Πρεσβύτεροι—Να Εκπαιδεύετε Άλλους για να Βαστάζουν το Φορτίο

ΣΤΙΣ εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά παγκόσμια, υπάρχει επείγουσα ανάγκη για άντρες που μπορούν να υπηρετήσουν σε θέσεις επίβλεψης. Αυτό οφείλεται σε τρεις κύριους λόγους.

Πρώτον, ο Ιεχωβά εκπληρώνει την υπόσχεση που έχει δώσει να κάνει “τον λιγοστό κραταιό έθνος”. (Ησαΐας 60:22) Μέσω της παρ’ αξία καλοσύνης του, σχεδόν ένα εκατομμύριο νέοι μαθητές έχουν βαφτιστεί ως Μάρτυρες του Ιεχωβά τα τελευταία τρία χρόνια. Χρειάζονται υπεύθυνοι άντρες για να βοηθήσουν αυτά τα νεοβαφτισμένα άτομα να προοδεύσουν προς τη Χριστιανική ωριμότητα.​—Εβραίους 6:1.

Δεύτερον, μερικοί που υπηρετούν ως πρεσβύτεροι εδώ και δεκαετίες έχουν αναγκαστεί, είτε λόγω προχωρημένης ηλικίας είτε λόγω προβλημάτων υγείας, να μειώσουν το φορτίο που επωμίζονται στην εκκλησία.

Τρίτον, αρκετοί ζηλωτές Χριστιανοί πρεσβύτεροι υπηρετούν τώρα ως μέλη Επιτροπών Προσέγγισης Νοσοκομείων, Περιφερειακών Επιτροπών Οικοδόμησης ή Επιτροπών Αιθουσών Συνελεύσεων. Σε μερικές περιπτώσεις αναγκάστηκαν να εξισορροπήσουν τις ευθύνες τους εγκαταλείποντας τουλάχιστον μερικές από αυτές που επωμίζονταν στην τοπική τους εκκλησία.

Πώς μπορεί να καλυφτεί η επιτακτική ανάγκη για επιπρόσθετους άντρες που έχουν τα κατάλληλα προσόντα; Το κλειδί είναι η εκπαίδευση. Η Αγία Γραφή ενθαρρύνει τους Χριστιανούς επισκόπους να εκπαιδεύουν «πιστούς ανθρώπους, οι οποίοι κατόπιν θα έχουν επαρκή προσόντα για να διδάξουν και άλλους». (2 Τιμόθεο 2:2) Σύμφωνα με ένα λεξικό, το ρήμα «εκπαιδεύω» σημαίνει “διδάσκω κάποιον έτσι ώστε να αποκτήσει γνώσεις και ικανότητες”. Ας εξετάσουμε πώς μπορούν οι πρεσβύτεροι να εκπαιδεύουν άλλους ικανούς άντρες.

Να Ακολουθείτε το Παράδειγμα του Ιεχωβά

Ο Ιησούς Χριστός είχε ασφαλώς «γνώσεις και ικανότητες» για το έργο του—και αυτό δεν μας εκπλήσσει. Εκπαιδεύτηκε από τον ίδιο τον Ιεχωβά Θεό. Ποιοι παράγοντες έκαναν τόσο αποτελεσματικό αυτό το εκπαιδευτικό πρόγραμμα; Ο Ιησούς ανέφερε τρεις, όπως καταγράφεται στο εδάφιο Ιωάννης 5:20: «Ο Πατέρας [1] νιώθει στοργή για τον Γιο και [2] του δείχνει όλα όσα κάνει ο ίδιος, και θα του δείξει [3] έργα μεγαλύτερα από αυτά». Εξετάζοντας καθέναν από αυτούς τους παράγοντες θα αποκτήσουμε ενόραση στο ζήτημα της εκπαίδευσης.

Προσέξτε ότι ο Ιησούς είπε πρώτα: «Ο Πατέρας νιώθει στοργή για τον Γιο». Από την αρχή της δημιουργίας, υπήρχε ένας θερμός δεσμός ανάμεσα στον Ιεχωβά και στον Γιο του. Το εδάφιο Παροιμίες 8:30 ρίχνει φως σε εκείνη τη σχέση: «Τότε [εγώ ο Ιησούς] βρισκόμουν δίπλα του [στον Ιεχωβά Θεό] ως δεξιοτέχνης εργάτης και για εμένα έτρεφε ιδιαίτερη συμπάθεια τη μια ημέρα μετά την άλλη, ενώ εγώ ευφραινόμουν πάντοτε ενώπιόν του». Στο μυαλό του Ιησού δεν υπήρχε αμφιβολία ότι ο Ιεχωβά «έτρεφε ιδιαίτερη συμπάθεια» για αυτόν. Και ο Ιησούς δεν έκρυβε τη χαρά που ένιωθε καθώς εργαζόταν στο πλευρό του Πατέρα του. Πόσο ωραίο είναι όταν επικρατεί θερμή και ανοιχτή σχέση ανάμεσα στους Χριστιανούς πρεσβυτέρους και σε αυτούς τους οποίους εκπαιδεύουν!

Ο δεύτερος παράγοντας που ανέφερε ο Ιησούς είναι ότι ο Πατέρας “τού δείχνει όλα όσα κάνει ο ίδιος”. Αυτά τα λόγια επιβεβαιώνουν εκείνο που αναφέρεται στο εδάφιο Παροιμίες 8:30, δηλαδή ότι ο Ιησούς “βρισκόταν δίπλα” στον Ιεχωβά καθώς δημιουργούνταν το σύμπαν. (Γένεση 1:26) Οι πρεσβύτεροι μπορούν να ακολουθούν αυτό το εξαιρετικό παράδειγμα συνεργαζόμενοι στενά με τους διακονικούς υπηρέτες και δείχνοντάς τους πώς να εκτελούν τα καθήκοντά τους αποτελεσματικά. Εντούτοις, οι νεοδιορισμένοι διακονικοί υπηρέτες δεν είναι οι μόνοι που χρειάζονται προοδευτική εκπαίδευση. Τι θα μπορούσε να λεχθεί για εκείνους τους πιστούς αδελφούς που επιδιώκουν θέση επισκόπου επί πολλά χρόνια αλλά δεν έχουν διοριστεί ποτέ; (1 Τιμόθεο 3:1) Οι πρεσβύτεροι πρέπει να δίνουν συγκεκριμένες συμβουλές σε αυτούς τους άντρες ώστε να γνωρίζουν πώς να κατευθύνουν τις προσπάθειές τους.

Για παράδειγμα, κάποιος διακονικός υπηρέτης μπορεί να είναι αξιόπιστος, συνεπής και ευσυνείδητος στην εκτέλεση των καθηκόντων του. Ίσως είναι επίσης καλός δάσκαλος. Μπορεί να κάνει εξαιρετική εργασία σε πολλούς τομείς στην εκκλησία. Πιθανώς, όμως, να μη συνειδητοποιεί ότι έχει την τάση να συμπεριφέρεται απότομα στους συγχριστιανούς του. Οι πρεσβύτεροι χρειάζεται να εκδηλώνουν «πραότητα που χαρακτηρίζει τη σοφία». (Ιακώβου 3:13) Δεν θα ήταν εκδήλωση καλοσύνης να μιλήσει ένας πρεσβύτερος με το διακονικό υπηρέτη, εκθέτοντας ξεκάθαρα το πρόβλημα, αναφέροντας συγκεκριμένα παραδείγματα και κάνοντας πρακτικές εισηγήσεις για βελτίωση; Αν ο πρεσβύτερος “καρυκεύσει με αλάτι τη συμβουλή του” προσεκτικά, είναι πολύ πιθανό ότι τα λόγια του θα βρουν ανταπόκριση. (Κολοσσαείς 4:6) Φυσικά, ο διακονικός υπηρέτης θα κάνει πολύ πιο ευχάριστο το έργο του πρεσβυτέρου με το να είναι ανοιχτός και δεκτικός σε οποιαδήποτε συμβουλή λάβει.​—Ψαλμός 141:5.

Σε μερικές εκκλησίες, οι πρεσβύτεροι παρέχουν πρακτική, συνεχή εκπαίδευση στους διακονικούς υπηρέτες. Λόγου χάρη, παίρνουν μαζί τους ικανούς διακονικούς υπηρέτες όταν επισκέπτονται ασθενείς ή ηλικιωμένους. Με αυτόν τον τρόπο οι διακονικοί υπηρέτες αποκτούν πείρα στο έργο ποίμανσης. Ασφαλώς, υπάρχουν πολλά που μπορεί να κάνει ένας διακονικός υπηρέτης για να συμβάλει στη δική του πνευματική πρόοδο.​—Βλέπε το παρακάτω πλαίσιο με τίτλο «Τι Μπορούν να Κάνουν οι Διακονικοί Υπηρέτες».

Ο τρίτος παράγοντας που έκανε την εκπαίδευση του Ιησού τόσο αποτελεσματική ήταν το ότι ο Ιεχωβά τον εκπαίδευσε έχοντας υπόψη και τη μελλοντική του πρόοδο. Ο Ιησούς είπε πως ο Πατέρας θα έδειχνε στον Γιο «έργα μεγαλύτερα από αυτά». Η πείρα που απέκτησε ο Ιησούς όταν βρισκόταν στη γη τον βοήθησε να αναπτύξει ιδιότητες τις οποίες θα χρειαζόταν για την επιτέλεση μελλοντικών διορισμών. (Εβραίους 4:15· 5:8, 9) Παραδείγματος χάρη, τι βαρυσήμαντο διορισμό θα λάβει σύντομα ο Ιησούς—να αναστήσει και να κρίνει δισεκατομμύρια ανθρώπους που τώρα είναι νεκροί!​—Ιωάννης 5:21, 22.

Όταν εκπαιδεύουν διακονικούς υπηρέτες, οι πρεσβύτεροι σήμερα θα πρέπει να έχουν υπόψη τους τις μελλοντικές ανάγκες. Αν και ίσως φαίνεται ότι υπάρχουν αρκετοί πρεσβύτεροι και διακονικοί υπηρέτες για να φροντίζουν για τις παρούσες ανάγκες, θα ισχύει αυτό αν δημιουργηθεί μια νέα εκκλησία; Ή αν δημιουργηθούν αρκετές εκκλησίες; Στη διάρκεια των τελευταίων τριών ετών, σχηματίστηκαν 6.000 και πλέον καινούριες εκκλησίες παγκόσμια. Τι μεγάλος αριθμός πρεσβυτέρων και διακονικών υπηρετών χρειάζεται για να δοθεί φροντίδα σε αυτές τις καινούριες εκκλησίες!

Πρεσβύτεροι, ακολουθείτε εσείς το παράδειγμα του Ιεχωβά καλλιεργώντας θερμή προσωπική σχέση με τους άντρες που εκπαιδεύετε; Τους δείχνετε πώς να εκτελούν την υπηρεσία τους; Έχετε κατά νου τις μελλοντικές ανάγκες; Το να ακολουθείτε το παράδειγμα που έθεσε ο Ιεχωβά καθώς εκπαίδευε τον Ιησού θα αποφέρει πλούσιες ευλογίες σε πολλούς.

Μη Φοβάστε να Αναθέτετε Ευθύνες

Ικανοί πρεσβύτεροι που είναι συνηθισμένοι να χειρίζονται συγχρόνως αρκετούς βαρυσήμαντους διορισμούς ίσως διστάζουν κάπως να αναθέτουν εξουσία σε άλλους. Μπορεί να είχαν προσπαθήσει να το κάνουν αυτό στο παρελθόν αλλά χωρίς ικανοποιητικά αποτελέσματα. Γι’ αυτό ίσως έχουν υιοθετήσει τη στάση: “Αν θέλεις να γίνει κάτι σωστά, πρέπει να το κάνεις μόνος σου”. Αλλά εναρμονίζεται αυτή η στάση με το θέλημα του Ιεχωβά, όπως αυτό εκφράζεται στις Γραφές, δηλαδή ότι οι λιγότερο έμπειροι άντρες πρέπει να λαβαίνουν εκπαίδευση από τους πιο έμπειρους;​—2 Τιμόθεο 2:2.

Ο απόστολος Παύλος απογοητεύτηκε όταν ένας από τους συντρόφους του στα ταξίδια, ο Ιωάννης Μάρκος, εγκατέλειψε το διορισμό του στην Παμφυλία και γύρισε πίσω. (Πράξεις 15:38, 39) Ωστόσο, ο Παύλος δεν επέτρεψε σε αυτό το ατυχές γεγονός να τον αποθαρρύνει από το να εκπαιδεύει άλλους. Επέλεξε έναν άλλον νεαρό αδελφό, τον Τιμόθεο, και τον εκπαίδευσε στο ιεραποστολικό έργο.a (Πράξεις 16:1-3) Στη Βέροια οι ιεραπόστολοι αντιμετώπισαν τόσο σφοδρό διωγμό ώστε ήταν άσκοπο να παραμείνει ο Παύλος εκεί. Έτσι λοιπόν, άφησε την καινούρια εκκλησία στη φροντίδα του Σίλα, ενός ώριμου μεγαλύτερου αδελφού, και του Τιμόθεου. (Πράξεις 17:13-15) Αναμφίβολα ο Τιμόθεος έμαθε πολλά από τον Σίλα. Αργότερα, όταν ο Τιμόθεος ήταν έτοιμος να αναλάβει περισσότερες ευθύνες, ο Παύλος τον έστειλε στη Θεσσαλονίκη για να ενθαρρύνει την εκκλησία που βρισκόταν εκεί.​—1 Θεσσαλονικείς 3:1-3.

Η σχέση ανάμεσα στον Παύλο και στον Τιμόθεο δεν ήταν επαγγελματική, ψυχρή ή απρόσωπη. Υπήρχε θερμός δεσμός ανάμεσά τους. Όταν έγραψε στην εκκλησία της Κορίνθου, ο Παύλος αναφέρθηκε στον Τιμόθεο, τον οποίο σχεδίαζε να στείλει εκεί, ως το «αγαπητό και πιστό παιδί» του, και πρόσθεσε: «[Ο Τιμόθεος] θα σας θυμίσει τις μεθόδους μου σχετικά με τον Χριστό Ιησού». (1 Κορινθίους 4:17) Ο Τιμόθεος ανταποκρίθηκε στην εκπαίδευση που έλαβε από τον Παύλο, αναπτύσσοντας τα προσόντα που απαιτούνταν για να φέρνει σε πέρας τους διορισμούς του. Πολλοί νεαροί αδελφοί έχουν γίνει ικανοί διακονικοί υπηρέτες, πρεσβύτεροι ή ακόμη και περιοδεύοντες επίσκοποι επειδή ωφελήθηκαν από την εκπαίδευση που έλαβαν από πρεσβυτέρους οι οποίοι έδειξαν ένθερμο και ειλικρινές ενδιαφέρον για αυτούς, όπως έκανε ο Παύλος στην περίπτωση του Τιμόθεου.

Πρεσβύτεροι, να Εκπαιδεύετε Άλλους!

Αναμφισβήτητα, η προφητεία που βρίσκεται στο εδάφιο Ησαΐας 60:22 εκπληρώνεται σήμερα. Ο Ιεχωβά κάνει “τον λιγοστό κραταιό έθνος”. Για να παραμείνει «κραταιό» αυτό το έθνος, πρέπει να είναι καλά οργανωμένο. Πρεσβύτεροι, γιατί να μην εξετάσετε διάφορους τρόπους για να δώσετε επιπρόσθετη εκπαίδευση σε αφιερωμένους άντρες που έχουν τα προσόντα να τη λάβουν; Να βεβαιώνεστε ότι ο κάθε διακονικός υπηρέτης γνωρίζει καλά ποιες βελτιώσεις χρειάζεται ίσως να κάνει για να προοδεύσει. Εσείς δε, οι βαφτισμένοι αδελφοί, να επωφελείστε τα μέγιστα από οποιαδήποτε προσωπική προσοχή σάς δίνεται. Να εκμεταλλεύεστε τις ευκαιρίες που έχετε για να αυξάνετε την ικανότητα, τη γνώση και την πείρα σας. Ο Ιεχωβά θα ευλογεί οπωσδήποτε ένα τέτοιο πρόγραμμα στοργικής βοήθειας.​—Ησαΐας 61:5.

[Υποσημείωση]

[Πλαίσιο στη σελίδα 30]

Τι Μπορούν να Κάνουν οι Διακονικοί Υπηρέτες

Ενώ οι πρεσβύτεροι πρέπει να παρέχουν εκπαίδευση στους διακονικούς υπηρέτες, υπάρχουν πολλά που μπορούν να κάνουν οι διακονικοί υπηρέτες για να συμβάλουν στη δική τους πνευματική πρόοδο.

—Οι διακονικοί υπηρέτες πρέπει να είναι επιμελείς και αξιόπιστοι καθώς φροντίζουν για τους διορισμούς τους. Πρέπει επίσης να αναπτύσσουν καλές συνήθειες μελέτης. Σε σημαντικό βαθμό, η πρόοδος εξαρτάται από τη μελέτη και την εφαρμογή των όσων μαθαίνει κάποιος.

—Όταν ένας διακονικός υπηρέτης προετοιμάζεται για την εκφώνηση μιας ομιλίας σε κάποια Χριστιανική συνάθροιση, δεν θα πρέπει να διστάσει να ζητήσει από έναν ικανό πρεσβύτερο εισηγήσεις για το πώς να παρουσιάσει την ύλη.

—Ο διακονικός υπηρέτης ίσως ζητήσει επίσης από κάποιον πρεσβύτερο να παρατηρήσει πώς εκφωνεί μια Γραφική ομιλία και να του δώσει συμβουλή για βελτίωση.

Οι διακονικοί υπηρέτες πρέπει να επιζητούν, να δέχονται και να εφαρμόζουν τις συμβουλές των πρεσβυτέρων. Έτσι η πρόοδός τους θα “είναι φανερή σε όλους”.—1 Τιμόθεο 4:15.