Μπορείτε να Κάνετε Περισσότερα για να Αποδίδετε Τιμή στον Ιεχωβά;
1 Αυτό είναι ένα ζωτικό ερώτημα που μπορούμε να εξετάσουμε όλοι. Ως πιστοί μιμητές του Κυρίου μας, του Ιησού Χριστού, εμείς αποδίδουμε τιμή στον Θεό μας σήμερα με το να κάνουμε δημόσια διακήρυξη του ονόματός του. Αυτή είναι μια ευθύνη που πρέπει να επωμιστούμε αν θέλουμε να αποκτήσουμε την εύνοια του Θεού. (Μάρκ. 13:10· Λουκ. 4:18· Πράξ. 4:20· Εβρ. 13:15, ΜΝΚ) Τι απερίγραπτο προνόμιο—μάλιστα, τιμή—είναι να μεταδίδουμε αυτά τα καλά νέα στα σκορπισμένα «πρόβατα» που απομένουν, τα οποία μπορούν ακόμη να γίνουν μέρος της παγκόσμιας ποίμνης του Ιεχωβά!—Ιωάν. 10:16.
2 Μπορείτε εσείς και τα παιδιά σας να κάνετε περισσότερα για να αποδίδετε τιμή στον Ιεχωβά με το να αυξήσετε τη δράση σας στη διακονία; Ολοένα και περισσότεροι αδελφοί σας και αδελφές σας σε όλο τον κόσμο αναλαμβάνουν την υπηρεσία σκαπανέα. Το μήνα Απρίλιο του 1992, ένα ανώτατο όριο 4.876 ατόμων στην Ελλάδα ήταν στην υπηρεσία ειδικού, τακτικού ή βοηθητικού σκαπανέα. Εσείς προσωπικά, έχετε σκεφτεί σοβαρά το σκαπανικό; Ενθαρρύνετε τα παιδιά σας να επιδιώξουν μια σταδιοδρομία στην ολοχρόνια διακονία;
3 Γιατί να μην αναλύσετε τα αισθήματα που τρέφετε εσείς προσωπικά για την υπηρεσία σκαπανέα; Οποτεδήποτε αναφέρεται το θέμα, μήπως συμπεραίνετε γρήγορα ότι οι περιστάσεις σας απλώς δεν σας επιτρέπουν να υπηρετήσετε ως σκαπανέας διάκονος; Είναι αλήθεια ότι δεν είναι δυνατόν να κάνουν όλοι σκαπανικό. Διάφορες Γραφικές ευθύνες και άλλοι περιορισμοί εμποδίζουν πολλούς να υπηρετούν ολοχρόνια. (1 Τιμ. 5:8) Όμως, έχετε σκεφτεί το ζήτημα τώρα τελευταία με προσευχή; Έχετε συζητήσει το θέμα ως οικογένεια για να δείτε αν τουλάχιστον ένα μέλος μπορεί να κάνει σκαπανικό; Η Σκοπιά 15 Μαρτίου 1983 έκανε την εξής δήλωση που υποκινεί σε σκέψεις, στη σελίδα 23: «Πραγματικά, κάθε Χριστιανός διάκονος πρέπει να εξετάσει με προσευχή αν μπορεί να κάνει σκαπανικό ή όχι. Ένα Νοτιο-Αφρικανικό ζευγάρι που κάνει σκαπανικό για δεκαπέντε χρόνια είπε: ‘Γιατί κάνουμε σκαπανικό; Θα μπορούσαμε ποτέ να βρούμε δικαιολογία μπροστά στον Ιεχωβά αν δεν κάναμε;’ Πολλοί που δεν είναι σκαπανείς θα μπορούσαν να θέσουν ένα σχετικό ερώτημα: ‘Μπορώ πραγματικά να δικαιολογήσω μπροστά στον Ιεχωβά το γεγονός ότι δεν είμαι σκαπανέας;’»
4 Ένα άλλο άρθρο της Σκοπιάς έκανε το εξής εύστοχο σχόλιο σχετικά με αυτό το θέμα: ‘Ο καθένας από μας πρέπει να είναι ειλικρινής με τον εαυτό του. Μήπως λέτε, «το μεν πνεύμα πρόθυμο η δε σαρξ ασθενής;» Αλλά είναι πραγματικά το πνεύμα πρόθυμο; Ας αποφεύγωμε να χρησιμοποιούμε την αδυναμία της σαρκός ως δικαιολογία για την απροθυμία του πνεύματος’.—w78 15/11 σ. 23.
5 Γονείς που Θέλουν τα Παιδιά τους να Πετύχουν: Το εδάφιο Παροιμίαι 15:20 μας διαβεβαιώνει: «Υιός σοφός ευφραίνει πατέρα». Οι θεοσεβείς γονείς χωρίς αμφιβολία χαίρονται όταν οι γιοι και οι κόρες τους επιδιώκουν μια ζωή αφιερωμένης υπηρεσίας προς τον Ιεχωβά. Ωστόσο, τα παιδιά σας δεν θα διαλέξουν αυτόματα τη σοφή πορεία. Η έλξη αυτού του κόσμου είναι πολύ ισχυρή. Γονείς, οι αξίες των παιδιών σας διαμορφώνονται σε μεγάλο βαθμό από τις δικές σας αξίες. Αν εσείς μιλάτε πάντα με θετικό τρόπο για τα οφέλη της ολοχρόνιας υπηρεσίας, αν ενθαρρύνετε τα νεαρά σας παιδιά να επιδιώκουν την παρέα αφοσιωμένων σκαπανέων, αν είστε αληθινά πεπεισμένοι ότι η ολοχρόνια διακονία είναι η πιο αξιοσέβαστη σταδιοδρομία που θα μπορούσαν να αναλάβουν τα παιδιά σας, αυτή η θετική άποψη αναμφίβολα θα έχει μεγάλη επίδραση στα παιδιά σας. Βοηθήστε τα να εκτιμήσουν πόση αξία έχει το να κάνουμε ένα καλό όνομα με τον Ιεχωβά μάλλον παρά με τους ανθρώπους.
6 Νεαροί, το εδάφιο Παροιμίαι 22:1 τονίζει την εκλογή που πρέπει να κάνετε: «Προτιμότερο [είναι να εκλέξετε, ΜΝΚ] όνομα καλόν παρά πλούτη μεγάλα, χάρις αγαθή παρά αργύριον και χρυσίον». Τι είδους όνομα θα κάνετε για τον εαυτό σας; Σκεφτείτε τους άντρες και τις γυναίκες για τους οποίους διαβάζουμε στην Αγία Γραφή, οι οποίοι έκαναν ένα όνομα με τον Θεό μέσω αφιερωμένης υπηρεσίας. Υπήρχε ο Λουκάς, ο αγαπητός γιατρός, και ο Ενώχ, που περπάτησε με τον αληθινό Θεό. Ο Σαμουήλ έλαβε την καλύτερη δυνατή εκπαίδευση, ξεκινώντας την υπηρεσία του σε τρυφερή ηλικία στο ναό του Ιεχωβά. Πιστεύετε ότι αυτοί οι πιστοί δούλοι μετάνιωσαν ποτέ για την εκλογή που έκαναν; Γιατί να μετανιώσουν; Όλοι τους έζησαν μια ευτυχισμένη, παραγωγική και συναρπαστική ζωή. Επίσης, βρήκαν διαρκή εύνοια με τον Ιεχωβά!—Ψαλμ. 110:3· 148:12, 13· Παρ. 20:29α, ΜΝΚ· 1 Τιμ. 4:8β.
7 Όταν τα παιδιά πετυχαίνουν στη ζωή, οι γονείς τους νιώθουν ένα αίσθημα υπερηφάνειας. Τα όσα επένδυσαν καθώς εκπαίδευαν, διαπαιδαγωγούσαν και μόρφωναν αυτή ‘την κληρονομιά από τον Ιεχωβά’ ξεπληρώνονται πολλές φορές. (Ψαλμ. 127:3) Τι θα μπορούσε να κάνει κάποιο γονέα να νιώσει πιο υπερήφανος από το να έχει ένα γιο ή μια κόρη που κάνει ό,τι μπορεί για να αποδίδει τιμή στον Ιεχωβά; Πολλοί νεαροί στους σύγχρονους καιρούς ακολουθούν τα βήματα του Λουκά, του Ενώχ και του Σαμουήλ, όπως δείχνει παραστατικά μια επιστολή: «Είμαι 16 χρονών. Άρχισα το τακτικό σκαπανικό . . . εννιά μήνες αφότου βαφτίστηκα, και λαβαίνω ευλογίες από τον Ιεχωβά από τότε και ύστερα. . . . Το σκαπανικό σε βοηθάει επίσης στο σχολείο. Στο παρελθόν, με κορόιδευαν οι συμμαθητές μου επειδή είμαι Μάρτυρας. Τώρα, επειδή χρειάζεται να κάνω πολύ περισσότερη προσωπική μελέτη, είμαι σε θέση ‘να αποκρίνομαι σε εκείνον που με ονειδίζει’».
8 Εκπαίδευση που μας Εξαρτίζει στη Διακονία: Σε αυτό το σημείο μπορούμε να εξετάσουμε το ζήτημα της κοσμικής εκπαίδευσης. Αυτός είναι ένας τομέας στον οποίο χρειάζεται ιδιαίτερα να έχουμε ισορροπημένο τρόπο σκέψης. Στη Σκοπιά 1 Νοεμβρίου 1992 δημοσιεύτηκε το άρθρο με τίτλο «Εκπαίδευση με Σκοπό». Κάτω από τον υπότιτλο «Επαρκής Εκπαίδευση», τονίστηκε το εξής σημείο: «Οι Χριστιανοί θα πρέπει να μπορούν να συντηρούν τον εαυτό τους, ακόμη και αν είναι ολοχρόνιοι σκαπανείς. (2 Θεσσαλονικείς 3:10-12) . . . Πόση εκπαίδευση χρειάζεται ένας νεαρός Χριστιανός προκειμένου να σεβαστεί αυτές τις Βιβλικές αρχές και να ανταποκριθεί στις Χριστιανικές του υποχρεώσεις; . . . Τι θα μπορούσε να ονομαστεί [‘επαρκής’ μισθός] για εκείνους που θα ήθελαν να γίνουν σκαπανείς διάκονοι των καλών νέων; Αυτά τα άτομα συνήθως χρειάζονται κάποια εργασία μερικής απασχόλησης για να μην προκαλέσουν ‘δαπανηρή επιβάρυνση’ στους αδελφούς τους ή στην οικογένειά τους.—1 Θεσσαλονικείς 2:9, ΜΝΚ».
9 Σε περίπτωση που ο μελλοντικός σκαπανέας κρίνει ότι είναι απαραίτητη η επιπρόσθετη εκπαίδευση για να τον βοηθήσει να επιδιώξει την ολοχρόνια υπηρεσία, Η Σκοπιά 1 Νοεμβρίου συστήνει: «Θα ήταν σκόπιμο, αν είναι δυνατόν, [ο νεαρός Μάρτυρας] να το κάνει αυτό παραμένοντας στο σπίτι του, επειδή με αυτόν τον τρόπο θα μπορέσει να διατηρήσει τις κανονικές Χριστιανικές συνήθειες μελέτης, παρακολούθησης συναθροίσεων και έργου κηρύγματος».
10 Από την Αφρική έρχεται η εμπειρία ενός 22χρονου νεαρού που χρειάστηκε να πάει σε μια τεχνική σχολή ενώ η καρδιά του ήταν προσηλωμένη στην υπηρεσία σκαπανέα. Ενώ παρακολουθούσε την τεχνική σχολή, άρχισε το βοηθητικό σκαπανικό. Οι άλλοι σπουδαστές τον περιέπαιζαν, λέγοντάς του ότι σίγουρα θα έπαιρνε κάτω από τη βάση στα διαγωνίσματα. Η απάντησή του ήταν πάντα: ‘Να ζητάτε πρώτα τη Βασιλεία του Θεού και τη δικαιοσύνη του’. Ασκώντας αυτοπειθαρχία, αυτός σηκωνόταν πολύ νωρίς κάθε πρωί και διάβαζε δυο ώρες τα μαθήματά του, και κατόπιν συμμετείχε στην υπηρεσία αγρού το απόγευμα όταν τελείωναν τα μαθήματα. Όλη η σχολή έμεινε έκπληκτη όταν αυτός ο νεαρός ήρθε τρίτος σε κάποιο ειδικό διαγώνισμα το οποίο έγινε με σκοπό να επιλεγούν οι τρεις καλύτεροι σπουδαστές για ένα ειδικό βραβείο. Ο σπουδαστής που ήρθε δεύτερος ήταν ένας ενδιαφερόμενος με τον οποίο ο σκαπανέας μελετούσε τη Γραφή στη σχολή. Ο σπουδαστής που ήρθε πρώτος στη σχολή ήταν άλλος ένας νεαρός ζηλωτής Μάρτυρας.
11 Οι Πρεσβύτεροι Κάνουν το Μέρος Τους: Οι πρεσβύτεροι των εκκλησιών, που νιώθουν υπερήφανοι για το έργο που κάνουν οι σκαπανείς, παρέχουν μεγάλη ενθάρρυνση σε αυτούς τους ζηλωτές διακόνους. Οι πρεσβύτεροι χαίρονται να το κάνουν αυτό επειδή γνωρίζουν πως οι σκληρά εργαζόμενοι, παραγωγικοί σκαπανείς αποτελούν ευλογία για κάθε εκκλησία. Αφού δαπανήσουν γύρω στον ένα χρόνο στην υπηρεσία τακτικού σκαπανέα, αυτά τα άτομα αποκτούν τα προσόντα για επιπρόσθετη εκπαίδευση στη Σχολή Υπηρεσίας Σκαπανέα. Αυτή η σειρά μαθημάτων αποδείχτηκε ανεκτίμητο μέσο για τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας των σκαπανέων. Μολονότι οι σκαπανείς βρίσκονται στην πρώτη γραμμή του έργου, χρειάζονται και αυτοί στοργική ενθάρρυνση, και οι πρεσβύτεροι θα πρέπει να είναι άγρυπνοι ώστε να εκπληρώνουν αυτή την ανάγκη.—1 Πέτρ. 5:1-3.
12 Πώς μπορούν οι πρεσβύτεροι να δώσουν ώθηση στο έργο σκαπανέα; Ένα καλό σημείο από το οποίο μπορούν να αρχίσουν είναι να αξιολογούν κατά περιόδους ποιοι πιθανώς είναι σε θέση να επιδιώξουν αυτό το προνόμιο. Οι πρεσβύτεροι θα μπορούσαν να πλησιάσουν άτομα που φαίνεται ότι είναι σε θέση να κάνουν σκαπανικό, περιλαμβανομένων και πολλών που κάνουν βοηθητικό σκαπανικό σε τακτική βάση, συνταξιούχων, νοικοκυρών και σπουδαστών. Ενώ κανείς δεν θα πρέπει να νιώθει υποχρεωμένος να εγγραφεί στις τάξεις των σκαπανέων, εκείνοι που έχουν την επιθυμία αλλά διστάζουν μπορεί, με λίγη πρακτική ενθάρρυνση, να αντιληφτούν ότι το σκαπανικό είναι εφικτό για αυτούς.
13 Καθώς δίνουν ενθάρρυνση σε εκείνους που θέλουν να κάνουν αίτηση, οι πρεσβύτεροι θα πρέπει να έχουν υπόψη τους ότι δεν είναι απαραίτητο να αφιερώνει το άτομο μερικούς μήνες στο έργο βοηθητικού σκαπανέα πριν εγγραφεί ως τακτικός σκαπανέας. (km 8/86 ένθετο παρ. 24-26) Βέβαια, οι πρεσβύτεροι θα πρέπει να είναι σχετικά σίγουροι ότι το άτομο που κάνει αίτηση είναι σε θέση να αντεπεξέλθει στο απαιτούμενο όριο ωρών.
14 Αφού ανασκοπήσει την αίτηση η Επιτροπή Υπηρεσίας της Εκκλησίας και την ελέγξει προσεκτικά ο γραμματέας για να βεβαιωθεί ότι έχουν απαντηθεί όλες οι ερωτήσεις, αυτή θα πρέπει να ταχυδρομηθεί αμέσως στο Γραφείο Τμήματος.
15 Ο γραμματέας θα πρέπει να κρατάει τους πρεσβυτέρους ενήμερους για οποιαδήποτε προβλήματα που μπορεί να αντιμετωπίζουν οι σκαπανείς. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε εκκλησίες όπου υπάρχουν πολλοί σκαπανείς. Εκτός από την ανασκόπηση του έργου των σκαπανέων που γίνεται στο τέλος του υπηρεσιακού έτους, σύμφωνα με αυτά που ζητάει η Αναλυτική Έκθεση Εκκλησίας (S-10-G), ο γραμματέας θα πρέπει να καλέσει τον επίσκοπο υπηρεσίας να συναντηθεί μαζί του στις αρχές Μαρτίου για να δουν ποιοι μπορεί να έχουν μείνει πίσω στις ώρες τους και χρειάζονται προσωπική προσοχή. (Βλέπε Η Διακονία Μας της Βασιλείας του Φεβρουαρίου 1993, Ανακοινώσεις). Αν παρασχεθεί βοήθεια χωρίς καθυστέρηση, ο σκαπανέας μπορεί να καταφέρει να τελειώσει το υπηρεσιακό έτος με επιτυχία.
16 Ένας μεγάλος αριθμός καινούριων σκαπανέων είναι νεαροί στην ηλικία και σχετικά καινούριοι στην αλήθεια. Το πρόθυμο πνεύμα τους ασφαλώς μας κάνει να ευφραινόμαστε! Όμως, αυτά τα καινούρια άτομα χρειάζονται ακόμη εκπαίδευση για να αναπτύξουν επιδεξιότητα στο έργο από σπίτι σε σπίτι, να κάνουν αποτελεσματικές επανεπισκέψεις και να διδάσκουν στις Γραφικές μελέτες. Αν το καινούριο άτομο δεν λάβει αυτή την εκπαίδευση, μπορεί να αποθαρρυνθεί ύστερα από έναν περίπου χρόνο και τελικά μπορεί να διακόψει την υπηρεσία σκαπανέα επειδή δεν έχει καλά αποτελέσματα στη διακονία. Οι άγρυπνοι πρεσβύτεροι μπορεί να είναι σε θέση να διακρίνουν αν υπάρχουν μικρά προβλήματα ή επιβράδυνση στη δράση. Αν δώσουν άμεση προσοχή και βοηθήσουν το σκαπανέα με το πρόβλημά του, εκείνος μπορεί να απολαύσει πολλά χρόνια παραγωγικής υπηρεσίας.
17 Μπορείτε να Ψαρέψετε σε Απομακρυσμένα Νερά; Μερικοί μαθητές του Ιησού ήταν ψαράδες. Κατά καιρούς, ύστερα από μια ολόκληρη νύχτα ψαρέματος, τα δίχτυα τους ήταν ακόμη άδεια. (Ιωάν. 21:3) Σε ορισμένα μέρη αυτής της χώρας όπου το ‘ψάρεμα για ανθρώπους’ συνεχίζεται επί χρόνια, μερικοί σκαπανείς μπορεί να συμπεράνουν ότι τα ‘ψάρια’ που απομένουν στα ‘νερά’ της εκκλησίας τους είναι λιγοστά. (Ματθ. 4:19) Σε αντίθεση με αυτό, δεν συγκινούμαστε όταν διαβάζουμε εκθέσεις από άλλες χώρες όπου οι ευαγγελιζόμενοι και οι σκαπανείς διεξάγουν πολλές Γραφικές μελέτες; Η χαρά που αποκομίζουν οι σκαπανείς και οι ιεραπόστολοι σε αυτές τις χώρες είναι ολοφάνερη. (w92 1/9 σ. 20 παρ. 15) Έτσι, αν μερικοί σκληρά εργαζόμενοι σκαπανείς είναι σε θέση να πάνε και να εγκατασταθούν σε κάποια χώρα όπου υπάρχει μεγαλύτερη ανάγκη, θα πρέπει να το εξετάσουν αυτό με το γραφείο του τμήματός τους πριν μετακομίσουν.
18 Αρχικά, μερικοί μπορεί να άρχισαν το σκαπανικό επειδή ήξεραν ότι έκαναν αυτό που είναι σωστό όμως αναρωτιούνταν αν θα τα κατάφερναν. Μπορεί να έκαναν την αίτηση έχοντας μερικές αμφιβολίες και ενδοιασμούς. Στην αρχή, τα αποτελέσματα που είχαν στον αγρό μπορεί να ήταν ελάχιστα. Ωστόσο, με το πέρασμα του χρόνου, αυξήθηκε η επιδεξιότητά τους και έγινε φανερό ότι ο Ιεχωβά ευλογούσε το έργο τους. Κατά συνέπεια, αυξήθηκε η χαρά και η πεποίθησή τους. Μάλιστα, για μερικούς το σκαπανικό αποδείχτηκε ότι ήταν ένα σκαλοπάτι για την υπηρεσία Μπέθελ, την εκπαίδευση στη Γαλαάδ και το ιεραποστολικό έργο, τη Σχολή Διακονικής Εκπαίδευσης, ακόμη και για το έργο περιοδεύοντα επισκόπου.
19 Ίσως να μην μπορείτε εσείς να μετακομίσετε σε κάποια άλλη χώρα ή να επωφεληθείτε από την εκπαίδευση στη Γαλαάδ, αλλά υπάρχουν ακόμη ευκαιρίες για να ψαρέψετε σε άλλα νερά εντός αυτής της χώρας σε περίπτωση που ο παρών τομέας σας δεν είναι ιδιαίτερα παραγωγικός. Μια μετακόμιση αυτού του είδους μπορεί να απαιτήσει προσαρμογές στον τρόπο ζωής σας, αλλά οι πνευματικές ανταμοιβές θα είναι πράγματι πολύ μεγάλες.—Ματθ. 6:19-21.
20 Ή, αν το επιτρέπουν οι περιστάσεις σας, ίσως μπορείτε να βοηθήσετε σε κάποια κοντινή εκκλησία της περιοχής σας. Αν έχετε τα προσόντα, ο επίσκοπος της περιοχής σας θα χαρεί να σας πει ποιες εκκλησίες της περιοχής θα ωφελούνταν από την παρουσία ενός ακόμη σκαπανέα.
21 Μερικοί σκαπανείς και ευαγγελιζόμενοι κατάφεραν να υπηρετήσουν εκεί όπου υπήρχε ανάγκη στη δική τους περιοχή ενώ παρέμειναν στο ίδιο σπίτι. Ίσως γνωρίζουν κάποια άλλη γλώσσα. Μήπως διαπιστώνετε ότι στον τομέα σας υπάρχει ένα αξιοσημείωτο τμήμα του πληθυσμού που μιλάει κάποια άλλη γλώσσα; Μήπως υπάρχουν άτομα που χρειάζεται να ακούσουν το άγγελμα της Βασιλείας από κάποιον που χρησιμοποιεί τη δακτυλολογία; Εκείνοι που γνωρίζουν κάποια άλλη γλώσσα μπορεί να συμβάλουν σε μεγάλο βαθμό στο να ακούσουν το άγγελμα της Βασιλείας άνθρωποι κάθε είδους. Μολονότι αυτό μπορεί να είναι μια πραγματική πρόκληση, μπορεί επίσης να αποδειχτεί πολύ ανταμειφτικό.—1 Τιμ. 2:4· Τίτον 2:11.
22 Αν αυτή τη στιγμή κάνετε ό,τι μπορείτε για να αποδίδετε τιμή στον Ιεχωβά, να ευφραίνεστε με τα παρόντα προνόμια υπηρεσίας που έχετε. Αν πιστεύετε ότι μπορείτε να κάνετε περισσότερα, θέστε το ζήτημα στον Ιεχωβά με προσευχή. Αναλύστε ρεαλιστικά ποιες αλλαγές θα σας επέτρεπαν οι περιστάσεις σας να κάνετε. Συζητήστε τα σχέδιά σας με έναν πρεσβύτερο που έχει σκαπανικό πνεύμα ή με τον επίσκοπο περιοχής. Αφού πάρετε μια πρακτική απόφαση κατόπιν προσευχής, να ενεργήσετε αμέσως σύμφωνα με αυτήν και με εμπιστοσύνη στην υπόσχεση που έδωσε ο Ιεχωβά να αποδίδει τιμή σε όσους τον τιμούν.—Εβρ. 13:5, 6· 1 Σαμ. 2:30.