Μια Προοδευτική Ματιά στο Επιτακτικό Έργο της Μαθήτευσης
1 Πριν φύγει από τη γη, ο Ιησούς έδωσε στους ακολούθους του την εντολή να “κάνουν μαθητές από όλα τα έθνη”. Αυτό απαιτούσε να αναλάβουν μια εκτεταμένη εκστρατεία κηρύγματος και διδασκαλίας και να επεκτείνουν τη δραστηριότητά τους σε όλη την κατοικημένη γη. (Ματθ. 28:19, 20· Πράξ. 1:8) Μήπως θεωρούσαν αυτή την αποστολή δυσβάσταχτο βάρος; Όχι, σύμφωνα τον απόστολο Ιωάννη. Αφού αφιέρωσε 65 χρόνια στη μαθήτευση, εκείνος έγραψε: «Αυτό σημαίνει η αγάπη του Θεού: να τηρούμε τις εντολές του· και οι εντολές του δεν είναι βαριές».—1 Ιωάν. 5:3.
2 Το Γραφικό υπόμνημα της δραστηριότητας των πρώτων Χριστιανών αποδεικνύει ότι αυτοί εκτελούσαν με το αίσθημα του επείγοντος την αποστολή που έλαβαν να κάνουν μαθητές του Ιησού Χριστού. (2 Τιμ. 4:1, 2) Το έκαναν αυτό, όχι από καθήκον, αλλά λόγω της γεμάτης αγάπης επιθυμίας που είχαν να αινούν τον Θεό και να φέρνουν την ελπίδα της σωτηρίας σε άλλους. (Πράξ. 13:47-49) Επειδή όλοι όσοι έγιναν μαθητές έκαναν στη συνέχεια μαθητές και οι ίδιοι, η Χριστιανική εκκλησία αυξήθηκε γοργά τον πρώτο αιώνα.—Πράξ. 5:14· 6:7· 16:5.
3 Το Έργο Μαθήτευσης Επιταχύνεται: Το μεγαλύτερο έργο μαθήτευσης όλων των εποχών επιτελείται σε αυτόν τον 20ό αιώνα! Μέχρι στιγμής, εκατομμύρια άνθρωποι έχουν δεχτεί τα καλά νέα και έχουν ενεργήσει σε αρμονία με αυτά. (Λουκ. 8:15) Επειδή ο χρόνος τελειώνει γοργά για το παρόν σύστημα πραγμάτων, «ο πιστός και φρόνιμος δούλος» μάς παρέχει μέσα με τα οποία τα άτομα που έχουν ειλικρινή καρδιά μπορούν να γνωρίσουν την αλήθεια σύντομα.—Ματθ. 24:45.
4 Το 1995 λάβαμε το βιβλίο Γνώση που Οδηγεί στην Αιώνια Ζωή, και το 1996 ακολούθησε το ειδικό βιβλιάριο Τι Απαιτεί ο Θεός από Εμάς; Σχετικά με το βιβλίο Γνώση, το τεύχος της Σκοπιάς 15 Ιανουαρίου 1996, σελίδα 14, έγραφε τα εξής: «Αυτό το βιβλίο των 192 σελίδων μπορεί να μελετηθεί σε συγκριτικά σύντομο χρονικό διάστημα, και εκείνοι που έχουν “τη σωστή διάθεση για αιώνια ζωή” θα πρέπει να είναι σε θέση να μάθουν αρκετά από τη μελέτη του ώστε να αφιερωθούν στον Ιεχωβά και να βαφτιστούν».—Πράξ. 13:48.
5 Το ένθετο της Διακονίας Μας της Βασιλείας του Ιουνίου 1996 «Πώς να Κάνετε Μαθητές με το Βιβλίο Γνώση» μάς έθετε τον εξής στόχο: «Ανάλογα με τις περιστάσεις και την ικανότητα του σπουδαστή, μπορεί να είναι δυνατόν να καλύπτετε το καθένα από τα περισσότερα κεφάλαια σε μία συνάντηση διάρκειας περίπου μιας ώρας, χωρίς να βιάζεστε κατά τη μελέτη. Οι σπουδαστές θα κάνουν καλύτερη πρόοδο όταν τόσο ο δάσκαλος όσο και ο σπουδαστής τηρούν το ραντεβού τους για τη μελέτη κάθε εβδομάδα». Το άρθρο έλεγε στη συνέχεια: «Θα πρέπει να αναμένεται ότι, όταν κάποιο άτομο ολοκληρώσει τη μελέτη του βιβλίου Γνώση, η ειλικρίνειά του και το βάθος του ενδιαφέροντος που έχει να υπηρετεί τον Θεό θα είναι πια εμφανή». Το Κιβώτιο Ερωτήσεων στη Διακονία Μας της Βασιλείας του Οκτωβρίου 1996 εξηγούσε: «Αναμένεται ότι, μέσα σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα, ο αποτελεσματικός δάσκαλος θα είναι σε θέση να βοηθήσει έναν ειλικρινή, μέσο σπουδαστή να αποκτήσει επαρκή γνώση ώστε ο ίδιος, κατόπιν σκέψης, να αποφασίσει να υπηρετεί τον Ιεχωβά».
6 Το Βιβλίο Γνώση Φέρνει Αποτελέσματα: Όταν βαφτίστηκε, κάποια νεαρή γυναίκα εξήγησε πώς ένιωθε για τη μελέτη που έκανε από το βιβλίο Γνώση. Είχε μελετήσει για λίγο το βιβλίο Ζείτε για Πάντα. Όταν κυκλοφόρησε το βιβλίο Γνώση, η αδελφή που της έκανε μελέτη μεταπήδησε στο νέο βιβλίο. Η σπουδάστρια κατάλαβε σύντομα ότι απαιτούνταν να λάβει μια απόφαση, και υποκινήθηκε να κάνει γοργή πρόοδο από τότε και ύστερα. Αυτή η νεαρή, που είναι τώρα αδελφή μας, λέει: «Το βιβλίο Ζείτε για Πάντα με βοήθησε να αγαπήσω τον Ιεχωβά, αλλά το βιβλίο Γνώση με βοήθησε να πάρω την απόφαση να τον υπηρετώ».
7 Προσέξτε πόσο γρήγορα γνώρισε μια άλλη γυναίκα την αλήθεια. Μετά τη δεύτερη μελέτη της, παρακολούθησε μια συνάθροιση στην Αίθουσα Βασιλείας κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του επισκόπου περιοχής. Εκείνη την εβδομάδα, στην τρίτη μελέτη της, του είπε ότι είχε κάνει την αφιέρωσή της στον Ιεχωβά και ότι ήθελε να γίνει αβάφτιστη ευαγγελιζόμενη. Συναντήθηκε με τους πρεσβυτέρους, οι οποίοι ενέκριναν να γίνει ευαγγελιζόμενη, και την επόμενη εβδομάδα άρχισε να συμμετέχει στην υπηρεσία αγρού. Απορροφήθηκε τόσο πολύ από τη Γραφική της μελέτη ώστε πήρε άδεια από την εργασία της για να μελετάει δύο με τρεις φορές την εβδομάδα και να αφιερώνει περισσότερο χρόνο στη διακονία. Μερικές φορές κάλυπταν δύο ή τρία κεφάλαια στη μελέτη. Αυτή η γυναίκα άρχισε να εφαρμόζει όσα μάθαινε σε όλες τις πτυχές της ζωής της, τελείωσε το βιβλίο Γνώση σε τέσσερις εβδομάδες, και προόδευσε ως το σημείο του βαφτίσματος!
8 Ο σύζυγος μιας αδελφής περιγράφει τον εαυτό του ως «χαρακτηριστικό τύπο μη ομόπιστου συντρόφου». Μια μέρα, κάποιος αδελφός τού πρόσφερε Γραφική μελέτη από το βιβλίο Γνώση με την προϋπόθεση ότι ο άντρας μπορούσε να σταματήσει μετά την πρώτη μελέτη ή όποτε ήθελε στη συνέχεια. Ο σύζυγος δέχτηκε να το δοκιμάσει αυτό παρά το γεγονός ότι δεν ήταν καλός μαθητής στα νιάτα του και παρότι είχε πάνω από 20 χρόνια να μελετήσει κάποιο θρησκευτικό έντυπο. Πώς του φάνηκε η μελέτη του βιβλίου Γνώση; Ο ίδιος είπε: «Χάρηκα καθώς είδα ότι αυτό το βοήθημα της Αγίας Γραφής είχε γραφτεί με τέτοια απλότητα. Οι πληροφορίες παρουσιάζονταν με τόση σαφήνεια και λογικότητα ώστε σύντομα απέβλεπα στην επόμενη μελέτη μας με μεγάλη ανυπομονησία. Το άτομο που μου έκανε μελέτη ακολούθησε επιδέξια τις μεθόδους μαθήτευσης τις οποίες παρουσιάζει η οργάνωση, και με τη βοήθεια του πνεύματος του Ιεχωβά, βαφτίστηκα τέσσερις μήνες αργότερα. Μπορώ να πω αληθινά ότι, αν αναπτύσσουμε αγάπη για τη μαθήτευση, αν συνεχίζουμε να αναζητούμε άτομα με ειλικρινή καρδιά στη διακονία αγρού, αν κάνουμε χρήση του βιβλίου Γνώση και άλλων βοηθημάτων της Αγίας Γραφής που προμηθεύει η οργάνωση και, το σημαντικότερο, αν προσευχόμαστε για την κατεύθυνση του Ιεχωβά, μπορούμε να απολαύσουμε το πολύ ιδιαίτερο προνόμιο τού να συμβάλλουμε στη μαθήτευση». Οι παραπάνω εμπειρίες είναι εξαιρετικές περιπτώσεις. Οι περισσότεροι σπουδαστές μας δεν γνωρίζουν την αλήθεια τόσο γρήγορα.
9 Οι Σπουδαστές Προοδεύουν με Διάφορες Ταχύτητες: Πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι οι ικανότητες τόσο των δασκάλων όσο και των σπουδαστών του Λόγου του Θεού μπορεί να ποικίλλουν αρκετά. Η πνευματική πρόοδος μπορεί να είναι αργή ή γρήγορη. Μερικοί σπουδαστές σημειώνουν μέσα σε λίγους μήνες πρόοδο η οποία θα έπαιρνε σε κάποιους άλλους πολύ περισσότερο χρόνο. Ο ρυθμός με τον οποίο σημειώνει το άτομο πνευματική ανάπτυξη επηρεάζεται από το μορφωτικό του επίπεδο, το βαθμό της εκτίμησής του για πνευματικά πράγματα και το βάθος της αφοσίωσής του στον Ιεχωβά. Δεν έχουν όλα τα άτομα με τα οποία μελετούμε «τη μεγαλύτερη προθυμία» να μελετούν τις Γραφές καθημερινά, όπως έκαναν οι αρχαίοι Βεροιείς οι οποίοι έγιναν πιστοί.—Πράξ. 17:11, 12.
10 Γι’ αυτόν το λόγο, το ένθετο της Διακονίας Μας της Βασιλείας του Απριλίου 1998 «Ζητούνται Περισσότερες Γραφικές Μελέτες» δίνει την εξής ρεαλιστική κατεύθυνση: «Φυσικά δεν προοδεύουν με τον ίδιο ρυθμό όλα τα άτομα που μελετούν την Αγία Γραφή. Μερικοί δεν έχουν την ίδια κλίση στα πνευματικά πράγματα όπως άλλοι ούτε αφομοιώνουν τόσο γρήγορα αυτά που μαθαίνουν. Άλλοι είναι ιδιαίτερα πολυάσχολοι στη ζωή τους και ίσως να μην μπορούν να αφιερώσουν το χρόνο που απαιτείται για να καλύπτουν ένα κεφάλαιο κάθε εβδομάδα. Συνεπώς, σε μερικές περιπτώσεις ίσως χρειαστούν περισσότερες από μία μελέτες για να καλυφτούν ορισμένα κεφάλαια και μερικοί επιπρόσθετοι μήνες για να τελειώσει το βιβλίο».
11 Εκείνοι που Συμμετέχουν στη Μαθήτευση Διακρατούν Ισορροπημένη Άποψη: Είναι απαραίτητο να ρυθμίζουμε την ταχύτητα της μελέτης ανάλογα με τις περιστάσεις και τις ικανότητες του σπουδαστή. Εφόσον παροτρυνόμαστε να αρχίσουμε μελέτες με το ειδικό βιβλιάριο Τι Απαιτεί ο Θεός, μπορεί να χρειαστούν δύο με τρεις μήνες για να το καλύψουμε αυτό πριν αρχίσουμε το βιβλίο Γνώση. Αν θέσουμε σε εφαρμογή όλες τις εισηγήσεις που αναφέρθηκαν στο ένθετο της Διακονίας Μας της Βασιλείας του Ιουνίου 1996, θα μπορούσε κάλλιστα να μας πάρει άλλους έξι ως εννιά μήνες για να τελειώσουμε το βιβλίο Γνώση. Μερικοί που μόλις άρχισαν μελέτη από το βιβλίο Γνώση μεταπήδησαν στο ειδικό βιβλιάριο Τι Απαιτεί ο Θεός για να βοηθήσουν το σπουδαστή να μάθει πιο γρήγορα τις βασικές αλήθειες της Αγίας Γραφής. Κατόπιν συνέχισαν τη μελέτη από το βιβλίο Γνώση. Αν αρχίσετε κάποια μελέτη από το βιβλίο Γνώση και προοδεύει καλά, θα ήταν επωφελές να μελετήσετε το ειδικό βιβλιάριο Τι Απαιτεί ο Θεός αφού ολοκληρώσετε το βιβλίο, ανασκοπώντας έτσι με συντομία τις βασικές αλήθειες του Λόγου του Θεού. Σε κάθε περίπτωση, δεν πρέπει να θυσιάζουμε τη σαφή κατανόηση από μέρους του σπουδαστή για χάρη της ταχύτητας. Κάθε σπουδαστής χρειάζεται μια στερεή βάση για τη νεοαποκτημένη πίστη του στο Λόγο του Θεού.
12 Έχοντας υπόψη το πού βρισκόμαστε στο ρεύμα του χρόνου, είναι πιο επιτακτικό παρά ποτέ να βοηθήσουμε άλλους να γνωρίσουν την αλήθεια. Εκτός από το να προσευχόμαστε συνεχώς για να αρχίσουμε καινούριες Γραφικές μελέτες, ας προσευχόμαστε και για τα άτομα με τα οποία ήδη μελετούμε. Έτσι θα έχουμε τη χαρά να συνεχίσουμε να βαφτίζουμε περισσότερους μαθητές «όλες τις ημέρες μέχρι την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων».—Ματθ. 28:20.