Καλλιέργεια Ορθών Επιθυμιών

«Και μη συμμορφόνεσθε με τον αιώνα τούτον, αλλά μεταμορφόνεσθε δια της ανακαινίσεως του νοός σας, ώστε να δοκιμάζητε τι είναι το θέλημα του Θεού το αγαθόν και ευάρεστον και τέλειον.»—Ρωμ. 12:2

1, 2. Γιατί ένας Χριστιανός πρέπει να καλλιεργή ορθές επιθυμίες, και ποια αλλαγή απαιτεί αυτό;

ΟΠΩΣ υπάρχουν επιθυμίες που οδηγούν στο θάνατο, έτσι υπάρχουν επιθυμίες που οδηγούν στη ζωή. Αυτές είναι ορθές επιθυμίες και είναι εκείνες που πρέπει να καλλιεργή ένας Χριστιανός. Ενόσω αποτελούσε μέρος του κόσμου, συμμετείχε στις επιθυμίες του και εκινείτο κατά μήκος της πλατείας οδού που οδηγεί στην καταστροφή. Αλλά τώρα που δεν είναι πια μέρος του κόσμου, αλλά έχει χωρισθή απ’ αυτόν, πρέπει να αφήση πίσω τις παλαιές εκείνες επιθυμίες και να καλλιεργήση νέες. Ο απόστολος Πέτρος το κατέστησε αυτό σαφές όταν είπε: «Διότι αρκετός είναι εις ημάς ο παρελθών καιρός του βίου, ότε επράξαμεν το θέλημα των εθνών, περιπατήσαντες εν ασελγείαις, επιθυμίαις, οινοποσίαις, κώμοις, συμποσίοις και αθεμίτοις ειδωλολατρείαις.» (1 Πέτρ. 4:3) Αλλ’ όταν ένα άτομο αποχωρίζεται από τον κόσμο και αφιερώνη τη ζωή του στην υπηρεσία του Θεού, συμφωνώντας να υπακούη στον Ύψιστον, δεν μπορεί πια να αγνοή τους νομίμους περιορισμούς που τίθενται στην ανθρώπινη διαγωγή από τις Γραφές. Πρέπει να κρατή τις επιθυμίες του μέσα στα όρια που έθεσε ο Θεός.

² Τούτο απαιτεί μεταμόρφωσι της διανοίας, τελεία αλλαγή σκέψεως, η οποία γίνεται δυνατή με το ν’ ανοιχθή η διάνοια στη νουθεσία και στις εντολές του Θεού όπως εκτίθενται στη Γραφή. Μέσω αυτών ένα άτομο μπορεί να μεταμορφώση τη σκέψι του, ώστε να συμμορφωθή με τον θείον τρόπον τού σκέπτεσθαι αντί με τον τρόπον σκέψεως του κόσμου. Αυτό είναι απολύτως αναγκαίο για να εξέλθη από την πλατεία οδό και να μπη στη στενή οδό που οδηγεί στη ζωή. Για τούτο, ο απόστολος Παύλος δίνει την εξής συμβουλή: «Και μη συμμορφόνεσθε με τον αιώνα τούτον, αλλά μεταμορφόνεσθε δια της ανακαινίσεως του νοός σας, ώστε να δοκιμάζητε τι είναι το θέλημα του Θεού το αγαθόν και ευάρεστον και τέλειον.» (Ρωμ. 12:2) Τούτο απαιτεί μια εντελώς νέα άποψι της ζωής και νέους ηθικούς κανόνας.

3. Ποια είναι η πιο σπουδαία επιθυμία που πρέπει να καλλιεργή ένα άτομο, και πώς ένας Χριστιανός δείχνει ότι την έχει;

³ Για να εξακολουθήσετε να ζήτε τη μεταμορφωμένη ζωή ενός Χριστιανού, δεν μπορείτε να φιλοξενήτε κακές επιθυμίες. Πρέπει, πραγματικά, να τις αποβάλετε από τη διάνοιά σας και να καλλιεργήτε ορθές επιθυμίες. Δεν μπορεί να γίνη λάθος ως προς το ποιες είναι οι ορθές επιθυμίες, επειδή η Γραφή μάς τις προσδιορίζει σαφώς. Η πρώτη και πιο σπουδαία είναι η επιθυμία να πράττωμε το θέλημα του Θεού. Ο Ιησούς το ανεγνώρισε αυτό και έδειξε ότι είχε αυτή την επιθυμία, με την πορεία της ενεργείας του και με τα λόγια του: «Κατέβην εκ του ουρανού, ουχί δια να κάμω το θέλημα το εμόν, αλλά το θέλημα του πέμψαντός με.» (Ιωάν. 6:38) Κάθε ακόλουθος του Χριστού πρέπει να έχη αυτή την ίδια επιθυμία, δείχνει δε ότι την έχει, όταν συμβολίζη την αφιέρωσί του στον Θεό με το εν ύδατι βάπτισμα.

4. Πώς μπορεί ένα άτομο να διατηρήση την επιθυμία να πράττη το θέλημα του Θεού;

⁴ Το να θέλετε να υπηρετήτε τον Θεό είναι μια επιθυμία που πρέπει να την συλλογίζεσθε και να την αφήσετε ν’ αυξήση, επειδή είναι μια ορθή επιθυμία. Για να την διατηρήσετε εφ’ όσον ζήτε, πρέπει συνεχώς να μελετάτε τις Γραφές, πρέπει να συλλογίζεσθε τις αλήθειες και τις θείες υποσχέσεις που εμάθατε από τη μελέτη αυτή και πρέπει να ενασχολήσθε δραστήρια στο να πράττετε το θέλημα του Θεού κάνοντας δημοσία διακήρυξι εκείνων των αληθειών και υποσχέσεων. Θα ζητήτε να έχετε το ίδιο φρόνημα με τον Δαβίδ, ο οποίος είπε: «Χαίρω, Θεέ μου, να εκτελώ το θέλημά σου· και ο νόμος σου είναι εν τω μέσω της καρδίας μου.»—Ψαλμ. 40:8.

ΕΠΙΘΥΜΙΑ ΓΙΑ ΖΩΗ

5. Γιατί η αιώνιος ζωή είναι μια ορθή επιθυμία;

⁵ Με το να θέλετε να πράττετε το θέλημα του Θεού, θέτετε τον εαυτό σας στο δρόμο της αιωνίου ζωής. Και αυτή, επίσης, είναι μια ορθή επιθυμία, διότι είναι εκείνο που ο Θεός στην αρχή είχε ως πρόθεσί του ν’ απολαμβάνη ο άνθρωπος. Είναι η υποσχεμένη ανταμοιβή που ο Θεός έθεσε ενώπιον εκείνων που τον αγαπούν και πιστά τον υπηρετούν και υπακούουν σ’ αυτόν. «Και αυτή είναι η υπόσχεσις την οποίαν αυτός υπεσχέθη προς ημάς, η ζωή η αιώνιος.» (1 Ιωάν. 2:25) «Διότι εκεί διώρισεν ο Ιεχωβά την ευλογίαν, ζωήν έως του αιώνος.» (Ψαλμ. 133:3, ΑΣ) Να ένα καλό πράγμα, στο οποίο μπορείτε ν’ αφήσετε τη διάνοιά σας να ενδιατρίβη. Ας αυξήση η επιθυμία για αιώνια ζωή ώσπου ν’ απομακρύνη τις ιδιοτελείς επιθυμίες για τις τέρψεις και τα υλικά πράγματα του παλαιού αυτού κόσμου. Ας γίνη τέτοια καταναλίσκουσα επιθυμία, ώστε να μην επιτρέπετε τίποτε να εμποδίση την πραγματοποίησί της. Να την σκέπτεσθε προσεκτικά. Να την συλλογίζεσθε σοβαρά.

6. Ποιες είναι μερικές από τις απαιτήσεις που ο Θεός ορίζει για τον εκζητητήν αιωνίου ζωής, και ποια είναι η στενή οδός προς ζωήν;

⁶ Δεν θα σας κάμη, εν τούτοις, καλό το να θέλετε αιώνια ζωή, αν είσθε απρόθυμος να εκτελέσετε τα όσα απαιτεί ο Ιεχωβά, διότι αυτός δίδει ζωή μόνο σ’ εκείνους που τον υπακούουν. Τώρα, εκείνο που απαιτεί δεν είναι δύσκολο. «Αυτός σοι έδειξεν, άνθρωπε, τι το καλόν και τι ζητεί ο Ιεχωβά παρά σου, ειμή να πράττης το δίκαιον, και να αγαπάς έλεος, και να περιπατής ταπεινώς μετά του Θεού σου;» (Μιχ. 6:8, ΑΣ) «Τις είναι ο άνθρωπος όστις θέλει ζωήν, αγαπά ημέρας, δια να ίδη καλόν; φύλαττε την γλώσσαν σου από κακού, και τα χείλη σου από του να λαλώσι δόλον· έκκλινον από του κακού, και πράττε το αγαθόν· ζήτει ειρήνην, και κυνήγει αυτήν. Οι οφθαλμοί του Ιεχωβά είναι επί τους δικαίους, και τα ώτα αυτού εις την κραυγήν αυτών. Το πρόσωπον του Ιεχωβά είναι κατά των πραττόντων κακόν, δια να αφανίση από της γης το μνημόσυνον αυτών.» (Ψαλμ. 34:12-16, ΑΣ) Ασφαλώς δεν είναι πολύ δύσκολο να πράττετε το δίκαιον, να αγαπάτε έλεος, να φυλάττετε τη γλώσσα σας από κακό, να πράττετε το αγαθόν και να ζητήτε ειρήνην δεν είναι έτσι; Αφού δεν θα θέλατε να αφανισθή η ενθύμησίς σας από τη μνήμη του Θεού επειδή επράξατε κακόν ενώπιόν του, γιατί να μην κρατήτε στο νου σας τις απαιτήσεις αυτές και ν’ αγωνίζεσθε να τις εκτελέσετε; Αυτό θα ήταν καλύτερο για σας παρά το να φιλοξενήτε κακές επιθυμίες. Με το να σκέπτεσθε τέτοιες επιθυμίες δεν εκκλίνετε από το κακόν, αλλά περιπατείτε σ’ αυτό. Η Βίβλος δεν εννοεί αυτό όταν λέγη να περιπατήτε ταπεινά με τον Θεό. Το να περιπατούμε μαζί του σημαίνει ν’ ακολουθούμε το δρόμο της υπακοής πράττοντας εκείνο που απαιτεί.

7, 8. (α) Γιατί ένας Χριστιανός πρέπει να προσέχη επιμελώς πώς περιπατεί, και τι πρέπει αυτός να υπομείνη; (β) Σε τι πρέπει να συγκεντρωθή;

⁷ Μια και μπαίνετε στο στενό δρόμο της ζωής, πρέπει να προσέχετε πώς περιπατείτε, έτσι ώστε οι κακές επιθυμίες να μη σας κάμουν να παρεκκλίνετε. Αν περιπατούσατε σ’ ένα στενό μονοπάτι ψηλά σε μια απότομη βουνοπλαγιά, θα επροσέχατε επιμελώς πού βάζετε το πόδι σας. Δεν θα ατενίζατε προς μια άλλη κατεύθυνσι, ούτε θα επετρέπατε ν’ αποσπασθή η προσοχή σας από διάφορες επιθυμίες. Αντιθέτως, θα συγκεντρώνατε το νου σας σε κάθε βήμα, αφού ένα γλίστρημα θα σας εστοίχιζε τη ζωή σας. Δεν είναι μήπως εξίσου σπουδαίο το να βαδίζετε στο στενό δρόμο της ζωής με τον ίδιο προσεκτικό τρόπο; Παρεκκλίνοντας θα εχάνατε πολύ περισσότερα από όσα θα εχάνατε γλιστρώντας στο στενό μονοπάτι του βουνού. Θα εχάνατε την αιώνια ζωή. Μην παρεκκλίνετε ακολουθείτε τον λόγον του Θεού, την Αγία Γραφή.

⁸ Μόνο με πιστή υπομονή θα μπορέσετε να παραμείνετε στο στενό δρόμο. Αν αποτύχετε ν’ αντισταθήτε στις υλιστικές έλξεις του κόσμου τούτου ή στην κακή επιρροή των επιθυμιών του, ποτέ δεν θα εκπληρώσετε την επιθυμία σας για ζωή. Σχετικά με τούτο ο Ιησούς είπε: «Δια της υπομονής σας αποκτήσατε τας ψυχάς σας.» (Λουκ. 21:19) Πώς μπορείτε να ελπίζετε ότι θα επιτύχετε τον τελικό σκοπό της αιωνίου ζωής αν επιτρέπετε στις επιθυμίες σας να σας σύρουν στην ασταθή άμμο του υλισμού ή των σαρκικών ορέξεων; Αντί να παραμείνετε στο δρόμο της ζωής, δεν θα καταβυθισθήτε και δεν θ’ απομακρυνθήτε μάλλον απ’ αυτόν; Μη νομίζετε ότι αυτό δεν μπορεί να συμβή σε σας, διότι μπορεί. Για τούτο, συγκεντρωθήτε στην καλλιέργεια ορθών επιθυμιών, ώστε να μπορέσετε ν’ αντισταθήτε στην ισχυρή έλξι των κακών επιθυμιών. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος να υπομείνετε και να δρέψετε την ανταμοιβή της αιωνίου ζωής.

ΕΠΙΘΥΜΙΑ ΓΙΑ ΣΟΦΙΑ

9, 10. (α) Τι άλλο πρέπει να επιθυμή ένας Χριστιανός, και γιατί; (β) Εξηγήστε γιατί πρέπει να είσθε προσεκτικός όταν παρατίθεται πνευματική τροφή.

⁹ Εκτός από την καλλιέργεια της επιθυμίας να υπηρετήτε τον Ιεχωβά Θεό και της επιθυμίας για αιώνια ζωή, πρέπει επίσης, να θέλετε σοφία. Τώρα δεν πρέπει να ζητήτε τη σοφία του κόσμου τούτου, αλλά μάλλον την άνωθεν σοφία που περιέχεται στις Άγιες Γραφές. Η αξία της υπερβαίνει κατά πολύ την αξία του χρυσού και του αργύρου, και πρέπει να την επιθυμούμε περισσότερο από οτιδήποτε που ο κόσμος αυτός έχει να προσφέρη. «Λάβετε την παιδείαν μου, και μη αργύριον· και γνώσιν, μάλλον παρά χρυσίον εκλεκτόν. Διότι η σοφία είναι καλητέρα λίθων πολυτίμων και πάντα τα επιθυμητά πράγματα δεν είναι αντάξια αυτής.» (Παροιμ. 8:10, 11) Αλλ’ αν παραλείπετε ν’ αφιερώσετε χρόνον για προσωπική και ομαδική μελέτη των Γραφών, μπορεί μήπως να λεχθή ότι ζητείτε αυτή τη σοφία; Μπορεί να λεχθή ότι εκτιμάτε την αξία της; Οι ίδιες ερωτήσεις θα μπορούσαν να τεθούν για κείνους που παρευρίσκονται στις συνελεύσεις των μαρτύρων του Ιεχωβά, αλλά δεν κάθονται κάτω για να συγκεντρώσουν την προσοχή τους στην πνευματική συμβουλή και διδασκαλία που δίδεται από την εξέδρα, αλλ’ αντί τούτου περιφέρονται επισκεπτόμενοι τους διαφόρους χώρους της συνελεύσεως. Πώς μπορούν αυτοί ειλικρινώς να πουν ότι ζητούν σοφία και επίγνωσι;

¹⁰ Αφού όλα όσα είναι επιθυμητά από υλική άποψι δεν μπορούν να συγκριθούν με τη σοφία, τότε θα πρέπει να είσθε πολύ προσεκτικοί οποτεδήποτε παρατίθεται πνευματική τροφή από τη θεοκρατική οργάνωσι. Αυτό είναι κάτι, για το οποίο μπορείτε ασφαλώς να καλλιεργήτε μια έντονη επιθυμία. «Ο νόμος του Ιεχωβά είναι άμωμος, επιστρέφων ψυχήν· η μαρτυρία του Ιεχωβά πιστή, σοφίζουσα τον απλούν· τα διατάγματα του Ιεχωβά ευθέα, ευφραίνοντα καρδίαν· η εντολή του Ιεχωβά λαμπρά, φωτίζουσα οφθαλμούς· ο φόβος του Ιεχωβά καθαρός, διαμένων εις τον αιώνα· αι κρίσεις του Ιεχωβά αληθιναί, δίκαιαι εν ταυτώ· πλέον επιθυμηταί παρά το χρυσίον, μάλιστα παρά πλήθος καθαρού χρυσίου, και γλυκύτερα υπέρ το μέλι και τους σταλαγμούς της κηρήθρας. Ο δούλος σου μάλιστα νουθετείται δι’ αυτών· εις την τήρησιν αυτών η ανταμοιβή είναι μεγάλη.» (Ψαλμ. 19:7-11, ΑΣ) Τα πράγματα αυτά φέρνουν αληθινή σοφία και ακολούθως ανταμοιβές κατανοήσεως, ελευθερίας και ζωής.

ΕΠΙΘΥΜΙΑ ΓΙΑ ΘΕΟΚΡΑΤΙΚΗ ΣΥΝΑΝΑΣΤΡΟΦΗ

11. Ποιον ρόλο παίζει η συναναστροφή στην καλλιέργεια ορθών επιθυμιών;

¹¹ Αν παραλείπετε να συναναστρέφεσθε με τη θεοκρατική οργάνωσι του Ιεχωβά, δεν θα βοηθηθήτε να υπομείνετε πιστά και να δρέψετε την ανταμοιβή της ζωής. Είναι, επομένως, αναγκαίο για τους αφιερωμένους Χριστιανούς να καλλιεργούν μια επιθυμία για τη συναναστροφή εκείνων που εγκολπώνονται τις ίδιες Γραφικές ελπίδες και επιθυμίες. Αυτοί μπορούν να σας βοηθήσουν να σταθήτε στερεοί στο στενό δρόμο της ζωής και ν’ αντισταθήτε στους κακούς πειρασμούς. Αυτή η αμοιβαία υποβοήθησις είναι πολύ αναγκαία σ’ αυτές τις έσχατες ημέρες και είναι ένας από τους λόγους, για τους οποίους ο Ιεχωβά έχει οργανώσει τους αφιερωμένους δούλους του σε μια κοινωνία Νέου Κόσμου. Μπορούν έτσι να συναναστρέφωνται μαζί, χωριστά από την κακή επιρροή του παλαιού κόσμου, και να οικοδομούν ο ένας τον άλλον. «Ας φροντίζωμεν περί αλλήλων, παρακινούντες εις αγάπην και καλά έργα· μη αφίνοντες το να συνερχώμεθα ομού, καθώς είναι συνήθεια εις τινας, αλλά προτρέποντες αλλήλους· και τοσούτω μάλλον, όσον βλέπετε πλησιάζουσαν την ημέραν.» (Εβρ. 10:24, 25) Βλέπομε να πλησιάζη ολοένα περισσότερο η τελική αυτή ημέρα, η ημέρα του Αρμαγεδδώνος, και αισθανόμεθα την ισχυρή έλξι της κακής επιθυμίας να προσπαθή να μας απομακρύνη από την πορεία που οδηγεί στον προσφιλή μας τελικό σκοπό. Δεν υπάρχει καμμιά αμφιβολία ότι έχομε μεγάλη ανάγκη της ενθαρρύνσεως των άλλων αφιερωμένων δούλων του Θεού.

12. Γιατί η συναναστροφή κοσμικών ανθρώπων δεν θα βοηθήση ένα άτομο να καλλιεργήση ορθές επιθυμίες;

¹² Αλλά πώς μπορεί να υπάρχη αμοιβαία ενθάρρυνσις στο να περιπατήτε ταπεινά με τον Θεό και να εκτελήτε δίκαια έργα, αν παραλείπετε να ζητήτε τη συναναστροφή της κοινωνίας του Νέου Κόσμου; Ασφαλώς η συναναστροφή κοσμικών ανθρώπων δεν θα σας βοηθήση να καλλιεργήσετε ορθές επιθυμίες. «Μη πλανάσθε· “Φθείρουσι τα καλά ήθη αι κακαί συναναστροφαί”.» (1 Κορ. 15:33) Προσπαθώντας να καλλιεργήτε ορθές επιθυμίες, προσπαθείτε να καλλιεργήσετε καλά ήθη που θα φέρουν δόξα στον Θεό και αιώνια ζωή σ’ εσάς τους ίδιους. Αλλ’ αφού οι κοσμικοί σύντροφοι μπορούν να φθείρουν αυτά τα ήθη, γιατί να τους συναναστρέφεσθε; Γιατί να μη συναναστρέφεσθε συντρόφους που θα ενισχύσουν αυτά τα καλά ήθη; Είναι λογικό ότι, αν συναναστρέφεσθε με κοσμικούς ανθρώπους, των οποίων οι διάνοιες έχουν στραφή στις σαρκικές επιθυμίες, τέρψεις και στα υλικά αποκτήματα, θα βρήτε ότι και η διάνοιά σας θα στρέφεται, επίσης, στα ίδια πράγματα. Αν τούτο είναι αληθινό, πώς μπορείτε να λέτε ότι προσπαθείτε να μεταμορφώσετε τη διάνοιά σας, ώστε να μη σκέπτεται τέτοια πράγματα, καθώς διδάσκει η Γραφή, όταν ζητήτε τη συναναστροφή κοσμικών ανθρώπων; Το να συναναστρέφεσθε με τέτοια άτομα δεν αποτελεί τρόπον ανακαινίσεως της διανοίας σας, ώστε να είναι σε αρμονία με τις Γραφές. Δεν αποτελεί τρόπον καλλιεργείας ορθών επιθυμιών. Και δεν αποτελεί τρόπον σταθεροποιήσεως της θέσεώς σας στον δρόμο της ζωής. Αντί, λοιπόν, να ζητήτε τη συναναστροφή κοσμικών ανθρώπων, ζητείτε μάλλον τη συναναστροφή θεοσεβών ανθρώπων. Ζητείτε να βρίσκεσθε με τους αφιερωμένους Χριστιανούς της κοινωνίας του Νέου Κόσμου, των οποίων η συναναστροφή θα σας βοηθήση να επιτύχετε τον τελικό σας σκοπό. Το να θέλετε τη συναναστροφή τους είναι μια καλή επιθυμία.

ΑΚΟΛΟΥΘΕΙΤΕ ΟΡΘΗ ΠΟΡΕΙΑ ΣΚΕΨΕΩΣ

13, 14. Τι χρειάζεται για να καλλιεργήσωμε ορθές επιθυμίες, και τι πρέπει να επιτρέπωμε να συλλογίζωνται οι διάνοιές μας;

¹³ Δεν μπορείτε να καλλιεργήτε ορθές επιθυμίες εκτός αν καταβάλετε μια ειλικρινή προσπάθεια προς την κατεύθυνσι αυτή. Είναι κάτι, για το οποίο πρέπει συνεχώς να εργάζεσθε, διότι είσθε ένας ατελής άνθρωπος με πολλές αδυναμίες. Οι αδυναμίες αυτές μπορούν να κατανικηθούν μόνο με το να τις αναγνωρίζετε και να αγωνίζεσθε ειλικρινώς ν’ αντισταθήτε σ’ αυτές. Δεν θα βοηθήσετε τον εαυτό σας αν επιτρέπετε να ενδιατρίβη η διάνοιά σας σε μια κακή επιθυμία. Η επιθυμία αυτή θ’ αναπτυχθή, θα σας κυριεύση περισσότερο εφ’ όσον τη διατηρείτε. Απαλλαγήτε, λοιπόν, απ’ αυτήν. Αναγκάστε τη διάνοιά σας να σκέπτεται κάτι άλλο. Να σκέπτεσθε τις ορθές επιθυμίες που προσπαθείτε να καλλιεργήσετε. Να σκέπτεσθε το πώς να μην κάμετε τίποτε που θα επέφερε όνειδος στο όνομα του Ιεχωβά και στη θεοκρατική του οργάνωσι. Να σκέπτεσθε την επιθυμία να επιζήσετε του Αρμαγεδδώνος και την επιθυμία να ζήσετε για πάντα στον νέο κόσμο του Θεού. Με το να σκέπτεσθε αυτές τις ορθές επιθυμίες και το πώς κακές σκέψεις και παρορμήσεις μπορούν να οδηγήσουν σε αποτυχία να τις πραγματοποιήσετε, θα μπορέσετε ν’ αντισταθήτε στην παρείσδυσι ακαταλλήλων σκέψεων.

¹⁴ Αφού η διατήρησις εσφαλμένων σκέψεων αναπτύσσει κακές επιθυμίες, είναι λογικό ότι δεν μπορείτε να εγκαταλείψετε την προφύλαξί σας ούτε για μια στιγμή. Πρέπει να ελέγχετε τους συλλογισμούς σας πάντοτε, κρατώντας τις σκέψεις σας σε ό,τι θα είχε την επιδοκιμασία του Θεού. «Το λοιπόν, αδελφοί, όσα είναι αληθή, όσα σεμνά, όσα δίκαια, όσα καθαρά, όσα προσφιλή, όσα εύφημα, αν υπάρχη τις αρετή, και εάν τις έπαινος, ταύτα συλλογίζεσθε.» (Φιλιππησ. 4:8) Ναι, να συλλογίζεσθε ή να σκέπτεσθε αυτά τα πράγματα μάλλον παρά να επηρεάζεσθε από αυτόν τον λάγνον κόσμον, του οποίου κάθε σκέψις είναι πάντοτε πολύ κακή.

15. Πώς μπορεί ένα άτομο ν’ αντισταθή στην κακή νοοτροπία του κόσμου τούτου;

¹⁵ Μολονότι ένας Χριστιανός δεν αποτελεί μέρος αυτού του παλαιού κόσμου, ζη όμως σ’ αυτόν και βρίσκεται συνεχώς σε επαφή με ανθρώπους κακής νοοτροπίας. Για ν’ αντισταθή σ’ αυτή την επιρροή πρέπει να τρέφη εξακολουθητικά τη διάνοιά του με πνευματική τροφή, πρέπει να παραμένη συνταυτισμένος με την κοινωνία του Νέου Κόσμου, η οποία έχει καθαρή σκέψι, και πρέπει να καλλιεργή ορθές επιθυμίες. «Διότι εφανερώθη η χάρις του Θεού η σωτήριος εις πάντας ανθρώπους, διδάσκουσα ημάς να αρνηθώμεν την ασέβειαν και τας κοσμικάς επιθυμίας, και να ζήσωμεν σωφρόνως και δικαίως και ευσεβώς εν τω παρόντι αιώνι.» (Τίτον 2:11, 12) Δεν θα μπορέσετε να διατηρήσετε σωφροσύνη από την άποψι του Θεού, αν επιτρέπετε να φιλοξενή η διάνοιά σας κακές σκέψεις και σφαλερές επιθυμίες. Αυτό θα μπορούσε μόνο να οδηγήση στον άφρονα τρόπο σκέψεως του παλαιού αυτού κόσμου.

16. (α) Πώς μας βοηθεί ο Ιεχωβά να καλλιεργούμε ορθές επιθυμίες, και πώς μπορούμε ν’ αποτύχωμε να ωφεληθούμε από τις προμήθειές του; (β) Πώς πρέπει να μεταχειριζώμεθα τις σκέψεις του Θεού;

¹⁶ Ο Ιεχωβά προμηθεύει, μέσω του λόγου του και της θεοκρατικής του οργανώσεως, ανυψωτικές σκέψεις, στις οποίες μπορείτε να επιτρέπετε να ενδιατρίβη η διάνοιά σας. Είναι δίκαιες και σοβαρού ενδιαφέροντος, και θα σας βοηθήσουν να καλλιεργήτε ορθές επιθυμίες. Αλλ’ αν παραλείπετε να λαμβάνετε τη θρεπτική αυτή τροφή για τη διάνοια, πώς μπορείτε να ωφεληθήτε απ’ αυτήν; Πώς μπορείτε να ενισχυθήτε για ν’ ανθίστασθε στις κακές επιθυμίες; Αν παραμελήτε την προσωπική μελέτη των Γραφών, και παραλείπετε να παρευρίσκεσθε τακτικά στις ομαδικές μελέτες μαζί με μέλη της κοινωνίας Νέου Κόσμου, ποιον άλλον θα πρέπει να μέμφεσθε παρά τον εαυτό σας αν η διάνοιά σας στρέφεται σε κακές επιθυμίες που σας σύρουν έξω από τα Γραφικά όρια; Εξ άλλου, αν παρευρίσκεσθε στις ομαδικές μελέτες, αλλά παραλείπετε να σκέπτεσθε τα πράγματα που εμάθατε, τι κερδίζετε; Ή αν επιτρέπετε να ενδιατρίβη η διάνοιά σας σε άλλα πράγματα κατά τη διάρκεια της μελέτης, ποια είναι η ωφέλειά σας; Δεν εσπαταλήσατε τον χρόνον σας; Μόνο με το να δίνετε μεγάλη προσοχή στα όσα μαθαίνετε από τη μελέτη της Γραφής και με το ν’ αφήνετε τις σκέψεις του Θεού να βυθίζονται βαθιά στο νου σας, μπορείτε να ελπίζετε ότι θα παραμείνετε στο στενό μονοπάτι της ζωής μια και μπήκατε σ’ αυτό. Για τούτο πρέπει να περιθάλπετε αυτές τις σκέψεις. Πρέπει να τις συλλογίζεσθε και να τις εξετάζετε μέσα στη διάνοιά σας και να τις κυττάζετε από διάφορες πλευρές. Να τις μεταχειρίζεσθε όπως ένα κόσμημα που θα το περιεστρέφατε κατ’ επανάληψιν στο χέρι σας για να μπορέσετε να εξετάσετε τη σπινθηροβολούσα ομορφιά του από κάθε πλευρά. Να εκτιμάτε τις σκέψεις ή βουλές του Θεού όσο τις εκτιμούσε και ο Δαβίδ. «Πόσον δε πολύτιμοι είναι εις εμέ αι βουλαί σου, Θεέ! πόσον εμεγαλύνθη ο αριθμός αυτών!» (Ψαλμ. 139:17) Αν το πράττετε αυτό, θα μπορέσετε ν’ αντισταθήτε στην παρείσδυσι κακών σκέψεων και σφαλερών επιθυμιών.

17. Πώς η διακονία της Βασιλείας είναι μια ευλογία για μας;

¹⁷ Ο Ιεχωβά, όχι μόνο σας βοηθεί να καλλιεργήτε ορθές επιθυμίες με το να σας δίδη καλά πράγματα για να γεμίζετε μ’ αυτά τη διάνοιά σας, αλλά προμηθεύει, επίσης, καλή δράσι, για να μπορήτε να παραμένετε απασχολημένοι σε δίκαια έργα και έτσι να κρατήτε τη διάνοιά σας στην ορθή πορεία σκέψεως. Η δράσις αυτή είναι η διακονία της Βασιλείας, η δημοσία διακήρυξις των πολλών αληθειών του λόγου του Θεού. Αφού αυτή αποτελεί ευλογία και προστασία για τον αφιερωμένον Χριστιανόν, μπορείτε να είσθε ευγνώμονες διότι ο Θεός δεν την περιώρισε σε ολίγους εκλεκτούς, όπως σε μια τάξι κλήρου, αλλά την κατέστησε προσιτή σε όλους. Τούτο καθιστά δυνατόν για κάθε αφιερωμένο Χριστιανό να κάνη χρήσι των καλών πραγμάτων που μαθαίνει από τον λόγον του Θεού και να τα εντυπώνη πιο βαθιά στη διάνοιά του.

18. (α) Πώς μπορεί ένας Χριστιανός να εξασθενίση τη θέσι του στην κοινωνία του Νέου Κόσμου; (β) Τι μπορεί τελικά να του συμβή;

¹⁸ Αφού η διακονία είναι τόσο ουσιώδης για την ευεξία σας και την κατάλληλη νοοτροπία, θα ήταν μήπως συνετό να την παραμελήσετε για να επιδιώξετε εμπορικά συμφέροντα; Θα ήταν συνετό το να επιτρέψετε να καταλάβη τόσο πολύ τον χρόνο σας και τη σκέψι σας η επιδίωξις χρημάτων, ώστε να μπορήτε να δώσετε πολύ ολίγη προσοχή στη μελέτη του λόγου του Θεού και στη δράσι της διακηρύξεως των αληθειών του στους άλλους; Θα ήταν συνετό το να επιτρέψετε να κυριαρχήση στη ζωή σας η επιθυμία των υλικών πραγμάτων; Ο Χριστιανός που πράττει αυτό, δεν καταβάλλει κάθε προσπάθεια για να καλλιεργή ορθές επιθυμίες. Δεν ενισχύει τη θέσι του στην κοινωνία του Νέου Κόσμου, αλλ’ αντιθέτως την εξασθενίζει. Δεν φροντίζει για την ισχυροποίησι της διανοίας του, ώστε ν’ ανθίσταται στις κακές επιθυμίες. Κάνει ένα σοβαρό λάθος που μπορεί να του επιφέρη αμέτρητη βλάβη. Επιτρέπει στον εαυτό του να βυθισθή στην ασταθή άμμο του υλισμού, και δεν θα βραδύνη να εξαφανισθή από τις τάξεις της κοινωνίας του Νέου Κόσμου. Κάποιος μπορεί να τον αναζητήση εκεί, αλλά δεν θα βρεθή, και αν δεν μπορή να βρεθή στην κοινωνία του Νέου Κόσμου πριν από τον Αρμαγεδδώνα, πώς είναι δυνατόν να βρεθή εκεί έπειτα απ’ αυτόν;

19. Από τι πρέπει να φυλάττεσθε, και ποια είναι η συνετή πορεία που πρέπει να ληφθή;

¹⁹ Μην κάνετε αυτό το λάθος. Μην αφήνετε την επιθυμία των υλικών πραγμάτων να διαφύγη τον έλεγχό σας. Μην την αφήνετε ν’ αυξήση και να κυριαρχήση στη ζωή σας, διότι τότε γίνεται μια κακή επιθυμία. «Προσέχετε και φυλάττεσθε από της πλεονεξίας· διότι εάν τις έχη περισσά, η ζωή αυτού δεν συνίσταται εκ των υπαρχόντων αυτού.» (Λουκ. 12:15) Πράγματι, τα όσα κατέχετε ή θέλετε να κατέχετε, μπορεί να σας στοιχίσουν τη ζωή σας. Και το να χάσετε την αιώνια ζωή εξαιτίας του υλισμού είναι πραγματικά μια πολύ δαπανηρή θυσία. Θα ήταν, λοιπόν, συνετό να ελέγχετε τις υλιστικές σας επιθυμίες. Να τις κρατήτε μέσα σε όρια. Τα υλικά πράγματα ας είναι δούλοι σας μάλλον παρά κύριοί σας. Ας σας υπηρετούν αντί να τα υπηρετήτε.

20. Πώς η παραβολή του σπορέως αποτελεί προειδοποίησι για τους αφιερωμένους Χριστιανούς;

²⁰ Θυμηθήτε την παραβολή που είπε ο Ιησούς για τον σπορέα. Μέρος του σπόρου που έρριξε γύρω ο σπορεύς έπεσε ανάμεσα στ’ αγκάθια, τα οποία τον απέπνιξαν. Τώρα, μολονότι αυτό αφορά την αρχική σπορά του σπόρου της αληθείας μεταξύ των κατοίκων της γης, αποτελεί επίσης προειδοποίησι για τον αφιερωμένο Χριστιανό. Μολονότι αυτός επέτρεψε ν’ αυξήση ο σπόρος της αληθείας και να παραγάγη καρπό, είναι ωστόσο δυνατόν ν’ αποπνιγή ο καρπός από υλιστικές επιθυμίες. Ακούστε τι είπε ο Ιησούς σχετικώς: «Και οι εις τας ακάνθας σπερμένοι είναι ούτοι, οίτινες ακούουσι τον λόγον· και αι μέριμναι του αιώνος τούτου, και η απάτη του πλούτου, και αι επιθυμίαι των άλλων πραγμάτων εισερχόμεναι συμπνίγουσι τον λόγον, και γίνεται άκαρπος.»—Μάρκ. 4:18, 19.

21. Πώς μπορεί ένα άτομο να ενισχύση την απόφασί του να ανθίσταται στις και επιθυμίες;

²¹ Τα υλικά πράγματα του κόσμου μπορούν να έχουν μια υπερισχύουσα έλξι επάνω σας και να αποπνίξουν την αγάπη για τον λόγον του Θεού, μόνο αν το επιτρέπετε, μόνο αν αφήνετε τη διάνοιά σας να ενδιατρίβη σ’ αυτά. Αντί να αφήσετε να συμβή αυτό, επιτρέπετε μάλλον να ενδιατρίβη η διάνοιά σας στον δίκαιο νέο κόσμο του Θεού. Καλλιεργήστε μια ισχυρή επιθυμία γι’ αυτόν. Κρατείτε μπροστά σας πάντοτε μια διαυγή όρασι του νέου κόσμου. Να τον συλλογίζεσθε. Να οραματίζεσθε τον εαυτό σας πως βρίσκεται ανάμεσα στην παραδεισιακή του ομορφιά. Να αισθάνεστε την ειρήνη και την ηρεμία του. Να φαντάζεσθε τον εαυτό σας πως κυττάζει τα ερείπια μιας από τις πόλεις του παλαιού κόσμου και βλέπει ευτυχή μέλη της κοινωνίας του Νέου Κόσμου να ξεκαθαρίζουν με δραστηριότητα τα ερείπια αυτά. Να αισθάνεσθε με χαρά ότι βρίσκεσθε ανάμεσα σ’ εκείνους που επέζησαν του Αρμαγεδδώνος και μπορείτε να ατενίζετε τα ερείπια αυτά του παλαιού κόσμου αντί ν’ αποτελήτε μέρος αυτού. Προσπαθήστε να φαντασθήτε το αίσθημα ανακουφίσεως που θα εδοκιμάζατε επειδή δεν επετρέψατε να σας απομακρύνουν από την κοινωνία του Νέου Κόσμου οι κακές επιθυμίες. Επειδή αντισταθήκατε σ’ αυτές, είσθε ζωντανός και μπορείτε να δήτε ανάμεσα σ’ αυτά τα ερείπια του παλαιού κόσμου τα οστά εκείνων που δεν αντιστάθηκαν. Με το να μεταφέρετε έτσι διανοητικώς τον εαυτό σας στον νέο κόσμο από καιρό σε καιρό και να λαμβάνετε μια άποψι ανασκοπήσεως του παλαιού κόσμου, θα οικοδομήσετε μια ισχυρότερη απόφασι να συγκρατήσετε τον εαυτό σας και ν’ αντισταθήτε στις κακές επιθυμίες. Οποιαδήποτε παρόρμησι ή επιθυμία και αν έχετε, θα μετρηθή με το αν θα σας βοηθήση ή θα σας εμποδίση να επιζήσετε στον δίκαιο εκείνο κόσμο.

22. Ποια ήταν η πεποίθησις του αποστόλου Παύλου, και πώς μπορεί να μας βοηθήση;

²² Πρέπει να καλλιεργήσετε μια τόσο έντονη επιθυμία για τον νέο κόσμο του Θεού, ώστε τίποτε να μη μπορή να σας απομακρύνη από τη θεοκρατική οργάνωσι και τις Ανώτερες Εξουσίες της, τον Ιεχωβά Θεό και τον Υιό του. Πρέπει να οικοδομήσετε στη διάνοιά σας την ίδια βεβαιότητα που είχε και ο απόστολος Παύλος: «Τις θέλει μας χωρίσει από της αγάπης του Χριστού; Θλίψις, ή στενοχωρία, ή διωγμός, ή πείνα, ή γυμνότης, ή κίνδυνος, ή μάχαιρα; Επειδή είμαι πεπεισμένος ότι ούτε θάνατος ούτε ζωή, ούτε άγγελοι ούτε αρχαί ούτε δυνάμεις, ούτε παρόντα ούτε μέλλοντα, ούτε ύψωμα ούτε βάθος, ούτε άλλη τις κτίσις, θέλει δυνηθή να χωρίση ημάς από της αγάπης του Θεού, της εν Χριστώ Ιησού τω Κυρίω ημών.» (Ρωμ. 8:35, 38) Ασφαλώς αν και σεις είσθε πεπεισμένος ότι κανένα απ’ αυτά τα πράγματα δεν μπορεί να σας χωρίση από την αγάπη του Θεού και την έκφρασι της αγάπης του όπως βρίσκεται στον Χριστό και στη δημιουργία του νέου του κόσμου, δύσκολα θα επιτρέψετε να σας απομακρύνουν οι κακές επιθυμίες. Θα αναγνωρίσετε πόσο αυτές θέτουν σε κίνδυνο το μέλλον σας. Θα τις απομακρύνετε από σας προτού μπορέσουν να ριζώσουν και να σας οδηγήσουν σε θλίψι. Δεν θα κάμετε το λάθος που έκαμαν άλλοι, επιτρέποντας να ενδιατρίβη η διάνοιά σας σ’ αυτές.

23. (α) Πώς πρέπει να γίνη δεκτή η νουθεσία αυτή; (β) Πώς πρέπει να εξετάσετε τον εαυτό σας;

²³ Τώρα, η νουθεσία αυτή δεν πρέπει να γίνη δεκτή απλώς σαν μια πολυλογία. Δεν πρέπει να επιτραπή να παρέλθη και να βγη από τη διάνοιά σας αφού θα θέσετε κατά μέρος αυτό το τεύχος της Σκοπιάς. Αντιθέτως, κάνετε σκέψεις επάνω σ’ αυτό. Εξετάστε τον εαυτό σας και ιδέτε αν φιλοξενήτε επιθυμίες που σας οδηγούν στην εσφαλμένη κατεύθυνσι. Να είσθε ειλικρινής στην εκτίμησι του εαυτού σας. Αυτό μπορεί να σημαίνη τη διαφορά μεταξύ του να επιζήσετε της μάχης του Αρμαγεδδώνος και να μην επιζήσετε. Εξετάστε τι προσπάθειες καταβάλλετε για να καλλιεργήσετε ορθές επιθυμίες. Βρίσκεσθε σ’ επαφή τακτικά με τη θεοκρατική οργάνωσι; Τρέφεσθε με την πνευματική τροφή που ο Ιεχωβά προμηθεύει μέσω της οργανώσεως αυτής; Διαθέτετε χρόνον για προσωπική μελέτη της Γραφής και για να συλλογίζεσθε τις αλήθειες που εμάθατε; Αφήνετε τις σκέψεις του Θεού να βυθίζωνται βαθιά στη διάνοιά σας, ή η μελέτη σας είναι μόνο επιπόλαιη; Είσθε δραστήριος στη διακονία της Βασιλείας, ή επιτρέπετε να σας αποτραβούν οι προσωπικές επιθυμίες σε άλλα συμφέροντα; Κάνετε μια αποφασιστική προσπάθεια να καλλιεργήσετε ορθές επιθυμίες και ν’ αντισταθήτε στις κακές; Εξετάστε, λοιπόν, τον εαυτό σας. Θυμηθήτε ότι το πώς σκέπτεσθε και το πώς ενεργείτε σ’ αυτές τις έσχατες ημέρες μπορεί να σημαίνη είτε αιώνια ζωή είτε αιώνιο θάνατο. Γι’ αυτόν τον λόγο, καταβάλλετε μια αποφασιστική προσπάθεια να καλλιεργήτε ορθές σκέψεις και ορθές επιθυμίες.