Πιστεύουν Όλοι οι Κληρικοί Αυτά που Διδάσκουν;
Ο ΣΥΖΥΓΟΣ της γυναίκας πέθανε μόλις πριν από λίγο. Ο ιερέας της τής εξηγεί ότι ο σύζυγός της δεν ήταν ούτε πολύ καλός ώστε να πάει απευθείας στον ουρανό ούτε πολύ κακός ώστε να παραδοθεί στις φλόγες της κόλασης. Έτσι, σύμφωνα με τον ιερέα, υφίσταται κάποια τιμωρία μέχρι να αποκτήσει τα προσόντα για να πάει στον ουρανό. Η χήρα πληρώνει τον ιερέα για να λέει προσευχές ώστε ο σύζυγός της να απαλλαχτεί πιο γρήγορα από τον εξαγνισμό. Είναι ικανοποιημένη με αυτό, νιώθοντας ότι ο ιερέας συμμερίζεται τις ειλικρινείς πεποιθήσεις της.
Νομίζετε ότι η χήρα θα απογοητευόταν αν διαπίστωνε πως ο ιερέας της δεν πίστευε πραγματικά στην τιμωρία μετά θάνατο; Πολλοί αναστατώνονται όταν μαθαίνουν ότι ένας μεγάλος αριθμός κληρικών δεν πιστεύουν σε πολλά από αυτά που διδάσκουν οι ίδιοι. Η εφημερίδα Νάσιοναλ Κάθολικ Ριπόρτερ (National Catholic Reporter), ασχολούμενη με αυτό που αποκάλεσε «μεγαλύτερο πρόβλημα για τον κλήρο από ό,τι είναι το σεξ», δήλωσε: «Σε γενικές γραμμές, ανάμεσα στους κληρικούς υπάρχουν αρκετοί που έχουν πάψει να πιστεύουν στην ύπαρξη του Θεού, στη δοξασία της ανταμοιβής και της τιμωρίας ή στην ανάσταση . . . και ως αποτέλεσμα αυτή η έλλειψη πίστης διαπνέει την παιδεία των κληρικών σαν ένα μέρος της ατμόσφαιράς της, σαν ένα είδος αιθαλομίχλης».
Και άλλες εκκλησίες αντιμετωπίζουν ένα παρόμοιο δίλημμα. Μια έρευνα στην οποία συμμετείχαν εφημέριοι της Εκκλησίας της Αγγλίας αποκάλυψε ότι πολλοί «δεν πιστεύουν στα θεμελιώδη χαρακτηριστικά της παραδοσιακής Χριστιανικής πίστης, όπως είναι η παρθενική γέννηση, τα θαύματα του Ιησού και η δεύτερη έλευση του μεσσία», αναφέρει η εφημερίδα Καμπέρα Τάιμς (Canberra Times) της Αυστραλίας.
Ο θρησκευτικός συγγραφέας Τζορτζ Ρ. Πλέιτζενς ρώτησε πώς θα μπορούσε ένας κληρικός, με καθαρή συνείδηση, να απαγγέλλει κάποιο σύμβολο πίστης στο οποίο ο ίδιος δεν πιστεύει. Ένας κληρικός είπε ότι απλώς αντικατέστησε την αρχική λέξη «Πιστεύω» του συμβόλου της πίστης. Είπε: «Αρχίζω το σύμβολο της πίστης λέγοντας: “ΠΙΣΤΕΥΟΥΝ σε έναν Θεό, Πατέρα Παντοκράτορα . . .”». Ο Πλέιτζενς αποκάλεσε αυτού του είδους την υποκρισία «τη μεγαλύτερη απάτη στη χώρα».
Δυστυχώς, αυτή η απιστία και η ανειλικρίνεια των κληρικών απογοητεύουν πολλούς ανθρώπους σε σχέση με τη θρησκεία γενικά. Αλλά αυτή δεν είναι η μόνη ανησυχητική πλευρά της θρησκείας σήμερα. Οι περισσότεροι εκκλησιαζόμενοι έχουν διδαχτεί ότι η Αγία Γραφή είναι ο Λόγος του Θεού. Θα εκπλήσσονταν άραγε αν μάθαιναν ότι η Αγία Γραφή δεν διδάσκει μερικά από τα επί μακρόν αποδεκτά εκκλησιαστικά δόγματα; Το επόμενο άρθρο θα εξετάσει ένα παράδειγμα.