Η Αληθινή Λατρεία Επεκτείνεται στην Ανατολική Ευρώπη
1 Οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα ήταν ζηλωτές κήρυκες της Βασιλείας. Χαίρονταν όταν οι εκκλησίες “αύξαναν σε αριθμό κάθε ημέρα”. (Πράξ. 16:5) Το θαρραλέο κήρυγμά τους έφερε την αληθινή λατρεία στην Ασία, στην Αφρική και στην Ευρώπη, με αποτέλεσμα μια πλούσια συγκομιδή πιστών.
2 Σε αυτόν τον καιρό του τέλους, η αληθινή λατρεία εξακολουθεί να επεκτείνεται, ιδιαίτερα στα κράτη της Ανατολικής Ευρώπης. Σε χώρες όπου βρισκόμασταν υπό κυβερνητικούς περιορισμούς μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1990, απολαμβάνουμε τώρα εξαιρετικές αυξήσεις. Το Βιβλίο Έτους 1999 αποκαλύπτει ότι δύο τέτοιες χώρες, η Ρωσία και η Ουκρανία, ανέφεραν η καθεμιά πάνω από 100.000 ευαγγελιζομένους που συμμετείχαν στη δημόσια διακονία. Στις 15 περιοχές της πρώην Σοβιετικής Ένωσης, 220.000 και πλέον άτομα έχουν αφιερωθεί στον Ιεχωβά και έχουν βαφτιστεί από το 1991! Αυτή η ραγδαία αύξηση κατέστησε αναγκαία την οικοδόμηση πολλών νέων Αιθουσών Βασιλείας και Αιθουσών Συνελεύσεων καθώς και την επέκταση μερικών εγκαταστάσεων τμήματος.
3 Ένα μέρος των χρημάτων του Λογαριασμού για Αίθουσες Βασιλείας χρησιμοποιείται τώρα προκειμένου να βοηθηθούν εκκλησίες που βρίσκονται σε χώρες όπου υφίσταται μεν επιτακτική ανάγκη για περισσότερες Αίθουσες Βασιλείας, αλλά οι πόροι είναι περιορισμένοι και τα οικονομικά προβλήματα είναι σοβαρά. Ανάμεσα στο Μάρτιο του 1996 και στον Οκτώβριο του 1998, εγκρίθηκαν 359 αιτήσεις για Αίθουσες Βασιλείας που στάλθηκαν από γραφεία τμήματος τα οποία επέβλεπαν 11 χώρες της Ανατολικής Ευρώπης. Τα κεφάλαια που συνεισφέρονται χρησιμοποιούνται στην αγορά γης και υλικών για την οικοδόμηση νέων Αιθουσών Βασιλείας και για να βοηθηθούν διάφορες εκκλησίες να ανακατασκευάσουν τις υπάρχουσες εγκαταστάσεις τους. Οι φωτογραφίες που παρουσιάζονται εδώ μας δίνουν μια ιδέα σχετικά με το πώς έχουν ωφελήσει τους αδελφούς μας οι συνεισφορές στο Λογαριασμό για Αίθουσες Βασιλείας.
4 Στη διάρκεια του 1998, στη Βουλγαρία υπήρξε αύξηση 12 τοις εκατό, και οι αδελφοί συγκινήθηκαν όταν έγινε η αφιέρωση της πρώτης τους Αίθουσας Βασιλείας τον Απρίλιο εκείνου του έτους. Η Κροατία απόλαυσε αύξηση 4 τοις εκατό, και οι αδελφοί εκεί κατασκευάζουν τώρα περισσότερες Αίθουσες Βασιλείας, με σκοπό την προώθηση της αληθινής λατρείας. Στην Ουγγαρία, περίπου 80 Αίθουσες Βασιλείας χρησιμοποιούνται από 144 εκκλησίες. Αυτό σημαίνει ότι από τις 235 εκκλησίες σε αυτή τη χώρα, το 61 τοις εκατό έχουν το δικό τους χώρο λατρείας. Στη δημοκρατία των Σκοπίων, δύο νέες αίθουσες έχουν ολοκληρωθεί με το πρόγραμμα οικοδόμησης Αιθουσών Βασιλείας, και προχωρούν ακόμη περισσότερες. Το καλοκαίρι του 1999, μια διπλή Αίθουσα Βασιλείας ολοκληρώθηκε στην πρωτεύουσα της χώρας. Αυτή η αίθουσα έχει χωρητικότητα που μπορεί να εξυπηρετήσει τουλάχιστον έξι εκκλησίες. Σε όλες αυτές τις περιπτώσεις σε αυτή τη γειτονική χώρα βοήθησαν αρκετοί αδελφοί από την Ελλάδα με εθελοντική εργασία.
5 Πέρσι στη Ρωσία, κατά μέσο όρο, πάνω από 260 άτομα βαφτίζονταν κάθε εβδομάδα! Σε αρμονία με το πρότυπο που ακολουθήθηκε σε άλλες χώρες, το τμήμα της Ρωσίας έχει οργανώσει τώρα 12 Περιφερειακές Επιτροπές Οικοδόμησης σε ολόκληρο τον αχανή τομέα του με σκοπό την υποστήριξη των μελλοντικών προγραμμάτων για οικοδόμηση Αιθουσών Βασιλείας. Στο βόρειο τμήμα της Αγίας Πετρούπολης προχωράει η οικοδόμηση της πρώτης Αίθουσας Συνελεύσεων σε αυτή τη χώρα, η οποία θα έχει θέσεις για 1.600 άτομα. Στο κτίριο θα περιλαμβάνονται επίσης πέντε Αίθουσες Βασιλείας με 200 καθίσματα η καθεμιά. Προκειμένου να εξυπηρετηθούν οι πνευματικές ανάγκες των αδελφών μας και των πολλών ενδιαφερόμενων ατόμων στην Ουκρανία, 84 Αίθουσες Βασιλείας έχουν ολοκληρωθεί και 80 βρίσκονται στο στάδιο της οικοδόμησης.
6 Δεν φέρνει χαρά στην καρδιά μας αυτή η αύξηση στην Ανατολική Ευρώπη; Ανεξάρτητα από το πού ζούμε, η επέκταση της αληθινής λατρείας μάς υπενθυμίζει ότι ο Θεός δεν είναι προσωπολήπτης και ότι η υπομονή του θα σημάνει σωτηρία για «ένα μεγάλο πλήθος». (Αποκ. 7:9· 2 Πέτρ. 3:9) Τι προνόμιο απολαμβάνουμε καθώς έχουμε μια μικρή συμμετοχή και συμβολή στην πνευματική ανάπτυξη άλλων, ακόμη και ατόμων που ζουν σε μακρινές χώρες! Το εδάφιο Παροιμίες 28:27 μας διαβεβαιώνει ότι «όποιος δίνει σε αυτόν που έχει λιγοστά υπάρχοντα δεν θα δει στέρηση». Θέλουμε να γνωρίζετε ότι τα περισσότερα χρήματα από την πώληση του Ελεώνα χρησιμοποιήθηκαν για την κάλυψη τέτοιων αναγκών. Η προθυμία με την οποία βοηθάμε στην κάλυψη αυτών των εξόδων οικοδόμησης και η εμπιστοσύνη που δείχνουμε στη σοφή διαχείριση των συνεισφορών εκ μέρους της οργάνωσης έχουν ως αποτέλεσμα μια «εξισορρόπηση» υλικών πραγμάτων, η οποία παρέχει σε όλους τη δυνατότητα να απολαμβάνουν την ευτυχία που προσφέρει το να δίνουν, καθώς και τη χαρά που απορρέει όταν βλέπουν την αληθινή λατρεία να επεκτείνεται παγκόσμια.—2 Κορ. 8:14, 15· Πράξ. 20:35.
[Εικόνα στη σελίδα 3]
Σατσέλε, Ρουμανία
[Εικόνα στη σελίδα 3]
Μάαρντου, Εσθονία
[Εικόνα στη σελίδα 3]
Σέβνιτσα, Σλοβενία
[Εικόνα στη σελίδα 3]
Τισαβάσβαρι, Ουγγαρία
[Εικόνες στη σελίδα 4]
Γιούρμαλα, Λετονία
[Εικόνες στη σελίδα 4]
Τάλιν, Εσθονία
[Εικόνα στη σελίδα 4, 5]
Ταουραγκέ, Λιθουανία
[Εικόνες στη σελίδα 4, 5]
Βελιγράδι, Γιουγκοσλαβία
[Εικόνες στη σελίδα 5]
Πριέβιντζα, Σλοβακία
[Εικόνα στη σελίδα 5]
Μάτεζαλκα, Ουγγαρία
[Εικόνες στη σελίδα 6]
Βράνοφ ναντ Τόπλου, Σλοβακία
[Εικόνα στη σελίδα 6]
Ρούμα, Γιουγκοσλαβία
[Εικόνες στη σελίδα 6]
Τόρνακαλνς, Λετονία