Μια Επιστολή από τον Αδελφό Νορρ

Χαίρετε! Μήπως είχατε καμμιά ερώτησι;

Αφού η Διακονία της Βασιλείας του μηνός Οκτωβρίου έδωσε πληροφορίες για την υπηρεσία Μπέθελ, μπορεί να διερωτηθήκατε, «Σαν τι είναι το Μπέθελ, και τι γίνεται εκεί μέσα;»

Για να δοθή απάντησις στο πρώτο μέρος της ερωτήσεως, «Σαν τι είναι το Μπέθελ;» θα μπορούσατε να διαβάσετε τη σελίδα 254 του βιβλίου Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στον Θείο Σκοπό (στην Αγγλική) και να λάβετε μια ιδέα. Με λίγα λόγια, το μέρος του Μπρούκλυν που έχει θέα προς τα επιβλητικά κτίρια του κάτω Μανχάτταν και του Κόλπου της Νέας Υόρκης και που είναι γνωστό ως τα υψώματα του Μπρούκλυν, είναι εκεί που η Εταιρία Σκοπιά έχει τα κεντρικά της γραφεία. Εκεί υπάρχουν μερικά μεγάλα κτίρια. Δύο απ’ αυτά, γνωστά στους Μπεθελίτες ως «124» και «107», στεγάζουν περίπου 500 άτομα το καθένα, και διάφορα άλλα παρακείμενα εξυπηρετούν 200 έως 250 άτομα. Εκτός από τα εξαίρετα διαμερίσματα κατοικίας, έχομε και πολλές άλλες πολύ καλές ευκολίες. Λόγου χάριν, έχομε μια μεγάλη συγχρονισμένη Αίθουσα Βασιλείας, τέσσερες αίθουσες φαγητού, όπου μπορούν να καθήσουν συνολικά περίπου 1.500 άτομα, βιβλιοθήκες, αίθουσες υποδοχής, δικό μας πλυντήριο, σιδερωτήριο, υποδηματοποιείο· υπάρχει κι ένας οδοντίατρος, ένας γιατρός και πολλές νοσοκόμες για να φροντίζουν τα της υγείας. Το Μπέθελ είναι ένα μεγάλο οίκημα γεμάτο από αφιερωμένους δούλους του Θεού.

Τώρα το επόμενο ερώτημα, «Τι γίνεται εκεί;» Η ζωή στο Μπέθελ αυξάνει την πνευματική ζωή εκείνων που είναι μέλη της οικογενείας Μπέθελ. Δεν ζούμε με άρτον μόνο, αλλά και με κάθε λόγον που εξέρχεται από το στόμα του Θεού. Το καθημερινό μας πνευματικό πρόγραμμα είναι πολύ εποικοδομητικό. Τα μέλη της οικογενείας έχουν ειδικά καθωρισμένα καθίσματα στις διάφορες αίθουσες φαγητού του οικήματος, και η οικογένεια συνέρχεται στις 7 π.μ. Έχομε μια ωραία εξέτασι του εδαφίου της ημέρας. Συμμετέχουν μέλη της οικογενείας, και οι αδελφοί που υπηρετούν στο κυβερνών σώμα υπηρετούν με τη σειρά κάθε εβδομάδα στη συνόψισι των σχολίων της ημέρας. Για τα νέα μέλη της οικογενείας έχομε μια εξαίρετη οκτάμηνη διάταξι. Περιλαμβάνει οκτώ ειδικές διαλέξεις. Έπειτα υπάρχουν είκοσι έξη εβδομάδες σχολικών μαθημάτων κάθε Δευτέρα βράδυ, μαζί με είκοσι έξη διαλέξεις κάθε Τετάρτη βράδυ. Τα σχολικά μαθήματα διαιρούνται σε δύο τμήματα: (1) Ποίμανσις του Ποιμνίου του Θεού, και (2) Διδασκαλίες που Διαμορφώνουν τη Ζωή Μας.

Επί πλέον, όλα τα μέλη της οικογενείας είναι διωρισμένα σε μια από τις 218 εκκλησίες της Νέας Υόρκης. Έχομε τα ίδια προνόμια υπηρεσίας που έχει και κάθε άλλος ευαγγελιζόμενος εκκλησίας. Αυτά περιλαμβάνουν υπηρεσίαν αγρού, οικιακές Γραφικές μελέτες και συμμετοχή στις συναθροίσεις εκκλησίας, με ιδιότητα πρεσβυτέρου ή διακονικού υπηρέτου, αν η τοπική εκκλησία κάμη μια τέτοια σύστασι στο κυβερνών σώμα.

Το να ζη κανείς με τόσο πολλούς αδελφούς και αδελφές είναι πολύ διαφορετικό από το να ζη σ’ ένα μικρό σπίτι μ’ ένα πατέρα, μια μητέρα κι έναν αδελφό ή μια αδελφή. Είναι μια μεγάλη οικογένεια με πολλούς αδελφούς και αδελφές, κι ο καθένας είναι υπερβολικά απησχολημένος εδώ, έχοντας ο καθένας το ανατεθειμένο του έργο.

Ήλθαμε στο Μπέθελ για να υπηρετήσωμε τον Ιεχωβά και να βοηθήσωμε τους αδελφούς μας σ’ όλον τον κόσμον παράγοντας έντυπα για χρήσι των στη διακονία. Όλοι μας εκτιμούμε τα καλά που προέρχονται από τα κεντρικά γραφεία της Σκοπιάς υπό τύπον Γραφών, βιβλίων, περιοδικών, φυλλαδίων, επιστολών και, κάθε μήνα, της Διακονίας της Βασιλείας. Αυτά τυπώνονται όχι μόνο στην Αγγλική γλώσσα, αλλά και σε πολλές άλλες γλώσσες. Φυσικά, δεν θα μπορούσατε ν’ αποκτήσετε αυτές τις εκδόσεις σε μια τόσο λογική τιμή αν η εκτύπωσις εγίνετο από κάποια εμπορική επιχείρησι.

Με την ύπαρξι του οίκου Μπέθελ και των τυπογραφικών εγκαταστάσεων που έγιναν σε μια χρονική περίοδο εξήντα ετών, είναι δυνατόν η οικογένεια Μπέθελ όχι μόνο να χειρίζεται ζητήματα σχετικά με την αλληλογραφία του γραφείου, αλλά και να κάνη έργον εκτυπώσεως. Χειρίζονται λινοτυπικές μηχανές, κάνουν πλάκες εκτυπώσεως, χειρίζονται τυπογραφικά πιεστήρια, εργάζονται σε βιβλιοδετήσεις και κάνουν κι άλλες εργασίες που σχετίζονται με την εκτύπωσι. Άλλοι κάνουν ξυλουργικές εργασίες, μηχανουργικές εργασίες, χρωματισμούς και άλλα. Αποτελεί μέρος τεραστίας εργασίας η παραγωγή εντύπων για τον εφοδιασμό των μαρτύρων του Ιεχωβά ανά τον κόσμον με ό,τι χρειάζονται για τη διακονία των. Καμμιά άλλη οργάνωσις στη γη δεν μπορεί να παραγάγη βιβλία όπως είναι το βιβλίο Αλήθεια στη τιμή των 25 σεντς.

Εμείς εδώ στο Μπέθελ θεωρούμε μεγάλο προνόμιο να μπορούμε να παράγωμε έντυπα σε τόσο χαμηλή τιμή και να τα στέλλωμε σε όλο τον κόσμο και σε τόσο πολλές γλώσσες. Αποτελεί αληθινά τιμή το να είναι κανείς μέλος της οικογενείας Μπέθελ. Αλλ’ ενώ αποτελεί τιμήν, περιλαμβάνει και μια πολύ σκληρή εργασία επίσης, για την οποία όσοι εκτιμούν πλήρως τα προνόμιά των υπηρεσίας προσφέρουν πρόθυμα τον χρόνον και τις δυνάμεις των. Κι ο απόστολος Παύλος επίσης εργαζόταν σκληρά, ταξιδεύοντας σε πολλά μέρη της γης με το ευαγγελιστικό του έργο. Ο Ιησούς εργάσθηκε σκληρά. Οι αδελφοί μας στον ιεραποστολικό αγρό δαπανούν πολλές ώρες κι εργάζονται σκληρά στη διακονία. Οι ευαγγελιζόμενοι εκκλησιών και οι σκαπανείς παντού σε όλη τη γη είναι πολύ απασχολημένοι με τη δράσι του κηρύγματος. Όλοι εργάζονται σκληρά.

Αλλ’ η εργασία του Μπέθελ είναι κάπως διαφορετική, διότι, σε μεγάλο βαθμό, είναι μια χειρονακτική εργασία από τις 8 το πρωί ως τις 5.40΄ το βράδυ, με μιας ώρας διακοπή το μεσημέρι για φαγητό. Εκτιμούμε με το γεγονός ότι όταν ήλθαμε στο Μπέθελ, ήλθαμε κάμωμε ό,τι μας ανετέθη να κάμωμε και να μάθωμε οτιδήποτε ήθελε να μας διδάξη η οργάνωσις του Κυρίου σχέσει με την εκτύπωσι του λόγου του Θεού. Η εργασία μας μέσα στο Μπέθελ, λόγω της σπουδαιότητός της, λαμβάνει προτεραιότητα από κάθε άλλη δράσι. Είναι μια σκληρή εργασία, και γι’ αυτό προσκαλούμε νέους, είτε άγαμους είτε ανδρόγυνα, σε καλή κατάστασι υγείας και δυνάμεως, και χωρίς υποχρεώσεις, για ν’ αποτελέσουν μέρος της οικογενείας Μπέθελ. Η επιστολή μας στη Διακονία της Βασιλείας του περασμένου μηνός ετόνιζε ποιες είναι οι απαιτήσεις. Όταν προσέρχεται ένα άτομο, ελπίζομε ότι θα παραμείνη τουλάχιστον τέσσερα χρόνια. Αλλά για πολλούς μπορεί να γίνη μια σταδιοδρομία. Πολλά μέλη της οικογενείας το έχουν κάνει αυτό, και υπάρχουν στο Μπέθελ αδελφοί και αδελφές που υπήρξαν εδώ επί τριάντα, σαράντα, πενήντα ή και περισσότερα χρόνια. Εργάζονται ακόμη κάθε μέρα και απολαμβάνουν αυτό το έργο.

Πολλά εξαρτώνται από το πώς κανείς βλέπει τη ζωή. Μήπως θέλετε να ζήτε μέσα σ’ ένα μικρό σπίτι μόνος σας με τη σύζυγο και τα τέκνα σας; Ή, ως νεαρός, μήπως θέλετε να μένετε στο σπίτι με τους λοιπούς της οικογενείας, να έχετε το αυτοκίνητό σας και να πηγαινοέρχεστε όπως σας αρέσει; Ή μήπως θέλετε να παραδώσετε τον εαυτό σας ολοκάρδια στην υπηρεσία του Ιεχωβά και να δαπανήσετε τη ζωή σας κάνοντας πράγματα για τους άλλους; Αυτό κάνουν τα μέλη της οικογενείας Μπέθελ. Εργάζονται για πολλούς άλλους, όχι για τον εαυτό τους ή μόνο για τους ανθρώπους του τόπου των.

Μερικοί μπορεί να σας πουν ότι αυτοί ήσαν στο Μπέθελ και ότι η εργασία ήταν μονότονη. Συνήθως οτιδήποτε κι αν κάνη κανείς γίνεται μονότονο όταν δεν θέλη να το κάνη πια. Ο γεωργός απολαμβάνει την εργασία του, έστω κι αν μερικοί θα έλεγαν ότι η εργασία του είναι μονότονη. Φυτεύει και θερίζει, και το κάνει αυτό σε όλη του τη ζωή. Μήπως είναι πολύ μονότονη η εργασία του; Αλλά σας αρέσει να τρώτε, δεν είν’ έτσι; Κυττάξτε τι κάνουν τα μέλη της οικογενείας Μπέθελ. Μερικοί είναι μάγειροι, θαλαμηπόλοι, εργάται γραφείου· άλλοι κάνουν βιβλία και άλλοι τ’ αποστέλλουν. Αλλά σκεφθήτε: Θερίζομε την ευλογία να ιδούμε μια μεγάλη επισυναγωγή ανθρώπων να διαβάζουν και να μελετούν μαζί τον λόγον του Θεού με την βοήθεια των βιβλίων αυτών. Εκατοντάδες χιλιάδων νέοι συνταυτίζονται με την οργάνωσι του Ιεχωβά. Μήπως θα το λέγατε μονοτονία αυτό;

Το Μπέθελ είναι ένας ωραίος τόπος στον οποίον να υπηρετήτε. Οι αδελφοί εδώ συχνά γράφουν επιστολές σχολιάζοντας το πώς απήλαυσαν τα προνόμια υπηρεσίας των ως μελών αυτής της οικογενείας. Ένας νεαρός αδελφός προσφάτως έγραψε: «Είναι ίσως το μεγαλύτερο προνόμιο υπηρεσίας στη διάθεσι των νέων. Φρονώ ότι αυτή είναι η καλύτερη θέσι για να υπηρετώ τον Ιεχωβά σ’ αυτόν τον καιρό που ζούμε. Αν δεν ηγείρετο η απόφασίς μου για γάμο, ασφαλώς θα παρέμενα στο Μπέθελ για πολύν καιρό».

Ένας νέος που επιθυμεί να νυμφευθή ύστερ’ από τέσσερα χρόνια υπηρεσίας στο Μπέθελ συχνά αντιμετωπίζει το ίδιο πρόβλημα για το οποίον έγραψε κι αυτός ο αδελφός. Αλλά πόσον ευγνώμων ήταν για την εκπαίδευσι που έλαβε στον «οίκον του Θεού»! Πολλοί αδελφοί, αφού υπηρετήσουν τέσσερα χρόνια, επιστρέφουν στο έργο σκαπανέως με τις συζύγους των, και άλλοι αναλαμβάνουν το ιεραποστολικό έργο αφού τύχουν εκπαιδεύσεως στη Σχολή Γαλαάδ. Άλλοι γίνονται καλοί επίσκοποι εκκλησιών. Συχνά ανδρόγυνα που είχαν προηγουμένως πείρα στην υπηρεσία Μπέθελ, καλούνται πάλι όταν υποβάλουν αίτησι. Πολλοί έκαμαν το Μπέθελ στάδιο τους ως άγαμοι.

Το Μπέθελ είναι ένας θαυμάσιος τόπος στον οποίον να υπηρετή κανείς τα συμφέροντα της Βασιλείας. Όταν το βλέπη κανείς από κάθε πλευρά της ζωής, μπορεί να διακρίνη τι ευλογία είναι. Δεν έχει ν’ αντιμετωπίση ωρισμένες μέριμνες της ζωής, που έχουν άλλοι να υπερνικήσουν. Επειδή επιρρίπτομε τα βάρη μας στον Ιεχωβά, αυτός εν συνεχεία φροντίζει για τις ανάγκες μας. Εργαζόμεθα με τους αδελφούς και τις αδελφές μας απ’ το πρωί ως το βράδυ. Γνωρίζομε ότι αυτό που κάνομε αποτελεί αίνο και τιμή στο όνομα του Ιεχωβά.

Το να υπηρετούμε όλοι μαζί ενωμένοι πάντοτε είναι σαν να είμεθα σε μια συνέλευσι. Θα μπορούσατε να πήτε ότι η παρακολούθησις μιας συνελεύσεως κάθε μέρα θα ήταν πράγμα μονότονο. Αλλά πολύ αμφιβάλλομε αν ο Ιησούς εύρισκε μονότονο το να κηρύττη κάθε μέρα με τους δώδεκα σε ανθρώπους που τον περιεστοίχιζαν. Ήταν το έργο της ζωής του Ιησού. Έτσι αισθανόμεθα κι εμείς στο Μπέθελ· είναι το έργο της ζωής μας και σας καλούμε να σκεφθήτε για την υποβολή αιτήσεως για υπηρεσία στο Μπέθελ. Αν σκέπτεσθε για το Μπέθελ από την άποψι του ότι αποτελεί σταδιοδρομία, κάνοντάς το έργον της ζωής σας, τότε πράγματι μπορείτε ν’ αποκτήσετε ανέκφραστες ευλογίες και ικανοποίησι προσφέροντας τη νεότητα σας στην υπηρεσία του Ιεχωβά.

Φρονούμε ότι το Μπέθελ είναι, κατά ένα τρόπον, το σταυροδρόμι του κόσμου, διότι έρχονται εκθέσεις και πείρες απ’ όλα τα μέρη της γης, πολλές δε απ’ αυτές συσχετίζονται με την οικογένεια Μπέθελ.

Πιστεύομε ότι αυτό σας έδωσε κάποια ιδέα του τι περίπου είναι το Μπέθελ και τι κάνομε εμείς εδώ. Με λίγα λόγια, εργάζεται κανείς σκληρά και υπηρετεί τους αδελφούς του και τους άλλους. Ίσως να θέλετε να συμετάσχετε μ’ εμάς στο μεγαλειώδες αυτό έργο. Έχομε οίκους Μπέθελ στο Τορόντο του Καναδά, στο Λονδίνο της Αγγλίας, στο Βισμπάντεν της Γερμανίας, στην Ιαπωνία, στις Φιλιππίνες, στην Αυστραλία, στη Νότιο Αφρική και αλλού σε όλο τον κόσμο, όπως και Μπρούκλυν. Οι αιτούντες πρέπει να είναι κάτοικοι χώρας όπου βρίσκεται το Μπέθελ, και γι’ αυτό παρακαλείσθε να μη ζητήτε να σταλήτε σε άλλη χώρα. Αφού προσευχηθήτε στον Ιεχωβά γι’ αυτό το ζήτημα ίσως να πήτε: «Ιδού εγώ. Απόστειλόν με!»

Σκεφθήτε τη σταδιοδρομία σας και ποια θέλετε να είναι. Αν πρόκειται να είναι η υπηρεσία Μπέθελ γράψτε στο Γραφείο του Προέδρου ή σε οποιοδήποτε Τμήμα και θα λάβετε ένα έντυπο αιτήσεως. Προσφερθήτε για υπηρεσία Μπέθελ!

Ενασχοληθήτε στο έργο του Ιεχωβά. Εξαγοράστε καιρό. Χρησιμοποιήστε τον με σύνεσι, διότι οι μέρες είναι πονηρές.

Μαζί σας στην κήρυξι και διδασκαλία του ευαγγελίου,

N. H. Knorr