Καλλιέργια του Πνεύματος της Αυτοθυσίας
1 Ο απόστολος Παύλος ενθάρρυνε τους συνδούλους του να ‘παραστήσουν τα σώματά των θυσίαν, αγίαν, ευάρεστον εις τον Θεόν, που είναι λατρεία με τις δυνάμεις της λογικής’. (Ρωμ. 12:1) Ο Παύλος θυσίασε εκούσια τον εαυτό του και ανταμείφθηκε πλούσια για τη λατρεία του. Όταν θυσιάζουμε τις προσωπικές μας επιδιώξεις χάριν των συμφερόντων της Βασιλείας, κι’ εμείς επίσης μπορούμε να είμαστε βέβαιοι για την ευλογία του Ιεχωβά.—Μαλ. 3:10· Πράξ. 20:20.
2 Οι δούλοι του Ιεχωβά πάντοτε εκδηλώνουν το πνεύμα της αυτοθυσίας στη ζωή τους. Φαντασθείτε για μια στιγμή τις θυσίες που πρέπει να είχε κάνει ο Νώε δαπανώντας την ενέργεια της ζωής του για να κατασκευάσει μια κιβωτό αρκετά μεγάλη ώστε να διαφυλάξει τον εαυτό του, την άμεση οικογένειά του και τα ζώα μέσα απ’ τον κατακλυσμό! Και ενώ έκανε αυτό το μεγάλο έργο, η πορεία της αυτοθυσίας του περιλάμβανε την υπηρεσία του ως «κήρυκος δικαιοσύνης.»—2 Πέτρ. 2:5.
3 Σκεφθείτε την προσωπική θυσία του Αβραάμ. Κατ’ εντολήν του Θεού ο Αβραάμ εγκατέλειψε την κατοικία του σε ηλικία 75 ετών για να γίνει ένας πρόσκαιρος κάτοικος μιας ξένης γης. (Εβρ. 11:8-10) Ενθαρρυντικό επίσης είναι να φέρουμε στη μνήμη μας το πνεύμα της αυτοθυσίας ανθρώπων όπως ο Ησαΐας, ο Ιερεμίας και ο Ιεζεκιήλ που είχαν δύσκολους τόπους διορισμού. (Ιεζ. 2:4, 7) Εν τούτοις όλοι αυτοί υπηρετούσαν ανιδιοτελώς για συνεχή έτη, έχοντας πεποίθηση στην ευλογία του Ιεχωβά. Το ίδιο και σήμερα, οι δούλοι του Ιεχωβά κάνουν προσαρμογές στη ζωή τους για να μετέχουν όσο το δυνατόν πληρέστερα στο έργο του κηρύγματος, είτε σ’ ένα απομακρυσμένο τόπο, είτε κάπου κοντά.
4 Εφ’ όσον βρισκόμαστε στον δεύτερο μήνα του νέου υπηρεσιακού έτους, είναι κατάλληλος καιρός να σκεφτούμε τα καλά αποτελέσματα που προήλθαν από τις θυσίες που έχουμε κάνει ως τώρα και να καθορίσουμε τι ελπίζουμε να πετύχουμε στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1982. Συνήθως βοηθάει να θέτουμε προσωπικούς στόχους. Παραδείγματος χάρη, μήπως θα σας ήταν δυνατόν να εργαστείτε σαν βοηθητικός σκαπανέας για ένα ή περισσότερους μήνες φέτος; Έχετε κάνει σκέψεις να αναλάβετε υπηρεσία τακτικού σκαπανέα; Ίσως αυτό να σας ήταν δυνατόν αν κάνετε τις απαιτούμενες θυσίες. Ή, έχετε κάνει σχέδια να δαπανάτε τακτικά περισσότερο χρόνο στην υπηρεσία του αγρού; Αν είναι έτσι, τώρα είναι ο καιρός να θέσετε τα σχέδιά σας σε ενέργεια!—Εφεσ. 5:15-17.
ΤΙ ΚΑΛΟ ΕΧΕΙ ΕΚΠΛΗΡΩΘΕΙ;
5 Ανατρέχοντας στα όσα έχετε κάνει σεις ατομικά, πρέπει να είστε σε θέση να γνωρίζετε πού έχει γίνει καλή πρόοδος. Λόγου χάρη, έχει γίνει πιο βαθιά η γνώση σας για το Λόγο του Θεού; Καλλιεργείτε τη σχέση σας μ’ αυτόν αποδίδοντας τακτικά ευχαριστίες στον Ιεχωβά, ζητώντας τη βοήθειά του με προσευχή; Δείχνετε μεγαλύτερη εκτίμηση για τις συναθροίσεις με την τακτική σας παρακολούθηση και καλή προετοιμασία; Δίνετε σχόλια τακτικά, εποικοδομώντας έτσι τους άλλους; Έχετε δαπανήσει περισσότερο χρόνο στην υπηρεσία του αγρού όταν το επέτρεπαν οι περιστάσεις σας; Ή, μπορέσατε με διάφορους τρόπους να βελτιώσετε την ποιότητα της διακονίας σας; Αν μπορέσατε να εκπληρώσετε ένα ή περισσότερα απ’ αυτά τα πράγματα, έχετε σοβαρό λόγο να είστε ευτυχισμένος.
6 Έχουμε λάβει μερικές καλές πείρες απ’ εκείνους που άρχισαν να μετέχουν τακτικά στο έργο περιοδικού το δεύτερο και το τέταρτο Σάββατο κάθε μήνα. Οι πρεσβύτεροι μιας εκκλησίας παρατήρησαν ότι τον πρώτο μήνα που εγκαινιάστηκε αυτή η διάταξη, η εκκλησία διέθεσε πάνω από 1000 περιοδικά, ενώ προηγουμένως διέθετε κατά μέσον όρο 550 ως 600 μόνο.
7 Μια σκαπάνισσα που δεν ενασχολιόταν κανονικά στην υπηρεσία του αγρού κάθε Κυριακή, διαρρύθμισε το πρόγραμμά της έτσι ώστε να μπορεί να πηγαίνει στο έργο την πρώτη Κυριακή του μήνα. Την πρώτη ακριβώς Κυριακή διέθεσε δυο μεγάλα βιβλία και άρχισε δυο Γραφικές μελέτες με άτομα που εργάζονταν στη διάρκεια της εβδομάδας και μπορούσαν να μελετούν μόνο την Κυριακή. Ο Ιεχωβά ευλόγησε πλούσια την αυτοθυσιαστική της προσπάθεια.
ΕΠΕΚΤΑΣΗ ΥΠΗΡΕΣΙΑΣ
8 Θυμάστε τις καλές υποδείξεις που είχαν γίνει στο τεύχος της Διακονίας μας της Βασιλείας το μήνα Ιούνιο 1981 σχετικά με τις τακτικές επιδόσεις περιοδικών; Εκείνοι που εφήρμοσαν αυτές τις υποδείξεις ευλογήθηκαν, όπως και εκείνοι που λαμβάνουν τακτικά το καλό άγγελμα που περιέχεται στα περιοδικά. Αληθινά, ο χρόνος, ο κόπος και οι οποιεσδήποτε θυσίες προς τούτο αποφέρουν πλούσια αμοιβή!
9 Υπάρχουν και άλλοι τρόποι για να εκδηλώσουμε το πνεύμα της αυτοθυσίας. Αν είμαστε συνηθισμένοι να δαπανούμε μόνο μια ώρα στη δράση του αγρού, θα μας επέτρεπαν οι περιστάσεις μας να μείνουμε στην υπηρεσία ακόμη μισή ώρα ή και περισσότερο; Υπάρχει χαρά στην εκπλήρωση αυτού και αν μείνουμε μακρότερο χρόνο στην υπηρεσία θα συναντήσουμε και άλλα ενδιαφερόμενα άτομα και θα διαθέσουμε περισσότερα έντυπα. Η διάθεση περισσότερου χρόνου στη διακονία θα χρησιμεύσει επίσης στην αύξηση της αποδοτικότητάς μας στον αγρό. Μπορούμε επίσης να φανούμε αυτοθυσιαστικοί απολαμβάνοντας την υπηρεσία του αγρού στις γιορταστικές μέρες του κόσμου, αντί να δαπανούμε ολόκληρη τη μέρα σε ψυχαγωγίες ή άλλες προσωπικές δραστηριότητες.
10 Το περασμένο υπηρεσιακό έτος υπήρξε με πολλούς τρόπους εξαίρετο και αυτό οφειλόταν στην ευλογία του Ιεχωβά πάνω στις αυτοθυσιαστικές προσπάθειες των δούλων του. Ας σκεφτούμε τώρα προσεκτικά να κάνουμε και άλλες προόδους στην υπηρεσία μας προς τον Ιεχωβά στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1982. Είθε ν’ αποβλέπουμε σ’ Αυτόν με εμπιστοσύνη για να έχουμε την ευλογία του στο έργο μας.