Ας Ποιμαίνουμε Μαζί με τον Μεγαλειώδη Δημιουργό Μας

‘Ο Ιεχωβά είναι ο ποιμήν μου· δεν θέλω στερηθή ουδενός. Ηνώρθωσε την ψυχήν μου· με ωδήγησε δια τρίβων δικαιοσύνης ένεκεν του ονόματος αυτού’.—ΨΑΛΜΟΣ 23:1, 3.

1. Ποια στοργική αναζωογόνηση παρέχει ο Ιεχωβά;

Ο 23ος Ψαλμός, ένας «ψαλμός του Δαβίδ», έχει φέρει αναζωογόνηση σε πολλές καταβαρημένες ψυχές. Τις έχει ενθαρρύνει ώστε να έχουν την πεποίθηση που εκφράζεται στο εδάφιο 6: ‘Βεβαίως χάρις και έλεος θέλουσι με ακολουθεί πάσας τας ημέρας της ζωής μου· και θέλω κατοικεί εν τω οίκω του Ιεχωβά εις μακρότητα ημερών’. Είναι αυτή και δική σας επιθυμία, δηλαδή να κατοικείτε για πάντα στον οίκο λατρείας του Ιεχωβά, ενωμένοι με το λαό Του ο οποίος συνάγεται τώρα από όλα τα έθνη της γης; ‘Ο ποιμένας και επίσκοπος των ψυχών σας’, ο Μεγαλειώδης Δημιουργός μας, ο Ιεχωβά Θεός, θα σας βοηθήσει να επιτύχετε αυτόν το στόχο.—1 Πέτρου 2:25.

2, 3. (α) Πώς ποιμαίνει ο Ιεχωβά στοργικά το λαό του; (β) Πώς έχει αυξηθεί εντυπωσιακά το ‘ποίμνιο’ του Ιεχωβά;

² Ο Δημιουργός των ‘νέων ουρανών και της νέας γης’ είναι επίσης ο Οργανωτής και ο Υπέρτατος Επίσκοπος της Χριστιανικής εκκλησίας, ‘του οίκου του Θεού’. (2 Πέτρου 3:13· 1 Τιμόθεον 3:15) Αυτός ενδιαφέρεται βαθιά για την ποίμανση του λαού του, όπως δηλώνουν σαφώς τα εδάφια Ησαΐας 40:10, 11: ‘Ιδού, Ιεχωβά ο Θεός θέλει ελθεί μετά δυνάμεως και ο βραχίων αυτού θέλει εξουσιάζει δι’ αυτόν· ιδού, ο μισθός αυτού είναι μετ’ αυτού και η αμοιβή αυτού ενώπιον αυτού. Θέλει βοσκήσει το ποίμνιον αυτού ως ποιμήν· θέλει συνάξει τα αρνία δια του βραχίονος αυτού και βαστάσει εν τω κόλπω αυτού· και θέλει οδηγεί τα θηλάζοντα’.

³ Με ευρύτερη έννοια, αυτό το ‘ποίμνιο’ περιλαμβάνει τα άτομα που περπατούν εδώ και πολύ καιρό στη Χριστιανική αλήθεια και τα ‘αρνιά’ τα οποία έχουν συναχτεί πολύ πρόσφατα—όπως τα πάρα πολλά άτομα που βαφτίζονται τώρα στην Αφρική και στην Ανατολική Ευρώπη. Ο δυνατός, προστατευτικός βραχίονας του Ιεχωβά συνάγει αυτά τα άτομα στην αγκαλιά του. Αν και ήταν σαν χαμένα πρόβατα, τώρα έχουν εισέλθει σε μια στενή σχέση με τον αγαπημένο τους Θεό και Ποιμένα.

Ο Ποιμένας-Συνεργάτης του Ιεχωβά

4, 5. (α) Ποιος είναι ‘ο καλός ποιμένας’, και πώς εφιστά η προφητεία την προσοχή σε αυτόν; (β) Ποιο διαχωριστικό έργο επιβλέπει ο Ιησούς, και με ποιο αξιοσημείωτο αποτέλεσμα;

⁴ ‘Ο καλός ποιμένας’, ο Ιησούς Χριστός, καθώς υπηρετεί στα δεξιά του Πατέρα του στον ουρανό, επίσης δείχνει συμπονετική προσοχή στα «πρόβατα». Παρέδωσε τη ζωή του για να ωφελήσει πρώτα το ‘μικρό ποίμνιο’ των χρισμένων και κατόπιν, στις μέρες μας, τον πολύ όχλο των ‘άλλων προβάτων’ του. (Λουκάς 12:32· Ιωάννης 10:14, 16) Ο Μεγάλος Ποιμένας, ο Ιεχωβά Θεός, απευθύνεται σε όλα αυτά τα πρόβατα, λέγοντας: ‘Ιδού, εγώ, εγώ θέλω κρίνει . . . αναμέσον προβάτου και προβάτου. Και θέλω καταστήσει επ’ αυτά ένα ποιμένα και θέλει ποιμαίνει [τρέφει, ΜΝΚ] αυτά, τον δούλον μου Δαβίδ· αυτός θέλει ποιμαίνει [τρέφει, ΜΝΚ] αυτά και αυτός θέλει είσθαι ποιμήν αυτών. Και εγώ ο Ιεχωβά θέλω είσθαι Θεός αυτών και ο δούλος μου Δαβίδ άρχων εν μέσω αυτών· εγώ ο Ιεχωβά ελάλησα’.—Ιεζεκιήλ 34:20-24.

⁵ Ο χαρακτηρισμός «ο δούλος μου Δαβίδ» εφιστά προφητικά την προσοχή στον Χριστό Ιησού, στο «σπέρμα» που κληρονομεί το θρόνο του Δαβίδ. (Ψαλμός 89:35, 36) Σε αυτή τη μέρα της κρίσης των εθνών, ο Ποιμένας-συνεργάτης και Βασιλιάς του Ιεχωβά, ο Χριστός Ιησούς, ο Γιος του Δαβίδ, εξακολουθεί να χωρίζει τα «πρόβατα» της ανθρωπότητας από εκείνους που μπορεί να ισχυρίζονται ότι είναι «πρόβατα» αλλά οι οποίοι στην πραγματικότητα, είναι «ερίφια». (Ματθαίος 25:31-33) Αυτός ο ‘ένας ποιμένας’ εγείρεται επίσης για να τρέφει τα πρόβατα. Τι ένδοξη είναι η εκπλήρωση αυτής της προφητείας που βλέπουμε σήμερα! Ενώ οι πολιτικοί μιλούν για την ενοποίηση της ανθρωπότητας μέσω μιας νέας παγκόσμιας τάξης, ο ένας Ποιμένας πραγματικά ενοποιεί τα πρόβατα από όλα τα έθνη μέσω μιας πολυγλωσσικής εκστρατείας μαρτυρίας, την οποία μόνο η οργάνωση του Θεού στη γη θα μπορούσε ποτέ να αναλάβει.

6, 7. Πώς έχει φροντίσει «ο πιστός και φρόνιμος δούλος» ώστε να είναι διαθέσιμη ‘η τροφή στον κατάλληλο καιρό’ για τα πρόβατα;

⁶ Καθώς το άγγελμα της Βασιλείας διαδίδεται συνεχώς σε καινούριους τομείς, «ο πιστός και φρόνιμος δούλος» των χρισμένων Χριστιανών φροντίζει, όπως έχει διοριστεί από τον έναν Ποιμένα, να κάνει όλες τις απαραίτητες διευθετήσεις ώστε να αποστέλλεται ‘η τροφή στον κατάλληλο καιρό’. (Ματθαίος 24:45, ΜΝΚ) Πολλά από τα 33 εκτυπωτικά τμήματα της Εταιρίας Σκοπιά σε όλη τη γη αυξάνουν την παραγωγή προκειμένου να ανταποκριθούν στην αυξανόμενη ζήτηση που υπάρχει για περισσότερα και καλύτερα Γραφικά βιβλία μελέτης και περιοδικά.

⁷ Το Κυβερνών Σώμα των Μαρτύρων του Ιεχωβά κάνει το καλύτερο δυνατό για να βελτιώσει την ποιότητα της μετάφρασης που γίνεται σε 200 περίπου γλώσσες και να αρχίσει μετάφραση σε άλλες γλώσσες, εφόσον είναι ανάγκη να καλυφτεί ολόκληρος ο παγκόσμιος αγρός. Έτσι, υποστηρίζεται η αποστολή που έδωσε ο Ιησούς στους μαθητές του, στο εδάφιο Πράξεις 1:8: «Θέλετε λάβει δύναμιν, όταν επέλθη το Άγιον Πνεύμα εφ’ υμάς, και θέλετε είσθαι εις εμέ μάρτυρες . . . έως εσχάτου της γης». Επιπλέον, η Μετάφραση Νέου Κόσμου των Αγίων Γραφών, η οποία έχει ήδη τυπωθεί ολόκληρη ή εν μέρει σε 14 γλώσσες, μεταφράζεται τώρα σε 16 ακόμα γλώσσες της Ευρώπης, της Αφρικής και της Ανατολής.

Απολαμβάνουν ‘την Ειρήνη του Θεού’

8. Πώς έχουν ευλογηθεί πλούσια τα πρόβατα από τη διαθήκη ειρήνης που έχει συνάψει ο Ιεχωβά με αυτά;

⁸ Μέσω του ενός Ποιμένα του, του Χριστού Ιησού, ο Ιεχωβά συνάπτει μια ‘διαθήκη ειρήνης’ με τα πρόβατά Του που τρέφονται καλά. (Ησαΐας 54:10) Ασκώντας πίστη στο χυμένο αίμα του Ιησού, τα πρόβατα έχουν τη δυνατότητα να περπατούν στο φως. (1 Ιωάννου 1:7) Απολαμβάνουν ‘την ειρήνη του Θεού που υπερέχει από κάθε σκέψη, και η οποία φρουρεί τις καρδιές τους και τις διανοητικές τους δυνάμεις μέσω του Χριστού Ιησού’. (Φιλιππησίους 4:7, ΜΝΚ) Όπως περιγράφουν στη συνέχεια τα εδάφια Ιεζεκιήλ 34:25-28, ο Ιεχωβά ποιμαίνει τα πρόβατά του μέσα σε έναν πνευματικό παράδεισο, μια ευχάριστη κατάσταση ασφάλειας, αναζωογονητικής ευημερίας και καρποφορίας. Αυτός ο στοργικός Ποιμένας λέει για τα πρόβατά του: ‘Θέλουσι γνωρίσει ότι εγώ είμαι ο Ιεχωβά, όταν συντρίψω τα δεσμά του ζυγού αυτών και ελευθερώσω αυτούς εκ της χειρός των καταδουλωσάντων αυτούς. Και δεν θέλουσιν είσθαι πλέον λάφυρον εις τα έθνη, . . . αλλά θέλουσι κατοικεί ασφαλώς και δεν θέλει υπάρχει ο εκφοβών’.

9. Ποιες ευκαιρίες έχουν διανοιχτεί για το λαό του Θεού από τη ‘συντριβή των δεσμών’;

⁹ Ήδη, στα πρόσφατα χρόνια, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σε πολλές χώρες έχουν δοκιμάσει τη συντριβή των ‘δεσμών του ζυγού τους’. Είναι ελεύθεροι να κηρύττουν όσο ποτέ άλλοτε. Και είθε όλοι μας, σε κάθε χώρα, να κάνουμε καλή χρήση της ασφάλειας που παρέχει ο Ιεχωβά καθώς προχωρούμε ακάθεκτοι για να επιτελέσουμε το έργο. Τι διαβεβαίωση δίνει ο Ιεχωβά καθώς πλησιάζουμε στον καιρό της μεγαλύτερης θλίψης που θα δει η ανθρωπότητα!—Δανιήλ 12:1· Ματθαίος 24:21, 22.

10. Ποιους έχει προμηθεύσει ο Ιεχωβά για να βοηθούν τον Καλό Ποιμένα, τον Χριστό Ιησού, και πώς απευθύνθηκε σε μερικούς από αυτούς ο απόστολος Παύλος;

¹⁰ Ο Ιεχωβά, καθώς προετοιμάζεται για εκείνη τη μέρα στην οποία θα εκδικηθεί τους πονηρούς, έχει προμηθεύσει υποποιμένες για να βοηθούν τον Καλό Ποιμένα, τον Χριστό Ιησού, στη φροντίδα του ποιμνίου. Αυτοί περιγράφονται στο εδάφιο Αποκάλυψις 1:16 ως ένας πλήρης αριθμός από ‘εφτά αστέρια’ στο δεξί χέρι του Ιησού. Τον πρώτο αιώνα, ο απόστολος Παύλος απευθύνθηκε σε ένα αντιπροσωπευτικό σώμα από εκείνους τους υποποιμένες, λέγοντας: «Προσέχετε . . . εις εαυτούς και εις όλον το ποίμνιον, εις το οποίον το Πνεύμα το Άγιον σας έθεσεν επισκόπους, δια να ποιμαίνητε την εκκλησίαν του Θεού, την οποίαν απέκτησε δια του ιδίου αυτού αίματος [με το αίμα του ίδιου του Γιου του, ΜΝΚ]». (Πράξεις 20:28) Σήμερα, υπάρχουν δεκάδες χιλιάδες υποποιμένες οι οποίοι υπηρετούν στις 69.558 εκκλησίες που υπάρχουν σε όλη τη γη.

Οι Υποποιμένες στο Προσκήνιο!

11. Πώς έχουν αναλάβει μερικοί ποιμένες με επιτυχία την ηγεσία σε τομείς που καλύπτονται συχνά;

¹¹ Σε πολλά μέρη αυτοί οι ποιμένες πρέπει να αναλαμβάνουν την ηγεσία σε τομείς που έχουν καλυφτεί επανειλημμένα στη διάρκεια αυτών των τελευταίων ημερών. Πώς μπορούν αυτοί να διατηρήσουν τον ενθουσιασμό του ποιμνίου σε υψηλό επίπεδο; Οι ποιμένες τα καταφέρνουν θαυμάσια, και ένας τρόπος με τον οποίο έχουν επιτυχία είναι με το να ενθαρρύνουν το έργο βοηθητικού και τακτικού σκαπανέα. Πολλοί ποιμένες συμμετέχουν οι ίδιοι σε αυτή την υπηρεσία· μάλιστα ακόμα και εκείνοι οι ευαγγελιζόμενοι που δεν μπορούν να το κάνουν αυτό έχουν εκδηλώσει το σκαπανικό πνεύμα, υπηρετώντας με χαρά η οποία βοηθάει στην υπερνίκηση της απάθειας που υπάρχει στον τομέα. (Ψαλμός 100:2· 104:33, 34· Φιλιππησίους 4:4, 5) Έτσι, καθώς ο κόσμος καταποντίζεται μέσα στην πονηρία και σε μια κατάσταση που λίγο απέχει από την αναρχία, πολλά προβατοειδή άτομα αφυπνίζονται σε σχέση με την ελπίδα της Βασιλείας.—Ματθαίος 12:18, 21· Ρωμαίους 15:12.

12. Ποιο σοβαρό πρόβλημα υπάρχει στους αγρούς που παρουσιάζουν ταχεία αύξηση, και πώς αντιμετωπίζεται αυτό μερικές φορές;

¹² Άλλο ένα πρόβλημα είναι ότι συνήθως δεν υπάρχουν αρκετοί ποιμένες που να έχουν τα προσόντα ώστε να φροντίζουν το ποίμνιο. Εκεί που υπάρχει ταχεία αύξηση, όπως στην Ανατολική Ευρώπη, υπάρχουν πολλές καινούριες εκκλησίες οι οποίες δεν έχουν κανένα διορισμένο πρεσβύτερο. Πρόθυμα πρόβατα επωμίζονται το φορτίο, αλλά έχουν μεγάλη έλλειψη πείρας, και χρειάζεται βοήθεια για να εκπαιδευτούν τα πρόβατα που συρρέουν μέσα στις εκκλησίες. Σε χώρες όπως η Βραζιλία, το Ζαΐρ και το Μεξικό, όπου η αύξηση είναι ταχύτατη, χρειάζεται να χρησιμοποιηθούν σχετικά νεαροί Μάρτυρες για να οργανώσουν την υπηρεσία και την εκπαίδευση άλλων καινούριων ατόμων. Οι σκαπανείς προσφέρουν έξοχη βοήθεια, και εδώ είναι ένας τομέας στον οποίο οι αδελφές μπορούν να εκπαιδεύσουν καινούριες αδελφές. Ο Ιεχωβά με το πνεύμα του ευλογεί τα αποτελέσματα. Η αύξηση συνεχίζεται.—Ησαΐας 54:2, 3.

13. (α) Εφόσον ο θερισμός είναι τόσο μεγάλος, για ποιο πράγμα θα πρέπει να προσεύχονται όλοι οι Μάρτυρες; (β) Πώς απαντήθηκαν οι προσευχές του λαού του Θεού πριν από το δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο και κατά τη διάρκειά του;

¹³ Σε χώρες όπου το έργο κηρύγματος είναι καλά εδραιωμένο, σε χώρες όπου οι περιορισμοί έχουν αρθεί πρόσφατα και σε τομείς που μόλις έχουν ανοίξει, εξακολουθούν να εφαρμόζονται τα λόγια του Ιησού που βρίσκονται στα εδάφια Ματθαίος 9:37, 38: «Ο μεν θερισμός πολύς, οι δε εργάται ολίγοι· παρακαλέσατε λοιπόν τον κύριον του θερισμού, δια να αποστείλη εργάτας εις τον θερισμόν αυτού». Είναι ανάγκη να προσευχόμαστε, επίσης, να εγείρει ο Ιεχωβά περισσότερους ποιμένες. Αυτός έχει δείξει ότι μπορεί να το κάνει αυτό. Πριν από το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και κατά τη διάρκειά του, βάναυσοι δικτάτορες, όμοιοι με τους Ασσυρίους, προσπάθησαν να εξαλείψουν τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αλλά απαντώντας στις προσευχές τους, ο Ιεχωβά εξάγνισε την οργάνωσή τους, κάνοντάς την πραγματικά θεοκρατική, και προμήθευσε τους απαραίτητους ‘ποιμένες’.a Αυτό ήταν σε αρμονία με την προφητεία: «Όταν ο Ασσύριος έλθη εις την γην ημών και όταν πατήση εις τα παλάτια ημών, τότε θέλομεν επεγείρει κατ’ αυτού επτά ποιμένας και οκτώ άρχοντας ανθρώπων»—κάτι παραπάνω από έναν επαρκή αριθμό αφοσιωμένων πρεσβυτέρων για να αναλάβουν την ηγεσία.—Μιχαίας 5:5.

14. Ποια ιδιαίτερα μεγάλη ανάγκη υπάρχει στην οργάνωση, και ποια ενθάρρυνση δίνεται στους αδελφούς;

¹⁴ Υπάρχει ιδιαίτερα μεγάλη ανάγκη ώστε όλοι οι βαφτισμένοι άντρες Μάρτυρες να επιδιώκουν επιπρόσθετα προνόμια. (1 Τιμόθεον 3:1) Η κατάσταση είναι επείγουσα. Το τέλος αυτού του συστήματος πλησιάζει γοργά. Το εδάφιο Αββακούμ 2:3 αναφέρει: «Η όρασις μένει έτι εις ωρισμένον καιρόν, αλλ’ εις το τέλος θέλει λαλήσει και δεν θέλει ψευσθή. . . . Βεβαίως θέλει ελθεί, δεν θέλει βραδύνει». Αδελφοί, μπορείτε να επιδιώξετε να αποκτήσετε τα προσόντα για περαιτέρω προνόμια σε αυτό το ποιμαντικό έργο—προτού έρθει το τέλος;—Τίτον 1:6-9.

Θεοκρατική Ποίμανση

15. Με ποιον τρόπο είναι ο λαός του Ιεχωβά θεοκρατία;

¹⁵ Προκειμένου να συμμετάσχει πλήρως στην επέκταση της οργάνωσης του Ιεχωβά, ο λαός του χρειάζεται να έχει θεοκρατικό τρόπο σκέψης. Πώς μπορεί να το κατορθώσει αυτό; Τι σημαίνει η λέξη «θεοκρατικός»; Το Νέο Λεξικό του Εικοστού Αιώνα του Γουέμπστερ (Webster’s New Twentieth Century Dictionary) ορίζει τη «θεοκρατία» ως «τη διακυβέρνηση ενός κράτους από τον Θεό». Με αυτή την έννοια το ‘άγιο έθνος’ του λαού του Ιεχωβά είναι θεοκρατία. (1 Πέτρου 2:9· Ησαΐας 33:22) Ως μέλη και συνεργάτες αυτού του θεοκρατικού έθνους, οι αληθινοί Χριστιανοί πρέπει να ζουν και να υπηρετούν υπακούοντας στο Λόγο του Θεού και στις αρχές του.

16. Βασικά, πώς μπορούμε να δείχνουμε ότι είμαστε θεοκρατικοί;

¹⁶ Ο απόστολος Παύλος εξηγεί σαφώς το πώς θα πρέπει να είναι θεοκρατικοί οι Χριστιανοί. Πρώτα, λέει ότι αυτοί θα πρέπει ‘να ενδυθούν τον νέον άνθρωπον [τη νέα προσωπικότητα, ΜΝΚ], τον κτισθέντα κατά Θεόν εν δικαιοσύνη και οσιότητι της αληθείας’. Η προσωπικότητα του Χριστιανού πρέπει να διαμορφώνεται σύμφωνα με τις δίκαιες αρχές του Θεού, οι οποίες εκτίθενται στο Λόγο του. Αυτός πρέπει να είναι όσιος στον Ιεχωβά και στους νόμους Του. Αφού περιγράφει πώς μπορεί να γίνει αυτό, ο Παύλος παροτρύνει: «Γίνεσθε . . . μιμηταί του Θεού ως τέκνα αγαπητά». (Εφεσίους 4:24–5:1) Σαν υπάκουα παιδιά, πρέπει να μιμούμαστε τον Θεό. Αυτό αποτελεί αληθινή θεοκρατία στην πράξη, πράγμα που δείχνει ότι μας κυβερνάει πραγματικά ο Θεός!—Βλέπε επίσης Κολοσσαείς 3:10, 12-14.

17, 18. (α) Ποια εξέχουσα ιδιότητα του Θεού μιμούνται οι θεοκρατικοί Χριστιανοί; (β) Στα λόγια που είπε ο Ιεχωβά στον Μωυσή, πώς έδωσε έμφαση στη βασική Του ιδιότητα, αλλά ποια προειδοποίηση πρόσθεσε;

¹⁷ Ποια είναι η κύρια ιδιότητα του Θεού την οποία θα πρέπει να μιμούμαστε; Ο απόστολος Ιωάννης απαντάει στο εδάφιο 1 Ιωάννου 4:8 όταν λέει: «Ο Θεός είναι αγάπη». Οχτώ εδάφια πιο κάτω, στο εδάφιο 16, επαναλαμβάνει αυτή τη ζωτική αρχή: «Ο Θεός είναι αγάπη, και όστις μένει εν τη αγάπη εν τω Θεώ μένει και ο Θεός εν αυτώ». Ο Μεγάλος Ποιμένας, ο Ιεχωβά, είναι η προσωποποίηση της αγάπης. Οι θεοκρατικοί ποιμένες τον μιμούνται με το να δείχνουν βαθιά αγάπη για τα πρόβατα του Ιεχωβά.—Παράβαλε 1 Ιωάννου 3:16, 18· 4:7-11.

¹⁸ Ο Μεγάλος Θεοκράτης αποκαλύφτηκε στον Μωυσή ως ‘Ιεχωβά, Ιεχωβά ο Θεός, οικτίρμων και ελεήμων, μακρόθυμος και πολυέλεος, και αληθινός, φυλάττων έλεος εις χιλιάδας, συγχωρών ανομίαν και παράβασιν και αμαρτίαν και ουδόλως αθωόνων τον ένοχον· ανταποδίδων την ανομίαν των πατέρων επί τα τέκνα και επί τα τέκνα των τέκνων, έως τρίτης και τετάρτης γενεάς’. (Έξοδος 34:6, 7) Με αυτόν τον τρόπο ο Ιεχωβά τονίζει διάφορες πτυχές της εξέχουσας θεοκρατικής του ιδιότητας, της αγάπης, ενώ προειδοποιεί σταθερά ότι θα τιμωρήσει για τα σφάλματα όταν αξίζει να γίνει αυτό.

19. Σε αντίθεση με τους Φαρισαίους, πώς θα πρέπει να ενεργούν οι Χριστιανοί ποιμένες με θεοκρατικό τρόπο;

¹⁹ Τι σημαίνει να είναι θεοκρατικοί εκείνοι που έχουν θέσεις ευθύνης στην οργάνωση; Ο Ιησούς είπε για τους γραμματείς και τους Φαρισαίους της εποχής του: «Δένουσι φορτία βαρέα και δυσβάστακτα και επιθέτουσιν επί τους ώμους των ανθρώπων, δεν θέλουσιν όμως ουδέ δια του δακτύλου αυτών να κινήσωσιν αυτά». (Ματθαίος 23:4) Πόσο καταπιεστικό και άστοργο ήταν αυτό! Η αληθινή θεοκρατία, δηλαδή η διακυβέρνηση από τον Θεό, απαιτεί να ποιμαίνεται το ποίμνιο μέσω εφαρμογής των στοργικών αρχών της Αγίας Γραφής, όχι με το να καταβαρύνονται τα πρόβατα με ατέλειωτους ανθρωποποίητους κανόνες. (Παράβαλε Ματθαίος 15:1-9). Συγχρόνως, οι θεοκρατικοί ποιμένες πρέπει να μιμούνται τον Θεό με το να προσθέσουν στην αγάπη τους τη σταθερότητα που χρειάζεται για να διατηρηθεί η καθαρότητα της εκκλησίας.—Παράβαλε Ρωμαίους 2:11· 1 Πέτρου 1:17.

20. Ποιες οργανωτικές διευθετήσεις αναγνωρίζουν οι θεοκρατικοί ποιμένες;

²⁰ Οι αληθινοί ποιμένες αναγνωρίζουν ότι, στη διάρκεια αυτών των εσχάτων ημερών, ο Ιησούς έχει διορίσει τον πιστό και φρόνιμο δούλο του πάνω σε όλα τα υπάρχοντά του και ότι το άγιο πνεύμα έχει κατευθύνει αυτόν το δούλο στο διορισμό πρεσβυτέρων για να ποιμαίνουν τα πρόβατα. (Ματθαίος 24:3, 47· Πράξεις 20:28) Επομένως, το να είναι οι ποιμένες θεοκρατικοί περιλαμβάνει το να έχουν βαθύ σεβασμό για αυτόν το δούλο, για τις οργανωτικές διευθετήσεις τις οποίες έχει θεσπίσει ο δούλος και για τη διευθέτηση των πρεσβυτέρων μέσα στην εκκλησία.—Εβραίους 13:7, 17, ΜΝΚ.

21. Ποιο θαυμάσιο παράδειγμα έθεσε ο Ιησούς για τους υποποιμένες;

²¹ Ο ίδιος ο Ιησούς έθεσε ένα θαυμάσιο παράδειγμα, αποβλέποντας συνεχώς στον Ιεχωβά και στο Λόγο Του για καθοδηγία. Αυτός είπε: «Δεν δύναμαι εγώ να κάμνω απ’ εμαυτού ουδέν. Καθώς ακούω κρίνω, και η κρίσις η εμή δικαία είναι· διότι δεν ζητώ το θέλημα το εμόν, αλλά το θέλημα του πέμψαντός με». (Ιωάννης 5:30) Οι υποποιμένες του Κυρίου Ιησού Χριστού θα πρέπει να καλλιεργούν μια παρόμοια ταπεινή στάση. Αν ένας πρεσβύτερος καταφεύγει πάντα στο Λόγο του Θεού για κατεύθυνση, όπως έκανε ο Ιησούς, τότε είναι πράγματι θεοκρατικός.—Ματθαίος 4:1-11· Ιωάννης 6:38.

22. (α) Με ποιον τρόπο θα πρέπει να αγωνίζονται όλοι προκειμένου να είναι θεοκρατικοί; (β) Ποια γεμάτη καλοσύνη πρόσκληση απευθύνει ο Ιησούς στα πρόβατα;

²² Βαφτισμένοι άντρες, επιδιώξτε να αποκτήσετε τα προσόντα για προνόμια στην εκκλησία! Όλα εσείς τα αγαπητά πρόβατα, θέστε στόχο να είστε θεοκρατικά, μιμούμενα τον Θεό και τον Χριστό στην εκδήλωση αγάπης! Είθε τόσο οι ποιμένες όσο και το ποίμνιο να χαρούν επειδή έχουν απαντήσει στην πρόσκληση του Ιησού: «Έλθετε προς με, πάντες οι κοπιώντες και πεφορτισμένοι, και εγώ θέλω σας αναπαύσει. Άρατε τον ζυγόν μου εφ’ υμάς και μάθετε απ’ εμού, διότι πράος είμαι και ταπεινός την καρδίαν, και θέλετε ευρεί ανάπαυσιν εν ταις ψυχαίς υμών· διότι ο ζυγός μου είναι καλός και το φορτίον μου ελαφρόν».—Ματθαίος 11:28-30.

[Υποσημειώσεις]

Μπορείτε να Εξηγήσετε;

◻ Ποιο είναι το ‘ποίμνιο’ του Ιεχωβά, και ποιους περιλαμβάνει;

◻ Πώς ενεργούσε ο Ιησούς ως ‘ο καλός ποιμένας’ τον πρώτο αιώνα, και πώς στις μέρες μας;

◻ Ποιο βασικό ρόλο παίζουν οι υποποιμένες στη φροντίδα του ποιμνίου;

◻ Ποια είναι η βασική έννοια της λέξης «θεοκρατία»;

◻ Πώς θα πρέπει να ενεργεί κάποιος Χριστιανός—ιδιαίτερα ένας υποποιμένας—για να είναι θεοκρατικός;

[Εικόνα στη σελίδα 20]

Σαν ένας αφοσιωμένος ποιμένας, ο Ιεχωβά φροντίζει το ποίμνιό του

[Εικόνα στη σελίδα 23]

Το να μιμούμαστε την ιδιότητα της αγάπης του Ιεχωβά Θεού αποτελεί θεοκρατία στην πράξη