Αυτό το θέμα δεν ήταν καινούριο για τους Χριστιανούς, όταν ο Ιωάννης έγραψε τις επιστολές του (περ. 98 Κ.Χ.). Το εδάφιο 1 Ιωάννη 2:18 δηλώνει: «Παιδάκια μου, είναι η τελευταία ώρα, και, όπως ακούσατε ότι έρχεται αντίχριστος, ακόμη και τώρα έχουν εμφανιστεί πολλοί αντίχριστοι· γεγονός από το οποίο γνωρίζουμε ότι είναι η τελευταία ώρα». Η δήλωση του Ιωάννη φανερώνει ότι υπάρχουν πολλοί μεμονωμένοι αντίχριστοι, αν και όλοι μαζί μπορεί να σχηματίζουν ένα σύνθετο πρόσωπο το οποίο προσδιορίζεται ως «ο αντίχριστος». (2Ιω 7)

Προσδιορισμός της Ταυτότητας. Αν και στο παρελθόν έγιναν πολλές απόπειρες για την ταύτιση του «αντίχριστου» με κάποιο πρόσωπο, όπως με τον Πομπήιο, τον Νέρωνα ή τον Μωάμεθ (ο τελευταίος προτάθηκε από τον Πάπα Ιννοκέντιο Γ΄ το 1213 Κ.Χ.), ή με μια συγκεκριμένη οργάνωση, όπως με τον παπισμό σύμφωνα με την Προτεσταντική άποψη, οι θεόπνευστες δηλώσεις του Ιωάννη φανερώνουν ότι ο όρος έχει ευρεία εφαρμογή και περιλαμβάνει όλους όσους αρνούνται ότι «ο Ιησούς είναι ο Χριστός» και ότι είναι ο Γιος του Θεού ο οποίος ήρθε «με σάρκα».—1Ιω 2:22· 4:2, 3· 2Ιω 7, NE, NIV, ΒΑΜ·

Το να αρνείται κάποιος ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός και ο Γιος του Θεού περιλαμβάνει αναπόφευκτα την άρνηση οποιασδήποτε ή και όλων των Γραφικών διδασκαλιών που τον αφορούν—δηλαδή αφορούν την καταγωγή του, τη θέση του στη διευθέτηση του Θεού, το γεγονός ότι εκπληρώθηκαν στο πρόσωπό του οι προφητείες των Εβραϊκών Γραφών για τον υποσχεμένο Μεσσία, τη διακονία του, τις διδασκαλίες και τις προφητείες του—και παράλληλα περιλαμβάνει κάθε εναντίωση προς αυτόν ή οποιαδήποτε απόπειρα αντικατάστασής του ως του διορισμένου από τον Θεό Αρχιερέα και Βασιλιά. Αυτό καθίσταται σαφές και από άλλα εδάφια, τα οποία, ενώ δεν χρησιμοποιούν τον όρο «αντίχριστος», εκφράζουν ουσιαστικά την ίδια σκέψη. Έτσι λοιπόν, ο Ιησούς δήλωσε: «Αυτός που δεν είναι στο πλευρό μου είναι εναντίον μου, και αυτός που δεν μαζεύει μαζί μου σκορπίζει». (Λου 11:23)

Το εδάφιο 2 Ιωάννη 7 δείχνει ότι τέτοιου είδους άτομα μπορεί να ενεργούσαν ως απατεώνες, οπότε στον “αντίχριστο” θα συγκαταλέγονταν οι «ψευδόχριστοι» και οι «ψευδοπροφήτες», καθώς και όσοι εκτελούν δυναμικά έργα στο όνομα του Ιησού παρότι ο ίδιος τους χαρακτηρίζει «εργάτες της ανομίας».—Ματ 24:24· 7:15, 22, 23.