Μερικοί δυσκολεύονται να αγαπήσουν τον Θεό. Τον θεωρούν ακατανόητο, απόμακρο ή ακόμη και άσπλαχνο. Εξετάστε τα παρακάτω σχόλια:

• «Προσευχόμουν στον Θεό για βοήθεια, αλλά ταυτόχρονα νόμιζα ότι βρισκόταν μακριά και ήταν σχεδόν αδύνατον να τον φτάσω. Για μένα, ο Θεός ήταν μια αφηρημένη οντότητα χωρίς αισθήματα».​—Μάρκο, Ιταλία.

• «Παρότι ήθελα ειλικρινά να υπηρετώ τον Θεό, μου φαινόταν απλησίαστος. Νόμιζα ότι είναι σκληρός και θέλει μόνο να μας τιμωρεί. Δεν πίστευα ότι έχει τρυφερά αισθήματα».​—Ρόζα, Γουατεμάλα.

• «Μικρή πίστευα ότι ο Θεός ψάχνει να μας βρει λάθη και είναι έτοιμος να μας τιμωρήσει αν μας αξίζει. Αργότερα, τον θεωρούσα απρόσιτο, σαν πρωθυπουργό που διαχειρίζεται τις υποθέσεις του λαού, αλλά δεν ενδιαφέρεται πραγματικά για αυτούς».​—Ρεϊμόντ, Καναδάς.

Τι νομίζετε εσείς; Είναι αδύνατον να αγαπήσουμε τον Θεό; Πολλοί Χριστιανοί κάνουν αυτή την ερώτηση εδώ και αιώνες. Μάλιστα, τον Μεσαίωνα οι περισσότεροι στον Χριστιανικό κόσμο δεν προσεύχονταν καν στον Παντοδύναμο Θεό. Γιατί; Επειδή ένιωθαν νοσηρό φόβο για αυτόν. Ο ιστορικός Γουίλ Ντουράν το έθεσε ως εξής: “Πώς θα τολμούσε ο απλοϊκός αμαρτωλός να φέρει τις προσευχές του ενώπιον ενός τόσο τρομερού και μακρινού θρόνου;”

Πώς κατέληξε να θεωρείται ο Θεός “τρομερός και μακρινός”; Τι διδάσκει πράγματι η Αγία Γραφή για τον Θεό; Θα σας ήταν πιο εύκολο να τον αγαπήσετε αν μαθαίνατε την αλήθεια για αυτόν;

ΤΙ ΠΙΣΤΕΥΟΥΝ ΠΟΛΛΟΙ

«Δεν έχουμε συμφωνήσει για το αν μπορούμε να λέμε καν ότι ο Θεός έχει όνομα, και αν έχει, ποιο είναι αυτό».​—Καθηγητής Ντέιβιντ Κάνιγχαμ, Θεολογικές Μελέτες (Theological Studies).

Η ΑΛΗΘΕΙΑ ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΓΙΑ ΓΡΑΦΗ

Ο Θεός είπε: «Εγώ είμαι ο Ιεχωβά. Αυτό είναι το όνομά μου». (Ησαΐας 42:8) Ιεχωβά είναι ένα εβραϊκό όνομα που σημαίνει «Αυτός Κάνει να Γίνεται».​—Βλέπε Μετάφραση Νέου Κόσμου, Παράρτημα 1, παράγραφος 1.

Ο Ιεχωβά θέλει να χρησιμοποιούμε το όνομά του. «Επικαλεστείτε το όνομά του», λέει η Γραφή. «Κάντε γνωστή ανάμεσα στους λαούς την πολιτεία του. Μνημονεύστε το ότι το όνομά του είναι εξυψωμένο».​—Ησαΐας 12:4.

Ο Ιησούς χρησιμοποιούσε το όνομα του Θεού. Προσευχόμενος, είπε στον Ιεχωβά: «Γνωστοποίησα το όνομά σου [στους μαθητές μου] και θα το γνωστοποιήσω». Γιατί τους γνωστοποίησε ο Ιησούς το θεϊκό όνομα; Στη συνέχεια είπε: «Ώστε η αγάπη με την οποία με αγάπησες [Θεέ] να είναι μέσα σε αυτούς και εγώ σε ενότητα με αυτούς».​—Ιωάννης 17:26.

ΓΙΑΤΙ ΕΧΕΙ ΣΗΜΑΣΙΑ

«Ένας άνθρωπος που δεν γνωρίζει τον Θεό με το όνομά του δεν τον γνωρίζει πραγματικά ως πρόσωπο», έγραψε ο θεολόγος Γουόλτερ Λόουρι, «και δεν μπορεί να τον αγαπάει, αν τον γνωρίζει μόνο ως μια απρόσωπη δύναμη».

Κάποιος ονόματι Βίκτορ πήγαινε στην εκκλησία κάθε εβδομάδα, αλλά δεν ένιωθε ότι γνώριζε πραγματικά τον Θεό. «Αργότερα έμαθα ότι το όνομά του είναι Ιεχωβά, και ήταν σαν να μου τον σύστησε κάποιος επίσημα», λέει. «Ένιωσα ότι επιτέλους συνάντησα Αυτόν για τον οποίο είχα ακούσει τόσο πολλά. Τον είδα ως πραγματικό Πρόσωπο και έγινα φίλος του».

Από την πλευρά του, ο Ιεχωβά πλησιάζει τους ανθρώπους που χρησιμοποιούν το όνομά του. Σχετικά με “εκείνους που κάνουν σκέψεις γύρω από το όνομά του”, ο Θεός υπόσχεται: «Θα δείξω συμπόνια σε αυτούς, όπως ακριβώς ένας άνθρωπος δείχνει συμπόνια στο γιο του ο οποίος τον υπηρετεί». (Μαλαχίας 3:16, 17) Επίσης, ο Θεός ανταμείβει όσους επικαλούνται το όνομά του. Η Γραφή λέει: «Όποιος επικαλεστεί το όνομα του Ιεχωβά θα σωθεί».​—Ρωμαίους 10:13.

ΤΙ ΠΙΣΤΕΥΟΥΝ ΠΟΛΛΟΙ

Η Χριστιανική θρησκεία «στις τρεις κλασικές μορφές της​—τον Ρωμαιοκαθολικισμό, την Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία και τον Προτεσταντισμό—​δέχεται έναν Θεό σε τρία Πρόσωπα: τον Θεό τον Πατέρα, τον Θεό τον Γιο και τον Θεό το Άγιο Πνεύμα. Σύμφωνα με τη Χριστιανική θεολογία, αυτή η παραδοχή δεν συνιστά αναγνώριση τριών θεών αλλά του ότι αυτά τα τρία πρόσωπα είναι στην ουσία ένα».​—Η Νέα Εγκυκλοπαίδεια Μπριτάνικα (The New Encyclopædia Britannica).

Η ΑΛΗΘΕΙΑ ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΓΙΑ ΓΡΑΦΗ

Ο Ιησούς, ο Γιος του Θεού, ποτέ δεν ισχυρίστηκε ότι είναι ίσος ή ομοούσιος με τον Πατέρα του. Απεναντίας, είπε: «Πηγαίνω στον Πατέρα, επειδή ο Πατέρας είναι μεγαλύτερος από εμένα». (Ιωάννης 14:28) Επίσης, ανέφερε σε κάποιον ακόλουθό του: «Ανεβαίνω στον Πατέρα μου και Πατέρα σας και στον Θεό μου και Θεό σας».​—Ιωάννης 20:17.

Το άγιο πνεύμα δεν είναι πρόσωπο. Οι πρώτοι Χριστιανοί “γέμισαν άγιο πνεύμα”, ο δε Ιεχωβά είπε: «Θα εκχύσω από το πνεύμα μου πάνω σε κάθε είδους σάρκα». (Πράξεις 2:1-4, 17) Το άγιο πνεύμα δεν είναι μέρος μιας Τριάδας. Είναι η ενεργός δύναμη του Θεού.

ΓΙΑΤΙ ΕΧΕΙ ΣΗΜΑΣΙΑ

Σύμφωνα με ένα ελληνορθόδοξο σύγγραμμα, “το τριαδικό του Θεού” αποτελεί “ουρανόπεμπτη αλήθεια” η οποία “θα παραμένει για πάντα αιώνιο μνημείο της ανεπάρκειας του ανθρώπου να αντιληφθεί το Υπέρτατο Ον”. Μπορείτε να αγαπήσετε πραγματικά κάποιον τον οποίο είναι αδύνατον να γνωρίσετε ή να καταλάβετε; Άρα, το δόγμα της Τριάδας εμποδίζει ένα άτομο να γνωρίσει τον Θεό και να τον αγαπήσει.

Ο Μάρκο, που αναφέρθηκε σε προηγούμενο άρθρο, θεωρούσε την Τριάδα εμπόδιο. «Νόμιζα ότι ο Θεός μού έκρυβε την ταυτότητά του», λέει, «και αυτό ακριβώς τον έκανε ακόμη πιο απόμακρο, μυστηριώδη και απρόσιτο». Ωστόσο, “ο Θεός δεν είναι Θεός σύγχυσης”. (1 Κορινθίους 14:33, Η Καινή Διαθήκη, Ι. Θ. Κολιτσάρα) Δεν μας έχει κρύψει την ταυτότητά του. Θέλει να τον γνωρίζουμε. Ο Ιησούς είπε: «Λατρεύουμε αυτό που γνωρίζουμε».​—Ιωάννης 4:22.

«Όταν έμαθα ότι ο Θεός δεν είναι μέρος κάποιας Τριάδας», λέει ο Μάρκο, «κατάφερα επιτέλους να αποκτήσω προσωπική σχέση μαζί του». Αν θεωρούμε τον Ιεχωβά ξεχωριστό Πρόσωπο και όχι μυστηριώδη ξένο, είναι πολύ πιο εύκολο να τον αγαπήσουμε. «Αυτός που δεν αγαπάει δεν έχει γνωρίσει τον Θεό», αναφέρει η Γραφή, «επειδή ο Θεός είναι αγάπη».​—1 Ιωάννη 4:8.

ΤΙ ΠΙΣΤΕΥΟΥΝ ΠΟΛΛΟΙ

«Αμέσως μετά το θάνατο, οι ψυχές εκείνων που πεθαίνουν έχοντας διαπράξει θανάσιμο αμάρτημα κατεβαίνουν στην κόλαση, όπου υποφέρουν τις τιμωρίες της κόλασης, την “αιώνια φωτιά”». (Κατήχηση της Καθολικής Εκκλησίας [Catechism of the Catholic Church]) «Του αμαρτωλού η ψυχή . . . δοκιμάζει τα φοβερά δεινά της κολάσεως». (Η Ορθόδοξος Χριστιανική Πίστις Μας) Σύμφωνα με ορισμένους θρησκευτικούς ηγέτες, η κόλαση είναι μια κατάσταση πλήρους απομόνωσης και αποχωρισμού από τον Θεό.

Η ΑΛΗΘΕΙΑ ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΓΙΑ ΓΡΑΦΗ

«Η ψυχή που αμαρτάνει​—αυτή θα πεθάνει». (Ιεζεκιήλ 18:4) Οι νεκροί «δεν γνωρίζουν τίποτα απολύτως». (Εκκλησιαστής 9:5) Αν η ψυχή πεθαίνει και δεν έχει συνειδητότητα, πώς γίνεται να υποφέρει στην «αιώνια φωτιά» ή έστω να πονάει λόγω παντοτινού αποχωρισμού από τον Θεό;

Στο πρωτότυπο κείμενο της Γραφής, η εβραϊκή λέξη σιεόλ και η ελληνική λέξη ᾅδης αναφέρονται στον κοινό τάφο του ανθρωπίνου γένους, όχι σε κάποια κόλαση. Παραδείγματος χάρη, όταν ο Ιώβ υπέφερε από μια οδυνηρή ασθένεια, προσευχήθηκε: «Είθε να με έκρυπτες εις τον Άδην [εβραϊκό κείμενο, Σιεόλ]». (Ιώβ 14:13, Η Αγία Γραφή, Ν. Λούβαρι–Α. Χαστούπη) Ο Ιώβ ήθελε να αναπαυτεί, όχι σε έναν τόπο βασάνων ή αποξένωσης από τον Θεό, αλλά στον τάφο.

ΓΙΑΤΙ ΕΧΕΙ ΣΗΜΑΣΙΑ

Η ασπλαχνία δεν κάνει τον Θεό αγαπητό σε εμάς​—μας απωθεί. «Από μωρό μού έμαθαν το δόγμα της πύρινης κόλασης», λέει η Ροσίο που ζει στο Μεξικό. «Αυτό με τρόμαζε τόσο πολύ ώστε δεν φανταζόμουν ότι ο Θεός έχει καλές ιδιότητες. Νόμιζα ότι είναι γεμάτος οργή και αδιαλλαξία».

Οι σαφείς δηλώσεις της Γραφής σχετικά με τις κρίσεις του Θεού και την κατάσταση των νεκρών άλλαξαν την άποψη της Ροσίο για τον Θεό. «Ένιωσα ελεύθερη​—σαν να είχε φύγει από πάνω μου ένα μεγάλο συναισθηματικό βάρος», λέει. «Βεβαιώθηκα ότι ο Θεός θέλει το καλύτερο για εμάς, ότι μας αγαπάει και ότι μπορώ και εγώ να τον αγαπήσω. Είναι σαν πατέρας που πιάνει τα παιδιά του από το χέρι και θέλει το καλύτερο για αυτά».​—Ησαΐας 41:13.

Πολλοί αγωνίζονται να είναι ευλαβείς επειδή φοβούνται την πύρινη κόλαση, αλλά ο Θεός δεν θέλει να τον υπηρετείτε επειδή τον τρέμετε. Αντίθετα, ο Ιησούς είπε: «Πρέπει να αγαπάς τον Ιεχωβά τον Θεό σου». (Μάρκος 12:29, 30) Επιπλέον, όταν αντιλαμβανόμαστε ότι ο Θεός δεν ενεργεί με αδικία σήμερα, εμπιστευόμαστε και τις μελλοντικές του κρίσεις. Όπως ο Ελιού, ο φίλος του Ιώβ, λέμε με σιγουριά: «Είναι αδιανόητο να ενεργεί ο αληθινός Θεός με πονηρία και ο Παντοδύναμος με αδικία».​—Ιώβ 34:10.

Κάποια μέρα στην Ιερουσαλήμ, ο Ιησούς μιλούσε για τον Πατέρα του, τον Ιεχωβά, και εξέθετε τους ψευδείς θρησκευτικούς ηγέτες της εποχής του. (Ιωάννης 8:12-30) Τα όσα είπε τότε μας διδάσκουν πώς να αξιολογούμε τις δημοφιλείς δοξασίες για τον Θεό σήμερα. Ο Ιησούς είπε: «Αν μείνετε στο λόγο μου, είστε πραγματικά μαθητές μου, και θα γνωρίσετε την αλήθεια και η αλήθεια θα σας ελευθερώσει».​—Ιωάννης 8:31, 32.

«Μείνετε στο λόγο μου». Εδώ ο Ιησούς θέτει τον κανόνα για το πώς μπορούμε να κρίνουμε αν οι θρησκευτικές διδασκαλίες είναι «η αλήθεια». Όταν ακούτε κάτι για τον Θεό, να αναρωτιέστε: “Εναρμονίζεται αυτό με τα λόγια του Ιησού και την υπόλοιπη Αγία Γραφή;” Να μιμείστε εκείνους που άκουγαν τον απόστολο Παύλο να μιλάει και “εξέταζαν με προσοχή τις Γραφές καθημερινά για το αν ήταν έτσι τα πράγματα [που μάθαιναν]”.​—Πράξεις 17:11.

Ο Μάρκο, η Ρόζα και η Ρεϊμόντ, που αναφέρθηκαν στο πρώτο άρθρο αυτής της σειράς, εξέτασαν προσεκτικά τα πιστεύω τους μελετώντας τη Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Τι έμαθαν;

Μάρκο: «Εκείνος που δίδασκε τη Γραφή σε εμένα και στη γυναίκα μου απαντούσε μέσα από αυτήν σε κάθε μας ερώτηση. Η αγάπη μας για τον Ιεχωβά άρχισε να μεγαλώνει, και επίσης δεθήκαμε περισσότερο ως αντρόγυνο!»

Ρόζα: «Στην αρχή, νόμιζα ότι η Γραφή είναι απλώς ένα φιλοσοφικό βιβλίο που επιχειρεί να εξηγήσει τον Θεό με ανθρώπινη λογίκευση. Σιγά σιγά, όμως, ανακάλυπτα τις απαντήσεις της στις ερωτήσεις μου. Τώρα, ο Ιεχωβά είναι πραγματικός για εμένα. Είναι Κάποιος τον οποίο εμπιστεύομαι».

Ρεϊμόντ: «Προσευχόμουν στον Θεό να με βοηθήσει να μάθω για εκείνον. Λίγο αργότερα, αρχίσαμε να μελετάμε με τον άντρα μου τη Γραφή. Τελικά, μάθαμε την αλήθεια για τον Ιεχωβά! Νιώσαμε μεγάλη χαρά όταν ανακαλύψαμε τι Θεός είναι».

Η Γραφή δεν εκθέτει απλώς τα ψέματα σχετικά με τον Θεό, αλλά φανερώνει την αλήθεια για τις θαυμάσιες ιδιότητές του. Είναι ο Λόγος του και μας βοηθάει «να γνωρίσουμε τα πράγματα που μας έχουν δοθεί με καλοσύνη από τον Θεό». (1 Κορινθίους 2:12) Σας προτρέπουμε να δείτε μόνοι σας πώς απαντάει σε συνηθισμένες αλλά θεμελιώδεις ερωτήσεις για τον Θεό, το σκοπό του και το μέλλον μας. Διαβάστε τις απαντήσεις σε μερικές τέτοιες ερωτήσεις στον ιστότοπο www.pr2711.com/el, στην καρτέλα «Βιβλικές Διδασκαλίες > Απαντήσεις σε Βιβλικές Ερωτήσεις». Μπορείτε επίσης να ζητήσετε μαθήματα της Αγίας Γραφής από τον ίδιο ιστότοπο ή από κάποιον Μάρτυρα του Ιεχωβά. Είμαστε βέβαιοι πως θα ανακαλύψετε ότι είναι πιο εύκολο να αγαπήσετε τον Θεό από όσο νομίζατε ποτέ.