Να Μεταμορφώνεστε στο Νου και να Διαφωτίζεστε στην Καρδιά

‘Αυτό, λοιπόν, λέω και μαρτυρώ σε σχέση με τον Κύριο, να μη συνεχίσετε να περπατάτε όπως ακριβώς περπατούν και τα έθνη’.—ΕΦΕΣΙΟΥΣ 4:17, ΜΝΚ.

1. Τι επιτελούν για εμάς ο νους και η καρδιά μας;

Ο ΝΟΥΣ και η καρδιά είναι δυο από τα πιο θαυμάσια χαρίσματα που διαθέτουν οι άνθρωποι. Μολονότι οι λειτουργίες τους είναι αναρίθμητες, αυτά καθαυτά είναι μοναδικά σε κάθε άτομο. Η προσωπικότητα, η ομιλία, η διαγωγή, τα συναισθήματα και οι αξίες μας, όλα επηρεάζονται βαθιά από τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν ο νους και η καρδιά μας.

2, 3. (α) Πώς χρησιμοποιεί η Αγία Γραφή τις λέξεις «καρδιά» και «νους»; (β) Γιατί πρέπει να ενδιαφερόμαστε τόσο για την καρδιά όσο και για το νου;

² Στην Αγία Γραφή, η λέξη «καρδιά» αναφέρεται γενικά στα κίνητρα, στα συναισθήματα και στα εσωτερικά αισθήματα, και η λέξη «νους» αναφέρεται στις ικανότητες νόησης και σκέψης. Ωστόσο, ο νους και η καρδιά δεν είναι εντελώς ξεχωριστά το ένα από το άλλο. Για παράδειγμα, ο Μωυσής παρότρυνε τους Ισραηλίτες: ‘Θες εν τη καρδία σου [‘Πρέπει να ανακαλείς στο νου σου’, υποσημείωση στη ΜΝΚ], ότι ο Ιεχωβά, αυτός είναι Θεός’. (Δευτερονόμιον 4:39) Ο Ιησούς είπε στους γραμματείς οι οποίοι συνωμοτούσαν εναντίον του: «Δια τι σεις διαλογίζεσθε πονηρά εν ταις καρδίαις σας;»—Ματθαίος 9:4· Μάρκος 2:6, 7.

³ Αυτό φανερώνει ότι ο νους και η καρδιά συνδέονται στενά. Επηρεάζουν το ένα το άλλο, μερικές φορές ενισχύοντας το ένα το άλλο προκειμένου να εργαστούν ως μια ενοποιημένη ομάδα, αν και συνήθως αντιμάχονται μεταξύ τους σε έναν αγώνα για υπεροχή. (Ματθαίος 22:37· παράβαλε Ρωμαίους 7:23). Λόγω αυτού του γεγονότος, αν θέλουμε να κερδίσουμε την εύνοια του Ιεχωβά, όχι μόνο πρέπει να είμαστε σίγουροι για την κατάσταση του νου και της καρδιάς μας, αλλά πρέπει επίσης να τα εκπαιδεύουμε να συνεργάζονται αρμονικά, να ακολουθούν την ίδια κατεύθυνση. Πρέπει να μεταμορφωνόμαστε στο νου και να διαφωτιζόμαστε στην καρδιά.—Ψαλμός 119:34· Παροιμίαι 3:1.

‘Ο Τρόπος με τον Οποίο Περπατούν τα Έθνη’

4. Πώς έχει επηρεάσει ο Σατανάς το νου και την καρδιά των ανθρώπων, και ποιο είναι το αποτέλεσμα;

⁴ Ο Σατανάς είναι αριστοτέχνης στο να εξαπατά και να παρασύρει τους ανθρώπους. Γνωρίζει ότι για να μπορέσει να τους ελέγξει πρέπει να στοχεύσει στο νου και στην καρδιά τους. Από την αρχή κιόλας της ανθρώπινης ιστορίας, χρησιμοποιεί διάφορες επινοήσεις για να πετύχει αυτόν το σκοπό. Ως αποτέλεσμα, «ο κόσμος ολόκληρος βρίσκεται υπό την εξουσίαν του πονηρού». (1 Ιωάννου 5:19, ΚΔΤΚ) Πραγματικά, ο Σατανάς έχει επηρεάσει με τόση επιτυχία την καρδιά και το νου των ανθρώπων του κόσμου ώστε η Αγία Γραφή τούς περιγράφει ως ‘γενιά σκολιά και διεστραμμένη’. (Φιλιππησίους 2:15) Ο απόστολος Παύλος περιγράφει με παραστατικό τρόπο την κατάσταση της καρδιάς και του νου αυτής της σκολιάς και διεστραμμένης γενιάς, και τα λόγια του αποτελούν προειδοποίηση για όλους εμάς σήμερα. Για παράδειγμα, παρακαλείστε να διαβάσετε τα εδάφια Εφεσίους 4:17-19, ΜΝΚ, και να τα παραβάλετε με τα λόγια του Παύλου στα εδάφια Ρωμαίους 1:21-24.

5. Γιατί έγραψε ο Παύλος ισχυρές συμβουλές στους Εφεσίους;

⁵ Μπορούμε να καταλάβουμε το λόγο για τον οποίο ο Παύλος έγραψε τόσο ισχυρά λόγια στους Χριστιανούς της Εφέσου όταν θυμηθούμε ότι η πόλη ήταν διαβόητη για την ηθική της παρακμή και την ειδωλολατρική της λατρεία. Μολονότι οι Έλληνες είχαν τους δικούς τους διάσημους διανοουμένους και φιλοσόφους, φαίνεται ότι η ελληνική εκπαίδευση παρείχε σε πολλούς ανθρώπους μεγαλύτερη ικανότητα να κάνουν το κακό, και ο πολιτισμός τους απλώς έκανε τις ακολασίες τους πιο εξευγενισμένες. Ο Παύλος ανησυχούσε βαθιά για το γεγονός ότι οι συγχριστιανοί του ζούσαν σε τέτοιο περιβάλλον. Γνώριζε ότι πολλοί από αυτούς ήταν πρωτύτερα άνθρωποι των εθνών και είχαν ‘περπατήσει κατά το πολίτευμα [σύμφωνα με το σύστημα πραγμάτων, ΜΝΚ] του κόσμου τούτου’. Όμως τώρα είχαν δεχτεί την αλήθεια. Ο νους τους είχε μεταμορφωθεί, και η καρδιά τους είχε διαφωτιστεί. Πάνω από όλα, ο Παύλος ήθελε να ‘περπατούν αξίως της προσκλήσεώς τους’.—Εφεσίους 2:2· 4:1.

6. Γιατί θα πρέπει να μας ενδιαφέρουν τα λόγια του Παύλου;

⁶ Η κατάσταση είναι παρόμοια σήμερα. Ζούμε και εμείς επίσης σε έναν κόσμο με διεστραμμένες αξίες, χρεοκοπημένη ηθική και ψεύτικες θρησκευτικές συνήθειες. Πολλοί από ανάμεσά μας ζούσαν κάποτε σύμφωνα με το σύστημα πραγμάτων αυτού του κόσμου. Άλλοι πρέπει σε καθημερινή βάση να συναναστρέφονται στενά με κοσμικά άτομα. Μερικοί ζουν σε σπίτια όπου επικρατεί το κοσμικό πνεύμα. Συνεπώς, είναι επιτακτικό να καταλάβουμε το νόημα των λόγων του Παύλου και να ωφεληθούμε από τις συμβουλές του.

Ματαιότητα και Συσκοτισμένες Διάνοιες

7. Τι εννοούσε ο Παύλος με την έκφραση ‘η ματαιότητα του νου τους’;

⁷ Για να υποστηρίξει με ισχυρό τρόπο την προτροπή που έδωσε στους Χριστιανούς να ‘μη συνεχίσουν να περπατούν όπως ακριβώς περπατούν και τα έθνη’, ο Παύλος αναφέρθηκε πρώτα ‘στη ματαιότητα του νου τους’. (Εφεσίους 4:17, ΜΝΚ) Τι σημαίνει αυτό; Σύμφωνα με τη Δι Άνκορ Μπάιμπλ (The Anchor Bible), η λέξη που αποδίδεται ‘ματαιότητα’ «υποδηλώνει κενότητα, επιπολαιότητα, ματαιοδοξία, ανοησία, έλλειψη σκοπού και απογοήτευση». Έτσι, ο Παύλος τόνιζε ότι η φήμη και η δόξα του ελληνικού και του ρωμαϊκού κόσμου μπορεί να φαίνονταν εντυπωσιακές, αλλά το να τις επιδιώκει κανείς ήταν στην πραγματικότητα κενό, ανόητο και άσκοπο. Όσοι είχαν προσηλώσει την καρδιά τους στη φήμη και στη δόξα τελικά δεν θα κέρδιζαν τίποτα παραπάνω από απογοήτευση και στενοχώρια. Η ίδια αρχή αληθεύει και για το σημερινό κόσμο.

8. Με ποιους τρόπους είναι μάταιες οι προσπάθειες του κόσμου;

⁸ Ο κόσμος διαθέτει τους διανοουμένους και την ελίτ του, στους οποίους αποβλέπουν οι άνθρωποι για απαντήσεις σε τόσο σοβαρά ερωτήματα όπως η προέλευση και ο σκοπός της ζωής, και το μέλλον της ανθρωπότητας. Όμως, τι ενόραση και τι καθοδηγία έχουν να προσφέρουν αυτοί; Αθεϊσμό, αγνωστικισμό, εξέλιξη και ένα πλήθος από άλλες συγκεχυμένες και συγκρουόμενες απόψεις και θεωρίες οι οποίες δεν παρέχουν περισσότερη διαφώτιση από όση οι τελετουργίες και οι δεισιδαιμονίες του παρελθόντος. Πολλές κοσμικές επιδιώξεις φαίνεται επίσης ότι προσφέρουν κάποιο βαθμό ικανοποίησης και ολοκλήρωσης. Οι άνθρωποι μιλούν για επιτυχία και επιτεύγματα στην επιστήμη, στην τέχνη, στη μουσική, στον αθλητισμό, στην πολιτική, κτλ. Απολαμβάνουν τις πρόσκαιρες στιγμές της δόξας τους. Παρ’ όλα αυτά, τα χρονικά της ιστορίας και τα βιβλία των ρεκόρ της εποχής μας είναι γεμάτα με ξεχασμένους ήρωες. Όλα αυτά δεν είναι τίποτε άλλο παρά κενότητα, επιπολαιότητα, ματαιοδοξία, ανοησία, έλλειψη σκοπού και απογοήτευση.

9. Σε ποιες μάταιες επιδιώξεις στρέφονται πολλοί;

⁹ Αναγνωρίζοντας τη ματαιότητα τέτοιων προσπαθειών, πολλοί στρέφονται σε υλιστικές επιδιώξεις—συσσώρευση χρημάτων και απόκτηση αυτών που μπορούν να αγοράσουν τα χρήματα—και κάνουν αυτές τις επιδιώξεις στόχο τους στη ζωή. Είναι πεπεισμένοι ότι η ευτυχία προέρχεται από τα πλούτη, τα αποκτήματα και την αναζήτηση απολαύσεων. Όχι μόνο προσηλώνουν το νου τους σε αυτά, αλλά είναι πρόθυμοι να θυσιάσουν τα πάντα—την υγεία, την οικογένεια, ακόμη και τη συνείδηση. Ποιο είναι το αποτέλεσμα; Αντί να πετύχουν την ολοκλήρωση, ‘διαπερνούν εαυτούς με οδύνας πολλάς’. (1 Τιμόθεον 6:10) Εξαιτίας της ματαιότητας αυτού του τρόπου σκέψης, δεν είναι καθόλου παράξενο το γεγονός ότι ο Παύλος παρότρυνε τους συγχριστιανούς του να σταματήσουν να περπατούν όπως τα έθνη.

10. Πώς βρίσκονται οι άνθρωποι του κόσμου ‘στο σκοτάδι διανοητικά’;

¹⁰ Για να δείξει ότι ο κόσμος δεν έχει τίποτα που να αξίζει να ζηλέψει ή να μιμηθεί κανείς, ο Παύλος είπε στη συνέχεια ότι ‘[τα έθνη] είναι στο σκοτάδι διανοητικά’. (Εφεσίους 4:18, ΜΝΚ) Φυσικά, σχεδόν σε κάθε τομέα δραστηριότητας, ο κόσμος διαθέτει πράγματι ευφυείς και ειδήμονες ανθρώπους. Ωστόσο, ο Παύλος είπε ότι αυτοί βρίσκονται στο σκοτάδι διανοητικά. Γιατί; Οι παρατηρήσεις του δεν αφορούν τη διανοητική επιδεξιότητα ή τις διανοητικές ικανότητές τους. Ο όρος «νους» μπορεί επίσης να αναφέρεται στο κέντρο της ανθρώπινης αντίληψης, την έδρα της κατανόησης, τον εσωτερικό άνθρωπο. Αυτοί βρίσκονται στο σκοτάδι επειδή δεν έχουν κάποιο καθοδηγητικό φως ή κάποια αίσθηση κατεύθυνσης στις προσπάθειές τους. Αυτό μπορεί να παρατηρηθεί στη συγκεχυμένη αίσθησή τους σχετικά με το τι είναι σωστό και τι λάθος. Οι άνθρωποι μπορεί να θεωρούν διαφωτισμένη τη σημερινή νοοτροπία κατά την οποία τίποτα δεν κρίνεται ως απαράδεκτο και όλα επιτρέπονται, αλλά, σύμφωνα με τον Παύλο, αυτή είναι πραγματικά μια συσκοτισμένη νοοτροπία. Από πνευματική άποψη, αυτοί ψηλαφούν στο απόλυτο σκοτάδι.—Ιώβ 12:25· 17:12· Ησαΐας 5:20· 59:6-10· 60:2· παράβαλε Εφεσίους 1:17, 18.

11. Ποια είναι η αιτία για το διανοητικό σκοτάδι που υπάρχει στον κόσμο;

¹¹ Πώς συμβαίνει και ενώ οι άνθρωποι είναι έξυπνοι, μάλιστα ευφυείς, σε τόσο πολλά πράγματα, ωστόσο βρίσκονται σε πνευματικό σκοτάδι; Στο εδάφιο 2 Κορινθίους 4:4 ο Παύλος μάς έδωσε την απάντηση: «Των οποίων απίστων όντων ο θεός του κόσμου τούτου ετύφλωσε τον νουν, δια να μη επιλάμψη εις αυτούς ο φωτισμός του ευαγγελίου της δόξης του Χριστού [τα ένδοξα καλά νέα για τον Χριστό, ΜΝΚ], όστις είναι εικών του Θεού». Πόσο πολύτιμη ευλογία είναι το ότι εκείνοι που ασπάζονται τα ένδοξα καλά νέα έχουν μεταμορφωθεί στο νου και διαφωτιστεί στην καρδιά!

Καρδιές που Χαρακτηρίζονται από Άγνοια και Αναισθησία

12. Με ποιον τρόπο είναι ο κόσμος ‘αποξενωμένος από τη ζωή που ανήκει στον Θεό’;

¹² Για να μας βοηθήσει περαιτέρω να καταλάβουμε γιατί πρέπει να μεταμορφωνόμαστε στο νου και να διαφωτιζόμαστε στην καρδιά, ο Παύλος κατηύθυνε την προσοχή μας στο γεγονός ότι η οδός του κόσμου είναι ‘αποξενωμένη από τη ζωή που ανήκει στον Θεό’. (Εφεσίους 4:18, ΜΝΚ) Αυτό δεν σημαίνει ότι οι άνθρωποι δεν πιστεύουν πια στον Θεό ή ότι έχουν γίνει εντελώς άθεοι. Ένας αρθρογράφος κάποιας εφημερίδας το έθεσε ως εξής: «Αντί να χρησιμοποιούμε τη λέξη άθεος, ας δημιουργήσουμε μια καινούρια έκφραση: λιγότερος Θεός. Οι άνθρωποι με τον ‘λιγότερο Θεό’ θέλουν να τους αναγνωρίζουν οι άλλοι ότι πιστεύουν στον Θεό ενώ ταυτόχρονα Τον κρατούν στο περιθώριο, Του επιτρέπουν να εμφανίζεται μόνο το πρωί της Κυριακής, και σε καμιά περίπτωση δεν Τον αφήνουν στο υπόλοιπο της εβδομάδας να επηρεάζει την πολιτική τους άποψη σχετικά με τον κόσμο ή την προσωπική τους ζωή. [Αυτοί] λίγο-πολύ πιστεύουν στον Θεό, αλλά δεν νομίζουν ότι Αυτός έχει κάτι να πει σχετικά με τη σύγχρονη κοινωνία». Ο Παύλος το έθεσε ως εξής στην επιστολή του στους Ρωμαίους: ‘Μολονότι γνώριζαν τον Θεό, δεν τον δόξασαν ως Θεό ούτε τον ευχαρίστησαν’. (Ρωμαίους 1:21) Καθημερινά βλέπουμε ανθρώπους οι οποίοι αντιμετωπίζουν τη ζωή χωρίς να λαβαίνουν καθόλου υπόψη τους τον Θεό. Σίγουρα, δεν του αποδίδουν ούτε τιμή ούτε ευχαριστίες.

13. Τι είναι ‘η ζωή που ανήκει στον Θεό’;

¹³ Η έκφραση ‘η ζωή που ανήκει στον Θεό’ είναι σημαντική. Καταδεικνύει ακόμα περισσότερο πώς το διανοητικό και το πνευματικό σκοτάδι περιπλέκουν την αίσθηση που έχουν οι άνθρωποι για τις αξίες. Η λέξη που χρησιμοποιείται στο Κείμενο δεν είναι η λέξη βίος (από την οποία προέρχονται λέξεις όπως «βιολογία», «βιογραφία»), η οποία υπονοεί τον τρόπο ζωής ή το είδος ζωής. Αντίθετα, είναι η λέξη ζωή (από την οποία προέρχονται λέξεις όπως «ζωολογικός κήπος», «ζωολογία»). Αυτή σημαίνει τη «ζωή ως έννοια, ζωή με την απόλυτη έννοια, ζωή όπως εκείνη του Θεού. . . . Από αυτή τη ζωή αποξενώθηκε ο άνθρωπος ως συνέπεια της Πτώσης», σύμφωνα με το Ερμηνευτικό Λεξικό των Λέξεων της Παλαιάς και της Καινής Διαθήκης, του Βάιν (Vine’s Expository Dictionary of Old and New Testament Words). Έτσι, ο Παύλος μάς έλεγε ότι το διανοητικό και το πνευματικό σκοτάδι όχι μόνο έχει οδηγήσει τους ανθρώπους του κόσμου στη διαφθορά ως προς τη σάρκα αλλά τους έχει επίσης αποχωρίσει από την ελπίδα της αιώνιας ζωής την οποία προσφέρει ο Θεός. (Γαλάτας 6:8) Γιατί συμβαίνει αυτό; Ο Παύλος συνέχισε για να μας πει τους λόγους.

14. Ποιος είναι ένας λόγος για τον οποίο ο κόσμος είναι αποξενωμένος από τη ζωή που ανήκει στον Θεό;

¹⁴ Πρώτα από όλα, είπε ότι αυτό συμβαίνει ‘εξαιτίας της άγνοιας που υπάρχει μέσα τους’. (Εφεσίους 4:18, ΜΝΚ) Η φράση ‘που υπάρχει μέσα τους’ τονίζει ότι η άγνοια δεν οφείλεται σε έλλειψη ευκαιριών αλλά σε εκούσια απόρριψη της γνώσης του Θεού. Άλλες αποδόσεις αυτής της φράσης είναι: «η έμφυτη άρνησή τους να γνωρίσουν τον Θεό» (Δι Άνκορ Μπάιμπλ)· «χωρίς γνώση επειδή έχουν κλείσει την καρδιά τους σε αυτήν» (Βίβλος της Ιερουσαλήμ [Jerusalem Bible]). Επειδή απορρίπτουν, δηλαδή εκούσια αποστρέφονται, την ακριβή γνώση του Θεού, δεν έχουν καμιά βάση για να κερδίσουν το είδος της ζωής που προσφέρει ο Ιεχωβά σε εκείνους που ασκούν πίστη στον Γιο του, ο οποίος είπε: «Αύτη δε είναι η αιώνιος ζωή, το να γνωρίζωσι σε τον μόνον αληθινόν Θεόν και τον οποίον απέστειλας Ιησούν Χριστόν».—Ιωάννης 17:3· 1 Τιμόθεον 6:19.

15. Τι συμβάλλει στην αποξένωση αυτού του κόσμου από τη ζωή που ανήκει στον Θεό;

¹⁵ Ένας άλλος λόγος για τον οποίο ο κόσμος γενικά είναι αποξενωμένος από τη ζωή που ανήκει στον Θεό είναι, σύμφωνα με τον Παύλο, ‘η αναισθησία της καρδιάς τους’. (Εφεσίους 4:18, ΜΝΚ) Εδώ, η λέξη ‘αναισθησία’ βασικά σημαίνει σκλήρυνση, όπως αυτή που δημιουργείται όταν κάτι καλύπτεται από κάλους. Όλοι μας γνωρίζουμε πώς δημιουργούνται οι κάλοι. Το δέρμα μπορεί στην αρχή να είναι μαλακό και ευαίσθητο, αλλά, αν εκτίθεται επανειλημμένα σε κάποια πίεση ή τριβή, σκληραίνει και παχαίνει, δημιουργώντας κάλο. Δεν αισθάνεται πια τους ερεθισμούς. Παρόμοια, οι άνθρωποι δεν γεννιούνται με σκληρή ή πωρωμένη καρδιά ώστε να γίνονται αυτόματα αδιάφοροι απέναντι στον Θεό. Όμως, εφόσον ζούμε στον κόσμο και είμαστε εκτεθειμένοι στο πνεύμα του, η καρδιά δεν χρειάζεται πολύ για να γίνει πωρωμένη ή σκληρή αν δεν την περιφρουρήσουμε. Για αυτόν το λόγο ο Παύλος προειδοποίησε: «Προσέχετε . . . δια να μη σκληρυνθή τις εξ υμών δια της απάτης της αμαρτίας». (Εβραίους 3:7-13· Ψαλμός 95:8-10) Πόσο επιτακτικό είναι, λοιπόν, να παραμένουμε μεταμορφωμένοι στο νου και διαφωτισμένοι στην καρδιά!

‘Έχουν Χάσει Κάθε Αίσθηση Ηθικής’

16. Ποιες είναι οι συνέπειες του διανοητικού σκοταδιού του κόσμου και της αποξένωσης από τη ζωή που ανήκει στον Θεό;

¹⁶ Οι συνέπειες αυτού του σκοταδιού και της αποξένωσης συνοψίζονται με τα παρακάτω λόγια του Παύλου: ‘Αφού έφτασαν στο σημείο να χάσουν κάθε αίσθηση ηθικής, παρέδωσαν τον εαυτό τους σε χαλαρή διαγωγή για να εργάζονται κάθε είδους ακαθαρσία με απληστία’. (Εφεσίους 4:19, ΜΝΚ) Η έκφραση ‘αφού έφτασαν στο σημείο να χάσουν κάθε αίσθηση ηθικής’ κατά γράμμα σημαίνει ‘έχουν σταματήσει να αισθάνονται πόνο’, ηθικό πόνο. Με αυτόν τον τρόπο δημιουργείται μια πωρωμένη καρδιά. Από τη στιγμή που αυτή σταματάει να αισθάνεται τύψεις συνείδησης και δεν νιώθει πια ότι είναι υπόλογη ενώπιον του Θεού, δεν υπάρχει πλέον καμιά αναστολή. Γι’ αυτό, ο Παύλος είπε ότι ‘παρέδωσαν τον εαυτό τους’ στη χαλαρή διαγωγή και στην ακαθαρσία. Αυτό είναι ένα εσκεμμένο, εκούσιο βήμα. Η έκφραση ‘χαλαρή διαγωγή’, όπως χρησιμοποιείται στην Αγία Γραφή, υποδηλώνει μια αναίσχυντη, αδιάντροπη στάση που περιφρονεί το νόμο και την εξουσία. Παρόμοια, η έκφραση ‘κάθε είδους ακαθαρσία’ περιλαμβάνει όχι μόνο τις σεξουαλικές διαστροφές αλλά επίσης τα εξαχρειωτικά πράγματα που γίνονται στο όνομα της θρησκείας, όπως οι τελετές και οι ιεροτελεστίες γονιμότητας που πραγματοποιούνταν στο ναό της Αρτέμιδος στην Έφεσο, με τις οποίες οι αναγνώστες του Παύλου ήταν καλά εξοικειωμένοι.—Πράξεις 19:27, 35.

17. Γιατί είπε ο Παύλος ότι οι άνθρωποι που έχουν χάσει κάθε αίσθηση ηθικής αμαρτάνουν ‘με απληστία’;

¹⁷ Σαν να μην ήταν αρκετά άσχημη η αχαλίνωτη εντρύφηση στη χαλαρή διαγωγή και η κάθε είδους ακαθαρσία, ο Παύλος προσθέτει ότι τέτοια άτομα ενεργούν ‘με απληστία’. Όταν οι άνθρωποι οι οποίοι διαθέτουν ακόμη κάποια αίσθηση ηθικής διαπράξουν μια αμαρτία, μπορεί τουλάχιστον να νιώσουν τύψεις και να προσπαθήσουν σκληρά να μην την επαναλάβουν. Όμως, εκείνοι που ‘έφτασαν στο σημείο να χάσουν κάθε αίσθηση ηθικής’ αμαρτάνουν ‘με απληστία’ («και ακόμη ζητάνε περισσότερο», Δι Άνκορ Μπάιμπλ). Αυτοί με λαχτάρα αρχίζουν να κατρακυλούν ολοένα και πιο γρήγορα μέχρι που βυθίζονται στην πιο μεγάλη διαφθορά—και αυτό το θεωρούν φυσικό. Πόσο ακριβής περιγραφή του ‘θελήματος των εθνών’!—1 Πέτρου 4:3, 4.

18. Συνοψίζοντας, τι είδους εικόνα παρουσίασε ο Παύλος σχετικά με τη διανοητική και την πνευματική κατάσταση του κόσμου;

¹⁸ Μέσα σε τρία μόνο εδάφια, στα εδάφια Εφεσίους 4:17-19, ο Παύλος αποκαλύπτει με αυτόν τον τρόπο την πραγματική ηθική και πνευματική κατάσταση του κόσμου. Τονίζει ότι οι απόψεις και οι θεωρίες που προωθούνται από τους κοσμικούς διανοουμένους, καθώς επίσης η αδιάκοπη επιδίωξη του πλούτου και των απολαύσεων, είναι εντελώς μάταια. Κάνει σαφές ότι, εξαιτίας του διανοητικού και του πνευματικού σκοταδιού, ο κόσμος βρίσκεται σε ένα ηθικό τέλμα βουλιάζοντας ολοένα και πιο βαθιά. Τελικά, εξαιτίας της άγνοιας και της αναισθησίας που προκαλεί ο ίδιος στον εαυτό του, ο κόσμος έχει απελπιστικά αποξενωθεί από τη ζωή που ανήκει στον Θεό. Σίγουρα, έχουμε πολλούς λόγους να μη συνεχίσουμε να περπατούμε όπως ακριβώς περπατούν και τα έθνη!

19. Ποια ουσιώδη ερωτήματα πρέπει ακόμη να εξεταστούν;

¹⁹ Εφόσον το σκοτάδι στο νου και στην καρδιά είναι εκείνο που αποξενώνει τον κόσμο από τον Ιεχωβά Θεό, πώς μπορούμε εμείς να διώξουμε όλο το σκοτάδι από το νου και την καρδιά μας; Ναι, τι πρέπει να κάνουμε ώστε να συνεχίσουμε να περπατούμε ως παιδιά φωτός και να συνεχίσουμε να έχουμε την εύνοια του Θεού; Αυτό θα το εξετάσουμε στο επόμενο άρθρο.

Μπορείτε να Εξηγήσετε;

◻ Τι υποκίνησε τον Παύλο να δώσει τις ισχυρές συμβουλές που αναφέρονται στα εδάφια Εφεσίους 4:17-19, ΜΝΚ;

◻ Γιατί είναι ο τρόπος ζωής του κόσμου μάταιος και σκοτεινός;

◻ Τι σημαίνει η έκφραση ‘αποξενωμένοι από τη ζωή που ανήκει στον Θεό’;

◻ Ποιες είναι οι συνέπειες του συσκοτισμένου νου και της καρδιάς που δείχνει αναισθησία;

[Εικόνες στη σελίδα 9]

Η Έφεσος ήταν διαβόητη για την ηθική της παρακμή και την ειδωλολατρική της λατρεία

1. Ρωμαίος μονομάχος στην Έφεσο

2. Ερείπια του ναού της Αρτέμιδος

3. Θέατρο στην Έφεσο

4. Η Άρτεμις της Εφέσου, θεά της γονιμότητας

[Ευχαριστία για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 10]

Τι ενόραση έχει να προσφέρει η ελίτ του κόσμου;

Νέρων

[Ευχαριστίες]

Musei Capitolini, Roma