Μια Μεγάλη Αλλαγή Είναι Πλησίον—Ποια Είναι;
ΔΕΝ υπάρχει αμφιβολία γι’ αυτό· κάποιο είδος αλλαγής είναι πλησίον. Προσφάτως έχετε δει μεγάλες αλλαγές να συμβαίνουν μέσα σε μια νύχτα. Πρόσφατη ακινητοποίησις των μισθών από τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Νίξον είναι ένα παράδειγμα. «Τίποτε δεν μου κάνει έκπληξι πια,» είναι μια έκφρασις που ακούεται συχνά.
Με τις εκκλησίες σε κατάστασι αναταραχής, με την ολοένα καθιστάμενη πιο δύσκολη τήρησι του νόμου και της τάξεως αισθάνεσθε ότι μπορεί οτιδήποτε να συμβή, ακόμη και σ’ αυτή τη γειτονιά σας. Αλλά μπορούμε να γνωρίζωμε τι πραγματικά μπορεί να συμβή; Ο μεγαλύτερος Προφήτης του Θεού έδωσε μια περιγραφή για να μας βοηθήση να γνωρίζωμε. Βρίσκεται στη Γραφή στον Λουκά στα εδάφια 21:29-31.
Όπως δείχνει αυτή η περιγραφή, δεν πρόκειται απλώς να συμβή «οτιδήποτε.» Αντιθέτως μας παρηγορεί με τη διαβεβαίωσι ότι ο Θεός πρόκειται να θέση κάτω από έλεγχο τα ζητήματα μέσω της βασιλείας του. Εκείνο που πρόκειται να λάβη χώρα θα είναι για το καλό μας, αν επωφεληθούμε της ευκαιρίας τώρα για να εξακριβώσωμε τι πρέπει να κάμωμε. Αυτό πρόκειται να συμβή πολύ γρήγορα, διότι ο Ιησούς προχώρησε για να πη: «Δεν θέλει παρέλθει η γενεά αύτη [η οποία δοκιμάζει την πείρα της σημερινής καταστάσεως], εωσού γείνωσι πάντα ταύτα.» Κατόπιν, για να τονίση την αληθινότητα της δηλώσεώς του είπε, πράγματι, ότι ήταν πιθανώτερο να παρέλθουν ο ουρανός και η γη παρά ν’ αποτύχουν τα λόγια του.—Λουκ. 21:32, 33.
Είναι σχεδόν σαν να διαβάζη κανείς τις τελευταίες ειδήσεις όταν διαβάζη την περιγραφή που δίνει ο απόστολος Παύλος για τις «έσχατες ημέρες.» Ο Παύλος έγραψε: «Εν ταις εσχάταις ημέραις θέλουσιν έλθει καιροί κακοί· διότι θέλουσιν είσθαι οι άνθρωποι φίλαυτοι, φιλάργυροι, αλαζόνες, υπερήφανοι, βλάσφημοι, απειθείς εις τους γονείς, αχάριστοι, ανόσιοι, άσπλαγχνοι, αδιάλλακτοι, συκοφάνται. ακρατείς, ανήμεροι.» Αυτή, είπε ο Παύλος θα ήταν η κατάστασις μεταξύ των καθ’ ομολογίαν Χριστιανών, εκείνων οι οποίοι θα είχαν «μορφήν ευσεβείας, ηρνημένοι δε την δύναμιν αυτής.» Εξετάστε το καθένα απ’ αυτά τα κακά χαρακτηριστικά. Κατόπιν σκεφθήτε αυτούς τους καιρούς στους οποίους σεις προσωπικώς έχετε αναστατωθή για όσα βλέπετε και διαβάζετε να γίνωνται από λεγόμενους «Χριστιανούς.»—2 Τιμ. 3:1-5.
Ίσως να συμφωνήσετε ότι μεγαλύτερες αλλαγές είναι πλησίον, και ότι χρειάζονται. Πιθανόν όμως ν’ ακούσετε κάποιον να λέγη, ‘Φυσικά αλλαγές πρόκειται να έλθουν, αλλ’ αυτό δεν αποδεικνύει ότι βρισκόμεθα στις έσχατες ημέρες. Όχι, είναι απλώς ένας κύκλος τον οποίον διερχόμενα.’
Ο απόστολος Πέτρος μίλησε γι’ αυτήν την στάσι, για να βοηθήση τους συντρόφους του ‘να ενθυμούνται τους λόγους τους προλαληθέντας υπό των αγίων προφητών, και την παραγγελίαν ημών των αποστόλων του Κυρίου και σωτήρος.’ Προειδοποίησε ότι «θέλουσιν έλθει εν ταις εσχάταις ημέραις εμπαίκται, περιπατούντες κατά τας ιδίας αυτών επιθυμίας· και λέγοντες, Πού είναι η υπόσχεσις της παρουσίας αυτού; διότι αφ’ ης ημέρας οι πατέρες εκοιμήθησαν, τα πάντα διαμένουσιν ούτως απ’ αρχής της κτίσεως.» (2 Πέτρ. 3:2-4) Αυτή είναι μια πολύ επικίνδυνη στάσις για να λάβη κανείς. Γιατί;
ΔΕΝ ΒΡΑΔΥΝΕΙ Ο ΘΕΟΣ
Οι αστροναύται είδαν από τη θέσι που βρίσκονταν έξω στο διάστημα ότι ο άνθρωπος είναι ασήμαντος συγκρινόμενος με το σύμπαν. Ο προφήτης έλεγε αλήθεια όταν είπε: «Αυτός είναι ο καθήμενος επί τον γύρον της γης, και οι κάτοικοι αυτής είναι ως ακρίδες.» (Ησ. 40:22) Οι άνθρωποι, ιδιαίτερα εκείνοι οι οποίοι εναντιώνονται σ’ αυτόν, είναι τόσο ασήμαντοι στον Θεό όσο οι ακρίδες στον άνθρωπο. Και όσον αφορά την άποψι του Θεού για το χρόνο, και αυτή επίσης βρίσκεται σε διαφορετική κλίμακα από την άποψι του ανθρώπου. Ο Πέτρος προχωρώντας για να μιλήση ακριβώς γι’ αυτό το πράγμα, λέγει ότι οι χλευασταί υπολογίζοντας τον Θεό βραδύ, παραβλέπουν το γεγονός ότι «παρά τω Ιεχωβά μια ημέρα είναι ως χίλια έτη, και χίλια έτη ως ημέρα μία.» (2 Πέτρ. 3:8, ΜΝΚ) Πρέπει να λαμβάνωμε υπ’ όψιν αυτά τα πράγματα.
Επειδή το προειδοποιητικό άγγελμα κηρύσσεται με ισχυρό τρόπο σ’ όλο τον κόσμο, ιδιαίτερα στον Χριστιανικό κόσμο τα τελευταία πενήντα χρόνια, μερικοί είπαν, Ω, ‘λέγουν ότι ζούμε στις έσχατες ημέρες από τον καιρό του πατέρα μου—πριν εγώ γεννηθώ ακόμη!’ Αλλά είναι πενήντα χρόνια πολύ μακρό χρονικό διάστημα για να προειδοποιηθούν τα έθνη; Αν ο Θεός ενδιαφέρεται πραγματικά για το ανθρώπινο γένος, θα μπορούσε να λεχθή ότι ενεργεί πολύ βραδέως;
Αν μια ακρίδα σ’ ένα αγρό μπορούσε ν’ ακούση και να εννοήση όταν λέγη ο γεωργός ότι θ’ ανάψη φωτιά στον αγρό, αυτή επίσης θα μπορούσε να πη, ‘Α το είπε αυτό και στην εποχή του πατέρα μου, και ακόμη τίποτε δεν έγινε.’ Αλλ’ αυτό το σκεπτικιστικό έντομο θα παρέβλεπε το γεγονός ότι αυτό που είναι δύο ή τρεις γενεές για μια ακρίδα είναι μόνο ένα βραχύ χρονικό διάστημα για τον άνθρωπο. Εν τούτοις, στη διάρκεια της ζωής του ανθρώπου, αυτή η ακρίδα θα μπορούσε να δοκιμάση την πείρα των καταστρεπτικών αποτελεσμάτων ενός τέτοιου χλευασμού.
ΜΙΑ ΑΛΛΑΓΗ ΓΙΑ ΤΟ ΚΑΛΟ ΤΟΥ ΑΝΘΡΩΠΙΝΟΥ ΓΕΝΟΥΣ
Ο γεωργός μπορεί να κάψη το χωράφι του, ίσως για ν’ απαλλαγή από την πληγή της ακρίδας και για την ωφέλεια τής αναπτύξεως της συγκομιδής της επομένης εποχής. Ομοίως, ο Θεός έχει σκοπό να καταστρέψη, όχι τη γη, αλλ’ εκείνους οι οποίοι κάνουν τα πράγματα τα οποία καθιστούν δύσκολους τους καιρούς στους οποίους ζούμε και οι οποίοι, με την ιδιοτέλεια τους, μολύνουν και ‘διαφθείρουν τη γη.’ Ενδιαφέρεται να ζουν οι άνθρωποι κάτω από καλές συνθήκες σ’ αυτήν. Είχε διαβεβαιώσει τον Ισραήλ για την επιστροφή τους στη γη τους, μιλώντας για τον εαυτό του ότι Αυτός είναι ο «πλάσας την γην και ποιήσας αυτήν· όστις αυτός εστερέωσεν αυτήν, έκτισεν αυτήν ουχί ματαίως, αλλ’ έπλασεν αυτήν για να κατοικήται.» Θα φροντίση ώστε να κατοικηθή ολόκληρη η γη κάτω από τις ασφαλείς και ειρηνικές συνθήκες της διακυβερνήσεως της Βασιλείας του.—Αποκάλ. 11:18· Ησ. 45:18.
Ναι, ο Θεός δεν θέλει καθόλου ανθρώπους ‘έχοντας μεν μορφήν ευσεβείας, ηρνημένους δε την δύναμιν αυτής.’ Επιθυμεί εκείνους οι οποίοι έχουν πραγματική ευσέβεια, και οι οποίοι λαμβάνουν υπ’ όψιν τον λόγον του και τον ακολουθούν. Ο απόστολος Πέτρος γράφει: «Εξεύρει ο Ιεχωβά να ελευθερόνη εκ του πειρασμού τους ευσεβείς, τους δε αδίκους να φυλάττη εις την ημέρα της κρίσεως δια να αποκοπούν.» (2 Πέτρ. 2:9, ΜΝΚ) Η αλλαγή που αυτός θα επιφέρη θα είναι θαυμαστή στα μάτια εκείνων οι οποίοι τώρα διαβάζουν και κατανοούν τον λόγο του όπως είναι γραμμένος στην Αγία Γραφή. Αυτοί θα μπορούν να ευφραίνωνται στους ‘νέους ουρανούς και τη νέα γη [όχι ένα νέο πλανήτη, αλλά μια ανθρώπινη κοινωνία σε μια καθαρισμένη, ωραία γη], την οποίαν προσμένομεν, και εις την οποίαν θα κατοική δικαιοσύνη.’ (2 Πέτρ. 3:13) Με τη μελέτη της Γραφής μπορείτε να μάθετε πώς να είσθε μεταξύ αυτών.