Εκπαίδευση από τη Γαλαάδ στην Αγιότατη Πίστη
«ΟΙ ΣΠΟΥΔΑΣΤΕΣ μας έχουν εκπαιδευτεί καλά σε ό,τι αφορά την αγιότατη πίστη». Αυτά ήταν τα αρχικά σχόλια στο πρόγραμμα αποφοίτησης της 95ης τάξης της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς, το οποίο διεξάχτηκε την Κυριακή 12 Σεπτεμβρίου 1993. Εκείνο το πρωί, ο αδελφός Γιώργος Γάγκας εκπροσώπησε με προσευχή τους 4.614 καλεσμένους και μέλη της οικογένειας Μπέθελ που ήταν συγκεντρωμένοι στην Αίθουσα Συνελεύσεων στο Τζέρσι Σίτι. Ο αδελφός Γάγκας είναι μέλος της οικογένειας Μπέθελ επί 65 χρόνια και, σε ηλικία 97 χρονών, είναι το πιο ηλικιωμένο μέλος του Κυβερνώντος Σώματος.
Ο Άλμπερτ Σρόντερ, επίσης μέλος του Κυβερνώντος Σώματος και εισηγητής του προγράμματος, δήλωσε: «Επί πέντε μήνες, η σειρά μαθημάτων της Γαλαάδ βασίστηκε στην αγιότατη πίστη». Αλλά τι είναι η «αγιότατη πίστη»; Εκείνος εξήγησε ότι αυτή η «αγιότατη πίστη», που αναφέρεται στο εδάφιο Ιούδα 20, είναι ολόκληρο το φάσμα της Βιβλικής αλήθειας. Έτσι, η σειρά μαθημάτων της Γαλαάδ βασίζεται στο Λόγο του Ιεχωβά, την Αγία Γραφή, η οποία είναι το κύριο βιβλίο μελέτης που χρησιμοποιείται σε αυτήν.
Οι Σπουδαστές Λαβαίνουν Περισσότερη Εκπαίδευση
Ο πρώτος ομιλητής ήταν ο Τζον Στουεφλότεν από την Επιτροπή Αγροκτημάτων της Σκοπιάς, ο οποίος μίλησε γύρω από το θέμα «Να Ωφελείστε από την Επιρροή των Σοφών Ατόμων». Η Αγία Γραφή λέει ότι εκείνοι που ‘περπατάνε με σοφά άτομα θα γίνουν σοφοί’. (Παροιμίαι 13:20, ΜΝΚ) Στη διάρκεια της σειράς μαθημάτων της Γαλαάδ, οι σπουδαστές δαπάνησαν περισσότερες από 900 ώρες μελετώντας την Αγία Γραφή. Ο αδελφός Στουεφλότεν ρώτησε τους σπουδαστές: «Πώς θα επενεργήσει πάνω σας η επιρροή του Ιεχωβά στο μέλλον; Πρόκειται να πάτε σε 18 χώρες με συνολικό πληθυσμό περίπου 170 εκατομμύρια ανθρώπους. Έτσι, πώς θα επηρεάσετε εκείνους τους ανθρώπους;» Αντανακλώντας τη σοφία του Ιεχωβά, οι καινούριοι ιεραπόστολοι θα μπορέσουν να βοηθήσουν άλλους να γίνουν λάτρεις του Ιεχωβά, της Πηγής της απέραντης σοφίας.
«Να Γίνετε τα Πάντα σε Όλους τους Ανθρώπους» ήταν το θέμα της επόμενης ομιλίας, η οποία αναπτύχτηκε από τον Λόιντ Μπάρι, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος. (1 Κορινθίους 9:22, ΝΜ) Πριν από 45 χρόνια περίπου, ο ίδιος ο αδελφός Μπάρι ήταν σπουδαστής στην 11η τάξη της Γαλαάδ. Τώρα, η 95η τάξη εκτιμούσε τις πρακτικές συμβουλές που λάβαινε από έναν πρώην ιεραπόστολο που είχε χρόνια πείρας σε μια ξένη χώρα. Αυτός ενθάρρυνε τους σπουδαστές να ταυτίζονται γρήγορα με τους ανθρώπους στον καινούριο ξένο τομέα τους με το να αποκτούν γνώση για τον τοπικό πολιτισμό και να μαθαίνουν την καθομιλουμένη γλώσσα. Είπε ότι ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι με το να αναμειγνύονται και να συνεργάζονται με τους ντόπιους καθώς επίσης με το να μαθαίνουν τις συνήθειές τους και να τις υιοθετούν όποτε αυτό είναι κατάλληλο.
Στη συνέχεια, ο Ντιν Σόνγκερ από την Επιτροπή Εργοστασίου μίλησε γύρω από το ενδιαφέρον θέμα «Απαλλαγμένοι από Καθήκοντα». Ύστερα από 35 και πλέον χρόνια ολοχρόνιας υπηρεσίας, ο αδελφός Σόνγκερ καταλαβαίνει τι σημαίνει το να ζει κανείς μια αφοσιωμένη, απλή ζωή, επικεντρωμένη στο έργο που πρέπει να γίνει, απαλλαγμένη από υλιστικές ανησυχίες. Μάλιστα, αυτή ήταν η ουσία των συμβουλών του προς τους σπουδαστές. Οι ψαλτωδοί στο ναό του Ιεχωβά ήταν απαλλαγμένοι από καθήκοντα τα οποία ήταν κοινά για τους άλλους Λευίτες προκειμένου να είναι αφοσιωμένοι πλήρως στον ειδικό τους διορισμό. (1 Χρονικών 9:33, ΜΝΚ) Παρόμοια, οι ιεραπόστολοι της Γαλαάδ έχουν απαλλαχτεί από τέτοιου είδους συνηθισμένα ζητήματα, όπως είναι η κοσμική εργασία, ώστε να μπορούν να συγκεντρώνονται στην ειδική τους υπηρεσία. Ο αδελφός Σόνγκερ κατέληξε δίνοντας την εξής προτροπή: «Να κρατάτε το βλέμμα σας επικεντρωμένο στο σκοπό σας και τη ζωή σας απλή. Ως άτομα που έχουν απαλλαχτεί από καθήκοντα, έχετε την ευθύνη να είστε στο έργο μέρα νύχτα, αινώντας τον Ιεχωβά».
Στη συνέχεια, το μέλος του Κυβερνώντος Σώματος Ντάνιελ Σίντλικ ανέπτυξε το θέμα «Διδάξτε Άλλους πώς να Επωφελούνται Πλήρως από τη Ζωή Τους». Αυτός ενθάρρυνε τους σπουδαστές ‘όχι μόνο να διδάσκουν δοξασίες αλλά επίσης να είναι αρκετά θαρραλέοι ώστε να δείχνουν στους ανθρώπους τι πρέπει να κάνουν για να φέρουν τη ζωή τους σε αρμονία με το θέλημα του Θεού’. Οι καλοί δάσκαλοι πρέπει να παροτρύνουν και να υποκινούν. «Να φροντίζετε να οικοδομείτε Χριστιανικές αξίες αντί απλώς να διδάσκετε κανόνες και διατάξεις», είπε και πρόσθεσε τελειώνοντας: «Πάνω από όλα τα πράγματα, αγαπητοί αδελφοί, να διδάσκετε τον εαυτό σας και τους άλλους πώς να αγαπάτε, επειδή η αγάπη είναι τέλειος δεσμός ενότητας».—1 Κορινθίους 13:1-3· Κολοσσαείς 3:14.
Έπειτα από μερικούς μήνες εκπαίδευσης, οι σπουδαστές συμπάθησαν ιδιαίτερα τους δυο εκπαιδευτές τους στη Γαλαάδ. Ο Τζακ Ρέντφορντ, πρώην ιεραπόστολος και ο ίδιος, μίλησε πρώτος με θέμα «Έχετε Κάνει τη Σωστή Εκλογή». Στον αρχαίο Ιουδαϊκό κόσμο, προτού γίνει Χριστιανός απόστολος, ο Παύλος είχε κοινωνική θέση, κύρος, επιρροή και οικονομική εξασφάλιση. Αλλά στο εδάφιο Φιλιππησίους 3:8, ο Παύλος τα περιέγραψε όλα αυτά ως «σκουπίδια». Η καρδιά του ήταν στη διακονία, και έκανε τη σωστή εκλογή. Απεναντίας, η πλειονότητα των ανθρώπων σήμερα, με τις επιλογές που κάνουν στη ζωή τους, δείχνουν ότι θεωρούν τα υλικά αποκτήματα μεγαλύτερης αξίας από την αιώνια ζωή. Οι ιεραπόστολοι της Γαλαάδ έχουν κάνει τη σωστή εκλογή. Ο Τζακ Ρέντφορντ είπε καταλήγοντας: «Δεν υπάρχει τίποτα που να μπορεί να σας προσφέρει ο κόσμος του Διαβόλου το οποίο να συγκρίνεται με την ιεραποστολική υπηρεσία. Να φροντίζετε αυτό το ανεκτίμητο προνόμιο, και αφήστε τον κόσμο να φροντίζει τα σκουπίδια του!»
Τα περασμένα 32 χρόνια, ο Γιούλισες Γκλας είναι εκπαιδευτής της Γαλαάδ. Αυτός έδωσε στους σπουδαστές μερικές αποχαιρετιστήριες συμβουλές με θέμα «Μόνο ο Θεός Μπορεί να Φτιάξει ένα Δέντρο», βασίζοντας την ομιλία του στο εδάφιο Ψαλμός 1:3. Η σύγχρονη τεχνολογία δεν έχει ποτέ μπορέσει να ανταγωνιστεί την κατασκευή ενός δέντρου, σχεδιασμένου από τον Θεό. Κατά κάποιον τρόπο, οι αληθινοί Χριστιανοί είναι σαν δέντρα που τα έχει φυτέψει και τα ποτίζει ο Ιεχωβά. Ο αδελφός Γκλας παρατήρησε ότι επί πέντε μήνες οι σπουδαστές ‘ποτίζονταν τακτικά από την πηγή των νερών που δίνουν ζωή και η οποία βρίσκεται στο Λόγο του Θεού’, σαν δέντρα σε ένα πνευματικό άλσος ή παράδεισο. Εντούτοις, ως ιεραπόστολοι, πρέπει να διαφυλάττουν το ‘πνευματικό τους ριζικό σύστημα από κάθε είδους βλάβη’. Τους δόθηκε η προτροπή να ‘συνεχίσουν να πίνουν το νερό της ζωής που έρχεται από τον Ιεχωβά επειδή μόνο ο Θεός μπορεί να φτιάξει ένα δέντρο’.
Την τελική ομιλία εκφώνησε ο Κάρεϊ Μπάρμπερ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος. Έπειτα από 70 χρόνια ολοχρόνιας υπηρεσίας, ο αδελφός Μπάρμπερ μπορούσε με σιγουριά να μιλήσει γύρω από το θέμα «Να Δίνετε στον Ιεχωβά Αποκλειστική Αφοσίωση». Η συντριπτική πλειονότητα της ανθρωπότητας δεν έχει δώσει στον Ιεχωβά αποκλειστική αφοσίωση. (Δευτερονόμιον 5:9, ΜΝΚ) Ωστόσο, όπως έδειξε ο αδελφός Μπάρμπερ, παρά την ατέλειά μας, «είναι δυνατόν να είμαστε πλήρως αφοσιωμένοι στον Θεό». Ο ίδιος πρόσθεσε: «Στην πραγματικότητα κανένας δεν μπορεί να πει: ‘Ο Διάβολος με έβαλε να το κάνω’». Αλλά ο Διάβολος μπορεί να μας νικήσει αν εμείς αποτύχουμε να του εναντιωθούμε. (Ιακώβου 4:7) Το να παραμένει κανείς απασχολημένος στο έργο του Ιεχωβά είναι ο πρώτιστος τρόπος για να εναντιωθεί στον Σατανά και στον κόσμο του και να δώσει στον Ιεχωβά αποκλειστική αφοσίωση.
Διορίζονται ως Ιεραπόστολοι
Το πρωινό πρόγραμμα τελείωσε με τον επίσημο διορισμό και των 46 σπουδαστών ως ιεραποστόλων. Τα 23 αντρόγυνα έλαβαν διπλώματα που ανέφεραν εν μέρει ότι οι απόφοιτοι έχουν «τα ειδικά προσόντα για να συμμετέχουν σε ένα εκπαιδευτικό έργο, να προάγουν την καλή θέληση και να εργαστούν για τη διαρκή ειρήνη και το νόμο της τέλειας τάξης και δικαιοσύνης μεταξύ όλων των λαών». Είναι βέβαιο ότι οι απόφοιτοι της 95ης τάξης θα προσπαθήσουν να επιτελέσουν αυτή την εξυψωμένη διακονία στις 18 χώρες στις οποίες έχουν διοριστεί. Οι διορισμοί εκτείνονται από τη μια άκρη του κόσμου στην άλλη και περιλαμβάνουν χώρες στην Ασία, στην Αφρική, στην Ευρώπη, στη Λατινική Αμερική και στην Καραϊβική.
Το απόγευμα, μετά τη συντομευμένη Μελέτη Σκοπιάς, την οποία διεξήγαγε ο Τσαρλς Γούντι από την Επιτροπή του Τμήματος Υπηρεσίας, οι καινούριοι απόφοιτοι της Γαλαάδ παρουσίασαν το πρόγραμμα των σπουδαστών, με θέμα «Η Γαλαάδ μάς Έχει Προετοιμάσει για να Διδάσκουμε ως Ιεραπόστολοι». Το μέρος τελείωσε με το δράμα «Οι Επιλογές που Αντιμετωπίζουμε».
Έπειτα από αυτό το ενθαρρυντικό πρόγραμμα, οι καινούριοι ιεραπόστολοι ήταν τώρα έτοιμοι να σταλούν στις τέσσερις γωνίες της γης για να μοιραστούν με άλλους την «αγιότατη πίστη».
[Πλαίσιο στη σελίδα 26]
Στατιστικά Στοιχεία της Τάξης
Αριθμός χωρών που εκπροσωπήθηκαν: 7
Αριθμός χωρών διορισμού τους: 18
Αριθμός σπουδαστών: 46
Αριθμός αντρόγυνων: 23
Μέσος όρος ηλικίας: 30,06
Μέσος όρος ετών στην αλήθεια: 12,92
Μέσος όρος ετών στην ολοχρόνια διακονία: 9,4
[Εικόνα στη σελίδα 26]
Η 95η Τάξη των Αποφοίτων της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς
Στον παρακάτω κατάλογο οι σειρές αριθμούνται από τα μπρος προς τα πίσω και τα ονόματα είναι καταχωρημένα από τα αριστερά προς τα δεξιά κάθε σειράς.
(1) Buelow, D.· Donzé, V.· Innes, S.· Fulk, N.· Billingsby, M.· Hoddinott, L.· Nygren, B.· Eriksson, L. (2) Boker, J.· Thomas, M.· Stedman, S.· Billingsby, D.· Waugh, I.· Purves, M.· Luttrell, M. (3) Jacobsen, T.· Boker, J.· Martínez, L.· Nilsson, E.· Purves, P.· Holt, L.· Larsen, M.· Jones, L. (4) Numminen, P.· Numminen, H.· Buelow, M.· Olson, W.· Holt, S.· Donzé, G.· DesJardins, C.· DesJardins, D. (5) Larsen, K.· Martínez, D.· Nygren, P.· Waugh, P.· Jones, D.· Hoddinott, J.· Thomas, G. (6) Innes, B.· Fulk, R.· Eriksson, A.· Nilsson, S.· Stedman, J.· Olson, K.· Jacobsen, F.· Luttrell, J.