδόν αυτής επί της γης».—ΓΕΝΕΣΙΣ 6:11, 12.
1, 2. (α) Ποια είδη βίας πρέπει να ανεχτούν σήμερα οι Μάρτυρες του Ιεχωβά; (β) Σε ποιες περιστάσεις παρηγοριέται ο λαός του Θεού από την ελπίδα της ανάστασης;
ΒΙΑ! Όπως στην εποχή του Νώε, έτσι και σήμερα η βία έχει γίνει μία κοινότατη λέξη. Ακόμη και αυτοί που βαδίζουν με τον αληθινό Θεό, όπως βάδιζε και ο Νώε, δεν είναι απρόσβλητοι από βία. Το γεγονός αυτό τράβηξε έντονα την προσοχή του κόσμου όταν στις 21 Ιουλίου πέρυσι, καταστράφηκε από βόμβα μια Αίθουσα Βασιλείας των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Σύδνεϋ της Αυστραλίας, στη διάρκεια μιας δημόσιας Βιβλικής ομιλίας σχετικά με την οσιότητα στον Θεό και στην οικογένεια. Ένας Μάρτυρας σκοτώθηκε. Περισσότερα από 40 άτομα εισάχθηκαν σε νοσοκομεία. Όλοι αυτοί ανέλαβαν, μολονότι μερικοί έχουν σοβαρές ουλές σαν αποτέλεσμα αυτής της εγκληματικής πράξης. Ένας ντέτεκτιβ της αστυνομίας σχολίασε: «Υπήρχαν 110 άτομα μέσα και είναι θαύμα το ότι δεν σκοτώθηκαν και οι 110».
2 Σε άλλα μέρη της γης—όπως στη Βόρεια Ιρλανδία, στο Λίβανο, και στο Ελ Σαλβαντόρ—οι Μάρτυρες του Ιεχωβά κηρύττουν τα ‘καλά νέα’ σ’ ένα περιβάλλον συνεχούς βίας. Μερικοί μάλιστα έχουν σκοτωθεί, καθώς ενασχολούνταν στη διακονία. Σε πολλές χώρες ‘απρόβλεπτη περίσταση’, όπως δυστυχήματα και σεισμοί, έχουν επίσης αφαιρέσει πολύτιμες ζωές, και στις περιπτώσεις αυτές ο λαός του Ιεχωβά παρηγοριέται με την ελπίδα της ανάστασης.—Εκκλησιαστής 9:11· 1 Θεσσαλονικείς 4:13, 14.
3. (α) Τι μπορεί να συμβεί σε μερικούς από το λαό του Ιεχωβά όπως δείχνουν πρόσφατα γεγονότα καθώς και το εδάφιο Λουκάς 21:16; (β) Ποια διαβεβαίωση έχουμε για την προστασία του Θεού στη διάρκεια της «μεγάλης θλίψης»;
3 Πρόσφατα στο Μεξικό, συνολικά 23 Μάρτυρες και σύντροφοι ήταν ανάμεσα στους 5.000 και πλέον που σκοτώθηκαν από έναν καταστρεπτικό σεισμό. Στο Πόρτο Ρίκο, εφτά ήταν οι Μάρτυρες ανάμεσα στους 300 που έχασαν τη ζωή τους σε πλημμύρες και γεωλογικές κατολισθήσεις. Μήπως αυτό σημαίνει ότι ο Ιεχωβά δεν προστάτευσε μερικούς από τους δούλους του; Όχι. Δεν είμαστε απρόσβλητοι από δυστυχήματα και συμφορές. Και όσο για το διωγμό, ο Ιησούς προειδοποίησε τους μαθητές του λέγοντας: «Θέλουσι θανατώσει τινάς εξ υμών». Εκατοντάδες από τους αδελφούς μας πέθαναν στα βίαια χέρια του Ναζιστή Χίτλερ. Ο Ιεχωβά θα τους θυμηθεί όλους αυτούς στην ανάσταση. Ωστόσο, όταν η προειπωμένη «μεγάλη θλίψη» θα σαρώνει τη γη, ο Ιεχωβά θα δείξει ότι μπορεί να σώσει εκείνους που επικαλούνται το όνομά του, όπως ακριβώς το έκανε στις μέρες του Νώε.—Λουκάς 21:16-19· Ματθαίος 24:14, 21, 22, 37-39· Ησαΐας 26:20, 21· Ιωήλ 2:32· Ρωμαίους 10:13.
4. Πώς οι σημερινές συνθήκες συγκρίνονται με εκείνες που περιγράφονται στα εδάφια Γένεσις 6:11, 12;
4 Από το 1914 η βία μαίνεται παγκόσμια. Εκατό εκατομμύρια άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στους πολέμους και στα ολοκαυτώματα αυτού του αιώνα. Το ανθρώπινο γένος μαστίζεται από αεροπορικές και θαλάσσιες πειρατείες, τρομοκρατικές βομβιστικές ενέργειες, μαζικές δολοφονίες, και διαφυλετικά μίση, και απειλείται εξαιτίας του πολλαπλασιασμού των πυρηνικών όπλων. Πραγματικά, αυτοί οι καιροί είναι ‘κρίσιμοι’ και υπάρχει ‘αγωνία εθνών, μη γνωρίζοντας τη διέξοδο’. (2 Τιμόθεον 3:1-5, 13· Λουκάς 21:25) Ωστόσο, ο λαός του Ιεχωβά σήμερα ζει στο μέσον μιας μάστιγας που παρουσιάζει έναν πολύ μεγαλύτερο κίνδυνο απ’ ό,τι η βία, μολονότι συχνά συνδέεται με τη βία. Χρονολογείται από την εποχή του Νώε, παραπάνω από 4.300 χρόνια πριν. Ποια είναι αυτή;
Η Πίστη του Νώε Ανάμεσα σε Διαφθορά
5, 6. (α) Πώς προχώρησε ο Σατανάς να μολύνει την ανθρωπότητα; (β) Με ποιους τρόπους προεξείχε ο Νώε και η οικογένειά του με το να μην αποτελούν μέρος εκείνου του κόσμου;
5 Από την ανταρσία στην Εδέμ και μετά, ο Σατανάς ο Διάβολος είναι αποφασισμένος να ‘παραπλανήσει ολόκληρη την κατοικημένη γη’. (Αποκάλυψις 12:9) Ο Ιεχωβά είχε διατάξει τον άντρα και τη γυναίκα να χρησιμοποιούν έντιμα στη γαμήλια διευθέτηση τις θεόδοτες σεξουαλικές δυνάμεις τους για να ‘γεμίσουν τη γη’ με το είδος τους. (Γένεσις 1:28· Εβραίους 13:4) Αλλά ο Διάβολος επιδόθηκε στο να μολύνει την ανθρωπότητα με το αφύσικο σεξ. Πώς; Πνευματικοί γιοι του Θεού ενώθηκαν με τον Σατανά στο στασιασμό του. Αυτοί έγιναν ‘δαίμονες’, με ‘κυβερνήτη’ τους τον Σατανά. (Λουκάς 11:15) Και από τι αποτελούνταν τότε η δράση των δαιμόνων; Αυτοί κατέβηκαν στη γη, πήραν ανθρώπινα σώματα, και συγκατοίκησαν με τις ωραίες κόρες των ανθρώπων. Το αποτέλεσμα ήταν συγκλονιστικό!
6 Δημιουργήθηκαν, έτσι, υβριδικοί απόγονοι, ανθρώπινοι γίγαντες που ήταν μισοί δαίμονες, μισοί άνθρωποι. Αυτοί ήταν οι Νεφιλείμ, οι δολοφονικοί «Καταρρίπτοντες» του ανθρώπινου γένους, όπως δείχνει το υπόμνημα: «Διεφθάρη δε η γη ενώπιον του Θεού, και ενεπλήσθη η γη αδικίας [με βία, ΜΝΚ]. Και είδεν ο Θεός την γην, και ιδού, ήτο διεφθαρμένη· διότι πάσα σαρξ είχε διαφθείρει την οδόν αυτής επί της γης». Η βία και η σεξουαλική διαφθορά ήταν τόσο διαδεδομένα πράγματα που μόνο για τον Νώε μπορούσε να ειπωθεί ότι ήταν «τέλειος μεταξύ των συγχρόνων αυτού· μετά του [αληθινού, ΜΝΚ] Θεού περιεπάτησεν ο Νώε». Η σύζυγός του, οι γιοι του, και οι γυναίκες τους—μόνο αυτοί απ’ όλη την ανθρωπότητα—έδειξαν πίστη και ευσέβεια. Προφανώς, η οικογενειακή γραμμή του Νώε δεν μολύνθηκε από τη σεξουαλική διαφθορά της εποχής του.—Γένεσις 6:4, 9-12.
7. Όπως δείχτηκε στην εποχή του Νώε, πώς κρίνει ο Ιεχωβά τους κακούς και τους δίκαιους; (Παράβαλε Ματθαίος 25:40, 45, 46.)
7 Ο Ιεχωβά εξολόθρευσε εκείνο τον βίαιο, σεξομανή, δαιμονικό κόσμο. Στέλνοντας τον μεγάλο Κατακλυσμό, ξεκαθάρισε καθετί που ήταν κακό. Οι υβριδικοί Νεφιλείμ και οι διεφθαρμένοι άνθρωποι πέρασαν στη λησμονιά, ενώ οι δαιμονικοί πρώην γιοι του Θεού διέφυγαν στο πνευματικό βασίλειο—για να περιμένουν την κρίση του Θεού γι’ αυτούς. Αλλά υπήρξαν επιζώντες! Ο Νώε και η άμεση οικογένειά του σώθηκαν. Γιατί; Λόγω της πίστης τους η οποία υποστηρίχθηκε από έργα με την κατασκευή της κιβωτού και το κήρυγμα της δικαιοσύνης σ’ εκείνον τον καταδικασμένο κόσμο.—2 Πέτρου 2:4, 5.
Όσοι Ζείτε Σήμερα Φυλαχθείτε!
8. Από ποιες απόψεις προεικόνιζε η εποχή του Νώε την εποχή μας;
8 Η εποχή του Νώε προεικόνιζε τη δική μας εποχή. Πώς το γνωρίζουμε αυτό; Ο Ιησούς προείπε παρόμοια εποχή βίας, ανομίας και έλλειψης αγάπης σαν μέρος του ‘σημείου’ ότι βρισκόμαστε στο χείλος μιας ‘μεγάλης θλίψης που τέτοια δεν έγινε από την αρχή του κόσμου μέχρι τώρα, ούτε θα ξαναγίνει’. Είπε επίσης: «Περί δε της ημέρας εκείνης και της ώρας ουδείς γινώσκει, . . . ειμή ο Πατήρ». Μετά πρόσθεσε: «Καθώς αι ημέραι του Νώε, ούτω θέλει είσθαι και η παρουσία του Υιού του ανθρώπου. Διότι καθώς εν ταις ημέραις ταις προ του κατακλυσμού ήσαν τρώγοντες και πίνοντες, νυμφευόμενοι και νυμφεύοντες, έως της ημέρας καθ’ ήν ο Νώε εισήλθεν εις την κιβωτόν, και δεν ενόησαν, εωσού ήλθεν ο κατακλυσμός και εσήκωσε πάντας, ούτω θέλει είσθαι και η παρουσία του Υιού του ανθρώπου».—Ματθαίος 24:3-21, 36-39.
9. Πώς αποφεύγουμε τον προορισμό εκείνων που ‘δεν νοούν’;
9 Ναι, «δεν ενόησαν». Εσείς όμως δεν πρέπει να είστε σαν κι αυτούς. Μπορείτε να διαφύγετε όταν ο Κύριος Ιησούς αποκαλυφθεί από τον ουρανό, εκτελώντας την εκδίκηση του Θεού με το να καταστρέψει για πάντα ‘αυτούς που δεν γνωρίζουν τον Θεό και αυτούς που δεν υπακούνε στα καλά νέα για τον Κύριό μας Ιησού’. (2 Θεσσαλονικείς 1:7, 8) Δεν χρειάζεται να είστε σαν τους κοσμικούς ανθρώπους των οποίων κύριο ενδιαφέρον στη ζωή είναι να ευχαριστήσουν τον εαυτό τους, να επιδιώξουν μια πολύ τιμώμενη καριέρα ή υλικό πλούτο, χωρίς να σκέφτονται καθόλου τον Θεό. Πραγματικά, γι’ αυτούς «θεός είναι η κοιλία».—Φιλιππησίους 3:19.
«Μισείτε το Κακόν»
10, 11. (α) Για να αποκτήσουμε την επιδοκιμασία του Θεού, ποιες διαστροφές πρέπει να αποφεύγονται; (β) Ποια πανοπλία πρέπει να φορέσουμε, και γιατί;
10 Σ’ αυτές τις τελευταίες μέρες, η ζωή πάρα πολλών ανθρώπων περιστρέφεται γύρω από το σεξ, με ή χωρίς το ευεργέτημα του γάμου. Και για πολλούς από αυτούς που είναι παντρεμένοι, το διαζύγιο ή η ακύρωση του γάμου έχει γίνει κανόνας. Πολλοί στον λεγόμενο Χριστιανικό κόσμο, περιφρονώντας τις σαφείς προειδοποιήσεις που έδωσαν οι μαθητές του Ιησού, εντρυφούν στην ομοφυλοφιλία. Ήδη, μερικοί από αυτούς ‘λαβαίνουν στους εαυτούς τους την πλήρη αντιμισθία’ με τη μορφή της νόσου AIDS και άλλων σεξουαλικά μεταδιδόμενων νόσων. Ωστόσο, θα μπορούσε να υπάρξει ελπίδα σωτηρίας ακόμη και γι’ αυτά τα άτομα. Θυμηθείτε, ο Ιησούς μίλησε ευνοϊκά για τις πόρνες που καθάρισαν τη ζωή τους και πίστεψαν σ’ αυτόν, σε αντίθεση με τους περήφανους, αμετανόητους θρησκευτικούς ηγέτες της εποχής του.—Ρωμαίους 1:26, 27· 2 Πέτρου 2:9, 10· Ιούδας 6, 7· Ματθαίος 21:31, 32.
11 Αν κάποιος από το λαό του Ιεχωβά έχει μολυνθεί με ανήθικες πράξεις ή έχει μπει στον πειρασμό να εντρυφήσει σ’ αυτές, πρέπει να αφυπνιστεί και να φορέσει την πανοπλία που παρέχει ο Θεός! (Εφεσίους 6:11-18) Οι μέρες αυτές είναι στην πραγματικότητα ακριβώς ‘όπως ήταν οι μέρες του Νώε’. Ο Διάβολος, σαν «λέων ωρυόμενος», και οι διεστραμμένοι δαίμονές του εργάζονται μέρα και νύχτα για να απομονώσουν και να παγιδεύσουν τους δούλους του Θεού. Πρέπει να πάρουμε τη στάση μας ενάντια σ’ αυτούς τους εχθρούς, παραμένοντας στερεοί στην πίστη.—1 Πέτρου 5:8, 9.
12. Γιατί είναι σπουδαίο να ακολουθούμε τη συμβουλή του Ψαλμού 97:10;
12 Όσο συγκλονιστικό κι αν είναι, ακόμη και μερικοί που υπήρξαν εξέχοντες στην οργάνωση του Ιεχωβά υπέκυψαν σε ανήθικες πράξεις, περιλαμβανομένης της ομοφυλοφιλίας, της ανταλλαγής συζύγων και της σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών. Πρέπει επίσης να αναφερθεί ότι στη διάρκεια του περασμένου έτους, 36.638 άτομα χρειάστηκε να αποκοπούν από τη Χριστιανική εκκλησία, και ο μεγαλύτερος αριθμός από αυτούς εξαιτίας ανηθικότητας. Η οργάνωση του Θεού πρέπει να κρατιέται καθαρή! (1 Κορινθίους 5:9-13) Αυτός είναι καιρός για να αποφεύγουν οι πρεσβύτεροι των εκκλησιών, οι διακονικοί υπηρέτες και στην πραγματικότητα όλοι οι αδελφοί μας και οι αδελφές μας οποιεσδήποτε περιστάσεις που θα μπορούσαν να τους οδηγήσουν σε ανηθικότητα. Η οσιότητα στους κανόνες του Ιεχωβά θα ανταμειφθεί, όπως αναφέρει ο Ψαλμός 97:10: «Οι αγαπώντες τον Κύριον, μισείτε το κακόν· αυτός φυλάττει τας ψυχάς των οσίων αυτού· ελευθερώνει αυτούς εκ χειρός ασεβών».
13. Ποια υγιά συμβουλή έδωσαν οι απόστολοι Παύλος και Πέτρος;
13 Τελικά, η «μεγάλη θλίψη» θα ξεκαθαρίσει όλους εκείνους ‘τους βδελυκτούς στην ακαθαρσία τους’. Πόσο ανήσυχοι πρέπει να είμαστε ώστε να μισούμε, ναι, να αποστρεφόμαστε, και να αποφεύγουμε την κοσμική διαφθορά! Πρέπει να ‘φεύγουμε από την πορνεία’! (Αποκάλυψις 21:8· 1 Κορινθίους 6:9, 10, 18) Ο απόστολος Πέτρος, αφού προειδοποίησε ενάντια στους αποστάτες που σπέρνουν αμφιβολίες και για την πραγματικότητα της ‘μέρας του Ιεχωβά’, μας προτρέπει να κάνουμε ‘άγιες πράξεις διαγωγής και έργα ευσέβειας’. Προσθέτει: «Κατά δε την υπόσχεσιν αυτού νέους ουρανούς και νέαν γην προσμένομεν, εν οις δικαιοσύνη κατοικεί. Διά τούτο, αγαπητοί, ταύτα προσμένοντες, σπουδάσατε να ευρεθήτε άσπιλοι και αμώμητοι ενώπιον αυτού εν ειρήνη». Τι χαρά είναι επομένως να φτάσουμε στη «νέα γη», όπου ο Θεός θα ‘κάνει τα πάντα νέα’ και καθαρά!—2 Πέτρου 3:3-7, 10-14· Αποκάλυψις 21:1, 4, 5.
Προσέξτε και σ’ Άλλα ‘Προειδοποιητικά Παραδείγματα’
14. Γιατί η κάθαρση που επέφερε ο Κατακλυσμός ήταν μόνο προσωρινή;
14 Αφού ο μεγάλος Κατακλυσμός καθάρισε τη γη από όλη τη δαιμονική και ανθρώπινη ακαθαρσία, ο Ιεχωβά επανέλαβε την εντολή που είχε αρχικά δοθεί στον Αδάμ, λέγοντας στον Νώε και στους γιους του: «Αυξάνεσθε και πληθύνεσθε, και γεμίσατε την γην». (Γένεσις 9:1) Μ’ ένα συμβολικό τρόπο το έκαναν αυτό, 70 ‘οικογένειες’—ένας συμβολικά τέλειος αριθμός—αναφέρονται στη Γένεση κεφάλαιο 10. Αλλά το ανθρώπινο γένος εξακολούθησε να υποφέρει τα αποτελέσματα της αμαρτίας που κληρονόμησε από τον Αδάμ. Και προφανώς η δαιμονική επιρροή οδήγησε πάλι τους ανθρώπους στο να βυθιστούν σε σεξουαλική διαφθορά.
15. Τι μαθαίνουμε από την κρίση του Θεού στα Σόδομα;
15 Με τον καιρό, ο «φίλος» του Ιεχωβά, ο Αβραάμ, και ο ανηψιός τού Αβραάμ, ο Λωτ, μετακόμισαν στην περιοχή της Χαναάν. Ο Λωτ διάλεξε να μεταφερθεί στην περιοχή του Ιορδάνη, η οποία ήταν «ως παράδεισος του Κυρίου». Αλλά ήταν έτσι και ηθικά; Καθόλου! Η πόλη των Σοδόμων, όπου κατοίκησε ο Λωτ, και τα γειτονικά Γόμορρα ήταν βουτηγμένα στην ομοφυλοφιλία. Ούτε δέκα δίκαιοι άνθρωποι δεν μπόρεσαν να βρεθούν εκεί. Γι’ αυτό το λόγο, ο Ιεχωβά έφερε πάνω σ’ αυτές τις πόλεις ‘την καταδικαστική τιμωρία της αιώνιας φωτιάς’. Ποτέ δεν θα αποκατασταθούν οι διεφθαρμένες εκείνες πόλεις! Ο Ιησούς ανέφερε την κρίση του Θεού πάνω στα Σόδομα, μαζί με τα όσα συνέβησαν ‘στις μέρες του Νώε’, για να υπογραμμίσει την ανάγκη να φυλαχθούμε!—Γένεσις 13:10· 18:32· Ιούδας 7· Λουκάς 17:26-30.
16. Ποια δαιμονική δράση απαιτεί από εμάς να διεξαγάγουμε σκληρό αγώνα για την πίστη;
16 Μην κάνετε λάθος! Ο Σατανάς και οι δαίμονές του εξακολουθούν να μαίνονται! Μολονότι έχουν ριχθεί σε συμβολικούς ‘λάκκους πυκνού σκότους’ και τους έχει απαγορευθεί να παίρνουν σάρκινα σώματα, αυτά τα διεφθαρμένα πνεύματα είναι αποφασισμένα να διαφθείρουν τους ανθρώπους και ιδιαίτερα τους δούλους του Ιεχωβά. (2 Πέτρου 2:4-6) Χωρίς αμφιβολία οι δαίμονες επηρέασαν τον Χαναάν να διαπράξει την ανήθικη πράξη του στον παππού του Νώε. (Γένεσις 9:22-25) Ασφαλώς πρέπει να έχουν πολλαπλασιάσει τις διαστροφές που έγιναν ‘τρόπος ζωής της γης Χαναάν’, ώστε τελικά αυτή εξέμεσε τους κατοίκους της. (Λευιτικόν 18:3-25) Παρόμοια, οι δαίμονες υποκινούν τις αφύσικες σεξουαλικές πράξεις που πλήττουν τόσες πολλές κοινωνίες σήμερα. Για να αγωνιστούμε σκληρά για την πίστη, πρέπει να αντισταθούμε σε οποιεσδήποτε επιθέσεις που κάνουν αυτοί οι εκπεσμένοι άγγελοι που παρακινούν τους ανθρώπους να ‘διαπράττουν πορνεία σε υπερβολικό βαθμό και να πηγαίνουν πίσω από σάρκα για αφύσικη χρήση’.—Ιούδας 3, 6, 7.
Εργασθείτε για Διαφύλαξη
17. Σαν τον Νώε και την οικογένειά του, πώς μπορούμε να δείξουμε ότι δεν είμαστε μέρος του κόσμου;
17 Ενόψει της σοβαρότητας των καιρών μας, πώς μπορούμε να βρούμε το δρόμο της απελευθέρωσης; Πώς επέζησε ο Νώε και η οικογένειά του; «Διά πίστεως ο Νώε . . . κατέκρινε τον κόσμον». (Εβραίους 11:7) Έτσι και σήμερα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, ‘δεν είναι μέρος’ του πονηρού κόσμου. Επιπλέον, έχουμε δείξει την πίστη μας αφιερώνοντας τη ζωή μας στον Ιεχωβά και κάνοντας το βάφτισμα στο νερό για να γίνουμε μαθητές του Ιησού Χριστού.—Ιωάννης 17:14, 16· Ματθαίος 28:19.
18. Τι συμβολίζεται από την κατασκευή της κιβωτού;
18 Επιπλέον, μετέχουμε στο έργο του Ιεχωβά γι’ αυτή την εποχή, σ’ ένα πνευματικά εποικοδομητικό έργο που κατευθύνεται από τον Μεγαλύτερο Νώε, τον Ιησού Χριστό. Σαν τόπο ασφάλειας και επιβίωσης, η κιβωτός παριστάνει τον πνευματικό παράδεισο που έχει οικοδομήσει ο Ιεχωβά ανάμεσα στους λάτρεις του από το 1919. Είναι η κατάσταση μιας αποκαταστημένης ειρηνικής σχέσης με τον Θεό. Είναι η διευθέτησή Του για να διαφυλαχθεί η αντιτυπική οικογένεια του Μεγαλύτερου Νώε μέσω της «μεγάλης θλίψης».—Ματθαίος 24:21· 1 Κορινθίους 3:9, 11· 2 Κορινθίους 12:3, 4· Αποκάλυψις 7:13, 14.
19. Τι προσκιάζει ο Νώε, τα μέλη της οικογένειάς του, και το έργο τους;
19 «Ο δε Νώε εύρεν χάριν ενώπιον Κυρίου». Πόσο ωραία εικονίζει αυτός τον Ιησού Χριστό, ο οποίος περπάτησε ταπεινά με τον Θεό εδώ πάνω στη γη, χωρίς να κάνει τίποτα από δική του πρωτοβουλία! (Γένεσις 6:8· Ματθαίος 17:1, 5· Ιωάννης 8:28) Και οι δυο ήταν κήρυκες δικαιοσύνης—ένα θαυμάσιο παράδειγμα για όλους τους μάρτυρες του Ιεχωβά. Κι εμείς μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι η σύζυγος του Νώε, που προσκίαζε το υπόλοιπο των χρισμένων που βρίσκονται πάνω στη γη σήμερα, ήταν υπόδειγμα υποτακτικότητας. (2 Πέτρου 2:5· Λουκάς 4:14-19· Εφεσίους 5:21-24) Όταν σκεφθούμε πόσο γιγαντιαίο ήταν το έργο της κατασκευής της κιβωτού για διαφύλαξη, μπορούμε να φαντασθούμε πόσο ευτυχής πρέπει να ήταν ο ηλικιωμένος Νώε που είχε σαν βοηθούς του τρεις ενεργητικούς γιους και τις γυναίκες τους! Κατάλληλα αυτοί εικονίζουν το σημερινό ‘μεγάλο πλήθος’ οι οποίοι επωμίζονται τον όγκο του πνευματικού οικοδομικού έργου στη διάρκεια της τελικής αντίστροφης μέτρησης προς τον αντιτυπικό Κατακλυσμό.—Αποκάλυψις 7:9, 15.
20, 21. (α) Ποιες λαμπρές προοπτικές περιμένουν τους λάτρεις του Ιεχωβά στην καθαρισμένη γη; (β) Ποια χαρά απολαμβάνουν ακόμη και τώρα;
20 Όταν η γη αυτή καθαριστεί, και θα είναι έτοιμη να μεταμορφωθεί σ’ έναν κατά γράμμα παράδεισο, όλοι αυτοί που εικονίστηκαν από τους γιους και τις νύφες του Νώε θα μπορούν για ένα χρονικό διάστημα να γεννήσουν παιδιά στη δικαιοσύνη. Τότε, το θαύμα της ανάστασης θα ολοκληρώσει το γέμισμα της γης με ανθρώπους. Όλοι αυτοί που δέχονται να γίνουν τα «άλλα πρόβατα» του Ιησού θα αποκατασταθούν σε τελειότητα, και όταν επιζήσουν από την τελική δοκιμή αφού ο Χριστός παραδώσει τη Βασιλεία στον Πατέρα του, αυτοί θα έχουν ανακηρυχθεί δίκαιοι για ζωή αιώνια.—Ιωάννης 5:28, 29· 10:16· 1 Κορινθίους 15:24-26· Ψαλμός 37:29· Αποκάλυψις 20:7, 8.
21 Τι χαρές βρίσκονται μπροστά στους πιστούς λάτρεις του Ιεχωβά! Αλλά μεγάλη χαρά βρίσκουν ακόμη και τώρα αυτοί που μετέχουν ολοκάρδια στην οικοδόμηση της σύγχρονης κιβωτού για επιβίωση. Πώς προοδεύει αυτό το έργο; Η επόμενη μελέτη μας θα δώσει την απάντηση.
ΠΩΣ ΘΑ ΑΠΑΝΤΟΥΣΑΤΕ;
◻ Πώς μας προειδοποιούν τα προκατακλυσμιαία γεγονότα;
◻ Ποια μαθήματα πρέπει να αντλήσουμε από τα εδάφια Ματθαίος 24:37-39;
◻ Γιατί είναι πολύ σπουδαίο να ‘μισούμε το κακό’;
◻ Πώς μπορούμε να λάβουμε μέρος στην οικοδόμηση της αντιτυπικής κιβωτού;
[Πλαίσιο στη σελίδα 11]
ΟΠΩΣ ΣΤΗΝ ‘ΕΠΟΧΗ ΤΟΥ ΝΩΕ’—
«Μόνο το 40 τοις εκατό των θεολόγων στα κολέγια . . . πιστεύουν ότι είναι ανήθικο να έχει ένας ανύπαντρος άντρας και μια γυναίκα σεξουαλικές σχέσεις».—Σατερνταίη Οκλαχόμαν εντ Τάιμς, 29 Δεκεμβρίου 1984
[Πλαίσιο στη σελίδα 12]
Λαβαίνονται Υπόψη οι Βιβλικές Αρχές;
Ένας Επισκοπελιανός ιερέας άκουσε μια ομιλία κηδείας από έναν Μάρτυρα του Ιεχωβά. Μετά, σύμφωνα με πρόσκληση του ιερέα, δυο διάκονοι της Εταιρίας Σκοπιά παραβρέθηκαν σε μια συζήτηση που έγινε με μερικούς κληρικούς στο Μπρούκλιν Χάιτς της Πόλης της Νέας Υόρκης.
Εγέρθηκε το ζήτημα της ομοφυλοφιλίας. Οι Μάρτυρες είπαν σαφώς ότι η Βίβλος απαγορεύει την ομοφυλοφιλία και ότι οι Μάρτυρες αποκόπτουν εκείνους οι οποίοι ασκούν οποιοδήποτε είδος ανηθικότητας. (Ρωμαίους 1:24-27· 1 Κορινθίους 6:9, 10· Ιούδας 7) Οι Μάρτυρες ρώτησαν τους κληρικούς για τη θέση τους πάνω στο ζήτημα αυτό και έλαβαν τις εξής απαντήσεις:
Ένας Κογκρεγκασιοναλιστής διάκονος: «Νομίζω πως κάπου μέσα στους βοηθητικούς νόμους της εκκλησίας μας, υπάρχει και ο κανόνας του αφορισμού, αλλά σ’ όλη τη ζωή μου δεν μπορώ να θυμηθώ καμιά φορά που να επικαλεστήκαμε το νόμο αυτό!»
Ο Επισκοπελιανός ιερέας: «Αν επικαλούμαστε το νόμο αυτό, δεν θα είχε μείνει κανένας εκκλησιαζόμενος».
Ένας Καθολικός μονσινιόρ: «Αν επικαλούμαστε το νόμο αυτό, δεν θα είχε μείνει κανένας ιερέας».
Μολονότι τα σχόλια αυτών των κληρικών μπορεί να είναι υπερβολικά ως προς το ζήτημα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι ευτυχισμένοι για τη δική τους σταθερή θέση κρατώντας την εκκλησία καθαρή. Αυτοί ‘δεν αποτελούν μέρος του κόσμου’.—Ιωάννης 15:19.
[Πλαίσιο στη σελίδα 13]
ΟΠΩΣ ΣΤΗΝ ‘ΕΠΟΧΗ ΤΟΥ ΝΩΕ’—
«Στο Μανχάταν άνοιξε ένα δημόσιο σχολείο της Πόλης της Νέας Υόρκης για ομοφυλόφιλους μαθητές γυμνασίου». Ο καθηγητής τους είπε: «Θέλαμε ένα περιβάλλον στο οποίο οι ομοφυλόφιλοι και οι λεσβίες να μην εξαρτώνται από ανώριμους εφήβους».—The New York Times, 6 Ιουνίου 1985
[Πλαίσιο στη σελίδα 14]
ΟΠΩΣ ΣΤΗΝ ‘ΕΠΟΧΗ ΤΟΥ ΝΩΕ’—
«Μέλη της Εκκλησίας Ριβερσάιντ επιδοκίμασαν χθες μια φιλο-ομοφυλοφιλική τακτική που δέχεται τις ομοφυλοφιλικές σχέσεις σαν μέρος της αντίληψης περί Χριστιανικής οικογενειακής ζωής».—New York Post, 3 Ιουνίου 1985