Ποιοι θα Διασωθούν από τον ‘Καιρό της Θλίψης’;
‘Πας όστις επικαλεσθή το όνομα του Ιεχωβά, θέλει σωθή’.—ΙΩΗΛ 2:32.
1. Σύμφωνα με τον Δανιήλ και τον Μαλαχία, τι χαρακτηρίζει εκείνους που έχουν την προοπτική να λάβουν σωτηρία κατά τον επερχόμενο ‘καιρό της θλίψης’;
ΑΝΑΦΕΡΟΜΕΝΟΣ στην εποχή μας, ο προφήτης Δανιήλ έγραψε: «Θέλει είσθαι καιρός θλίψεως, οποία ποτέ δεν έγεινεν αφού υπήρξεν έθνος, μέχρις εκείνου του καιρού· και εν τω καιρώ εκείνω θέλει διασωθή ο λαός σου, πας όστις ευρεθή γεγραμμένος εν τω βιβλίω». (Δανιήλ 12:1) Παρηγορητικά λόγια πράγματι! Ο Ιεχωβά θα ενθυμηθεί τον επιδοκιμασμένο λαό του, όπως ακριβώς διακηρύττει και το εδάφιο Μαλαχίας 3:16: ‘Τότε οι φοβούμενοι τον Ιεχωβά ελάλουν προς αλλήλους· και ο Ιεχωβά προσείχε και ήκουε και εγράφη βιβλίον ενθυμήσεως ενώπιον αυτού περί των φοβουμένων τον Ιεχωβά και των ευλαβουμένων [αυτών που κάνουν σκέψεις γύρω από, ΜΝΚ] το όνομα αυτού’.
2. Τι προκύπτει όταν κάποιος κάνει σκέψεις γύρω από το όνομα του Ιεχωβά;
2 Το να κάνει κάποιος σκέψεις γύρω από το όνομα του Ιεχωβά οδηγεί σε απόκτηση ακριβούς γνώσης όσον αφορά αυτόν, τον Χριστό του και όλους τους μεγαλειώδεις σκοπούς της Βασιλείας Του. Έτσι, τα μέλη του λαού του μαθαίνουν να έχουν ευλάβεια γι’ αυτόν, εισέρχονται σε μια στενή, αφιερωμένη σχέση μαζί του και τον αγαπούν «εξ όλης της καρδίας και εξ όλης της συνέσεως [κατανόησης, ΜΝΚ] . . . και εξ όλης της δυνάμεώς» τους. (Μάρκος 12:33· Αποκάλυψις 4:11) Ο Ιεχωβά έχει κάνει μια σπλαχνική προμήθεια, μέσω της θυσίας του Ιησού Χριστού, ώστε οι ταπεινοί της γης να βρουν αιώνια ζωή. Επομένως, αυτοί μπορούν να αντηχούν με πεποίθηση τα λόγια του ουράνιου στρατεύματος που αίνεσε τον Θεό τον καιρό της γέννησης του Ιησού, λέγοντας: «Δόξα εν υψίστοις Θεώ, και επί γης ειρήνη, εν ανθρώποις ευδοκία».—Λουκάς 2:14.
3. Ποια πράξη του Ιεχωβά πρέπει να λάβει χώρα προτού μπορέσει να έρθει ειρήνη στη γη μας;
3 Αυτή η ειρήνη είναι πιο κοντά απ’ ό,τι πιστεύουν οι περισσότεροι άνθρωποι. Αλλά πρώτα πρέπει να έρθει η εκτέλεση της κρίσης του Ιεχωβά πάνω σ’ ένα διεφθαρμένο κόσμο. Ο προφήτης του, ο Σοφονίας, διακηρύττει: ‘Εγγύς είναι η ημέρα του Ιεχωβά η μεγάλη, εγγύς, και σπεύδει σφόδρα’. Τι είδους μέρα είναι αυτή; Η προφητεία συνεχίζει: ‘Φωνή της ημέρας του Ιεχωβά· πικρώς θέλει φωνάξει εκεί ο ισχυρός. Ημέρα οργής η ημέρα εκείνη, ημέρα θλίψεως και στενοχωρίας, ημέρα ερημώσεως και αφανισμού, ημέρα σκότους και γνόφου, ημέρα νεφέλης και ομίχλης, ημέρα σάλπιγγος και αλαλαγμού κατά των οχυρών πόλεων και κατά των υψηλών πύργων. Και θέλω καταθλίψει τους ανθρώπους και θέλουσι περιπατεί ως τυφλοί, διότι ημάρτησαν εις τον Ιεχωβά’.—Σοφονίας 1:14-17· βλέπε επίσης Αββακούμ 2:3· 3:1-6, 16-19.
4. Ποιοι ανταποκρίνονται σήμερα στην πρόσκληση να γνωρίσουν και να υπηρετήσουν τον Θεό;
4 Ευτυχώς, εκατομμύρια άτομα σήμερα ανταποκρίνονται στην πρόσκληση να γνωρίσουν και να υπηρετήσουν τον Θεό. Όσον αφορά τους χρισμένους Χριστιανούς, οι οποίοι έχουν ληφθεί στη νέα διαθήκη, έχει προφητευτεί: ‘Πάντες ούτοι θέλουσι με γνωρίζει από μικρού αυτών έως μεγάλου αυτών, λέγει Ιεχωβά’. (Ιερεμίας 31:34) Αυτοί έχουν πρωτοστατήσει στην προώθηση του σύγχρονου έργου μαρτυρίας. Και τώρα, καθώς όλο και περισσότεροι από το χρισμένο υπόλοιπο τελειώνουν την επίγεια πορεία τους, ο ‘πολύς όχλος’ των ‘άλλων προβάτων’ έχει προσφερθεί να ‘αποδίδει ιερή υπηρεσία στον Θεό μέρα και νύχτα’, στην όμοια με ναό διάταξή του. (Αποκάλυψις 7:9, 15, ΜΝΚ· Ιωάννης 10:16) Είστε εσείς ένας απ’ αυτούς που απολαμβάνουν αυτό το ανεκτίμητο προνόμιο;
Πώς Έρχονται ‘τα Επιθυμητά Πράγματα’
5, 6. Ποιο σωτήριο έργο λαβαίνει χώρα προτού όλα τα έθνη σειστούν ώσπου να καταστραφούν;
5 Ας πάμε τώρα στο εδάφιο Αγγαίος 2:7, στην περίπτωση που ο Ιεχωβά προφητεύει σχετικά με τον πνευματικό του οίκο λατρείας. Ο Ιεχωβά λέει: «Θέλω σείσει πάντα τα έθνη, και θέλει ελθεί ο εκλεκτός πάντων των εθνών [τα επιθυμητά πράγματα απ’ όλα τα έθνη, ΜΝΚ], και θέλω εμπλήσει τον οίκον τούτον δόξης». Οι Βιβλικές προφητείες δείχνουν ότι ‘το σείσιμο των εθνών’ αναφέρεται στην εκτέλεση κρίσης του Ιεχωβά πάνω στα έθνη. (Ναούμ 1:5, 6· Αποκάλυψις 6:12-17) Επομένως, η πράξη του Ιεχωβά η οποία προφητεύτηκε στο εδάφιο Αγγαίος 2:7 θα αποκορυφωθεί όταν σείσει τα έθνη ώσπου να πάψουν να υπάρχουν—να αφανιστούν. Αλλά τι θα γίνει με ‘τα επιθυμητά πράγματα απ’ όλα τα έθνη’; Μήπως πρέπει να περιμένουν αυτό το τελικό καταστρεπτικό σείσιμο για να συναχθούν; Όχι βέβαια.
6 Το εδάφιο Ιωήλ 2:32 λέει ότι ‘πας όστις επικαλεσθή το όνομα του Ιεχωβά, θέλει σωθή· διότι εν τω όρει Σιών και εν Ιερουσαλήμ θέλει είσθαι σωτηρία, καθώς είπεν ο Ιεχωβά, και εις τους υπολοίπους τους οποίους ο Ιεχωβά θέλει προσκαλέσει’. Ο Ιεχωβά τούς βγάζει, και εκείνοι επικαλούνται το όνομά του έχοντας πίστη στη θυσία του Ιησού πριν από το αποκορύφωμα του σεισίματος της μεγάλης θλίψης. (Παράβαλε Ιωάννης 6:44· Πράξεις 2:38, 39). Ευτυχώς, ο πολύτιμος πολύς όχλος, που αριθμεί τώρα πάνω από τέσσερα εκατομμύρια άτομα, ‘έρχεται’ στον οίκο της λατρείας του Ιεχωβά και αναμένει να ‘σείσει Εκείνος πάντα τα έθνη’ στον Αρμαγεδδώνα.—Αποκάλυψις 7:9, 10, 14.
7. Τι περιλαμβάνει το να ‘επικαλεστεί’ κάποιος ‘το όνομα του Ιεχωβά’;
7 Πώς επικαλούνται αυτοί οι επιζώντες το όνομα του Ιεχωβά; Το εδάφιο Ιακώβου 4:8 μας δίνει μια ένδειξη, δηλώνοντας: «Πλησιάσατε εις τον Θεόν, και θέλει πλησιάσει εις εσάς. Καθαρίσατε τας χείρας σας, αμαρτωλοί, και αγνίσατε τας καρδίας, δίγνωμοι». Όπως το χρισμένο υπόλοιπο το οποίο άνοιξε το δρόμο, έτσι και όσοι ελπίζουν να είναι μέσα στον πολύ όχλο που θα επιζήσει από τον Αρμαγεδδώνα πρέπει να ενεργήσουν οριστικά. Αν ελπίζετε να επιζήσετε, πρέπει να πίνετε με την ψυχή σας από τον εξαγνιστικό Λόγο του Ιεχωβά και να εφαρμόζετε τις δίκαιες αρχές Του στη ζωή σας. Με αποφασιστικό τρόπο πρέπει να αφιερώσετε τη ζωή σας στον Ιεχωβά, συμβολίζοντάς το αυτό με το βάφτισμα στο νερό. Το να επικαλείστε με πίστη τον Ιεχωβά περιλαμβάνει επίσης να δίνετε μαρτυρία γι’ αυτόν. Να γιατί στην προς Ρωμαίους επιστολή, 10ο κεφάλαιο, εδάφια 9 και 10, ΜΝΚ, ο Παύλος γράφει: ‘Αν διακηρύξεις δημόσια εκείνον «το λόγο που είναι στο ίδιο σου το στόμα», ότι ο Ιησούς είναι Κύριος, και ασκήσεις πίστη μέσα στην καρδιά σου ότι ο Θεός τον ήγειρε από τους νεκρούς, θα σωθείς. Επειδή με την καρδιά ασκεί κανείς πίστη για δικαιοσύνη, αλλά με το στόμα κάνει δημόσια διακήρυξη για σωτηρία’. Κατόπιν, στο εδάφιο 13, ο απόστολος παραθέτει την προφητεία του Ιωήλ, τονίζοντας ότι ‘όποιος επικαλεστεί το όνομα του Ιεχωβά θα σωθεί’.
‘Ζητείτε, Ζητείτε, Ζητείτε’
8. (α) Σύμφωνα με τον προφήτη Σοφονία, τι απαιτεί ο Ιεχωβά να κάνει κάποιος για να σωθεί; (β) Ποια προειδοποίηση μας μεταδίδει η λέξη «ίσως» στο εδάφιο Σοφονίας 2:3;
8 Αν ανοίξουμε την Αγία Γραφή στο βιβλίο του Σοφονία, 2ο κεφάλαιο, εδάφια 2 και 3, διαβάζουμε τι απαιτεί ο Ιεχωβά να κάνει κάποιος για να σωθεί: ‘Πριν επέλθη εφ’ υμάς η έξαψις της οργής του Ιεχωβά, πριν επέλθη εφ’ υμάς η ημέρα του θυμού του Ιεχωβά, ζητείτε τον Ιεχωβά, πάντες οι πραείς της γης, οι εκτελέσαντες τας κρίσεις αυτού· ζητείτε δικαιοσύνην, ζητείτε πραότητα, ίσως σκεπασθήτε εν τη ημέρα της οργής του Ιεχωβά’. Προσέξτε τη λέξη «ίσως». Δεν ισχύει το «Άπαξ εσώθημεν, δια παντός εσώθημεν». Το αν θα ‘σκεπαστούμε’ εκείνη τη μέρα εξαρτάται από το αν θα συνεχίσουμε να κάνουμε αυτά τα τρία πράγματα. Πρέπει να ζητούμε τον Ιεχωβά, να ζητούμε δικαιοσύνη και να ζητούμε πραότητα.
9. Πώς ανταμείβονται όσοι ζητούν πραότητα;
9 Είναι πράγματι θαυμάσια η ανταμοιβή για όσους ζητούν πραότητα! Στον 37ο Ψαλμό, εδάφια 9 ως 11, διαβάζουμε: ‘Οι προσμένοντες τον Ιεχωβά, ούτοι θέλουσι κληρονομήσει την γην. Διότι έτι μικρόν και ο ασεβής δεν θέλει υπάρχει . . . Οι πραείς όμως θέλουσι κληρονομήσει την γην· και θέλουσι κατατρυφά εν πολλή ειρήνη’. Και εκείνοι που ζητούν δικαιοσύνη; Το εδάφιο 29 δηλώνει: «Οι δίκαιοι θέλουσι κληρονομήσει την γην, και επ’ αυτής θέλουσι κατοικεί εις τον αιώνα». Όσο γι’ αυτούς που ζητούν τον Ιεχωβά, τα εδάφια 39 και 40 μας λένε: ‘Των δικαίων η σωτηρία είναι παρά Ιεχωβά· αυτός είναι η δύναμις αυτών εν καιρώ θλίψεως. Και θέλει βοηθήσει αυτούς ο Ιεχωβά, και ελευθερώσει αυτούς· θέλει ελευθερώσει αυτούς από ασεβών και σώσει αυτούς· διότι ήλπισαν επ’ αυτόν’.
10. Ποιοι αρνούνται με αξιοσημείωτο τρόπο να ζητούν τον Ιεχωβά και να ζητούν πραότητα;
10 Οι θρησκείες του Χριστιανικού κόσμου δεν έχουν ζητήσει τον Ιεχωβά. Οι κληρικοί τους μάλιστα απαρνούνται το πολύτιμο όνομά Του και είχαν το θράσος να το αφαιρέσουν από τις μεταφράσεις τους της Αγίας Γραφής. Προτιμούν να λατρεύουν έναν ανώνυμο Κύριο ή Θεό και να αποδίδουν ευλαβικό σεβασμό σε μια ειδωλολατρική Τριάδα. Επιπλέον, ο Χριστιανικός κόσμος δεν ζητάει δικαιοσύνη. Πολλοί από τους πιστούς του υιοθετούν ή υποστηρίζουν έναν ανεκτικό τρόπο ζωής. Αντί να ζητούν πραότητα, όπως έκανε ο Ιησούς, η ζωή τους διακρίνεται από θεαματική επίδειξη πολυτέλειας, όπως συμβαίνει για παράδειγμα στην τηλεόραση, και συχνά από ανηθικότητα. Οι κληρικοί παχαίνουν εις βάρος του ποιμνίου τους. Όπως λέει το εδάφιο Ιακώβου 5:5, ΚΔΤΚ, ‘ζουν στη γη με πολυτέλεια και απολαύσεις’. Καθώς η μέρα του Ιεχωβά πλησιάζει, θα διαπιστώσουν σίγουρα ότι τα θεόπνευστα λόγια της προφητείας εφαρμόζονται σ’ αυτούς: «Τα πλούτη δεν ωφελούσιν εν ημέρα οργής».—Παροιμίαι 11:4.
11. Ποιος είναι ο άνθρωπος της ανομίας, και πώς έχει επισωρεύσει τρομακτική ενοχή αίματος;
11 Τον πρώτο αιώνα Κ.Χ., όπως λέει ο απόστολος Παύλος στη δεύτερη επιστολή του προς τους Θεσσαλονικείς, μερικοί Χριστιανοί θορυβήθηκαν, επειδή νόμιζαν ότι τότε είχε φτάσει η μέρα του Ιεχωβά. Αλλά ο Παύλος προειδοποίησε ότι έπρεπε να έρθει πρώτα η μεγάλη αποστασία και να αποκαλυφθεί ‘ο άνθρωπος της ανομίας’. (2 Θεσσαλονικείς 2:1-3, ΜΝΚ) Τώρα, σ’ αυτόν τον 20ό αιώνα, εμείς μπορούμε να καταλάβουμε πόσο τεράστιες διαστάσεις πήρε εκείνη η αποστασία και πόσο άνομος είναι ο κλήρος του Χριστιανικού κόσμου στα μάτια του Θεού. Στη διάρκεια αυτών των εσχάτων ημερών από το 1914 κι έπειτα, ο κλήρος έχει επισωρεύσει τρομακτική ενοχή αίματος υποστηρίζοντας τη ‘σφυρηλάτηση των υνίων σε ρομφαίες’. (Ιωήλ 3:10) Επίσης, συνεχίζει να διδάσκει ψεύτικες δοξασίες, όπως την έμφυτη αθανασία της ανθρώπινης ψυχής, το καθαρτήριο, τα βασανιστήρια στην πύρινη κόλαση, το νηπιοβαφτισμό, την Τριάδα, και τα παρόμοια. Πού θα σταθεί όταν ο Ιεχωβά εκτελέσει τη δικαστική του απόφαση; Το εδάφιο Παροιμίαι 19:5 δηλώνει: «Ο λαλών ψεύδη δεν θέλει εκφύγει».
12. (α) Ποιοι είναι οι ανθρώπινοι «ουρανοί» και η «γη» που πρόκειται σύντομα να αφανιστούν; (β) Τι μαθαίνουμε από την επερχόμενη καταστροφή αυτού του πονηρού κόσμου;
12 Στο εδάφιο 2 Πέτρου 3:10 διαβάζουμε: ‘Θέλει . . . ελθεί η ημέρα του Ιεχωβά ως κλέπτης εν νυκτί, καθ’ ην οι ουρανοί θέλουσι παρέλθει με συριγμόν, τα στοιχεία δε πυρακτούμενα θέλουσι διαλυθή, και η γη και τα εν αυτή έργα θέλουσι κατακαή’. Οι διεφθαρμένες κυβερνήσεις που απλώνονται σαν ουρανός πάνω από την ανθρωπότητα, μαζί με όλα τα στοιχεία τα οποία συνθέτουν την παρακμασμένη ανθρώπινη κοινωνία τού σήμερα, θα αφανιστούν από τη γη του Θεού. Οι κατασκευαστές και οι έμποροι των όπλων καταστροφής, οι απατεώνες, οι υποκριτές θρησκευόμενοι και οι κληρικοί τους, αυτοί που προωθούν την εξαχρείωση, τη βία και το έγκλημα—όλοι αυτοί θα εξαφανιστούν. Θα αναλωθούν από την οργή του Ιεχωβά. Αλλά στα εδάφια 11 και 12, ΜΝΚ, ο Πέτρος προσθέτει την εξής προειδοποίηση για τους Χριστιανούς: ‘Επειδή λοιπόν, όλα αυτά διαλύονται, τι είδους άτομα θα πρέπει να είστε σε ό,τι αφορά άγιες πράξεις διαγωγής και έργα θεοσεβούς αφοσίωσης, προσμένοντας και έχοντας διαρκώς στο νου την παρουσία της ημέρας του Ιεχωβά’.
Ο Μιχαήλ Αναλαμβάνει Δράση!
13, 14. Ποιος είναι Εκείνος που με μεγαλειώδη τρόπο δικαιώνει τη διακυβέρνηση του Ιεχωβά, και πώς αυτός δρα από το 1914 κι έπειτα;
13 Πώς θα διασωθούμε στη διάρκεια του ‘καιρού της θλίψης’ που προέρχεται από τον Ιεχωβά; Ο Αντιπρόσωπος που έχει ο Θεός για να παράσχει τη διάσωση είναι ο αρχάγγελος Μιχαήλ, του οποίου το όνομα σημαίνει «Ποιος Είναι Σαν τον Θεό;» Κατάλληλα, λοιπόν, αυτός είναι Εκείνος που δικαιώνει τη διακυβέρνηση του Ιεχωβά, υπερασπίζοντας τον Ιεχωβά ως τον μόνο αληθινό Θεό και δικαιωματικό Υπέρτατο Κύριο ολόκληρου του σύμπαντος.
14 Τι αξιοσημείωτα γεγονότα περιγράφει η Αποκάλυψη, στο 12ο κεφάλαιο, εδάφια 7 ως 17, σχετικά με ‘τη μέρα του Κυρίου’ από το 1914 κι έπειτα! (Αποκάλυψις 1:10, ΜΝΚ) Ο αρχάγγελος Μιχαήλ ρίχνει τον αποστάτη Σατανά από τον ουρανό κάτω στη γη. Αργότερα, όπως περιγράφεται στο 19ο κεφάλαιο της Αποκάλυψης, εδάφια 11 ως 16, κάποιος που καλείται «Πιστός και Αληθινός» «πατεί τον ληνόν του οίνου του θυμού και της οργής του Θεού του παντοκράτορος». Αυτός ο ισχυρός ουράνιος πολεμιστής ονομάζεται «Βασιλεύς βασιλέων και Κύριος κυρίων». Τελικά, το 20ό κεφάλαιο της Αποκάλυψης, εδάφια 1 και 2, μας λέει για ένα μεγάλο άγγελο ο οποίος ρίχνει τον Σατανά στην άβυσσο και τον περιορίζει εκεί για χίλια χρόνια. Είναι φανερό ότι όλα αυτά τα εδάφια μιλούν για Εκείνον που δικαιώνει την κυριαρχία του Ιεχωβά, τον Κύριο Ιησού Χριστό, τον οποίο έβαλε ο Ιεχωβά στον ένδοξο ουράνιο θρόνο του το 1914.
15. Με ποιον ειδικό τρόπο πρόκειται να «εγερθή» σύντομα ο Μιχαήλ;
15 Ο Μιχαήλ είναι «ιστάμενος», όπως αναφέρεται στο εδάφιο Δανιήλ 12:1, υπέρ του λαού του Ιεχωβά από τότε που έγινε Βασιλιάς το 1914. Αλλά σε λίγο ο Μιχαήλ θα «εγερθή» με μια πολύ ειδική έννοια—ως ο Παράγοντας που χρησιμοποιεί ο Ιεχωβά για την απομάκρυνση κάθε πονηρίας από τη γη και ως ο Απελευθερωτής της παγγήινης κοινωνίας του λαού του Θεού. Το πόσο μεγάλος σε ένταση θα είναι αυτός ο ‘καιρός της θλίψης’ φαίνεται από τα λόγια του Ιησού στα εδάφια Ματθαίος 24:21, 22: «Τότε θέλει είσθαι θλίψις μεγάλη, οποία δεν έγεινεν απ’ αρχής κόσμου έως του νυν, ουδέ θέλει γείνει. Και αν δεν συνετέμνοντο αι ημέραι εκείναι, δεν ήθελε σωθή ουδεμία σαρξ· δια τους εκλεκτούς όμως θέλουσι συντμηθή αι ημέραι εκείναι».
16. Ποια σάρκα θα σωθεί στη διάρκεια της μεγάλης θλίψης;
16 Πόσο ευτυχισμένοι μπορούμε να είμαστε για το ότι θα σωθεί κάποια σάρκα εκείνον τον καιρό! Όχι, δεν πρόκειται για άτομα που είναι σαν τους στασιαστικούς Ιουδαίους οι οποίοι παγιδεύτηκαν στην Ιερουσαλήμ το 70 Κ.Χ., μερικούς από τους οποίους τους πήραν για δούλους στη Ρώμη. Απεναντίας, εκείνοι που θα διασωθούν τον ‘καιρό του τέλους’ θα είναι σαν τη Χριστιανική εκκλησία η οποία είχε ήδη φύγει από την Ιερουσαλήμ όταν άρχισε η τελική πολιορκία. Θα είναι ο λαός του Θεού, τα εκατομμύρια του πολύ όχλου μαζί με όσους τυχόν απομένουν από τους χρισμένους στη γη. (Δανιήλ 12:4, ΜΝΚ) Ο πολύς όχλος ‘έρχεται εκ της θλίψεως της μεγάλης’. Γιατί; Επειδή «έπλυναν τας στολάς αυτών και ελεύκαναν αυτάς εν τω αίματι του Αρνίου». Ασκούν πίστη στη λυτρωτική δύναμη του χυμένου αίματος του Ιησού και εκδηλώνουν αυτή την πίστη με το να υπηρετούν όσια τον Θεό. Ήδη από τώρα, ο Ιεχωβά, «ο καθήμενος επί του θρόνου», προστατευτικά ‘σκηνώνει επ’ αυτούς’, ενώ το Αρνί, ο Χριστός Ιησούς, τους ποιμαίνει και τους οδηγεί σε πηγές υδάτων της ζωής.—Αποκάλυψις 7:14, 15.
17. Πώς ενθαρρύνεται ιδιαίτερα ο πολύς όχλος να ενεργεί έτσι ώστε να ‘σκεπαστεί’ κατά την επερχόμενη μέρα της θλίψης;
17 Καθώς τα εκατομμύρια του πολύ όχλου ζητούν τον Ιεχωβά, δικαιοσύνη και πραότητα, δεν πρέπει ποτέ να αφήσουν να κρυώσει η πρώτη τους αγάπη για την αλήθεια! Αν είστε απ’ αυτούς τους προβατοειδείς ανθρώπους, τι πρέπει να κάνετε; Όπως δηλώνει η προς Κολοσσαείς επιστολή, στο 3ο κεφάλαιο, εδάφια 5 ως 14, πρέπει να ‘απεκδυθείτε’ εντελώς την παλιά προσωπικότητα και τις πράξεις της. Ζητώντας θεϊκή βοήθεια, να αγωνίζεστε να ‘ενδυθείτε’ τη νέα προσωπικότητα, που βασίζεται σε ακριβή γνώση. Με πραότητα, να αναπτύσσετε και να διατηρείτε το ζήλο σας καθώς αινείτε τον Ιεχωβά και γνωστοποιείτε τους μεγαλειώδεις σκοπούς του σε άλλους. Έτσι, μπορεί να ‘σκεπαστείτε’ τον ‘καιρό της θλίψης’, τη μέρα ‘της έξαψης της οργής του Ιεχωβά’.
18, 19. Με ποιον τρόπο είναι ζωτική η υπομονή για την απόκτηση σωτηρίας;
18 Αυτή η μέρα είναι κοντά! Έρχεται εσπευσμένα προς εμάς. Η σύναξη των ατόμων που ανήκουν στον πολύ όχλο γίνεται εδώ και 57 χρόνια περίπου. Μερικοί απ’ αυτούς έχουν πεθάνει και περιμένουν να αναστηθούν. Αλλά η προφητεία της Αποκάλυψης μας διαβεβαιώνει ότι, ως ομάδα, ο πολύς όχλος θα περάσει από τη μεγάλη θλίψη ως ο πυρήνας της κοινωνίας της ‘νέας γης’. (Αποκάλυψις 21:1) Εσείς θα βρίσκεστε εκεί; Αυτό είναι δυνατόν να γίνει, εφόσον ο Ιησούς είπε στο εδάφιο Ματθαίος 24:13: «Ο . . . υπομείνας έως τέλους, ούτος θέλει σωθή».
19 Οι πιέσεις που υφίσταται ο λαός του Ιεχωβά σ’ αυτό το παλιό σύστημα μπορεί να συνεχίσουν να αυξάνουν. Και όταν η οδυνηρή μεγάλη θλίψη επιφέρει το χτύπημά της, μπορεί να περάσετε δυσκολίες. Αλλά μείνετε κοντά στον Ιεχωβά και στην οργάνωσή του. Παραμείνετε άγρυπνοι! ‘Προσμένετέ με, λέγει Ιεχωβά, μέχρι της ημέρας καθ’ ην εγείρομαι προς λεηλασίαν· διότι η απόφασίς μου είναι να συνάξω τα έθνη, να συναθροίσω τα βασίλεια, να εκχέω επ’ αυτά την αγανάκτησίν μου, όλην την έξαψιν της οργής μου· επειδή πάσα η γη θέλει καταναλωθή υπό του πυρός του ζήλου μου’.—Σοφονίας 3:8.
20. Καθώς το αποκορύφωμα του ‘καιρού της θλίψης’ πλησιάζει ακόμα πιο κοντά, τι πρέπει να κάνουμε;
20 Για δική μας προστασία και ενθάρρυνση, ο Ιεχωβά έχει προμηθεύσει σπλαχνικά στο λαό του μια ‘καθαρή γλώσσα’, η οποία περιλαμβάνει το μεγαλειώδες άγγελμα για την επερχόμενη Βασιλεία του, ‘δια να επικαλώνται πάντες το όνομα του Ιεχωβά, να δουλεύωσιν αυτόν υπό ένα ζυγόν’. (Σοφονίας 3:9) Καθώς το αποκορύφωμα του ‘καιρού της θλίψης’ πλησιάζει ταχύτατα ακόμα πιο κοντά, είθε να υπηρετούμε με ζήλο, βοηθώντας κι άλλα πράα άτομα να ‘επικαλούνται το όνομα του Ιεχωβά’ για να αποκτήσουν σωτηρία.
Θυμάστε;
◻ Ποια πράξη του Ιεχωβά θα λάβει χώρα προτού έρθει ειρήνη στη γη;
◻ Σύμφωνα με τον Ιωήλ, τι πρέπει να κάνει κάποιος για να σωθεί;
◻ Σύμφωνα με τον Σοφονία, πώς μπορούν οι πράοι να βρουν προστασία από «την έξαψιν της οργής» του Ιεχωβά;
◻ Ποιος είναι ‘ο άνθρωπος της ανομίας’, και πώς έχει επισωρεύσει ενοχή αίματος;
◻ Πόσο σπουδαία είναι η υπομονή σχετικά με το ζήτημα της σωτηρίας;