Τώρα Είναι ο Καιρός για Αποφασιστική Δράση

«Ως πότε θα παραπαίετε ανάμεσα σε δύο διαφορετικές απόψεις;»—1 ΒΑΣΙΛΕΩΝ 18:21.

1. Τι είναι αυτό που κάνει τη δική μας εποχή να διαφέρει τόσο πολύ από το παρελθόν;

ΠΙΣΤΕΥΕΤΕ ότι ο Ιεχωβά είναι ο μόνος αληθινός Θεός; Πιστεύετε επίσης ότι οι Βιβλικές προφητείες υποδεικνύουν την εποχή μας ως τις «τελευταίες ημέρες» του πονηρού συστήματος του Σατανά; (2 Τιμόθεο 3:1) Αν ναι, τότε ασφαλώς συμφωνείτε ότι τώρα, περισσότερο από κάθε άλλη φορά, υπάρχει ανάγκη για αποφασιστική δράση. Ποτέ προηγουμένως στην ανθρώπινη ιστορία δεν διακυβεύονταν τόσες ζωές.

2. Τι συνέβαινε στο δεκάφυλο βασίλειο του Ισραήλ κατά τη βασιλεία του Αχαάβ;

² Το δέκατο αιώνα Π.Κ.Χ., το έθνος του Ισραήλ έπρεπε να πάρει μια πολύ σοβαρή απόφαση. Ποιον θα υπηρετούσαν; Ο Βασιλιάς Αχαάβ, υπό την επιρροή της ειδωλολάτρισσας συζύγου του, της Ιεζάβελ, προήγε τη λατρεία του Βάαλ στο δεκάφυλο βασίλειο του Ισραήλ. Ο Βάαλ ήταν θεός της γονιμότητας ο οποίος υποτίθεται ότι έδινε βροχή και καρποφόρες σοδειές. Πολλοί λάτρεις του Βάαλ ίσως έστελναν φιλιά με το χέρι σε κάποιο είδωλο του θεού τους ή υποκλίνονταν σε αυτό. Για να υποκινήσουν τον Βάαλ να ευλογήσει τις σοδειές και τα ζωντανά τους, οι λάτρεις του συμμετείχαν σε σεξουαλικά όργια με άτομα που ασκούσαν ιεροδουλία στο ναό. Είχαν επίσης το έθιμο να κόβονται για να τρέχει αίμα.—1 Βασιλέων 18:28.

3. Πώς επηρέαζε η λατρεία του Βάαλ το λαό του Θεού;

³ Ένα υπόλοιπο 7.000 περίπου Ισραηλιτών αρνούνταν να συμμετέχει σε αυτή την ειδωλολατρική, ανήθικη, βίαιη μορφή λατρείας. (1 Βασιλέων 19:18) Προσκολλούνταν όσια στη σχέση διαθήκης που είχαν με τον Ιεχωβά Θεό, και γι’ αυτόν το λόγο διώκονταν. Για παράδειγμα, η Βασίλισσα Ιεζάβελ δολοφόνησε πολλούς προφήτες του Ιεχωβά. (1 Βασιλέων 18:4, 13) Λόγω αυτών των δύσκολων συνθηκών, η πλειονότητα των Ισραηλιτών ασκούσε θρησκευτικό συγκρητισμό, προσπαθώντας να ευαρεστεί και τον Ιεχωβά και τον Βάαλ. Αλλά το να απομακρυνθεί ένας Ισραηλίτης από τον Ιεχωβά και να λατρέψει κάποιον ψεύτικο θεό ισοδυναμούσε με αποστασία. Ο Ιεχωβά υποσχέθηκε ότι θα ευλογούσε τους Ισραηλίτες αν τον αγαπούσαν και υπάκουαν στις εντολές του. Ωστόσο, τους προειδοποίησε ότι, αν δεν του απέδιδαν «αποκλειστική αφοσίωση», θα εξολοθρεύονταν.—Δευτερονόμιο 5:6-10· 28:15, 63.

4. Τι προείπε ο Ιησούς και οι απόστολοί του ότι θα συνέβαινε ανάμεσα στους Χριστιανούς, και πώς έχει εκπληρωθεί αυτό;

⁴ Παρόμοια κατάσταση υπάρχει στο Χριστιανικό κόσμο σήμερα. Τα μέλη των εκκλησιών του ισχυρίζονται ότι είναι Χριστιανοί, αλλά οι γιορτές τους, η συμπεριφορά τους και οι πεποιθήσεις τους συγκρούονται με τις Γραφικές διδασκαλίες. Σαν την Ιεζάβελ, ο κλήρος του Χριστιανικού κόσμου πρωτοστατεί στο διωγμό των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Ο κλήρος του Χριστιανικού κόσμου έχει επίσης μακραίωνο υπόμνημα υποστήριξης πολέμων και γι’ αυτό είναι υπεύθυνος για το θάνατο αναρίθμητων εκατομμυρίων μελών των εκκλησιών του. Η Αγία Γραφή χαρακτηρίζει αυτή τη θρησκευτική υποστήριξη των κοσμικών κυβερνήσεων ως πνευματική πορνεία. (Αποκάλυψη 18:2, 3) Επιπρόσθετα, ο Χριστιανικός κόσμος αποδέχεται ολοένα και περισσότερο την κυριολεκτική πορνεία, ακόμα και μεταξύ των κληρικών του. Ο Ιησούς Χριστός και οι απόστολοί του προείπαν αυτή τη μεγάλη αποστασία. (Ματθαίος 13:36-43· Πράξεις 20:29, 30· 2 Πέτρου 2:1, 2) Ποια θα είναι η κατάληξη για τους ένα δισεκατομμύριο και πλέον οπαδούς του Χριστιανικού κόσμου; Ποια ευθύνη έχουν οι αληθινοί λάτρεις του Ιεχωβά απέναντι σε αυτούς και σε άλλους που έχουν παροδηγηθεί από την ψεύτικη θρησκεία; Παίρνουμε σαφείς απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα εξετάζοντας τα δραματικά γεγονότα που οδήγησαν στον “αφανισμό του Βάαλ από τον Ισραήλ”.—2 Βασιλέων 10:28.

Η Αγάπη του Θεού για τον Παραστρατημένο Λαό Του

5. Πώς έδειξε ο Ιεχωβά στοργικό ενδιαφέρον για τον παραστρατημένο λαό του;

⁵ Ο Ιεχωβά Θεός δεν βρίσκει καμιά ευχαρίστηση στο να τιμωρεί εκείνους που γίνονται άπιστοι σε αυτόν. Ως στοργικός Πατέρας, επιθυμεί να μετανοήσουν οι πονηροί και να επιστρέψουν κοντά του. (Ιεζεκιήλ 18:32· 2 Πέτρου 3:9) Προκειμένου να το αποδείξει αυτό, ο Ιεχωβά χρησιμοποίησε πολλούς προφήτες στις ημέρες του Αχαάβ και της Ιεζάβελ για να προειδοποιήσει το λαό Του σχετικά με τις συνέπειες της λατρείας του Βάαλ. Ο Ηλίας ήταν ένας από αυτούς τους προφήτες. Έπειτα από μια ερημωτική ξηρασία, η οποία είχε προαναγγελθεί, ο Ηλίας είπε στον Βασιλιά Αχαάβ να συγκεντρώσει τους Ισραηλίτες και τους προφήτες του Βάαλ μαζί στο Όρος Κάρμηλος.—1 Βασιλέων 18:1, 19.

6, 7. (α) Πώς εξέθεσε ο Ηλίας τη βασική αιτία της αποστασίας του Ισραήλ; (β) Τι έκαναν οι προφήτες του Βάαλ; (γ) Τι έκανε ο Ηλίας;

⁶ Η συγκέντρωση έλαβε χώρα στην τοποθεσία ενός θυσιαστηρίου του Ιεχωβά το οποίο είχε “γκρεμιστεί”, πιθανότατα για να ευαρεστηθεί η Ιεζάβελ. (1 Βασιλέων 18:30) Δυστυχώς, οι Ισραηλίτες που βρίσκονταν εκεί δεν ήταν βέβαιοι για το ποιος—ο Ιεχωβά ή ο Βάαλ—ήταν σε καλύτερη θέση να προκαλέσει την τόσο απαραίτητη βροχή. Ο Βάαλ εκπροσωπούνταν από 450 προφήτες, ενώ ο Ηλίας ήταν ο μόνος προφήτης που εκπροσωπούσε τον Ιεχωβά. Φτάνοντας στη ρίζα του προβλήματός τους, ο Ηλίας ρώτησε το λαό: «Ως πότε θα παραπαίετε ανάμεσα σε δύο διαφορετικές απόψεις;» Κατόπιν, με ακόμα πιο ξεκάθαρα λόγια, έθεσε το ζήτημα ενώπιόν τους: «Αν είναι ο Ιεχωβά ο αληθινός Θεός, ακολουθήστε αυτόν· αλλά αν είναι ο Βάαλ, ακολουθήστε εκείνον». Για να παρακινήσει τους αναποφάσιστους Ισραηλίτες να αποδώσουν αποκλειστική αφοσίωση στον Ιεχωβά, ο Ηλίας πρότεινε μια δοκιμή ώστε να καταδειχτεί ποιος ήταν ο αληθινός Θεός. Θα έσφαζαν δύο ταύρους ως θυσία, τον έναν για τον Ιεχωβά και τον άλλον για τον Βάαλ. Ο αληθινός Θεός θα κατέτρωγε τη θυσία του με φωτιά. Οι προφήτες του Βάαλ ετοίμασαν τη θυσία τους και επί ώρες φώναζαν συνεχώς: «Ω! Βάαλ, απάντησέ μας!» Όταν ο Ηλίας άρχισε να τους εμπαίζει, αυτοί κόβονταν μέχρι που έτρεχε αίμα, και φώναζαν με όλη τη δύναμη της φωνής τους. Αλλά δεν υπήρχε απόκριση.—1 Βασιλέων 18:21, 26-29.

⁷ Τώρα ήρθε η σειρά του Ηλία. Πρώτα, επισκεύασε το θυσιαστήριο του Ιεχωβά και έβαλε επάνω τα κομμάτια του νεαρού ταύρου. Κατόπιν διέταξε να χύσουν τέσσερις μεγάλες στάμνες νερό πάνω στη θυσία. Αυτό έγινε τρεις φορές, ώσπου το χαντάκι γύρω από το θυσιαστήριο γέμισε νερό. Τότε ο Ηλίας προσευχήθηκε: «Ω! Ιεχωβά, Θεέ του Αβραάμ, του Ισαάκ και του Ισραήλ, σήμερα ας γίνει γνωστό ότι εσύ είσαι ο Θεός στον Ισραήλ και εγώ ο υπηρέτης σου, και ότι σύμφωνα με το λόγο σου τα έκανα όλα αυτά. Απάντησέ μου, Ιεχωβά, απάντησέ μου, για να γνωρίσει αυτός ο λαός ότι εσύ, Ιεχωβά, είσαι ο αληθινός Θεός και ότι εσύ έκανες την καρδιά τους να επιστρέψει».—1 Βασιλέων 18:30-37.

8. Πώς απάντησε ο Θεός στην προσευχή του Ηλία, και ποια δράση ανέλαβε ο προφήτης;

⁸ Ο αληθινός Θεός απάντησε κατατρώγοντας με φωτιά από τον ουρανό και τη θυσία και το θυσιαστήριο. Εκείνη η φωτιά κατέφαγε ακόμα και το νερό που υπήρχε στο χαντάκι γύρω από το θυσιαστήριο! Φανταστείτε πώς επηρέασε αυτό τους Ισραηλίτες. «Έπεσαν αμέσως με το πρόσωπο κάτω και είπαν: “Ο Ιεχωβά είναι ο αληθινός Θεός! Ο Ιεχωβά είναι ο αληθινός Θεός!”» Ο Ηλίας ανέλαβε τώρα περαιτέρω αποφασιστική δράση προστάζοντας τους Ισραηλίτες: «Πιάστε τούς προφήτες του Βάαλ! Μην αφήσετε ούτε έναν να διαφύγει!» Κατόπιν, και οι 450 προφήτες του Βάαλ εκτελέστηκαν στους πρόποδες του Όρους Κάρμηλος.—1 Βασιλέων 18:38-40.

9. Πώς εξακολούθησαν να δοκιμάζονται οι αληθινοί λάτρεις;

⁹ Την ίδια αξέχαστη ημέρα, ο Ιεχωβά έκανε να πέσει βροχή στη γη για πρώτη φορά έπειτα από τριάμισι χρόνια! (Ιακώβου 5:17, 18) Μπορείτε να φανταστείτε τις συζητήσεις των Ισραηλιτών καθώς επέστρεφαν στα σπίτια τους. Ο Ιεχωβά είχε δικαιωθεί ως ο αληθινός Θεός. Οι λάτρεις του Βάαλ, όμως, δεν παραιτήθηκαν. Η Ιεζάβελ συνέχισε την εκστρατεία διωγμού των υπηρετών του Ιεχωβά. (1 Βασιλέων 19:1, 2· 21:11-16) Ως εκ τούτου, η ακεραιότητα του λαού του Θεού δοκιμάστηκε και πάλι. Θα απέδιδαν αποκλειστική αφοσίωση στον Ιεχωβά όταν θα ερχόταν η ημέρα της κρίσης του εναντίον των λάτρεων του Βάαλ;

Αναλάβετε Αποφασιστική Δράση Τώρα

10. (α) Στους σύγχρονους καιρούς, τι έχουν κάνει οι χρισμένοι Χριστιανοί; (β) Τι περιλαμβάνει η υπακοή στην εντολή που βρίσκεται στο εδάφιο Αποκάλυψη 18:4;

¹⁰ Στους σύγχρονους καιρούς, οι χρισμένοι Χριστιανοί έχουν κάνει έργο σαν του Ηλία. Με λόγια και με έντυπα, έχουν προειδοποιήσει ανθρώπους όλων των εθνών εντός και εκτός του Χριστιανικού κόσμου για τους κινδύνους της ψεύτικης θρησκείας. Ως αποτέλεσμα, εκατομμύρια άτομα έχουν ενεργήσει αποφασιστικά και έπαψαν να είναι μέλη της ψεύτικης θρησκείας. Έχουν αφιερώσει τη ζωή τους στον Ιεχωβά και έχουν γίνει βαφτισμένοι μαθητές του Ιησού Χριστού. Ναι, έχουν δώσει προσοχή στην επείγουσα έκκληση του Θεού σχετικά με την ψεύτικη θρησκεία: «Βγείτε από αυτήν, λαέ μου, αν δεν θέλετε να συμμετάσχετε με αυτήν στις αμαρτίες της και αν δεν θέλετε να λάβετε από τις πληγές της».—Αποκάλυψη 18:4.

11. Τι χρειάζεται για να έχει κάποιος την επιδοκιμασία του Ιεχωβά;

¹¹ Εκατομμύρια άλλοι άνθρωποι, μολονότι ελκύονται από το Γραφικό άγγελμα που μεταδίδουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, δεν είναι ακόμα βέβαιοι για το τι πρέπει να κάνουν. Μερικοί από αυτούς έρχονται περιστασιακά σε κάποιες Χριστιανικές συνάξεις, όπως ο εορτασμός του Δείπνου του Κυρίου ή κάποια μέρη του προγράμματος της συνέλευσης περιφερείας. Παροτρύνουμε όλα αυτά τα άτομα να εξετάσουν προσεκτικά τα λόγια του Ηλία: «Ως πότε εσείς θα αμφιταλαντεύεστε;» (1 Βασιλέων 18:21, Η Αγία Γραφή, Μετάφραση από τα Πρωτότυπα Κείμενα) Αντί να καθυστερούν, πρέπει να αναλάβουν αποφασιστική δράση τώρα και να επιδιώξουν με ζήλο το στόχο να γίνουν αφιερωμένοι, βαφτισμένοι λάτρεις του Ιεχωβά. Διακυβεύονται οι προοπτικές τους για αιώνια ζωή!—2 Θεσσαλονικείς 1:6-9.

12. Σε ποια επικίνδυνη κατάσταση έχουν διολισθήσει μερικοί βαφτισμένοι Χριστιανοί, αλλά τι πρέπει να κάνουν;

¹² Δυστυχώς, ορισμένοι βαφτισμένοι Χριστιανοί έχουν γίνει μη τακτικοί ή αδρανείς στη λατρεία τους. (Εβραίους 10:23-25· 13:15, 16) Ορισμένοι έχουν χάσει το ζήλο τους λόγω του φόβου για το διωγμό, της ανησυχίας για τα προς το ζην, των προσπαθειών πλουτισμού ή της επιδίωξης ιδιοτελών απολαύσεων. Ο Ιησούς προειδοποίησε ότι αυτά ακριβώς τα πράγματα θα σκανδάλιζαν, θα έπνιγαν και θα παγίδευαν μερικούς ακολούθους του. (Ματθαίος 10:28-33· 13:20-22· Λουκάς 12:22-31· 21:34-36) Αντί να “παραπαίουν ανάμεσα σε δύο διαφορετικές απόψεις”, σαν να λέγαμε, αυτά τα άτομα πρέπει να “είναι ζηλωτές και να μετανοήσουν” αναλαμβάνοντας αποφασιστική δράση για να εκπληρώσουν την αφιέρωσή τους στον Θεό.—Αποκάλυψη 3:15-19.

Το Ξαφνικό Τέλος της Ψεύτικης Θρησκείας

13. Περιγράψτε την κατάσταση που επικρατούσε στον Ισραήλ όταν ο Ιηού χρίστηκε βασιλιάς.

¹³ Ο λόγος για τον οποίο είναι επείγον να αναλάβουν οι άνθρωποι αποφασιστική δράση τώρα φαίνεται σε όσα συνέβησαν στον Ισραήλ 18 περίπου χρόνια αφότου τακτοποιήθηκε στο Όρος Κάρμηλος το ζήτημα του ποιος είναι ο αληθινός Θεός. Η ημέρα κρίσης του Ιεχωβά εναντίον της λατρείας του Βάαλ ήρθε ξαφνικά και απροσδόκητα κατά τη διάρκεια της διακονίας του διαδόχου του Ηλία, του Ελισαιέ. Ο γιος του Βασιλιά Αχαάβ, ο Ιωράμ, κυβερνούσε τον Ισραήλ, ενώ η Ιεζάβελ ζούσε ακόμα και ήταν η βασιλομήτωρ. Ο Ελισαιέ έστειλε μυστικά τον υπηρέτη του να χρίσει τον αρχηγό του στρατεύματος του Ισραήλ, τον Ιηού, ως το νέο βασιλιά. Εκείνον τον καιρό, ο Ιηού βρισκόταν στην ανατολική πλευρά του Ιορδάνη στη Ραμώθ-γαλαάδ και ηγούνταν των δυνάμεων του Ισραήλ σε έναν πόλεμο εναντίον των εχθρών τους. Ο Βασιλιάς Ιωράμ ήταν στην Ιεζραέλ, στην κοιλάδα κοντά στη Μεγιδδώ, και ανέρρωνε από έναν τραυματισμό που είχε υποστεί σε κάποια μάχη.—2 Βασιλέων 8:29–9:4.

14, 15. Ποια αποστολή ανατέθηκε στον Ιηού, και πώς ανταποκρίθηκε εκείνος;

¹⁴ Να τι πρόσταξε ο Ιεχωβά τον Ιηού να κάνει: «Πρέπει να πατάξεις τον οίκο του Αχαάβ του κυρίου σου· και εγώ θα πάρω εκδίκηση από το χέρι της Ιεζάβελ για το αίμα των υπηρετών μου των προφητών και για το αίμα όλων των υπηρετών του Ιεχωβά. Και όλος ο οίκος του Αχαάβ θα αφανιστεί . . . Τη δε Ιεζάβελ, οι σκύλοι θα τη φάνε στο χωράφι της Ιεζραέλ και κανείς δεν θα τη θάψει».—2 Βασιλέων 9:7-10.

¹⁵ Ο Ιηού ήταν αποφασιστικός άνθρωπος. Χωρίς καθυστέρηση, ανέβηκε στο άρμα του και έσπευσε στην Ιεζραέλ. Ένας φρουρός στην Ιεζραέλ αναγνώρισε το οδήγημα του Ιηού και το ανέφερε στον Βασιλιά Ιωράμ. Τότε ο Ιωράμ ανέβηκε στο άρμα του και βγήκε να συναντήσει τον αρχηγό του στρατεύματός του. Όταν συναντήθηκαν, ο Ιωράμ ρώτησε: «Ειρήνη, Ιηού;» Ο Ιηού απάντησε: «Τι ειρήνη, ενόσω υπάρχουν οι πορνείες της Ιεζάβελ της μητέρας σου και οι πολλές μαγγανείες της;» Κατόπιν, προτού ο Βασιλιάς Ιωράμ προλάβει να τραπεί σε φυγή, ο Ιηού πήρε το τόξο του και σκότωσε τον Ιωράμ με ένα βέλος που διαπέρασε την καρδιά του.—2 Βασιλέων 9:20-24.

16. (α) Ποια κατάσταση αντιμετώπισαν ξαφνικά οι αυλικοί της Ιεζάβελ; (β) Πώς εκπληρώθηκε ο λόγος του Ιεχωβά σχετικά με την Ιεζάβελ;

¹⁶ Χωρίς να χάσει καιρό, ο Ιηού έσπευσε στην πόλη με το άρμα του. Κοιτάζοντας από ένα παράθυρο, η έντονα μακιγιαρισμένη Ιεζάβελ τον υποδέχτηκε με μια προκλητική απειλή. Αγνοώντας την, ο Ιηού ζήτησε υποστήριξη: «Ποιος είναι μαζί μου; Ποιος;» Οι υπηρέτες της Ιεζάβελ έπρεπε τώρα να ενεργήσουν αποφασιστικά. Δυο τρεις αυλικοί πρόβαλαν τα κεφάλια τους στο παράθυρο. Αμέσως, η οσιότητά τους δοκιμάστηκε. «Ρίξτε την κάτω!» πρόσταξε ο Ιηού. Οι αυλικοί έριξαν την Ιεζάβελ κάτω στο δρόμο, όπου την πάτησαν τα άλογα του Ιηού και το άρμα του. Με αυτόν τον τρόπο, η πρωταίτια της λατρείας του Βάαλ στον Ισραήλ βρήκε το τέλος που της άξιζε. Προτού προλάβουν να τη θάψουν, τα σκυλιά έφαγαν τις σάρκες της, όπως ακριβώς είχε προειπωθεί.—2 Βασιλέων 9:30-37.

17. Σε ποιο μελλοντικό γεγονός πρέπει να ενισχύει την πίστη μας η κρίση που εκτέλεσε ο Θεός κατά της Ιεζάβελ;

¹⁷ Παρόμοιο συγκλονιστικό τέλος θα έχει και η συμβολική πόρνη που φέρει το όνομα «Βαβυλώνα η Μεγάλη». Η πόρνη αντιπροσωπεύει τις ψεύτικες θρησκείες του κόσμου του Σατανά, οι οποίες προέρχονται από την αρχαία πόλη της Βαβυλώνας. Μετά το τέλος της ψεύτικης θρησκείας, ο Ιεχωβά Θεός θα στρέψει την προσοχή του σε όλους τους ανθρώπους που αποτελούν τα μη θρησκευτικά μέρη του κόσμου του Σατανά. Θα καταστραφούν και αυτά επίσης, ώστε να ανοίξει ο δρόμος για έναν δίκαιο νέο κόσμο.—Αποκάλυψη 17:3-6· 19:19-21· 21:1-4.

18. Μετά το θάνατο της Ιεζάβελ, τι συνέβη στους λάτρεις του Βάαλ στον Ισραήλ;

¹⁸ Μετά το θάνατο της Ιεζάβελ, ο Βασιλιάς Ιηού χωρίς να χάσει καιρό εκτέλεσε όλους τους απογόνους του Αχαάβ και τους κυριότερους υποστηρικτές του. (2 Βασιλέων 10:11) Αλλά στη χώρα υπήρχαν ακόμη πολλοί Ισραηλίτες οι οποίοι λάτρευαν τον Βάαλ. Σε σχέση με αυτούς, ο Ιηού ανέλαβε αποφασιστική δράση για να δείξει ότι “δεν ανεχόταν κανέναν ανταγωνισμό απέναντι στον Ιεχωβά”. (2 Βασιλέων 10:16) Προσποιούμενος ότι είναι και ο ίδιος λάτρης του Βάαλ, ο Ιηού οργάνωσε μια μεγάλη γιορτή στο ναό του Βάαλ τον οποίο είχε χτίσει ο Αχαάβ στη Σαμάρεια. Όλοι οι λάτρεις του Βάαλ στον Ισραήλ ήρθαν στη γιορτή. Παγιδεύτηκαν μέσα στο ναό και σφαγιάστηκαν όλοι από τους άντρες του Ιηού. Η Γραφή ολοκληρώνει την αφήγηση με τα λόγια: «Έτσι αφάνισε ο Ιηού τον Βάαλ από τον Ισραήλ».—2 Βασιλέων 10:18-28.

19. Ποια μεγαλειώδη προοπτική έχει μπροστά του το «μεγάλο πλήθος» των όσιων λάτρεων του Ιεχωβά;

¹⁹ Η λατρεία του Βάαλ ξεριζώθηκε από τον Ισραήλ. Είναι εξίσου βέβαιο ότι οι ψεύτικες θρησκείες αυτού του κόσμου θα έχουν αιφνίδιο, συγκλονιστικό τέλος. Με τίνος το μέρος θα είστε εσείς στη διάρκεια εκείνης της μεγάλης ημέρας της κρίσης; Αναλάβετε αποφασιστική δράση τώρα, και είθε να έχετε το προνόμιο να συμπεριληφθείτε στο «μεγάλο πλήθος» των ανθρώπων που θα επιζήσουν από «τη μεγάλη θλίψη». Τότε θα μπορείτε να αναπολείτε το παρελθόν με χαρά και θα αινείτε τον Θεό για το ότι εκτέλεσε κρίση εναντίον «της μεγάλης πόρνης, η οποία διέφθειρε τη γη με την πορνεία της». Σε ενότητα με άλλους αληθινούς λάτρεις, θα συμφωνείτε με τα συγκινητικά λόγια που θα ψάλλουν οι ουράνιες φωνές: «Αινείτε τον Γιαχ, επειδή ο Ιεχωβά ο Θεός μας, ο Παντοδύναμος, έχει αρχίσει να βασιλεύει».—Αποκάλυψη 7:9, 10, 14· 19:1, 2, 6.

Ερωτήσεις για Στοχασμό

• Πώς έγινε ο αρχαίος Ισραήλ ένοχος Βααλολατρίας;

• Ποια μεγάλη αποστασία προείπε η Γραφή, και πώς έχει εκπληρωθεί αυτή η προφητεία;

• Πώς ξερίζωσε ο Ιηού τη λατρεία του Βάαλ;

• Τι πρέπει να κάνουμε εμείς για να επιζήσουμε από την ημέρα κρίσης του Θεού;

[Χάρτης στη σελίδα 25]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Σωχώχ

Αφέκ

Χελκάθ

Ιοκνεάμ

Μεγιδδώ

Θαανάχ

Δωθάν

ΣΑΜΑΡΕΙΑ

Εν-δωρ

Σουνάμ

Οφρά

Ιεζραέλ

Ιβλεάμ (Γαθ-ριμμών)

Θερσά

Βαιθ-σεμές

Βαιθ-σεάν (Βαιθ-σαν)

Ιαβείς-γαλαάδ;

Αβέλ-μεολά

Οίκος του Αρβέλ

Ραμώθ-γαλαάδ

Κορυφές Βουνών

Όρ. Κάρμηλος

Όρ. Θαβώρ

Μορέχ

Όρ. Γελβουέ

[Θαλάσσιες μάζες]

Μεσόγειος Θάλασσα

Θάλασσα της Γαλιλαίας

[Ποτάμι]

Ιορδάνης Ποταμός

[Πηγή και πηγάδι]

Πηγάδι Αρώδ

[Ευχαριστίες]

Based on maps copyrighted by Pictorial Archive (Near Eastern History) Est. and Survey of Israel

[Εικόνες στη σελίδα 26]

Η τακτική συμμετοχή στο κήρυγμα της Βασιλείας και η παρακολούθηση των Χριστιανικών συναθροίσεων είναι ζωτικές πτυχές της αληθινής λατρείας

[Εικόνα στη σελίδα 28, 29]

Όπως ο Ιηού, έτσι και όλοι όσοι θέλουν να επιζήσουν από την ημέρα του Ιεχωβά πρέπει να αναλάβουν αποφασιστική δράση