Αποφοίτηση της 85ης Τάξης της Γαλαάδ—Μια Χαρούμενη Περίσταση

ΜΟΛΙΣ τελείωσαν τα εγκαίνια του ναού, πριν από 3.000 χρόνια περίπου, ο Σολομών «απέλυσε τον λαόν εις τας σκηνάς αυτών, ευφραινομένους και αγαλλομένους την καρδίαν». (2 Χρονικών 7:10) Αυτά τα λόγια περιγράφουν κατάλληλα τα αισθήματα που είχαν τα 4.000 και πλέον άτομα καθώς έφευγαν από την Αίθουσα Συνελεύσεων των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Τζέρσεϊ Σίτι, στις 11 Σεπτεμβρίου 1988. Τι είχε λάβει χώρα; Η αποφοίτηση της 85ης τάξης της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς.

Αφού όλοι έψαλαν έναν ύμνο, στη συνέχεια ο Γ. Λ. Μπάρι, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, άνοιξε το πρόγραμμα με μια εγκάρδια προσευχή. Ο Θ. Τζάρας, κι αυτός μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, ήταν ο εισηγητής του προγράμματος εκείνης της ημέρας. ‘Για να είναι αυτή η περίσταση στ’ αλήθεια πνευματικά αναψυκτική και εποικοδομητική’, είπε ο Τζάρας, ‘χρειαζόμαστε το πνεύμα του Ιεχωβά και τις ευλογίες του’. Και πράγματι, αυτό γινόταν ολοφάνερο καθώς το πρόγραμμα προχωρούσε.

Έπειτα απ’ αυτό το καλωσόρισμα, οι απόφοιτοι έλαβαν αποχαιρετιστήριες συμβουλές μέσω μιας σειράς σύντομων, πρακτικών ομιλιών. Ο Ρ. Λ. Ρέινς, μέλος της Επιτροπής του Γραφείου Μπέθελ, μίλησε πρώτος. Βασίζοντας τα σχόλιά του στα εδάφια Γένεσις 12:1, 2, ο Ρέινς έδωσε την εξής προτροπή στους σπουδαστές: ‘Αποδείξτε ότι θα είστε μια ευλογία για τον ιεραποστολικό σας διορισμό’. Και πώς μπορούν να το επιτύχουν αυτό; ‘Με την πορεία της ζωής σας, αμέσως μόλις φτάσετε εκεί’, τόνισε ο ίδιος. Στη συνέχεια, έδωσε έμφαση σε δυο παράγοντες που μπορούν να τους βοηθήσουν πολύ: (1) Πρέπει να κατανοήσουν το γεγονός ότι θα χρειαστεί να κάνουν μερικές αλλαγές για να προσαρμοστούν στους νέους τους διορισμούς· και (2) πρέπει να διατηρήσουν ειρηνικές σχέσεις με τους άλλους.

Ο Τζ. Ε. Μπαρ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, μίλησε κατόπιν με ένθερμο, ενθαρρυντικό τρόπο, στρέφοντας την προσοχή των αποφοίτων στο θέμα «Αύξησον εις Ημάς την Πίστιν», βασισμένο στο εδάφιο Λουκάς 17:5. ‘Να θυμάστε καθημερινά’, παρότρυνε ο Μπαρ, ‘πρέπει να ζητάτε από τον Ιεχωβά να σας αυξάνει την πίστη’. Πρέπει να έχουν πάντοτε στο νου τους τον πραγματικό λόγο για τον οποίο ο Ιεχωβά τούς στέλνει στους διορισμούς τους. ‘Να νιώθετε τη δύναμη της αόρατης αλλά και της ορατής οργάνωσης του Θεού, που σας υποστηρίζει συνέχεια, μέρα και νύχτα’, παρότρυνε ο Μπαρ. ‘Όσες φορές κι αν προσεύχεστε «Ιεχωβά, σε παρακαλώ αύξησέ μου την πίστη» δεν μπορείτε να πείτε ότι είναι αρκετές’.

Όλοι ένιωσαν περιέργεια όταν ο εισηγητής ανακοίνωσε το θέμα του επόμενου ομιλητή, του Φ. Ντ. Σόνγκερ, μέλους της Επιτροπής Εργοστασίου: «Μια Μοναδική Παρακαταθήκη και Ένα Ειδικό Κλειδί». Ο αδελφός Σόνγκερ πήρε τα σχόλιά του από τα εδάφια 1 Χρονικών 9:26, 27, ΜΝΚ, και απ’ όσα αναφέρονται εκεί για τους Λευίτες που ήταν φύλακες της πύλης. ‘Η υπηρεσία τους ήταν μια μοναδική παρακαταθήκη’, εξήγησε ο Σόνγκερ. Αυτοί είχαν το κλειδί—ένα όργανο που έδειχνε τη μεγάλη δύναμη ελέγχου στην είσοδο που οδηγούσε στις άγιες περιοχές του ναού. Ήταν αξιόπιστοι, ανοίγοντας τις πύλες με συνέπεια κάθε πρωί. Τελειώνοντας, ο Σόνγκερ είπε στους απόφοιτους: ‘Σας έχει δοθεί μια μοναδική παρακαταθήκη και ένα ειδικό κλειδί, σαν να λέγαμε, με το οποίο θα ανοίγετε κάθε πρωί σ’ εκείνους που ζητούν να μπουν στις αυλές της αληθινής λατρείας. Φυλάξτε αυτή την παρακαταθήκη καλά και χρησιμοποιήστε αυτό το κλειδί με συνέπεια’.

Έπειτα, ο Μ. Τζ. Χένσελ του Κυβερνώντος Σώματος μίλησε σχετικά με το θέμα «Κρατάτε το Υπόδειγμα των Υγιαινόντων Λόγων». Ο αδελφός Χένσελ, αναφερόμενος στα εδάφια 2 Τιμόθεον 1:13, 14, εξήγησε ότι η αποχαιρετιστήρια συμβουλή που έδωσε ο Παύλος στον Τιμόθεο ήταν: ‘Χρησιμοποίησε το υπόδειγμα των υγιαινόντων λόγων, τους οποίους παρέλαβες από εμένα, και φύλαξέ το σαν θησαυρό, σαν παρακαταθήκη’. Και οι απόφοιτοι επίσης έχουν λάβει ένα θησαυρό. Στους προηγούμενους πέντε μήνες, μελέτησαν την Αγία Γραφή και ζητήματα που αφορούν τη διακονία. ‘Αυτή η εκπαίδευση, αυτό το υπόδειγμα των υγιαινόντων λόγων’, εξήγησε ο Χένσελ, ‘είναι κάτι που έχει δώσει ο Θεός στα χέρια σας για να το χρησιμοποιήσετε όχι μόνο για τον εαυτό σας, αλλά και για τους άλλους’.

Ποια αποχαιρετιστήρια συμβουλή θα έδιναν οι δύο εκπαιδευτές της σχολής στους σπουδαστές τους; Ο Τζ. Ντ. Ρέντφορντ μίλησε πρώτα σχετικά με το θέμα «Να Παραδέχεστε τα Λάθη Σας». Ο Ρέντφορντ παρατήρησε ότι μολονότι γνωρίζουμε ότι «εις πολλά πταίομεν άπαντες», αν μας κατηγορήσουν ότι κάναμε λάθος, έχουμε την τάση να δικαιολογούμαστε. (Ιακώβου 3:2) ‘Το να αρνιόμαστε να παραδεχτούμε τα λάθη μας είναι σαν να ισχυριζόμαστε ότι είμαστε αλάθητοι’, είπε ο Ρέντφορντ. Το να παραδεχόμαστε τα λάθη μας είναι πορεία σοφίας. Πώς συμβαίνει αυτό; Ο ομιλητής εξήγησε: ‘Κανείς δεν μπορεί να διατηρήσει το σεβασμό των άλλων, αν επιμένει ότι έχει δίκιο ακόμα κι όταν βρίσκεται αντιμέτωπος μ’ ένα φανερό λάθος. Πώς μπορεί κάποιος να έχει εμπιστοσύνη σ’ ένα άτομο για το οποίο γνωρίζει ότι, όπως έχει αποδειχτεί στην πράξη, θα μπορούσε να θυσιάσει ακόμα και την αλήθεια απλώς για να δώσει την εντύπωση ότι έχει δίκιο; Το να παραδεχόμαστε τα λάθη μας οικοδομεί μέσα μας δύναμη, αυτοσεβασμό. Όμως το να μην ενεργούμε μ’ αυτόν τον τρόπο είναι δειλία και συντελεί στο να εξασθενήσουμε ηθικά’. Το να εφαρμόζουν τέτοιου είδους πρακτικές συμβουλές, χωρίς αμφιβολία θα βοηθήσει τους απόφοιτους να τα πηγαίνουν καλά με τους άλλους.

Ο Γ. Β. Γκλας, ο άλλος εκπαιδευτής, και γραμματέας της σχολής, βάσισε τη θαυμάσια νουθεσία του στη Βιβλική αφήγηση για τον Γεδεών, τον οποίο χρησιμοποίησε ο Ιεχωβά για να ελευθερώσει τον Ισραήλ από τα χέρια των Μαδιανιτών. (Κριταί, κεφάλαια 6-8) Ο Γεδεών έδειξε ότι ο Ιεχωβά δεν είχε θέσει εσφαλμένα την εμπιστοσύνη του σ’ αυτόν, γιατί όταν ο λαός ήθελε να τον κάνει βασιλιά, αυτός αρνήθηκε λέγοντας: ‘Ο Ιεχωβά θέλει είσθαι άρχων εφ’ υμάς’. (Κριταί 8:23) ‘Κι εσείς επίσης’, είπε ο Γκλας, ‘δεν θέλετε να σας εξυψώνουν. Έχετε δοκιμαστεί. Όμως αυτό δεν σημαίνει ότι είναι δική σας η μάχη. Ο Ιεχωβά είναι που σας υποστηρίζει’.

Ο τελευταίος ομιλητής του πρωινού ήταν ο Α. Ντ. Σρόντερ του Κυβερνώντος Σώματος, και καθώς μιλούσε ήταν ολοφάνερο ότι είχε τη Σχολή Γαλαάδ μέσα στην καρδιά του. Και υπήρχε ένας ιδιαίτερος λόγος γι’ αυτό—ήταν ο γραμματέας της σχολής, όταν αυτή ιδρύθηκε το 1943. Ο αδελφός Σρόντερ ανέπτυξε το θέμα «Να Βρεθείτε Πιστοί», που βασιζόταν στο εδάφιο 1 Κορινθίους 4:2. Τι περιλαμβάνει το να είναι κανείς πιστός; ‘Σημαίνει το να είναι κάποιος γεμάτος με πίστη για τις διακηρύξεις και τις πολύτιμες υποσχέσεις του Ιεχωβά Θεού’, εξήγησε ο Σρόντερ. ‘Σημαίνει επίσης ότι είναι κάποιος αληθινός, σταθερός, όσιος στον Ιεχωβά’. Υπάρχουν παραδείγματα ατόμων που έχουν ήδη βρεθεί πιστοί; Υπάρχουν οι άντρες και γυναίκες που έζησαν στην προχριστιανική εποχή και αναφέρονται στο 11 κεφάλαιο της προς Εβραίους επιστολής, ο Ιησούς Χριστός, καθώς και οι απόστολοι και οι άλλοι χρισμένοι μαθητές του Ιησού του πρώτου αιώνα μ.Χ. Αφού έστρεψε την προσοχή σε μερικά σύγχρονα παραδείγματα, ο αδελφός Σρόντερ ρώτησε: ‘Τι μπορούμε να πούμε για εμάς;’ Και πρόσθεσε: ‘Ή είστε ή δεν είστε πιστοί. Άσχετα με το αν ανήκουμε στους χρισμένους ή στον πολύ όχλο, όλοι μας, και οι δύο τάξεις, πρέπει να είμαστε εξίσου πιστοί στην κλήση μας’.

Μετά από τα σχόλια του αδελφού Σρόντερ, ο εισηγητής μετέφερε τους χαιρετισμούς που ήρθαν από διάφορες χώρες. Και τότε, έφτασε η στιγμή για να πάρουν οι σπουδαστές τα διπλώματά τους. Οι 22 σπουδαστές προέρχονταν από έξι χώρες—από τον Καναδά, τη Φινλανδία, τη Γερμανία, τη Μεγάλη Βρετανία, τη Σουηδία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, οι διορισμοί τους θα τους οδηγήσουν σε 11 διαφορετικές χώρες—στο Μπελίζ, στη Ντομινίκα, στον Ισημερινό, στο Ελ Σαλβαδόρ, στο Χονγκ Κονγκ, στο Λεσότο, στο Πακιστάν, στην Παραγουάη, στο Πόρτο Ρίκο, στη Σενεγάλη και στην Ταϊβάν. Και τι είχαν να πουν οι σπουδαστές την ημέρα της αποφοίτησής τους; Ένας από τους σπουδαστές διάβασε ένα γράμμα που απευθυνόταν στο Κυβερνών Σώμα και στην οικογένεια Μπέθελ, το οποίο έλεγε εν μέρει: «Σας ευχαριστούμε όλους, άλλη μια φορά, γιατί κάνατε αυτούς τους πέντε μήνες τους πιο αξέχαστους μήνες όλης μας της ζωής».

Μετά από μια διακοπή, ο Γ. Λ. Βαν Ντε Γουόλ της Επιτροπής του Τμήματος Υπηρεσίας άρχισε το απογευματινό πρόγραμμα διεξάγοντας μια περιληπτική μελέτη Σκοπιάς. Στη συνέχεια, οι σπουδαστές παρουσίασαν ένα σύντομο πρόγραμμα παίζοντας σε σκετς μερικές από τις ενδιαφέρουσες—και μερικές φορές διασκεδαστικές—εμπειρίες που είχαν ενώ έδιναν μαρτυρία στην Πόλη της Νέας Υόρκης. Έπειτα, όλοι όσοι παρευρίσκονταν, συμπεριλαμβανομένης και της 85ης τάξης, απήλαυσαν ένα ειδικό πρόγραμμα που είχε τίτλο «Καλύτερη Γνωριμία με τους Ζηλωτές Ιεραποστόλους Μας». Με σλάιντς και ηχογραφήσεις, το ακροατήριο μπορούσε να δει—και ν’ ακούσει—μερικούς που είναι ιεραπόστολοι για πολύ καιρό.

Και σαν ένα επίλογο που ταίριαζε με την περίσταση, οι σπουδαστές, φορώντας στολές, έπαιξαν ένα Βιβλικό δράμα που έδινε έμφαση στην ανάγκη να κάνουμε το θέλημα του Ιεχωβά με ζήλο. Μετά από τον τελικό ύμνο, όλοι συγκινήθηκαν βαθιά καθώς ο Φ. Γ. Φρανς, ο 95χρονος πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά, έκανε μια ένθερμη τελική προσευχή. Μετά απ’ αυτό, όλοι έφυγαν ‘ευφραινόμενοι και αγαλλόμενοι την καρδίαν’.

Η Βιβλική Σχολή Γαλαάδ της Σκοπιάς, που ιδρύθηκε το 1943, εκπαιδεύει και στέλνει ιεραποστόλους σε όλα τα μέρη της γης. Στις πρώτες 34 τάξεις, η σχολή στεγαζόταν στο Αγρόκτημα της Βασιλείας της Εταιρίας Σκοπιά, κοντά στο Σάουθ Λάνσιγκ της Νέας Υόρκης. Στην 36η τάξη, που άρχισε στις 6 Φεβρουαρίου 1961, η σχολή μεταφέρθηκε στα κεντρικά γραφεία της Εταιρίας, στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, όπου και λειτουργεί μέχρι τώρα. Ωστόσο, με την έναρξη της 86ης τάξης στις 17 Οκτωβρίου 1988, η σχολή θα μεταφερθεί στα Αγροκτήματα της Σκοπιάς, κοντά στο Πάιν Μπους της Νέας Υόρκης.

[Πλαίσιο στη σελίδα 21]

Στατιστικά Στοιχεία Αυτής της Τάξης:

Μέσος όρος ηλικίας: 29,1

Μέσος όρος ετών στην αλήθεια: 13,4

Μέσος όρος ετών στην ολοχρόνια υπηρεσία: 9,1

Άγαμοι αδελφοί: 2

Αντρόγυνα: 10

[Εικόνα στη σελίδα 23]

85η Τάξη των Αποφοίτων της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς

Στον παρακάτω κατάλογο οι σειρές αριθμούνται από τα μπρος προς τα πίσω και τα ονόματα είναι καταχωρημένα από τα αριστερά προς τα δεξιά κάθε σειράς.

(1) Johnston, Y.· Kuismin, S.· Ugarte, Z.· Williams, Z.· Grischkewitz, G. (2) Powers, E.· D’Angelo, L.· Honsberger, J.· Williams, J.· James, J. (3) Kuismin, V.· Grischkewitz, U.· Ugarte, R.· Rogerson, A.· Lantunen, K.· James, D. (4) Rogerson, M.· Johnston, R.· D’Angelo, T.· Honsberger, T.· Powers, T.· Danielson, M.