Ερωτήσεις από Αναγνώστες

Πότε θα τελειώσει το έργο κηρύγματος που κάνουμε τώρα;

Ο Ιησούς δήλωσε: «Αυτά τα καλά νέα της Βασιλείας θα κηρυχτούν σε όλη την κατοικημένη γη για μαρτυρία σε όλα τα έθνη, και τότε θα έρθει το τέλος». (Ματθ. 24:14) Η λέξη τέλος του πρωτότυπου ελληνικού κειμένου, η οποία χρησιμοποιείται σε αυτό το εδάφιο, καθώς και στα εδάφια 6 και 13, αναφέρεται στο οριστικό τέλος του κόσμου του Σατανά στον Αρμαγεδδώνα. (Αποκ. 16:14, 16) Επομένως, θα συνεχίσουμε να κηρύττουμε τα καλά νέα μέχρι λίγο πριν από αυτό το οριστικό τέλος. Αυτό αποτελεί προσαρμογή της παλιότερης κατανόησής μας.

Προηγουμένως, η κατανόησή μας ήταν ότι θα πάψουμε να κηρύττουμε τα καλά νέα όταν αρχίσει η μεγάλη θλίψη με την καταστροφή της Βαβυλώνας της Μεγάλης. (Αποκ. 17:3, 5, 15, 16) Πιστεύαμε ότι με αυτό το γεγονός θα τερματιστεί το συμβολικό «έτος της καλής θέλησης του Ιεχωβά». (Ησ. 61:2) Πιστεύαμε επίσης ότι εκείνοι που θα επιζήσουν από τη μεγάλη θλίψη θα έχουν αποδείξει την αφοσίωσή τους στον Ιεχωβά πριν από αυτό το γεγονός. Τους παρομοιάζαμε με τους Ιουδαίους που επέζησαν από την καταστροφή της Ιερουσαλήμ το 607 Π.Κ.Χ. Αυτά τα άτομα είχαν λάβει το σημάδι για επιβίωση νωρίτερα επειδή λάτρευαν τον Ιεχωβά και μισούσαν την πονηρία. (Ιεζ. 5:11· 9:4) Εντούτοις, αυτός ο παραλληλισμός δεν εναρμονίζεται με τα λόγια του Ιησού στο εδάφιο Ματθαίος 24:14, τα οποία δείχνουν ότι οι άνθρωποι ίσως να έχουν την ευκαιρία να ανταποκριθούν στα καλά νέα μέχρι λίγο πριν από το οριστικό τέλος στον Αρμαγεδδώνα.

Η διασαφήνιση της κατανόησής μας για το εδάφιο Ματθαίος 24:14 οδηγεί επίσης σε προσαρμογή της κατανόησής μας για το άγγελμα που θα μοιάζει με χαλαζόλιθους, το οποίο έχει προειπωθεί στο εδάφιο Αποκάλυψη 16:21. Περαιτέρω εξέταση αποκάλυψε ότι αυτά τα δύο εδάφια αλληλοσυμπληρώνονται. Πώς; Η απάντηση έγκειται στο πώς αντιδρούν οι άνθρωποι στο άγγελμα της Βασιλείας. Ο απόστολος Παύλος έγραψε ότι για «εκείνους που σώζονται» το άγγελμα είναι καλά νέα, «ευωδιά ζωής». Αλλά για τους εχθρούς του Θεού είναι άσχημα νέα, «οσμή θανάτου». (2 Κορ. 2:15, 16) Αυτοί μισούν το άγγελμα της Βασιλείας επειδή εκθέτει τον κόσμο τους όπως ακριβώς είναι​—ασεβής, υπό τη διακυβέρνηση του Σατανά και καταδικασμένος να καταστραφεί.​—Ιωάν. 7:7· 1 Ιωάν. 2:17· 5:19.

Προσέξτε επίσης ότι η συμβολική χαλαζοθύελλα θα είναι «ασυνήθιστα μεγάλη». Αυτό υποδηλώνει ότι στη διάρκεια της μεγάλης θλίψης το έργο κηρύγματος ίσως γίνει δριμύτερο, δηλαδή ότι το όνομα του Ιεχωβά θα γνωστοποιηθεί όσο ποτέ προηγουμένως. (Ιεζ. 39:7) Σε εκείνο το χρονικό σημείο, μετά την καταστροφή της Βαβυλώνας της Μεγάλης, θα ελκυστούν άραγε κάποιοι στο άγγελμα, όπως θα ελκύονταν σε μια γλυκιά ευωδιά; Αυτό είναι πολύ πιθανό. Μπορεί να θυμηθούν ή να μάθουν ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά επί πολλά χρόνια μιλούσαν για το τέλος της ψεύτικης θρησκείας.

Συγκριτικά, σκεφτείτε αυτό που συνέβη στην αρχαία Αίγυπτο μετά τις Δέκα Πληγές. Όταν ο Ιεχωβά «[εκτέλεσε] κρίση εναντίον όλων των θεών της Αιγύπτου», «μια τεράστια μεικτή ομάδα» μη Ισραηλιτών ακολούθησε τον λαό του. (Έξοδ. 12:12, 37, 38) Εκείνοι οι αλλοεθνείς ίσως στράφηκαν στον Ιεχωβά όταν είδαν να επαληθεύονται οι προειδοποιήσεις του Μωυσή για τις Δέκα Πληγές.

Όσοι στραφούν στον Ιεχωβά μετά την καταστροφή της Βαβυλώνας της Μεγάλης θα έχουν το προνόμιο να κάνουν το καλό στους αδελφούς του Χριστού που θα βρίσκονται ακόμα στη γη. (Ματθ. 25:34-36, 40) Βέβαια, η ευκαιρία να κριθεί κάποιος ως πρόβατο θα πάψει να υπάρχει λίγο πριν από τον Αρμαγεδδώνα, όταν οι εναπομένοντες χρισμένοι λάβουν την ουράνια ανταμοιβή τους.

Αυτή η διασαφηνισμένη κατανόηση τονίζει δυναμικά τη μεγάλη αγάπη και το έλεος του Ιεχωβά. Ναι, εκείνος «δεν θέλει να καταστραφεί κανείς αλλά όλοι να φτάσουν σε μετάνοια».​—2 Πέτρ. 3:9.