Οι Αναγνώστες μας Ρωτούν . . .
Πού Είναι ο Παράδεισος της Αγίας Γραφής;
▪ Ο Ιησούς υποσχέθηκε σε κάποιον ετοιμοθάνατο που εξέφρασε άφοβα πίστη σε εκείνον: «Θα είσαι μαζί μου στον Παράδεισο». (Λουκάς 23:43) Πού θα βρισκόταν αυτό το άτομο; Θα ήταν ο Παράδεισος στον ουρανό, στη γη ή σε κάποιον ενδιάμεσο τόπο στον οποίο οι άνθρωποι αναμένουν κρίση;
Οι προπάτορές μας ζούσαν κάποτε στον Παράδεισο. Η Αγία Γραφή μάς λέει: «Ο Ιεχωβά Θεός φύτεψε έναν κήπο στην Εδέμ, προς τα ανατολικά, και έβαλε εκεί τον άνθρωπο που είχε πλάσει. . . . Και ο Ιεχωβά Θεός πήρε τον άνθρωπο και τον εγκατέστησε στον κήπο της Εδέμ για να τον καλλιεργεί και να τον φροντίζει». (Γένεση 2:8, 15) Όταν αυτά τα λόγια μεταφράστηκαν στην ελληνική, η λέξη που σημαίνει «κήπος» αποδόθηκε παράδεισος.
Όπως ακριβώς ένα αντρόγυνο θα επέκτεινε το σπίτι του όταν θα αποκτούσε περισσότερα παιδιά, έτσι αναμενόταν ότι και οι πρώτοι μας γονείς θα διεύρυναν τον Παράδεισο πέρα από τα όρια της Εδέμ καθώς η ανθρώπινη οικογένεια θα αυξανόταν. Ο Θεός τούς είπε: «Να γεμίσετε τη γη και να την καθυποτάξετε».—Γένεση 1:28.
Σκοπός, λοιπόν, του Δημιουργού μας ήταν να ζουν οι άνθρωποι και να κάνουν παιδιά στον Παράδεισο, εδώ στη γη. Θα ζούσαν για πάντα σε έναν επίγειο κήπο όπου δεν θα χρειάζονταν νεκροταφεία. Η γη θα γινόταν η μόνιμη κατοικία όλης της ανθρωπότητας. Καθόλου περίεργο που οι φυσικές ομορφιές του πλανήτη μας μάς φέρνουν τόση ευχαρίστηση! Δημιουργηθήκαμε για να ζούμε σε μια ωραία γη.
Έχει αλλάξει ο σκοπός του Θεού; Όχι, επειδή ο Ιεχωβά μάς διαβεβαιώνει: «Έτσι θα είναι . . . ο λόγος μου ο οποίος βγαίνει από το στόμα μου. Δεν θα επιστρέψει σε εμένα χωρίς αποτελέσματα, αλλά θα εκτελέσει οπωσδήποτε αυτό που με ευχαριστεί». (Ησαΐας 55:11) Τρεις χιλιάδες και πλέον χρόνια μετά τη δημιουργία του ανθρώπου, η Γραφή δήλωσε ότι «ο Πλάστης της γης και ο Κατασκευαστής της . . . δεν τη δημιούργησε μάταια, αλλά την έπλασε για να κατοικείται». (Ησαΐας 45:18) Το θέλημα του Θεού δεν έχει αλλάξει. Η γη θα γίνει παράδεισος.
Είναι ενδιαφέρον ότι πολλές Γραφικές περικοπές σχετικά με τον Παράδεισο ουσιαστικά περιγράφουν τη ζωή στη γη. Για παράδειγμα, μια προφητεία του Ησαΐα δηλώνει: «Θα χτίσουν σπίτια και θα κατοικήσουν· θα φυτέψουν αμπέλια και θα φάνε τον καρπό τους». (Ησαΐας 65:21) Πού χτίζονται σπίτια και φυτεύονται αμπέλια; Πού τρώγονται καρποί; Στη γη. Το εδάφιο Παροιμίες 2:21 αναφέρει ξεκάθαρα: «Οι ευθείς θα κατοικήσουν στη γη».
Και ο Ιησούς μίλησε για έναν επίγειο παράδεισο. Βέβαια, υποσχέθηκε και έναν ουράνιο παράδεισο, αλλά αυτός θα ήταν για λίγους που θα επιλέγονταν. (Λουκάς 12:32) Μετά το θάνατό τους, αυτοί ανασταίνονται στον ουράνιο Παράδεισο για να κυβερνήσουν τον επίγειο Παράδεισο από κοινού με τον Χριστό. (Αποκάλυψη 5:10· 14:1-3) Αυτοί οι ουράνιοι συγκυβερνήτες θα διασφαλίσουν ότι ο Παράδεισος στη γη θα κυβερνιέται κατάλληλα και θα συντηρείται σύμφωνα με τα κριτήρια του Θεού.
Ο Ιησούς ήξερε ότι αυτό ήταν το θέλημα του Θεού για τη γη. Εξάλλου, όταν δημιουργήθηκε ο κήπος της Εδέμ, βρισκόταν στον ουρανό με τον Πατέρα του. Όλοι οι άνθρωποι που ασκούν πίστη σήμερα έχουν την ευκαιρία να ζήσουν σε έναν μελλοντικό επίγειο παράδεισο. (Ιωάννης 3:16) Στον καθένα από αυτούς, ο Ιησούς υπόσχεται: «Θα είσαι μαζί μου στον Παράδεισο».—Λουκάς 23:43.
[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 25]
© FORGET Patrick/SAGAPHOTO.COM/Alamy